Lão Vương trấn thủ ở cổng trước hoàn toàn không biết có người đã đoán được hành động của mình, bấy giờ còn đang đen mặt nắm chặt tờ đơn xin nghỉ, sát khí đằng đằng canh giữ ở phòng thường trực.

Mười phút trôi qua, không thấy ai cả.

Chuông kết thúc tiết một vang lên, cũng không có ai.

Chuông vào học tiết hai vang lên, cổng chính vẫn chẳng thấy bóng dáng bộ đồng phục xanh thẫm như cũ.

Lúc này lão Vương mới nhận ra có gì đó sai sai, vừa kiểm tra, ghi chép về trường của hai “học trò cưng” đã yên tĩnh nằm trên nhật ký hệ thống ra vào rồi, địa điểm, cổng sau, thời gian, hai mươi phút trước.

Lão Vương: “……”

Chín cái đầu lập tức cùng đau.

Tự học tối hôm đó, lớp 11/1 đã vinh hạnh được “lão Vương nhìn chằm chằm” tận mười hai lần.

Tiết hàn lộ vừa qua, khí trời chuyển lạnh ngày càng rõ rệt hơn, cho dù đám thú con ở Nam Sơn vẫn luôn có phần sợ lạnh, cũng phải cởi bỏ đồng phục mùa hè, thay sang áo nỉ.

Và lạnh hơn cả thời tiết, còn có tin tức về thi giữa kỳ.

Tiết tự học cuối cùng vào buổi chiều thứ năm hôm đó, lão Phó xách theo cuốn sổ công tác bìa da của mình thông báo về việc thi giữa kỳ.

“Thời gian thi giữa kỳ cơ bản đã xác định xong, nếu không có gì bất ngờ ngoài ý muốn, sẽ là ngày 2 và 3 tháng 11, thứ năm thứ sáu, tổng cộng hai ngày, phạm vi –“

Lão Phó còn chưa dứt lời, Vương Địch phía dưới đã ào ào giơ tay, giọng điệu vừa chân thành vừa thê lương: “Thầy ơi, cho em hỏi “bất ngờ ngoài ý muốn” là sao nữa ạ? Bất ngờ cỡ nào? Ngoài ý muốn cỡ nào? Con người có thể làm ra được không?”

Giây tiếp theo, Vương Địch ăn nguyên một viên phấn nhỏ.

Lúc này Vương Địch mới làm động tác troll thôi troll thôi, khiến bầu không khí bên dưới tốt lên không ít.

Lão Phó tiếp tục nói: “Phạm vi đề thi vẫn còn chưa quyết định, nhưng trong lòng bọn em chắc cũng đã rõ, chỉ có mấy nội dung vậy thôi, nên ôn tập thì ôn tập, nên bổ sung thì bổ sung, còn có hai tuần nữa, không nhiều, nhưng cũng không phải ít.”

“Hình thức giống với kỳ thi đầu năm, dựa theo tiêu chuẩn thời gian và quy trình thi đại học”, nói hết từng điều trong sổ công tác xong, lão Phó khép sách lại, “Thế nên tiếp theo phải làm gì bọn em đều rõ rồi đúng không? Tự học tối mỗi ngày, không phải cứ làm hết bài tập là mọi chuyện sẽ đại cát đại lợi? Lập kế hoạch thời gian ôn tập cho đàng hoàng, nhất là bạn học ‘nào đấy’.”

Lão Phó nhấn mạnh hai chữ “nào đấy” xong thì kêu lên một tiếng: “Vương Địch.”

Vương Địch: “……”

Thầy à, thế thì cũng không cần phải làm chuyện vô ích như vậy đâu, còn gọi “nào đấy” tượng trưng nữa chứ.

“Rảnh thì học thuộc thêm hai bài văn mẫu nữa, đừng có dùng đi dùng lại mỗi hai bài kia, bất kể là chủ đề nào cũng đều rập một khuôn, em nói coi, bài văn đó của em có khác gì với bài văn không ẩn danh không? Đừng nói là giáo viên Ngữ văn lớp 11, ngay cả thầy đi sửa bài, vừa nhìn chỗ tư liệu sống đó cũng biết là em rồi.”

“Hôm qua cô Lưu bị bài văn đó của em làm tức đến không ngủ nổi, nói là lọc bỏ tinh hoa lấy bã đậu cũng đã đề cao em lắm rồi, em ấy à, là lấy tinh hoa hợp thành bã đậu!”

Ngoài việc ra đề, bình thường lão Phó vẫn luôn “lòng mẹ bao la”, rất hiếm khi chỉ đích danh ngay tại chỗ như vậy, ngay cả Hề Trì nghe thấy cũng buồn cười.

“Chẳng phải lão Phó không bao giờ nhúng tay vào công việc của các thầy cô khác sao? Sao tự dưng nhắc tới môn Ngữ văn vậy ha ha ha, cười chết tao.” Đỗ Hành nói.

Chúc Dư: “Hồi chiều tôi đến văn phòng, nghe cô Lưu nói nếu Vương Địch còn viết ra bài văn như vậy nữa, sẽ bắt cậu ta đi ra ngoài nói môn Ngữ văn của mình là được thầy Toán dạy á.”

Tất cả mọi người: “……”

Vương Địch không ngờ rằng buổi sáng mới bị cô Lưu dạy dỗ một trận, buổi chiều còn bị lão Phó phục kích ở đây, bèn bụm chặt lỗ tai: “Đừng niệm nữa, sư phụ đừng niệm nữa.”

Bên dưới lại cười giòn vang.

“Còn nữa, bắt đầu từ hôm nay sẽ theo lịch học mùa đông, buổi sáng không có gì thay đổi, nghỉ trưa rút ngắn còn nửa tiếng, tự học tối cũng kết thúc sớm hơn nửa tiếng”, lão Phó nói đoạn, nhìn ra bên ngoài cửa sổ, “Thời tiết đã chuyển lạnh rồi, ban đêm lạnh, tự học tối kết thúc thì đừng chạy lung tung chỗ khác, quay về phòng ký túc nghỉ ngơi sớm một chút, đảm bảo ngủ đủ giấc, biết chưa?”

Bên dưới dài giọng trả lời: “Biết rồi ạ –“

Lão Phó xoay người đi ra cửa.

Có lẽ là vừa mới dặn dò chuyện thi giữa học kỳ xong, cả lớp hiện tại vẫn đang ở trong trạng thái hào hứng “cố gắng học tập”, ngay cả bọn Vương Địch cũng không bàn bạc thêm gì nữa, nhanh chóng yên tĩnh lại.

Hề Trì đang cúi đầu làm bài, người bên cạnh đột nhiên mở miệng.

“Buổi tối cậu có đến phòng 501 không?”

Hề Trì đang kẻ thêm đường phụ cho bài hình học phẳng, nghe vậy cũng không nghĩ nhiều: “Có, sao vậy?”

Ngoại trừ mấy ngày Giang Lê bị sốt nội sinh, hai người vốn dĩ vẫn duy trì hình thức sống chung ban đầu.

Hết tự học tối, Hề Trì sẽ về lầu năm trước, sau đó mới về lầu bốn.

Ban đầu là để tránh người khác, sau này thì cảm thấy hình thức sống chung như vậy cũng không tệ, bởi vì Giang Lê sẽ tắm rửa xong trong khoảng thời gian cậu ở lầu năm, coi như là một kiểu phân bố thời gian.

“Mấy giờ cậu về.” Giang Lê lại hỏi.

Hề Trì thuận miệng trả lời: “11 giờ.”

“Vẫn giống như trước à?”

“Ừm, không phải trước đây cũng toàn 11 giờ sao.”

Người bên cạnh không nói gì nữa.

Hề Trì vốn không nhận ra được sự khác thường, mãi đến khi khóe mắt cậu trông thấy Giang Lê bỏ bút xuống, khẽ xoa nắn khớp xương chỗ ngón trỏ, lúc này cậu mới dời tầm mắt khỏi bài hình học phẳng kia, ngẩng đầu nhìn Giang Lê.

Giang Lê ngả ra sau dựa vào lưng ghế, không bị bóng người che khuất, phần lớn ánh sáng rơi lên người cậu.

Ánh mặt trời cuối thu không giống như giữa hè, tựu chung vẫn mang theo chút hơi lạnh.

“Vào đông rồi đấy, bí thư trưởng.”

Hề Trì nghe thấy Giang Lê nói như vậy.

Ngòi bút của cậu khựng lại, một nửa suy nghĩ vẫn dừng trên đường kẻ phụ chưa vẽ xong: “Tôi biết, lão Phó đã nói rồi.”

“Ngoài mùa đông, lão Phó còn nói gì nữa.” Giang Lê lại hỏi.

“Thi giữa……”

“Không phải”, Giang Lê nghiêng đầu qua đối diện với cậu, hắn mỉm cười, giọng nói vừa nhẹ vừa nhạt, “Ban đêm lạnh, tự học tối kết thúc đừng có đi lung tung chỗ khác, về ký túc xá sớm một chút.”

Hề Trì ngớ ra chốc lát, mới ý thức được “đừng chạy lung tung chỗ khác” trong miệng Giang Lê là phòng 501.

Cuối cùng Giang Lê nói: “Về sớm một chút, ban đêm bắt đầu lạnh rồi.”

Hề Trì im lặng vài giây, gật đầu: “Ừm.”

Đồng ý xong, Hề Trì lại cúi đầu làm bài.

Thế nhưng cậu không thể vẽ tiếp đường kẻ phụ nữa.

Chẳng biết sao, mạch suy nghĩ giải đề vốn đã hình thành trong đầu từ ban nãy, phút chốc lại bị kẹt giữa đường, bên tai Hề Trì chỉ còn mỗi giọng nói của Giang Lê.

“Về sớm một chút.”

Hề Trì: “.”

Mấy phút sau, nhân thời gian rảnh tiếp nước, Hề Trì bèn ăn một viên kẹo bạc hà đã lâu không đụng.

Bốn mươi lăm phút trước khi tiết tự học cuối cùng kết thúc, lớp học yên tĩnh cả buổi cuối cùng đã nhiều âm thanh hơn.

“Suýt nữa quên mất, hôm nay bắt đầu vào đông rồi, thế chẳng phải tối nay căn-tin sẽ… nay thứ mấy vậy?” Vương Địch mở miệng.

Chúc Dư đáp: “Thứ năm.”

Vương Địch: “Thứ, thứ năm điên rồ?”

Vương Địch vừa nhắc như vậy, tất cả mọi người mới phản ứng lại.

Thời điểm thay đổi lịch học theo mùa hằng năm ở trung học Sơn Hải, thứ bị ảnh hưởng lớn nhất, ngoại trừ việc sắp xếp chương trình học, thì là cửa bán đồ ăn khuya ở căn-tin.

Vì để cho học sinh làm quen với thời gian ăn khuya mới, mỗi năm đến ngày đổi mùa, căn-tin sẽ cho ra mắt món mới, hơn nữa còn trực tiếp giảm giá một nửa, vì vậy được học sinh thân thương gọi là “Party căn-tin điên rồ.”

“Vậy tối nay còn ăn cơm làm gì nữa, cứ để bụng đói đợi bữa khuya đi.” Đỗ Hành nói.

Lâm Văn Quang: “Tiếc thế, biết vậy trưa nay không ăn.”

Vương Địch: “Đợi tôi ra nhà vệ sinh ói một cái cho sạch ruột.”

Trần Thi Văn: “Eo.”

“Không phải chứ, tâm tư mấy cậu có thể đặt vào học tập được không vậy? Lão Phó vừa nói về tin tức thi giữa kỳ xong, lời còn chưa kịp lạnh, người cũng chưa đi xa, bây giờ trong đầu mấy cậu chỉ còn dư lại đồ ăn thôi sao? Rốt cuộc mấy cậu coi lời lão Phó là gì vậy? Đừng nói chuyện ảnh hưởng đến các bạn khác được không? Mấy cậu không muốn học nhưng tôi muốn.” Giọng điệu của Liêu Tranh nghiêm túc trước nay chưa từng có.

Tất cả mọi người thoáng chốc im bặt.

Ngay cả bốn vị đại lão ngồi cạnh cửa sổ cùng với chị Tĩnh cũng phải quay đầu nhìn qua Liêu Tranh.

Giây tiếp theo, Liêu Tranh bỏ bút xuống: “Nếu như mấy cậu còn muốn học, ting ting tôi 50 tệ ăn bữa khuya, lắng nghe kế hoạch học tập của tôi.”

Mọi người: “……”

Một đám tập thể Nam Sơn đều nhìn về phía Giang Lê, dưới ánh mắt ngầm đồng ý của hội trưởng nhà mình, Liêu Tranh “được” đè dưới mặt đất.

Tin tức vào đông nghiễm nhiên đã truyền đi khắp mỗi một ngóc ngách khuôn viên trường, bữa tối cùng ngày, dòng người đổ đến căn-tin ít đi phân nửa, ngay cả cửa bán vé lớp 12 cũng có chút quạnh quẽ, mãi đến khi trống tiết tự học tối vang lên.

Trên hành lang, chẳng biết là ai đã hô lên một tiếng “Chết rồi nhiều người vãi”, chỉ trong vài giây, phòng học nháy mắt trống không.

Dưới lầu, hai viện sát nhập, đại quân tiếp cận.

Giang Lê bị Hứa Vân Duệ gọi đến hội học sinh, Hề Trì và Tang Du không có thói quen ăn khuya, ngồi tại chỗ làm xong mấy bài cuối cùng mới đứng dậy.

Đèn đóm ở căn-tin sáng trưng, tòa nhà ký túc xá chỉ rải rác mấy ngọn đèn.

“Náo nhiệt ghê, cậu muốn đến căn-tin coi thử không?” Tang Du đứng trên ban công ký túc xá phòng 501 nhìn xuống phía dưới.

“Không đi đâu.” Hề Trì đáp lại rất dứt khoát.

“Về sớm như vậy, vẫn chưa quen lắm.” Tang Du vừa nói vừa đi vào từ ban công.

Nghe thấy chữ “sớm”, bàn tay lật vở của Hề Trì bỗng ngừng lại.

Bên tai không tự giác hiện lên câu “Về sớm một chút” của Giang Lê.

Thế là…… không làm bài được nữa.

Tang Du chỉ vừa đi gội đầu một lát, lúc ra khỏi phòng tắm, Hề Trì đã thu dọn tập vở xong xuôi.

Dáng vẻ quen thuộc, chỉ có ở quy trình chuẩn bị xuống lầu.

Tang Du: “?”

Cậu ta nhấn mở di động trên mặt bàn, cả kinh: “Còn chưa tới mười giờ đã về rồi à?”

Hề Trì “Ừm” một tiếng: “Ở căn-tin hết rồi, bây giờ lầu bốn không có ai cả.”

“Thế nên cậu chỉ lướt ngang qua đây? Ở lại một chuyến ngắn ngủi?” Tang Du đi qua, thuận tay lật cuốn vở Hề Trì vừa mới làm ra, “Không phải cậu nói tối nay phải làm xong bộ đề toán này… mười mấy phút tớ đi gội đầu, cậu chỉ làm hai đề trắc nghiệm thôi à?”

Nếu là bình thường, mười mấy phút đã đủ cho cậu làm hẳn một bài thi rồi.

Hề Trì: “……”

Tang Du nhìn chằm chằm vào bí thư trưởng có chút bất thường, mắt sáng như đuốc.

Hề Trì : “Vào đông……”

Tang Du: “Không thoải mái à? Có phải lại tái bệnh không?”

Hai giọng nói đồng thời cùng vang lên.

Hề Trì hiểu ra lời của Tang Du, thu dọn vở xong, mí mắt hơi rũ xuống: “Không phải, tối qua tớ mất ngủ, nên về sớm một chút… đi ngủ.”

Lúc này Tang Du mới yên tâm hơn: “Được rồi, giờ dưới lầu không có ai, nhưng chắc cũng sẽ về nhanh thôi, cậu muốn xuống thì xuống lẹ đi.”

Hề Trì gật đầu đồng ý, nói một câu “Tớ đi đây” rồi cầm vở xuống lầu.

Đèn hành lang lầu bốn vẫn còn tối, nhưng lầu một đã loáng thoáng truyền tới tiếng bước chân và tiếng cười đùa, Hề Trì xoay người đi về ký túc xá.

Trong phòng rất yên tĩnh, Giang Lê vẫn chưa về, Hề Trì đặt vở xuống, cầm quần áo sạch đi vào phòng tắm trước.

Đợi tắm rửa thu dọn xong trở ra lần nữa, đồng hồ treo tường đã điểm mười giờ rưỡi.

Màn hình điện thoại trên bàn lóe lên, Hề Trì cầm qua xem.

Là tin nhắn của Giang Lê.

【-: Cậu đang ở phòng à?】

【Chi: Ừm.】

Nhất thời Hề Trì cũng không nghĩ nhiều vì sao Giang Lê lại hỏi như vậy, cậu rút một tờ khăn giấy ra, lau sạch bàn tay còn dính vệt nước, rồi gõ tiếp một câu.

【Chi: Cậu còn ở hội học sinh à?】

【-: Dưới lầu.】

【Chi: Dưới lầu ký túc xá?】

【-: Ừm.】

【-: Sắp đến rồi.】

Nửa phút sau, cửa phòng ký túc xá truyền tới một tiếng gõ cửa “Cốc –“.

Âm thanh rất trong trẻo.

Hề Trì: “?”

Nhanh vậy sao?

Cậu ấy quên mang chìa khóa?

Hề Trì vừa đi về phía cửa, vừa thuận tay gõ một dấu “?” gửi qua, tay đặt lên nắm cửa, kéo xuống một cái.

Khoảnh khắc chốt cửa nén xuống, một luồng ngoại lực đẩy cửa vào phía bên trong.

“Cậu quên mang chìa……”

“Lê ca, không phải anh đến hội học sinh không đi ăn khuya hả, anh coi bọn em mua……”

Đầu gối Liêu Tranh mềm nhũn.

“Rầm –” một tiếng, cửa phòng 403 bị cậu ta giật ra, xoay tròn 180 độ, đập thật mạnh lên bức tường phía trong.

Đám người Nam Sơn đằng sau ánh mắt tan rã đầu óc ngơ ngác môi miệng run rẩy.

Liêu Tranh: “Trì Trì… Bí, bí thư… trưởng… Tây Sơn… Trì, Trì ca.”

Đám người Tây Sơn vừa từ lầu ba lên tới đầu cầu thang lầu bốn, đã nghe thấy một tiếng “Trì ca”.

Thanh âm truyền tới từ cuối hành lang lầu bốn.

“Trì ca?! Trì ca ở đâu?”

“Tôi không nghe nhầm chứ, Liêu Tranh mới gọi Trì ca kìa?”

“Ha ha ha ha Liêu Tranh cậu ăn nấm hả, gọi ai vậy, Trì ca của bọn tôi ở lầu năm mà.”

Vương Địch cười lớn đi qua: “Chen chúc ở đây nhìn gì đó? Để tôi coai……”

Vương Địch đẩy đám người ra, vừa thò đầu vào đã đối diện tầm mắt với người trong phòng.

Vương Địch: “……”

Đám người Tây Sơn chạy tới theo sau góp vui: “……”

Nam Sơn đã hoàn toàn dại ra: “……”

Hề Trì đang mặc đồ ngủ: “……”

Im lặng như tờ, chỉ có điện thoại trên tay Hề Trì vẫn đang lấp lóe.

Cậu lạnh mặt, dưới cái nhìn lom lom của mười mấy cặp mắt, vò mẻ chẳng sợ nứt mở tin nhắn ra.

Là của Giang Lê.

【-: ?】

Ba giây sau, Giang Lê đã đi tới đầu cầu thang tầng bốn nhận được tin nhắn mới.

【Chi: Hôm nay cậu ngủ ở hội học sinh luôn đi.】 ——————— Tác giả có lời muốn nói:

Lê ca: (Cook) đến hội học sinh ngủ, ngay cả chăn đệm cũng hổng có T.T