Lâm Vân Khởi không phải là một người làm công hoàn toàn. Anh làm rất nhiều công việc bán thời gian. Ngoại trừ quét sàn, giáo viên dạy kèm, phiên dịch, vẽ tranh, phù rể chuyên nghiệp… Thám tử tư cũng là một trong những việc của anh.

Một khi thấy ông chủ nào không vừa mắt thì anh lập tức bỏ, mỗi tháng không phải ngán ông chủ thì là trên đường đi làm ngán ông chủ.

Ăn sáng xong, Lâm Vân Khởi mở máy tính ra để bắt đầu làm công việc phiên dịch do bên A khai báo.

“Anh yêu em, tình yêu của anh dành cho em giống như bánh ngọt bọc kem bơ.”

Những người khác cảm thấy ngọt ngấy, không sao,

Nó sẽ trở thành vật trang trí tốt nhất của em…”

Bài văn đi theo lối viết cầu kỳ, mặt Lâm Vân Khởi cũng không đổi sắc để phiên dịch tiếp.

Một tiếng ca đột nhiên bay qua cửa sổ.

“Lần đầu tiên gặp em thì em đã xông vào trái tim tôi……”

Em trai của nạn nhân mới gặp vào buổi sáng, không biết hỏi thăm địa chỉ của Bạch Từ ở đâu, đang tự đàn tự hát ở dưới tầng.

Ban ngày trong khu dân cư không có nhiều hộ gia đình, không ai mắng hắn ta quấy nhiễu dân chúng. Người đàn ông như càng thêm hăng hái, sau khi hát xong còn vỗ tay hô to Muse* của tôi.

(*) Thần nàng thơ trong Thần Thoại Hy Lạp

Bị ảnh hưởng đến hiệu quả công việc, Lâm Vân Khởi bình tĩnh gọi điện báo cảnh sát. Người của đồn cảnh sát lại nhẹ nhàng kéo tên đàn ông đi.

Bọn họ sớm thành thói quen với việc này, so với trước kia náo loạn tự sát muốn gặp mặt Bạch Từ một lần ở dưới tầng thì cái này đã xem như rất tốt rồi.

“Đầu óc mấy người bây giờ đang suy nghĩ cái gì vậy không biết?” Sau khi buộc người đàn ông đi rồi chỉ trích giáo dục thì cảnh sát nhân dân và đồng nghiệp lẩm bẩm một câu.

“Fan hâm mộ quá khích, thấy nhưng không thể trách.”

Người đã từng hâm mộ Bạch Từ điên cuồng liên tiếp tử vong ly kỳ, không chỉ một lần cảnh sát tiến hành điều tra, cuối cùng xác định người không có thời gian gây án, cũng không tra được chứng cứ giết người.

“Nói không chừng người lúc trước chết chính là bị tên fan cuồng thần kinh nào đó giết.”

Tôi yêu em ấy cho nên em ấy là tài sản cá nhân của tôi, và tất cả những người muốn em ấy đều phải chết.

Đối với một ít hoang tưởng biến thái mà nói, tuyệt đối có thể đạt tới logic tự độc thoại.

Có vẻ người đàn ông được giáo dục xong thanh tỉnh một chút, là nhờ anh cảnh sát nói một câu ‘Nếu tiếp tục náo loạn thì chúng tôi sẽ thông báo cho người nhà’, hắn ta không quay lại khu dân cư để tiến hành tỏ tình điên cuồng như khổng tước nữa.

Không có tiếng ồn, công việc phiên dịch của Lâm Vân Khởi tiến hành thuận lợi. Sau hai giờ cặm cụi làm thì anh xuống cầu thang để thư giãn thân thể.

Thật trùng hợp, vừa vặn nhìn thấy Bạch Từ ở chòi nghỉ mát phía trước.

“Cảm ơn em.”

Giọng Bạch Từ bay vào tai, rất nhẹ nhàng đọc từng chữ rõ ràng, nói xong câu đó thì hắn không mở miệng nữa.

Người có diện mạo khí chất như vậy trời sinh lạnh lùng. Biết hắn đang nói chuyện báo cảnh sát nên Lâm Vân Khởi gật gật đầu, ý bảo không cần để trong lòng.

Lúc đi bộ về phía trước, ngoài ý muốn nhìn thấy giữa hai ngón tay mảnh khảnh kẹp một chiếc lá xanh.

Lá xanh bị gấp đôi, bề mặt nhăn nheo cho thấy nó vừa trải qua nhiều lần chèn ép do con người tạo ra.

Con người chỉ làm những việc nắm chặt ngón tay khi họ khẩn trương hoặc suy nghĩ về một cái gì đó.

Bạch Từ đang khẩn trương ư?

Lâm Vân Khởi quan sát bốn phía, xác định không thấy người theo đuổi điên cuồng gì đó thì không khỏi tò mò hắn khẩn trương cái gì.

Lúc này đột nhiên Bạch Từ mở miệng, dùng một đề tài khác rời đi sự chú ý của anh: “Buổi sáng em lấy tờ rơi…”

Lâm Vân Khởi: “Một chủ quán trà sữa quen biết trước kia đưa, hắn mới đổi sang quán ăn buffet mời người ăn thử cho tôi đi thử nữa.”

“Người ăn thử không giống nhà ẩm thực, muốn làm tốt thì phải chú ý mấy thứ.” Ngoài dự đoán, Bạch Từ nói thêm vài câu với anh.

Lâm Vân Khởi rửa tai cung kính nghe.

“Đầu tiên phải ăn nhiều, còn phải nhặt món ăn đắt nhất.”

Lâm Vân Khởi có chút kinh ngạc, điều này có sự khác biệt với những gì anh tìm ra trên mạng.

“Các món ăn đắt tiền thường đắt trong nguyên vật liệu, cần một ít thủ thuật tạo ra mẫu mới trên cơ sở giữ lại một hương vị nhất định ban đầu, có thể kiểm tra các kỹ năng cơ bản của đầu bếp. Ăn nhiều là sự tôn trọng tay nghề đầu bếp.”

Giọng điệu Bạch Từ không nhanh không chậm, nghe có vẻ rất thuyết phục.

Lâm Vân Khởi: “Chắc ăn nhiều ông chủ sẽ mất hứng đó.”

Bạch Từ suy nghĩ sâu xa: “Hắn ta cầu còn không được.”

……

Quán ăn buffet của ông chủ Liễu đi ngược đời, mở trong một khu vực giao thông không thuận tiện, chỉ phục vụ bữa tối.

Ngày đầu tiên kinh doanh thử, Lâm Vân Khởi dậy trước một tiếng đồng hồ.

Vừa bước ra khỏi cổng khu dân cư thì có tiếng kêu rên truyền đến: “Người anh em, tôi giúp cậu nhặt rác mới bong gân chân, cậu cũng không thể mặc kệ tôi.”

La Bàn Thất nhăn mặt đáng thương ngồi xổm trên mặt đất, giống như một con chó lông xù bị vứt bỏ.

Trong tổ bảo hắn ta thông qua Lâm Vân Khởi tiếp xúc với Liễu Phàm. La Bàn Thất tỉ mỉ chấp hành. Thậm chí còn lấy việc xử lý oán niệm hoa giấy mất mặt mà nói chuyện.

Lâm Vân Khởi không thèm ban một ánh mắt, đi thẳng về phía trước.

Kế tiếp bất kể anh đi đâu thì La Bàn Thất cũng chống nạng theo chỗ đó, lên xe buýt cũng không từ bỏ.

Lâm Vân Khởi xuống xe ở trạm cuối, nơi này tương đối hẻo lánh. Xung quanh không có tòa nhà cao tầng, ngoại trừ quán ăn tự phục vụ thì gần nhất cũng chỉ có một cửa hàng vật liệu xây dựng kim khí.

Vẻ mặt La Bàn Thất cảnh giác: “Cậu muốn bán tôi à?”

Tuy nói như vậy nhưng theo ánh mắt của Lâm Vân Khởi nhìn về phía tên nhà hàng: Người Ăn No. Tấm biển vàng rực rỡ mang lại một chút ánh sáng cho khu vực xám xịt này.

Bên cạnh còn đứng một câu thơ, thức ăn ngon không hợp cho người ăn no.

Ý đen là nói sau khi mọi người ăn no thì nhiều đồ ngon đến đâu cũng không thể ăn được, sử dụng làm tên nhà hàng cũng coi như thích hợp, nhắc nhở khách hàng không nên lãng phí.

Nội thất của nhà hàng được trang trí vô cùng phong cách.

Các bức tường sử dụng hình nền hoa văn màu nhạt, nhìn qua rất đẹp nhưng nhìn lâu không khỏi chóng mặt.

Hình thoi được vẽ giống như đường vân trên con mãng xà. Bước chân Lâm Vân Khởi không ngừng xâm nhập vào trong như bị ‘mãng xà’ vờn quanh.

Khu vực trung tâm có một cái bàn dài bốn năm mét, đã có mười một thực khách ngồi ở bên cạnh chờ. Ánh mắt bọn họ nhìn Lâm Vân Khởi rất lạnh, giống như đang chất vấn vì sao lâu như thế mới tới.

Dưới những ánh mắt không tốt, Lâm Vân Khởi cúi đầu nhìn đồng hồ, xác định còn mười phút nữa, anh cũng không đến muộn.

“Cậu tới quá muộn.”

“Được rồi, cũng không muộn mà.” Người phụ nữ với sắc mặt tương đối hoà hoãn đứng ra làm hoà, tầm mắt đảo qua Lâm Vân Khởi: “Mới tốt nghiệp đại học à?”

“Mới một năm.”

Người phụ nữ nói: “Gia đình cũng rất hào phóng với cậu nhỉ?”

Lâm Vân Khởi không biết cô ta đưa kết luận này từ đâu ra: “Tại sao lại nói như thế?”

Người phụ nữ dùng giọng điệu biết rõ còn cố hỏi: “Phiếu ăn không hề rẻ.”

“Phiếu ăn gì? Tôi đến làm người ăn thử.”

Anh vừa nói ra thì mọi người đồng loạt nhìn về phía này, mấy người đang đắm chìm trong thế giới của mình không để ý tới người khác cũng nhìn Lâm Vân Khởi một cái.

Rõ ràng người phụ nữ không tin điều này: “Cậu còn rất dí dỏm.”

“Chờ tôi với.” Phía sau là La Bàn Thất chống nạng thở hồng hộc đi tới.

Lâm Vân Khởi dậy sớm đến mới mười phút đã bị trách móc nặng nề. Kết quả không khác lắm khi còn một phút thì có một người đút tay trong túi khoan thai đến muộn, phàn nàn: “Chỗ quỷ này thật khó tìm.”

“Tại sao còn một người thế? Không phải mỗi lần ông chủ chỉ tiếp 13 khách thôi à?”

Ngay sau khi hắn ta xuất hiện đã hoàn toàn thu hút sự chú ý.

Tên đàn ông không để ý tới bọn họ kéo ghế ngồi xuống, khi nhìn thấy Lâm Vân Khởi thì không vui nhíu mày: “Là cậu?”

Đối phương chính là người đàn ông hai ngày trước tỏ tình ở dưới tầng nhà Bạch Từ, những người khác nhìn ra có thể hai bên có ân oán, nhưng chỉ để ý vì sao lại còn thêm một người.

Lâm Vân Khởi chỉ vào La Bàn Thất, hời hợt nói: “Ăn vạ, dây dưa đến tận đây.”

Nói xong anh nhìn quanh bốn phía, cũng không thấy một món ăn.

Một tiếng ho yếu ớt xen vào cuộc trò chuyện của mọi người.

Không biết ông chủ Liễu xuất hiện từ khi nào, đang đẩy xe đồ ăn đi tới, động tác rất bình thường mà hắn ta làm lại vô cùng tốn sức, xe đồ ăn có rất nhiều tầng, cho dù có bánh xe cũng chỉ miễn cưỡng duy trì cân bằng.

Khuôn mặt tái nhợt của ông chủ Liễu như bóng tối lúc ẩn lúc hiện.

Rõ ràng trên xe là thức ăn sống, ông chủ Liễu đẩy vào quầy bar, chỗ đó có chuẩn bị một ít dao kéo, xem ra định trực tiếp làm cho bọn họ ăn.

Không cần người khác nhắc nhở thì hắn ta cũng chú ý tới La Bàn Thất, người dương khí căng đầy tản ra hương vị khiến người ta buồn nôn.

La Bàn Thất phát động trước, đối mặt với Lâm Vân Khởi rồi kêu lên: “Tôi ở đây cậu cũng đừng nghĩ đến ăn, đi! Đi với tôi đến đồn cảnh sát!”

Làm bộ cứng rắn muốn kéo người đi.

Đánh rắn phải đánh giập đầu, ông chủ Liễu không muốn gánh chịu mấy khả năng khiến Lâm Vân Khởi bị mang đi, giọng điệu rét run: “Tới đây chính là duyên phận, ở lại cùng nhau ăn cơm đi.”

Mấy câu này khiến những người khác bất mãn, họ đã chi rất nhiều tiền để vào. Nhưng khó chịu thì khó chịu, không ai phản bác ý kiến của ông chủ Liễu cả.

Chỉ có người đàn ông tỏ tình dưới tầng nhếch mép: “Không bằng trực tiếp làm ăn mày ven đường cho rồi.”

Giả vờ không nghe thấy, lần lượt hỏi mọi người có kiêng kỵ gì không, trên mặt ông chủ Liễu nở nụ cười một lần nữa: “Hôm nay chuẩn bị nguyên liệu nấu ăn rất phong phú, hy vọng mọi người cổ vũ, ăn nhiều hơn một chút.”

Lúc hắn ta nói những lời này còn cố ý liếc mắt nhìn Lâm Vân Khởi.

Bốn mắt nhìn nhau, Lâm Vân Khởi đồng ý với lời nhắc nhở của Bạch Từ, ăn nhiều là tôn trọng ông chủ.

Nơi xử lý nguyên liệu nấu ăn thấp hơn quầy bar, ông chủ Liễu khom lưng rửa sạch tôm hùm, mọi người ngồi trên bàn dài không cách nào thấy rõ động tác dưới tay hắn ta.

Trong lúc đó ông chủ Liễu đứng thẳng người hơi rũ đầu chạm khắc củ cải làm vật trang trí, dao mà như viết chữ bằng bút lông lưu loát.

Ăn buffet còn phải chờ không thể nghi ngờ là đang khảo nghiệm sự kiên nhẫn của khách, chắc đây cũng là nguyên nhân ông chủ Liễu chỉ tiếp đãi hơn mười khách một lần.

Lâm Vân Khởi suy đoán đối phương muốn kiếm tẩu thiên phong*, xây dựng nhà hàng nổi tiếng trên mạng.

(*) Giành thắng lợi bằng chiêu thức kì lạ.

Người có tiền không ít, thông thường những thứ tốt không lọt vào mắt bọn họ, chỉ số IQ hay gì đó không quan trọng, chỉ cần có thể bày trò chơi thì luôn có người đến tiêu tiền.

Trong góc chết thị giác của tất cả mọi người, ông chủ Liễu dùng móng tay rạch một đường trên tay, một giọt máu dày đặc xanh đậm theo vỏ tôm hùm bị cắt thấm vào, vô sắc vô vị hòa tan trong thịt.

Đôi tay vừa mới dễ dàng điêu khắc ra hoa văn củ cải hiện giờ đang run rẩy, lông mi dày đặc của ông chủ Liễu theo động tác trên tay cũng run theo.

Quá thơm, căn bản không cách nào tĩnh tâm lại.

Tất nhiên thứ hấp dẫn hắn ta không phải tôm hùm tươi sống mà là Lâm Vân Khởi đang nâng cằm trên bàn ăn, chán nản chờ bữa ăn đến.

Đây là linh hồn ngon nhất mà ông chủ Liễu từng thấy.

Lưu ý đến bả vai ông chủ Liễu khẽ run run, khoé miệng La Bàn Thất nhếch lên cười lạnh, nếu để quỷ đói biết thức ăn của mình bị đứa khác mơ ước thì không biết sẽ cảm thấy như thế nào.

Lại nhìn Lâm Vân Khởi đang lau tay chuẩn bị ăn, con ngươi đảo qua rồi nhắn tin trong nhóm:

Quỷ đói nhìn ngắm bao nhiêu năm mà nay lại để ‘lương thực dự trữ’ phàm ăn tục uống ở bên ngoài.

Oan nghiệt.

Bài phát biểu tự mình coi là hài hước không được trả lời.

La Bàn Thất bĩu môi, đang định cất điện thoại thì Nhiếp Ngôn gửi tới mấy tin nhắn.

“Liễu Phàm – Một năm trước điều hành quán trà sữa ở đường Tường Thành Bắc, thường xuyên có khách hàng uống trà sữa của hắn ta xong tinh thần không còn tỉnh táo.”

“Bước đầu nghi ngờ có thể Liễu Phàm thông qua thức ăn hấp thu tinh khí trong cơ thể người bình thường.”

“Cậu phải để ý nhiều hơn. Theo điều tra thì người đã chết lúc trước trong khu dân cư của Lâm Vân Khởi từng là khách của Liễu Phàm.”

Trong thực tế, các chuyên gia của nhóm đặc thù đã đi đến kết luận chính xác, nhưng không đầy đủ.

Người ăn đồ của Liễu Phàm sẽ bị hấp thu tinh khí. Nhưng Liễu Phàm chế biến thức ăn cũng phải trả giá rất đắt, hắn ta cần lấy máu trong tim mình ra.

Nói cách khác, ông chủ Liễu cần đưa ‘1’, người ăn thức ăn phải trả ‘3’, phần dư thừa để chuyển đổi làm ổn định cơ thể.

Không giống những dị vật bình thường, hắn ta tùy thời có xu hướng tan vỡ thân thể, dựa theo ông chủ Liễu dự tính thì ít nhất cần mấy chục năm mới có thể miễn cưỡng đạt tới ổn định.

Cho đến khi gặp Lâm Vân Khởi.

Đối phương là thuốc bổ có một không hai, chỉ cần nuốt chửng linh hồn của anh thì có thể một phát lên tiên.

Lúc trước khi mở quán trà sữa, Lâm Vân Khởi uống xong không có phản ứng gì, điều này khiến ông chủ Liễu mừng rỡ. Lâm Vân Khởi như một lỗ hổng, chỉ cần lấp đầy lỗ hổng này là có thể hấp thu triệt để thậm chí cắn nuốt linh hồn đối phương.

“Rốt cuộc chờ được…”

Tay cầm dao của ông chủ Liễu thoáng căng thẳng, với năng lực lúc ấy của hắn ta thì căn bản không cung cấp đủ máu trong tim, đã vậy còn đi bổ sung cái động không đáy của Lâm Vân Khởi nên không thể không hấp thụ quá nhiều tinh khí từ các khách hàng khác, dẫn đến liên tiếp khách hàng bị hại sức khỏe, cửa hàng trà sữa vì tin đồn mất vệ sinh không thể tiếp tục hoạt động.

Sau một năm ẩn nấp thì hắn ta mới tái xuất giang hồ.

Tinh mắt phát hiện có thể sắp được ăn. Lâm Vân Khởi dùng sức nắm chặt tay cầm dao nĩa. Một số quán buffet trong thành phố lúc trước đã liên hiệp với nhau cấm anh vào vì sợ anh ăn quá nhiều làm họ lỗ vốn.

Thế mà hiện tại có người chủ động mời anh ăn.

Người tốt thì cả đời bình an.

•••

Tác giả có lời muốn nói:

Lâm Vân Khởi: Cảm ơn!

Ông chủ Liễu: Cuối cùng vẫn sai nước cờ.

…..????????…..

1/8/2022

#DevilsNTT