Bà Ngọc vốn không phải người nhẫn nhịn giỏi.
Câu cuối cùng của cô như cây que chọc vào tổ ong vò vẽ.
Lớp mặt giả tạo của bà Ngọc trong nháy mắt sụp đổ, bà tức giận, hùng hổ quát: “Gì cơ? Mày đang hù tao đấy à? Ha ha ha!
Ranh con.
Mày nghĩ mày là ai thế? Chỉ là một con ở mà mồm miệng gớm nhỉ.
Mày sẽ làm gì tao, con mất dạy.
Con khốn nạn.
Mày thử làm cho tao coi đi.
Làm đi, làm đi.
“
Hạ Lâm không muốn nói nhiều với bà ta, lạnh giọng nói: “Tôi khuyên bà đừng thách tôi.
Mau về đi”
Cô xoay người, trở lại xe.
Bà Kim Ngọc đâu dễ gì để cô đi, bà đi tới chặn đầu xe, ưỡn ngực thách: “Mày có giỏi thì mày đâm tao đi.
Đâm tao luôn đi này: Ánh mắt cô lạnh xuống.
Cô ghét nhất bị người khác thách thức.
Mặc kệ bà Ngọc vân đứng đó, cô nổ máy, rõ ga.
Bà Ngọc thấy cô làm thật, phát hoảng, sợ chết khiếp tự tránh đi.
Hạ Lâm thừa biết bà Ngọc không có gan đó.
Một người sợ đau lại nhát chết như bà Ngọc, có cho tiền cũng không dám làm điều phi thường đó.
Chiếc Ferrari vụt qua, mang theo cả hồn vía bà Ngọc đi luôn!
Bà giận tím mặt.
Con khốn đó!
nó dám làm thật? Ở Đô thành, hà họ Tăng được coi là một trong những gia tộc lớn có bề thể, hiển hách lâu đời.
Tập đoàn Vận An của họ có truyền thống lịch sử sản xuất vũ khí đạn dược chuyên cung cấp cho quân đội quốc gia từ những năm chống giặc Mỹ.
Hơn sáu mươi phần trăm vũ khí, đạn dược của Bộ quốc phòng và quân đội đều nhập từ Vận An.
Mà gia chủ nhà họ Tăng chính là một vị Trung tướng của quân đội, có đóng góp không nhỏ cho nước nhà.
Cho nên, sức ảnh hưởng của nhà họ Tăng ở Đô thành không hề nhỏ.
Các vị chính trị gia dù là nhân vật lớn cỡ nào cũng phải kính nể, kiêng dè họ Tăng vài phần.
Hạ Lâm không hiểu, một dòng họ lớn bề thế như vậy sao lại gửi thiệp mời dự tiệc mừng con gái họ đi du học trở về cho cô.
Dù rằng, hiện tại danh tiếng của Thiên Hạ khá lớn nhưng đối với một dòng họ danh giá thật sự như họ Tăng thì Thiên Hạ chảng là gì cả, chỉ như tôm với rồng mà thôi.
Thắc mắc thì thắc mắc, Hạ Lâm vẫn phải đi một chuyến, không đi người ta lại nói cô không nể mặt.
Đấy chính là lí do vì sao Hạ Lâm lại xuất hiện trước khách sạn tám sao Hải Vương Điện, nơi nhà họ Huỳnh tổ chức buổi yến tiệc tẩy trần cho con gái họ.
Đúng là trái ngang thật nhỉ? Cùng là sinh viên du học trở về, người ta thì được gia đình mở tiệc long trọng chào đón, khách khứa nhộn nhịp vô cùng.
Còn cô, trở về còn không có ai biết, nói gì tới mở tiệc nọ kia.
Hạ Lâm bất đắc dĩ thở dài.
Ông trời thật biết đùa cợt người ta.
Xua đi cảm giác chạnh lòng, Hạ Lâm xuống xe, duyên dáng đi tới cửa hội trường, đưa thiếp mời cho nhân viên canh cửa kiểm tra.
Nhân viên nọ kiểm tra thấy trùng khớp, làm động tác mời Hạ Lâm đi vào.
Cô còn chưa kịp cất bước, đã có hai người đi tới.
Cô gái kia chẳng biết là vô tình hay cố ý, chen lên đẩy nhẹ Hạ Lâm một cái.
Cô mất thăng bằng, ngã ngửa ra.
Hạ Lâm âm thầm gào thét trong lòng, phen này xong rồi! Chợt có cánh tay ai đó đỡ cô từ đằng sau, kèm theo đó là giọng nam truyền cảm: “Cô không sao chứ?”
Hạ Lâm ngẩn ra, nhìn người đàn ông nọ quên cả chớp mắt.
Dương Đình Lập? Ôi mẹ ơi! Người vừa đỡ cô là Thứ trưởng Bộ ngoại giao đẹp trai, trẻ nhất mọi thời đại Dương Đình Lập? Người này cô thấy suốt trên truyền hình.
Không ngờ hôm nay lại được gặp thật, còn được anh ta giúp đỡ.
Bất ngờ thật! Mất một lúc cô mới định thần lại, rời khỏi vòng tay kia, đứng thẳng người, cảm kích: “Tôi không sao.
Cám ơn anh!”
Không có anh ta, cô đã ôm đất mẹ thân yêu rồi.
“Không có gì, tiện tay thôi.
“
Đình Lập nhã nhặn đáp lại, hạ tay xuống.
“Ơ, cô gái.
Là cháu à?”
Giọng nói ngạc nhiên của phụ nữ chợt vang lên.
Hạ Lâm quay lại nhìn.
Trước mặt cô là một quý bà xinh đẹp kiểu đằm thăm.
Bà mặc chiếc đầm dáng suông, màu xanh tím, tay lửng.
Phần chân váy thêu nhành hoa màu vàng và ba chú cò đang bay lượn.
Đấy là một trong những sản phẩm trong bộ sưu tập mới nhất của một nhãn hiệu nổi tiếng trong nước.
Mặc dù nhãn hiệu này không nổi tiếng và đắt đỏ bằng các thương hiệu trên thế giới.
Nhưng chiếc đầm rất hợp với quý bà đang đứng đây, quý phái, sang trọng, tao nhã không kém gì Chanel hay D&G.
Bên cạnh bà còn có một chàng trai trẻ tuổi khá khá giống Dương Đình Lập.
Đẹp trai, phong độ ngời ngời chẳng khác gì siêu sao quốc tế.
Cơ mà, cô không hề có ấn tượng gì về bà cả.
“Xin lỗi phu nhân, cháu và bác từng gặp nhau sao?”
Cô ái ngại hỏi.
Vị phu nhân kia cười, nhắc lại: “Lần trước ở trung tâm mua sắm, bác bị móc túi được cháu giúp đây.
Cháu nhớ chưa?”
Chỉ cần nghe tới đây, ánh mắt Đình Lập và Đình Nhân lóe sáng, nhìn nhau ngạc nhiên.
Chính là cô gái này? Quả nhiên là rất xinh đẹp, những gì mẹ Châu miêu tả không quá đà chút nào.
Vẻ đẹp của cô hiếm người có được, một vẻ đẹp tươi sáng, cao quý rực rỡ nhưng không nóng bỏng, thô tục.
Nhưng mà Dương phu nhân à, mẹ có cần diễn sâu vậy không? Chính mẹ là người mời người ta tới mà.
Đình Nhân tự nghĩ trong lòng.
Tình huống quá bất ngờ, Hạ Lâm nhất thời không nhớ ra nổi, ngây ngốc nhìn quý bà xinh đẹp, cố lục lọi lại ký ức.
Cũng may, đầu óc cô vẫn chưa lú lẫn, còn nhớ ra vụ bắt trộm hôm ở trung tâm mua sắm.
Hạ Lâm nghĩ một chút, đã nhớ ra rồi.
“Vâng!
cháu nhớ ra rồi”
Bác chính là người đã sinh ra ông thầy “đa sắc thái”
của cháu đấy ạ.
Giờ thì cô biết tại sao ông thầy yêu quái lại đẹp trai thế rồi.
Mẹ Châu cười như được mùa: “Tốt quá.
Hôm đẩy chuyện xảy ra quá đột ngột, bác chẳng kịp thích ứng gì cả, về nhà nghĩ lại vẫn chưa được cám ơn cháu, làm bác áy náy lắm.
Không ngờ hôm nay lại gặp cháu ở đây, thật may quá.
“
“Chuyện nhỏ thôi mà bác, bác đừng để ý”
“Bác chính là thích cái tính này của cháu.
Nào, để bác giới thiệu một chút.
Đây là hai thằng con trai nhà bác, mấy đứa làm quen đi”
Mẹ Châu nhanh chóng đi vào mục đích của mình, còn huých nhẹ vào tay Đình Lập.
Đình Lập thở dài trong lòng, mẹ thèm con dâu đến thế à? Nghĩ thì nghĩ thế, anh vẫn lịch sự chào Hạ Lâm.
“Chào em, anh là Đình Lập.
Lần trước đã nghe mẹ anh kể chuyện em giúp mẹ anh bất trộm.
Cảm ơn em nhé!”
Hạ Lâm nhìn anh, sửng sốt.
Dương Đình Lập là em trai của Đình Thiên? Giờ cô mới biết đấy.
Bấy lâu nay cô chỉ biết Đình Thiên xuất thân không tâm thường, chỉ biết gia đình anh quyền quý, rất danh giá.
Chứ đâu có biết anh chính là con trưởng của họ Dương, dòng họ danh giá không kém họ Huỳnh, nhiều đời làm trong quân đội.
Ông cụ Dương dù đã nghỉ hưu vẫn rất có tiếng nói trong mọi mặt trận.
Đình Nhân cũng vào vai một soái ca thân thiện, giới thiệu: “Anh là Đình Nhân.
Rất vui được làm quen.
Anh là luật sư, sau này có khó khăn gì, có thể tới tìm anh”
Luật sư đại tài hiếm khi nhiệt tình được một lần như vậy, lại còn đưa danh thiếp cho Hạ Lâm.
Mẹ Châu thấy vậy, hài lòng lắm.
Thằng nhóc này cuối cùng cũng làm được một việc vừa ý bà.
Rất tốt! Xây dựng quan hệ ngay từ bây giờ, sau này về chung một nhà, quan hệ chị dâu em chồng không bất hoà, tình cảm anh em mới bền vững được.
.
Hạ Lâm hài lòng, ném cho Diệu Nhiên ánh mắt ra hiệu.
Cô trợ lý lập tức hiểu ý sếp, hãng giọng một cái đã có thể nở một nụ cười tiêu chuẩn: “Ngồi lâu như vậy chắc các vị cũng thấy mệt rồi, xin mời mọi người qua phòng chờ nghỉ giải lao một chút rồi chúng ta tiếp tục, được không ạ?”
Nhập gia tuỳ tục.
Tuy rằng cảm thấy chuyện này rất mờ ám, nhưng ý của chủ nhà đã vậy, người làm khách như bọn họ còn có thể nói gì ngoài việc làm theo sự sắp xếp của chủ nhà.
Ông Đức và Ngô Cảnh Văn đem trợ lý của mình rời đi.
Chờ mọi người đi hết rồi, chỉ còn lại Hạ Lâm và hai vị giám khảo.
Cô mới lên tiếng: “Bây giờ cậu có thể cho tôi xem bản Demo của cậu chứ?”
Lâm Hoàng Nhất càng trở nên hoang mang, túng quẫn.
Thà rằng cô vặn vẹo hỏi lí do thì cậu còn có thể bịa ra vài cái lí do.
Chứ cô bảo mở bản Demo thì khác nào muốn giết cậu.
“Này nhóc, tổng giám đốc là đang cho cậu một cơ hội đấy.
Đừng bỏ lỡ”
Trịnh Nhật Luân thấy cậu ta đản đo chần chừ mãi, không chịu nổi, ngứa mồm nói một câu.
Anh cũng chẳng hy vọng cậu ta sẽ hiểu.
Thế mà Lâm Hoàng Nhất lại như được khai sáng, vội vàng nói với trợ lý kiêm bạn tốt của mình vẫn chưa hết hoang mang mở cặp lấy máy tính ra, chuẩn bị chạy bản Demo.
Hạ Lâm và hai người kia vẫn ngôi nghiêm túc trên ghế, chờ đôi bạn trẻ kia kết nối dữ liệu.
Sau hai phút, màn hình LED lại phát sáng lần nữa.
Đợi thêm một lúc, trên màn hình xuất hiện khung cảnh đồi núi phủ đầy tuyết trắng, y chang bản Demo của Phượng Vân.
Hạ Lâm, Quế Thanh Thanh, Trịnh Nhật Luân không hẹn cùng nhíu mày.
Sau đó, không phụ sự suy đoán của ba người, trên đỉnh đồi quả nhiên xuất hiện một nam tử tóc trắng tay cầm trường kiếm, trang phục Việt cổ màu đen, dáng dấp uy phong, khí phách y đúc nhân vật trong sản phẩm của Phượng Vân.
Không chỉ như vậy, những khung cảnh thiên nhiên xinh đẹp phiêu dật, những nhân vật chủ chốt trong bản Demo này đều giống sản phẩm của Phượng Vân, không sai một tí tẹo nào.
Chỉ có vài đoạn không quan trọng và cốt truyện là khác mà thôi.
Nếu bên Phượng Vân là những cuộc chiến với yêu ma quỷ quái để tu tiên thì của Trần Vĩnh lại dựa theo một bộ truyện xuyên không, nhân vật phải trở về kiếp trước giúp đỡ người khác hoá giải tai kiếp để hoàn thành sứ mệnh mới có thể thăng cấp.
Xem xong bản Demo, Hạ Lâm, Trịnh Nhật Luân và Quế Thanh Thanh cũng hiểu rõ vì sao Lâm Hoàng Nhất trong phút chót lại muốn từ bỏ cơ hội vàng này rồi.
Một trong hai bản Demo của Phượng Vân và Trần Vĩnh, có một bản là ăn cắp.
Mà người diễn thuyết sau cùng kiểu gì cũng bị nghi ngờ nhiều nhất.
Bất kể là ở nghề nào cũng vậy, hành vi đạo nhái, ăn cắp đều không được tha thứ.
Nhẹ có thể bị hủy bỏ tư cách gia nhập vào giới Thể thao điện tử, nặng hơn là phải đối mặt với vòng lao lý.
Lâm Hoàng Nhất hiểu rõ điều này nên mới quyết định rút lui trong phút chót.
Cơ mà giờ thì cậu ta hết đường chạy rồi, chỉ có thể đối mặt đương đầu với thử thách thôi.
Hít sâu, Lâm Hoàng Nhất thành thật nói: “Tổng giám đốc Lâm, em biết giờ em có giải thích gì cũng vô ích.
Em cũng không biết vì sao lại có sự trùng lặp này.
Nhưng em xin lấy danh dự của mình ra đảo bảo, là do em tự tay nhào nặn, thiết kế, chỉnh sửa, không hề đạo nhái dù chỉ là một chi tiết nhỏ nào.
Mong chị hãy tin em”
“Nếu tôi không tin cậu thì còn giữ cậu lại sao?”
Hạ Lâm nhìn cậu ta.
Hoàng Nhật ngỡ ngàng nhìn cô.
Cô ấy tin mình? Hạ Lâm lại nói tiếp: “Có điều, tôi tin cậu thôi thì chưa đủ.
Cậu phải chứng minh được rãng, cậu trong sạch.
Cậu làm được không? “Em..””
Lâm Hoàng Nhất hơi chần chừ, chuyện hôm nay đổi với cậu quá shock, đầu óc vẫn còn đang rối mù.
Giờ phía trước như thế nào cậu còn chưa rõ, nếu khẳng định ngay có phải quá sớm không? Lỡ như cậu không làm được thì sao? Cậu ta vốn định nói không biết, nhưng khi nhìn vào đôi mắt của Hạ Lâm như đang đặt sự kỳ vọng vào mình, Hoàng Nhất không biết vì sao lại nói: “Em làm được.”
“Một tuần thì sao?’ “Được ạ'”
Đã leo lên lưng cọp thì phải đi tiếp thôi.
“Tôi tin cậu, đừng làm tôi thất vọng”
Thanh Thanh và Trịnh Nhật Luân từ đầu tới cuối đều không có ý kiến gì.
Họ tin Hạ Lâm làm vậy là có lý do của mình.
Không bao lâu sau cuộc nói chuyện giữa Hạ Lâm và Lâm Hoàng Nhất, Diệu Nhiên ra thông báo, cuộc thi hôm nay tạm dừng công bố kết quả, một tuần sau sẽ báo.
Không chỉ ông Đức, Ngô Cảnh Văn bất bình khó hiểu, mà dư luận cũng lùm xùm một phen.
Nhưng có thể làm gì đây? Người ta đã nói một tuần sau báo kết quả rồi thì đành phải chờ chứ sao.
Chiếc Ferrari đang chuẩn bị chạy qua cống khu biệt thự Ảnh Phượng, bỗng một bóng người từ đâu chạy ra, chặn đầu xe.
Hạ Lâm giật mình, thắng xe lại.
Ánh đèn pha ô tô hắt lên người nọ, đủ sáng rõ để Hạ Lâm nhìn thấy mặt người ta.
Cô nhíu mày.
Kim Ngọc? Bà lại đến đây làm gì? Tiếp tục níu kéo sao? “Hạ Lâm, mẹ có chuyện muốn nói với con.
Con xuống đây đi, mẹ chỉ muốn nói với con vài câu thôi”
Bà Ngọc đứng đầu xe nói lớn, vẻ mặt muốn có bao nhiêu khẩn khoản, chân thành là có bấy nhiêu.
Hai ngày nay bà tới tìm cô mấy lần mà bảo an canh cổng hình như đã thay người, hai tên đó không cho bà vào nữa.
Mặc kệ bà đút tiền, họ cũng không cho vào.
Bà đành đợi ngoài cổng, mãi chẳng thấy tăm hơi của cô đâu.
Bà nghĩ mà thấy tức.
Bà thân là phu nhân công ty Tinh Phàm, vậy mà lại phải hạ mình đi chờ một đứa ranh con thấp hèn hết lần này tới lần khác.
Chuyện này mà đồn ra ngoài, bà còn mặt mũi nào ra gặp người ta nữa.
Chẳng biết con ranh này đi đâu mà cả hai đêm khuya lắc khuya lơ cũng chả thấy lết xác về.
Chắc lại đi kiếm đàn ông đây mà.
Rốt cuộc hôm nay bà mới đợi được nó về.
Cô thở hät, bước xuống xe, hờ hững nhìn bà Ngọc: “Hoàng phu nhân, tôi tưởng hôm trước đã nói xong rồi chứ.
Bà còn có chuyện gì thêm nữa đây?”
Bà Ngọc vừa mừng vừa tủi, lắc đầu: “Cũng không có gì cả.
Mẹ chỉ muốn tới đưa con ít tiền cho con tiêu vặt.
Mẹ biết công việc của con không kiếm được bao nhiêu tiền đúng không?”
Bà mở túi xách lấy cho cô chiếc thẻ ngân hàng, ngọt bùi nói tiếp: “Con cứ cầm lấy đi, đừng ngại.
Rồi muốn mua gì thì mua.
Hết rồi cứ nói với mẹ, mẹ sẽ chuyển qua thẻ cho con.
Mấy ngày nay mẹ nghĩ kỹ rồi, con không muốn về cũng không sao, chỉ cần con thích, ở đâu cũng được.”
Hạ Lâm chỉ liếc chiếc thẻ trên tay bà Ngọc một cái, không hề chạm tới: “Cảm ơn lòng tốt của bà.
Bà cứ cầm về đi, tôi tự lo cho mình được.
Không còn gì nữa thì bà về đi”
Cô toan xoay người đi, bà Ngọc kéo tay cô lại: “Khoan đã Hạ Lâm.
Con đừng như vậy có được không? Mẹ biết lỗi của mẹ rồi mà.
Con cứ như vậy, mẹ buồn lắm”
Khó khăn lắm bà mới đợi được nó về, không đạt được mục đích, còn lâu bà mới buông tha.
Hạ Lâm gỡ tay bà Ngọc ra, kiên nhân nói lời cuối cùng: “Hoàng phu nhân, bà đừng tưởng tôi không biết các người đang âm mưu chuyện gì.
Tôi vì nể tình bà có ơn nuôi dưỡng tôi, nên vẫn luôn nhường nhịn bà.
Bà đừng được nước làm tới.
Khi đến giới hạn của tôi rồi, thì tôi không biết mình sẽ làm gì đâu”