– Con ranh này mồm nhanh nhẹn à bà đánh bỏ mẹ mày…..

Con ở sau lưng quan bà quát tiến lên tính toán tát cho Mận.

Mận chưa kịp làm gì cậu Hoàng ở bên kéo cô sang một bên, rầm một tiếng, một vật gì đấy ngã thẳng vào sạp hàng đè hết lên vải vóc!

Cách….Áaaaaaaaa!!

Tiếng kêu qua đi con ở ôm chân hét toáng lên.

Ở đây đối mặt với tình cảnh không nỡ nhìn thẳng, đánh người không được lại làm mình gãy bánh xương chè… Này quá đen đủi đi?

Quan bà trợn mắt vẻ há hốc mồm, sau một lúc lâu bà ta nhìn mấy người đi theo sau quát.

– Chúng mày mù à? Nhanh đỡ nó lên.

Mận nước mắt rơi xoành xoành đẩy tay cậu Hoàng ra bước đến sạp hàng trách than:

– Úi giời ơi thế này có chết tôi không cơ chứ….

Miệng khóc tay cầm vải lên xem xét, cậu Hoàng thấy cô vậy liền chạy đến thu vải thấm thía hỏi Mận:

– Vải bẩn hết rồi vợ chồng ta tính sao?

– Còn sao chăng gì nữa giờ thì chết đói rồi!

Cậu Hoàng hiểu ý quay đầu đối quan bà hỏi:

– Thưa bà, con ở của bà làm bẩn vải của con thì tính thế nào ạ?

Quan bà đang tức giận thẳng thừng nói:

– Nói cái gì mà nói, chúng mày không thấy nó không cố ý sao?

– Không cố ý? Làm hư hàng hóa người ta giờ kêu không cố ý? Thế để cố ý thì chết người rồi mới là cố ý?

Mận đứng dậy tay cẩm tấm vải mặt nghiêm túc nói. Quan bà khinh thường cô.

– Ai biết vải tốt vải xấu, cô nói vậy con ở của tôi nó đổ cái sạp hàng này cũng là giúp đỡ bà con thôi.

Mận bất mãn nói:

– Quan bà đây là làm không muốn nhận?

– Một đứa như mày tao còn sợ? Tao chưa bắt vợ chồng mày đền vải thì thôi còn trách cái gì?

– Bà thật lớn mặt, bà dám cam đoan bà mua vải nhà tôi không? Bà không cần vu khống, có thì lấy chứng cứ còn không bà đền tôi sạp hàng này. Nhà tôi già trẻ đang chờ tiền mua gạo ăn kia kìa. Bà giàu bà có biết bao nhiêu nhà nghèo cái ăn không có sao? Nhà họ có nhiều ruộng trừ tiền sưu đi còn bao nhiêu bán tống được ít nhiều để nuôi gia đình. Tôi hàng hóa không phải để cho bà lớn mặt đập phá, tôi thấp cổ bé họng không coi ra gì nhưng tôi dám nói nếu bà không chịu ta đi quan cáo.

– Á à mày cãi bà hả? Vợ chồng nhà mày sáng sớm đã ám bà giờ con ở của bà gãy xương bà chưa có bắt chúng mày đền tiền chúng mày lại già mồm à?

– Quan bà mà ăn nói thô tục.

– Mày….

– Giờ con hỏi bà, bà có chịu thay con ở bồi thường thiệt hại cho vợ chồng con không?

– Không, đã nói là không cố ý rồi.

– Bà luôn mồm nói không cố ý, sao ban đầu bà hùng hổ chạy tới xỉa xói chồng con thế? Bà không lấy ra chứng cứ là mình mua hàng nhà con bà đã đến bắt đền rồi.

Quan bà nóng rát mặt, Mận chưa thôi, cô cường ngạnh nói:

” Thứ nhất bà không tôn trọng người khác thì sao người ta tôn trọng bà?”

” Thứ hai, bà làm vợ của quan mà không gương mẫu sao làm dân tin phục?”

” Thứ ba, bà thân cao quý mà ăn nói như chợ búa còn thua thằng vác cày. Bà không biết muốn vu cáo người ta thì cần chứng cứ sao? Nhưng bà từ đầu không lý luận chỉ nói mồm ai tin, nhà con nghèo hèn không cao quý thấp cổ bé họng là bà muốn chèn ép là chèn ép sao? Chồng con làm đàn ông mà chửi nhau với bà người ta nói chồng con hơn thua với đàn bà. Giờ con lấy thân phận của đàn bà cùng bà tranh chấp. Hôm nay bà đưa ra chứng cứ chúng con bán hàng điêu toa thì chúng con không đồng ý bồi thường còn không có thì bà đền cho con tiền từ sáng tới giờ tranh chấp với bà mà không bán được hàng. Thêm việc khách hàng hoài nghi chúng con treo thịt dê bán thịt chó.”

Mận đĩnh bạc ôm xấp vải bình tĩnh nói, lão hổ không phát huy tưởng tôi là mèo hoang à…

Cậu Hoàng thiếu dơ tay vỗ, vợ cậu làm cậu mở mắt lên, cô dám cãi quan bà gan quá lớn, cậu tranh chấp cả buổi còn không ăn thua đâu vào đâu giờ vợ cậu ra tay khác hẳn.

Lần đầu cậu cảm giác có vợ thông minh nó vinh dự….

Người vây xem ” ồ ” lên tiếng, quan bà chảnh chọe có tiếng, nói ra bà ta chỉ là vợ ba nào phải vợ chính. Ai làm người ta có chồng làm quan !

Có người nhịn không được trào phúng:

– Ới zời ơi, cháu gái, cháu không biết bà ta cũng chỉ là làm lẽ cho quan ông thôi.

Mận trừng lớn mắt nhìn quan bà sau liếc xéo cậu Hoàng.

Cậu Hoàng lạnh gáy, Mận đang cảnh cáo cậu đây mà.

Mận quay ngoắt mặt cười tươi tấm tắc nói:

– Hóa ra là bác quan bà đây làm lẽ? Lẽ với cả nó khác xa lắm. Con cứ tưởng bác là quan bà hóa ra chỉ là làm lẽ!

Vị quan bà tức tối thở phì phì tay chỉ mặt Mận, khổ Mận có ngán ai!

Mọi người còn hoài nghi Mận đây vừa ăn gan gì mà to thế, mặt mũi không cho người ta chừa chút ít.

Quan bà kia giận quá hóa cười nói:

– Bà đây làm lẽ còn hơn dân đen chúng mày nhiều.

– Vâng, cái đấy con không dám nhận ạ.

– Mày chửi bà như hát còn cái gì là không dám hả?

Mận da mặt run rẩy, cô chột dạ nhìn xung quanh, lại nhìn cậu Hoàng thấy chồng mình mười phần tán đồng ý quan bà kia. Mận tâm run lên, đầu quanh quẩn vài câu nói:

” Mình chửi người hay tới mức ấy à?”

Câu nói này của cô mà để người ta nghe được mọi người cười to nói thẳng mặt cô cho xem.

Mận vẫn một lòng một dạ vô tội nói:

– Con nào dám chửi bà, thầy mẹ con ấy ở nhà thường bảo con rằng:” Con gái ấy à phải có tí quyết đoán, có chút bản lĩnh mới không bị người đè đầu cưỡi cổ.” Con đây nhà nề nếp gia giáo, thân làm con gái lớn gả chồng, nhìn chồng mình bị oan uổng sao không can thiệp? Con đã nói rõ ràng rằng chồng mình đàn ông không chấp đàn bà. Con làm vợ phải ra mặt nói chuyện còn gì, con không vòng vo với bà nhiều cho nhọc lòng…..

…..Giờ tính thế này cho nó nhanh, một tấm vải thô nhà con bây giờ bán giá 7 đồng một xấp, một tấm vải lụa giá 30 đồng 1 xấp. Trước bà vu oan nhà con bán hàng điêu thì con lấy 1 tấm vải thô, 1 tấm vải lụa ra nhúng nước nếu nó không phai màu con mong bà đền con tiền vu oan giá họa. Thêm tiền cố ý phá hại của cải theo giá vải con đang bán. Còn nếu vải con đúng như bà đây nói nó phai màu vậy con xin chịu thiệt hại cả sạp hàng này không tính toán con ở của bà cố ý phá hoại. Cộng thêm mười xấp vải lụa như vậy bà có chấp nhận không?

Người nghe xót ruột thay Mận, cậu Hoàng lo lắng nắm tay Mận ý hỏi có ổn không? Mận đưa mắt khẽ lắc đầu nói cậu yên tâm đi.

Cô dám nói vậy có lý do cả, vải vóc nhà cô cậu Hoàng lấy hàng chọn đem tận vào đây bán, muốn kiếm lời một chuyến phải bỏ máu ai dám đem hàng xấu tới bán?

Người có câu :

” Thuận mua vừa bán là chuyện nhỏ uy tín mới là chuyện to!”

Mận kiểm tra hàng hóa từng ngày đối với vải vóc nhà mình cô có tự tin khẳng định giá bán vải thô 7 đồng quá rẻ so với giá cả, mà vải lụa 30 đồng càng rẻ hơn.

Quan bà nghe cô nói vẫn lưỡng lự, Mận thấy cô càng khích tướng bảo bà ta:

– Quan bà phải suy xét cẩn thận đấy, con không hù dọa quan bà đâu, sạp hàng này nhà con tuy nhỏ mà hàng toàn loại tuyển để cho nhà giàu dùng, tuy có chút vải thô cho người không đủ tiền mua. Tổng con ở của bà đã làm bẩn đi mấy chục xấp rồi, chưa nói từ sáng tới giờ bà tranh chấp với nhà con tốn quá nhiều thời gian buôn bán. Cứ đà này bà con nghĩ ngợi có tới cơm chiều chưa giải quyết xong. Con lý giải quan bà chi li tính toán nhưng mờ mỗi người mỗi việc, bà chỉ cần ăn rồi đi dạo khác chúng con dân đen phải lao động ạ.

– Từ từ để nghĩ.

Quan bà càng bối rối, Mận càng hối thúc.

– Con đã bảo bà cứ miên man suy nghĩ làm gì cho mệt, con nói thật lòng cho bà nghe hôm nay là ngày con mở lời nhiều nhất trong cuộc đời của con đấy. Thật nói tới khát nước!

Mận nói hết không biết ai bật cười to, một người rồi hai người, cậu Hoàng không ngoại lệ, cậu thiếu dơ ngón chân lên reo hò.

Cậu không ngờ cô lại vui tính tới vậy, ít nói thì chớ nói cái hết hồn!

Quan bà cả giận quát:

– Khát nước thì uống nước, mà cảm thấy nói nhiều thì nói bớt lại.

Mận mộng bức, cô đây là bị người chửi nói lắm?

Cô cười xán lạn kêu:

– Bà thật vui đùa, kháy nước ai không muốn uống, bà nghĩ mà xem giờ con uống sau lại nói nó lại khát. Mà bảo không được nói thế giờ để ai ra kêu oan giúp nhà con? Đã nói là chỉ có hai vợ chồng côi cút còn cứ trách mãi. Hay là giờ con để cho cậu ra cùng bà nói nhé, chỉ sợ tới đó lại kêu ầm lên chửi nhà con là đàn ông chấp nhặt với đàn bà!

Quan bà tâm tình càng tối tăm, bà ta mấy năm nay chưa bị người ta xỉa xói như thế này bao giờ, tính bà leo lên lưng cọp phải theo thôi. Bà ta nhận định Mận quá có thể nói!

Người một mẩu, mặt thì xinh gái chỉ tiếc cái miệng nói người đến khổ.

Mận lại thúc dục thêm lần nữa:

– Bà đã nghĩ kỹ chưa? Lâu quá là chúng ta đi quan ông cáo đi cho dễ giải quyết….

Quan bà cuống cuồng nói:

– Không cần, bà đây đồng ý!

Mận cười như hoa, đôi mắt lấp lánh như sao, răng nhe hàm răng đen nhánh đặc thù của người đàn bà bắc đã gả chồng.

– Gớm bà to quá!!

Nói một câu liền xoay người bảo cậu Hoàng:

– Cậu đi mượn cái chậu chỗ quán nước, xin họ thêm nước vào ta thả vải vào ngâm chứng minh đi…

Cậu Hoàng không hai lời chạy đi mượn chậu, người bán nước hóng chuyện quá say thấy cậu đến còn chưa mở lời đã đưa cái chậu cả nước tới trước mặt đon đả nói:

– Lấy nhanh đi ngâm mà giải oan.

Cậu Hoàng ở nhà không nói lý, ra đường lại ngoan tới lạ thường, cậu cảm ơn sau bưng chậu nước về sạp nhà mình đưa cho Mận.

Mận nhận chậu nước đặt lên cái ghế sau ôm hai xấp vải tới nhìn mọi người thâm tình hỏi:

– Bà con giúp con làm chứng được không ạ?

” Được!”

Nhận được câu trả lời Mận đối quan bà nói:

– Bà phải nhìn kỹ kẻo sau lại nói con không thật thà.

– Biết rồi, nói mãi.

– Vâng, không nói lại bảo câm thì chết dở!!

Quan bà:…….!

Mận nhúng hai xấp vải vào chậu nước, đợi nửa canh giờ qua cô nhấc lên nước trong veo không gợn pha màu.

Quan bà mặt tối sầm, Mận cười ngâm ngâm chỉ vải hỏi:

– Sự thật chứng minh, giờ bà cho con câu trả lời, bà ký do gì đi hại một dân buôn như nhà con?

Cậu Hoàng tức không kém gì, cậu chỉ hận không thể lên tát cho bà ta một cái tát. Tức quá tức, mới sáng sớm cậu đã bị mấy người này quậy không buôn bán được gì, giờ đã tới giờ Tân chuẩn bị thu hàng thì kết ra mình bị vu oan.

Quan bà chuyển lời chối đây đẩy:

– Việc này thật không cố ý, cái này xem như hiểu lầm.

Bà ta không nói người nghe k giận, nói dứt lời người xem tức thay Mận, có người bất mãn chửi luôn:

” Quan bà mà làm sai không dám nhận, cái này xem như mở mắt. Cô gái này nói quá đúng người chỉ ăn với đi dạo sao biết người ta buôn bán vất vả mới được vài đồng tiền lo cho gia đình.”

……

” Ngày thường lấy cái giá quan bà cis coi ai ra gì đâu, nói gì thì nói vợ lẽ mãi là vợ lẽ, ganh ghét nhau thì tự mà đấu đá đây không nói gì được liền lấy người khác ra làm trò vui. Coi hôm nay tự trói lấy mình đây.”

…..

” Sai thì xin lỗi đền cho người ta tiền như vậy giải quyết nhanh. Cứ làm giá họ cao quan ông có xấu hổ!”

…..

Quan bà xấu hổ muốn chạy ai ngờ người đông chật kín cuối cùng xuống nước nói:

– Giờ muốn đền bao nhiêu?

Mận liếc bà ta.

– Quan bà đây là ý bảo chúng con ép bà?

“Đúng rồi!” Quan bà muốn nói lắm mà cố nhịn chuyển lời:

– Con ở của bà sai, bà thay nó xin lỗi giờ thiệt hại bao nhiêu bà đền cho mày.

Mận híp nửa con mắt, dơ ngón tay tính toán:

– Bà đã nói vậy thì con cũng không có khó dễ gì. Con ở của bà vô cớ muốn đánh người cuối cùng chân cẳng không nhanh lại ngã đổ làm bẩn hết vải vóc của con. Sáng chưa bán hàng bà đã tới hiểu lầm làm nhà con cả ngày nay không bán được một xấp nào. Con tính rẻ thế này….

….. Ở đây có 30 xấp lụa, 10 xấp vải thô con muốn bà bồi thường một nửa giá bán một xấp từng loại vải. Hai quan tiền tội vu oan, 1 quan tiền do con hầu của bà không phân trái phải muốn đánh người.

Quan bà nghe tới số tiền phải bồi thường thịt đau như cắt gào lên:

– Thế mày đi làm ăn cướp đi! Chuyện cỏn con mày đòi bao nhiêu tiền thế hả?

Mận không cho là đúng cô huých tay cậu Hoàng nháy mắt, cậu Hoàng giật mình lên tiếng:

– Quan bà nói thế sai rồi, sáng con vừa mở hàng bà đã tới nói con thế này thế kia không cho con giải thích, giờ tá hỏa ra là sai lầm bà khiến 1 ngày con không bán được hàng rồi còn tính nói chúng con ăn cướp? Thế con hỏi bà nhé? Bà tính toán trả chúng con bao nhiêu?

Quan bà bủn xỉn cười:

– Tất cả 2 quan đi!

” Cái gì?”

” 2 quan?”

Cậu Hoàng cáu giận rít lên:

– Bà tống cổ ăn mày đấy hả?

– Hai quan chúng mày chê ít?

Quan bà không can tâm nói lại, Mận đứng song song cùng cậu Hoàng nhắc nhở cậu ta:

– Cậu có thấy người ta phá hết như thế này mới bố thí cho hai quan tiền, cậu thế nào mà đuổi một cô đào xứng vợ lẽ còn cho những mười quan tiền. Thật ngu không để đâu cho hết!

Cậu Hoàng:….!!!!

Cậu ta sốc thốt tim, cô cái gì tự nhiên nhắc lại cái chuyện của Tuyên thế? Cậu biết sai rồi sao cô không tha cậu vậy…?

Mận kệ cậu ta không quan tâm cô tức giận nhìn quan bà:

– Bà không cần chê chúng con nghèo không biết, bà muốn 2 quan để bịt miệng con lại là không được. Con mệt khi tranh chấp với bà, giờ bà chịu như con nói thì giảng hòa còn không con nhờ bà con đây đem vải lên quan cái bà cùng con tội.

– Con này già lừa ưa lấy nặng à?

– Con không có, do bà thôi!!!

– Mày….!!!!!

– Thế bà có đền không?

Mận giọng không vui hỏi, quan bà cắn răng nói:

– Đền!!!

Nói xong lấy đãy tiền kiểm đủ 30 quan tiền đưa cho Mận sau chạy trối chết, khi đi kéo theo con ở đã ngất vì gãy xương đau quá!

Mận cầm tiền tính toán sau cất vào túi, cô cảm ơn mọi người sau cùng cậu dọn dẹp vải lên.

Nhìn đống vải có xấp đã bẩn có xấp còn sạch cô ngẫm nghĩ kéo cậu nhỏ giọng bàn bạc:

– Vải giờ bán hạ đi cậu, có mấy xấp bẩn một góc rồi khó bán giá cao.

Cậu Hoàng nghe lời cô hô lên:

– Bà con cô bác, vải con bán rẻ, có vài xấp bẩn vài chỗ hạ nửa giá bán, quan ông quan bà đi qua đi lại vào ủng hộ nhà con cho hết để con về nhà với ạ.

Mọi người nghe tiếng giao hàng đến xem xét Mận nhanh tay giới thiệu:

– Các bác xem vải này là bị người làm bẩn ít còn lại đều mới cả. Giá vải lụa con bán 17 đồng một xấp, vải thô 4 đồng. Quan ông quan bà mua giúp con với ạ.

Mận giới thiệu xong vài người ở bên hỏi nhau có mua không, một người đi trước mua, tắc sẽ có người thứ hai….dần dà chưa đến canh giờ cô cậu bán hết 30 xấp vải lụa, 10 xấp vải thô. Cất tiền dọn dẹp cậu Hoàng kéo theo xe về, Mận ôm thúng đồ đi bên cạnh.