Ngự hoa viên ở hoàng cung vẫn như trước đây không có gì thay đổi. Trong khuôn viên trùng điệp muôn loài hoa cỏ lạ ấy, bóng lưng thiếu nữ xinh đẹp đổ dưới bóng dù, bước chân nhịp nhàng tiến về phía trước.

Lạc Trường An thả hồn du đãng trong hương gió thoang thoảng. Đôi tai nàng thưởng thức bao âm thanh ríu rít của chim trời khiến lòng bình yên đến lạ thường.

Dù chỉ mới đi qua Ngự hoa viên ngày hôm trước nhưng Lạc Trường An cảm thấy dường như đã trôi qua một đời người. Tất cả vừa quen thuộc vừa xa lạ làm nên những cảm xúc bâng khuâng khó tả.

“Ta nhớ từ ngày đầu tiên nhập cung đã thấy những cây đào này được trồng ở đây.” Lạc Trường An bỗng dừng bước, nàng ngẩng đầu nhìn hàng cây phía trước.

Đoàn người dừng lại tại một nơi được trồng rất nhiều cây đào bao quanh một cái đình nhỏ, trên mái đình được đề ba chữ “Quỳnh Lung đình” bằng nét bút mạnh mẽ phóng khoáng. Nếu Lạc Trường An không nhớ sai thì đây là nơi các tần phi thường tụ họp để thưởng trà ngắm hoa.

Nhận ra ý tò mò từ Lạc Trường An, Thiển Lan liền đáp: “Dạ vâng, đào viên này được xây dựng gần năm mươi năm về trước. Là quà sinh thần mà tiên Đế dành tặng cho tiên Hoàng hậu. Những cây hoa đào ở đây cũng được trồng từ lúc đó.”

Thì ra là vậy. Lạc Trường An gật đầu tỏ ý đã biết.

Tiên Hoàng hậu mà Thiển Lan nhắc đến là Tuệ Chiêu Trác Hoàng hậu. Bà vốn là nguyên phối của Vĩnh Hưng Đế từ thời ngài còn là một Hoàng tử không ai nhìn tới. Hoàng hậu là đích thứ nữ nhà Định Thành Công từng như mặt trời ban trưa huy hoàng một thời.

Tương truyền rằng Trác Hoàng hậu thông minh diễm lệ. Giọng nói bà ngọt ngào tựa mật hoa, đôi mắt bà long lanh như ngọc bích lay động lòng người.

Nhưng tiếc rằng hồng nhan bạc mệnh. Duyên phận phu thê của Hoàng hậu và tiên Đế chỉ có thể cùng khổ tận chứ không thể cùng cam lai. Vĩnh Hưng Đế đăng cơ không tới hai năm thì Hoàng hậu qua đời chỉ để lại một tiểu nữ nhi duy nhất là Thượng Trân Trưởng Công chúa đương triều.

Nếu nàng nhớ không lầm thì tục danh của Tuệ Chiêu Trác Hoàng hậu là Trác Quỳnh, có lẽ Quỳnh Lung đình này đã được đặt theo tên bà. Từ đó cũng có thể thấy Vĩnh Hưng Đế có bao nhiêu yêu thương sủng ái đối với vị nguyên phối này.

Nương theo tầm mắt Lạc Trường An, Thiển Lan cũng ngẩng đầu nhìn hàng đào mang theo câu chuyện tình bất diệt.

Cây đào không quá cao nhưng bù lại có nhiều cành to vươn từ thân tỏa rộng ra ngoài tạo thành tán hồng như những chiếc ô dưới nền trời xanh ngắt.

Lạc Trường An vươn tay đón lấy một bông hoa lượn lờ trong gió. Khoảnh khắc chiếc cánh mềm mại trơn mượt ấy chạm vào lòng bàn tay, đôi mắt nàng như bị hút sâu vào vòng xoáy được che phủ bởi lớp sương mờ của quá khứ.

Các ngón tay Lạc Trường An cong vào, miết nhẹ lên cánh hoa.

Cây hoa đào vẫn đứng đó hệt như cây đào ở Quỳnh Lung đình. Hàng cây nối dài tăm tắp bao quanh một khoảng sân rộng. Giữa cánh rừng hoa đào bát ngát ấy được kê một chiếc bàn đá, trên bàn là một chiếc đàn tranh được làm bằng loại gỗ trầm quý giá.

Bên tai Lạc Trường An vang lên tiếng đàn quen thuộc.

Xa xa phía trước, nam nhân áo xanh đang lướt tay trên dây đàn. Mỗi giai điệu phát ra đều được chàng ghi nhớ đến mức nhắm mắt cũng có thể đàn một cách trơn tru hệt như đang thực hiện một nghi thức thiêng liêng nào đấy.

Nhiều năm qua những giai điệu này luôn hiện hữu trong tâm trí Lạc Trường An. Đôi lúc nó lại bất chợt vang lên quanh quẩn bên nàng. Lạc Trường An không biết nó từ đâu đến mà chỉ có thể cảm nhận nó gần như đã gắn liền với sự tồn tại của sinh mệnh.

Hoá ra đó là Giai Nhân điệu đã khảm sâu vào linh hồn của Lý Diêu An từ rất lâu.

Lạc Trường An không hề biết rằng ở một lúc vô thức nào đấy, khóe môi nàng nở một nụ cười đầy hoài niệm, đôi mắt nàng bỗng dịu dàng đến lạ thường.

Tất cả mọi cảm xúc ấy đều được thu hết vào mắt của Thiển Lan.

“Lạc tiểu thư.” Một giọng nữ thanh thoát vang lên phía sau Lạc Trường An khiến nàng giật mình quay lại.

Vừa nhìn thấy mặt đoàn người đi đến, Lạc Trường An và người bên cạnh nàng liền hành lễ.

“Thần nữ Lạc Trường An bái kiến Lưu Tần nương nương.”

“Nô tỳ bái kiến Lưu Tần nương nương.”

“Miễn lễ.” Vị Lưu Tần nương nương kia gật đầu, một tay nàng đặt lên cánh tay tiểu thái giám bên cạnh còn một tay đỡ lấy phần eo.

“Bổn cung nghe nói ngày hôm qua Lạc tiểu thư gặp chút chuyện không như ý, hiện tại đang tịnh dưỡng tại cung Vĩnh Thọ của Thái hậu. Nghĩ đến bản thân và bá mẫu cũng có chút giao tình nên bổn cung định dành chút thời gian đến điện Tiêu Dương thăm ngươi.” Dừng một chút, nàng lại nói: “Nào ngờ vừa đi ngang Ngự hoa viên thì đã gặp ngươi rồi.”

Không phải chứ?

Nghe lời này của Lưu Tần, Lạc Trường An chợt cảm thấy rùng mình. Nàng có cảm tưởng như tai mình bị bệnh rồi.

Lưu Tần nhập cung chỉ mới độ hai, ba năm nay, có thể nói rằng chẳng lớn hơn nàng bao nhiêu tuổi. Nàng ta xuất thân là con gái nhà Đại học sĩ Lưu Bỉ. Nếu nói tới quan hệ thì phủ Đại học sĩ và phủ Bình Nguyên Hầu đi vài vòng khắp Lương Kinh này cũng không nắm tới.

Nếu nói đến giao tình thì… Nàng nhớ không lầm bốn năm trước vào hai ngày trước ngày thành hôn, Tam công tử phủ Đại học sĩ dẫn theo một ca kỹ về phủ đòi nâng làm bình thê khiến cho nương tử tương lai là Lục tiểu thư phủ An Định Công tức đến ngất xỉu. Chính thất còn chưa qua cửa mà phu quân đã đòi nạp bình thê lại còn là nữ nhân chốn phong hoa. Muốn Lục tiểu thư ngang hàng cùng một ca kỹ, đây không phải là sỉ nhục thì gọi là gì?

Phụ thân của Lục tiểu thư là Nhị lão gia vì chuyện này đã sai người đến trước cửa nhà thông gia tương lai rình đánh Tam công tử đến mức xém chút gãy chân khiến hắn phải tịnh dưỡng sáu tháng trời mới xuống giường được. Đại nhân Lưu Bỉ lại vì chuyện này tức đến dựng ngược râu mà lập tức chạy đến trước Hoàng đế tố cáo. Còn Nhị lão gia ỷ vào phụ thân mà cũng chạy đến trước long nhan đòi công đạo cho tiểu nữ nhi.

Cuối cùng thì mối hôn sự này vì sự bất hòa của hai nhà mà hủy bỏ. Nghe nói đến bây giờ Tam công tử vẫn còn phải đi cà nhắc còn Lục tiểu thư vì tổn hại danh dự mà gả thấp cho một quan viên Lục phẩm không đáng nhắc đến.

Mà hai nhân vật chính trong câu chuyện này, Tam công tử phủ Đại học sĩ chính là huynh trưởng của Lưu tần còn Lục tiểu thư phủ An Định Công là chất nữ của mẫu thân nàng, cũng là biểu tỷ của nàng.

Mối quan hệ như thế này nếu là nàng nàng cũng chẳng muốn nhìn thấy nhau để đỡ phải chướng mắt chứ nói gì đến thăm hỏi.

Cố gắng dằn cơn run lạnh chạy dọc sống lưng, Lạc Trường An đáp: “Làm phiền nương nương nhọc lòng quan tâm khiến Trường An cảm tạ không hết. Nhờ hồng phúc của Thái hậu mà sức khỏe của thần nữ đã tốt hơn rất nhiều, có lẽ nay mai là có thể xuất cung.”

Lưu Tần nghe vậy tỏ vẻ tiếc nuối: “Sớm vậy sao? Bổn cung còn tưởng có thể có thêm một bằng hữu cùng ta đàm đạo ít hôm xua đi nỗi tịch mịch trong bốn bức tường thành này.”

“Nương nương được Bệ hạ yêu thương, sao có thể gọi là tịch mịch?” Lạc Trường An mỉm cười, nàng đi theo Lưu Tần bước vào Quỳnh Lung đình đồng thời không quên trông chừng vị nương nương này.

Hiện nay Lưu Tần chính là một trong những quý nhân quan trọng trong hậu cung. Nếu nàng ấy ở bên cạnh nàng mà xảy ra chút mệnh hệ gì thì Lạc Trường An không dám gánh nổi.

Tuy nói ngày thường nàng ít ra khỏi phủ nhưng minh thương dễ tránh ám tiễn khó phòng, vả lại chưa chắc kẻ có ý đồ xấu lại muốn nhắm vào nàng. Làm kẻ thế mạng thật sự không vẻ vang gì cho lắm. Lạc Trường An cũng không muốn gặp xui xẻo liên tiếp như vậy. Huống hồ chi Lưu Tần này khiến nàng cảm thấy rất quái lạ.

Lạc Trường An đang suy nghĩ thì trợn mắt, hô to: “Nương nương cẩn thận!”