Giáo sư Xuân Trường đặt chân lên bậc thềm đá cũ kỹ, đi đến giữa hai đấu thủ, ông ngước mặt lên nhìn khắp khán đài một lượt. Đấu trường này mọc lên cùng lúc với học viện Bạch Vân, đến nay đã ngoài hai trăm tuổi. Những viên gạch nâu đỏ nhuộm màu thời gian là nhân chứng cho biết bao thế hệ học trò tài năng so găng. Từ trên cao nhìn xuống, nó giống như vương miện khổng lồ, với những dãy ghế trải dài từ cao xuống thấp. Ông đang đứng ngay trên võ đài, cũng là tâm điểm của đấu trường, ngăn cách với khu vực khán giả bằng trận pháp phòng hộ, nhằm đảm bảo an toàn cho người xem.
Giáo sư giơ cao tay để tất cả chú ý đến mình, sau đó mời Đại Dương và Vĩnh An bước lại gần. Ông bắt đầu nhắc lại lần nữa luật lệ thi đấu. m thanh được rót vào linh lực truyền đến mọi ngóc ngách của đấu trường.
– Trận đấu kéo dài trong hai tiếng. Người bị đẩy xuống khỏi võ đài trước sẽ thua cuộc. Nếu hết thời gian, vẫn không có ai ngã khỏi vòng thi đấu, kết quả sẽ dựa vào điểm số để quyết định người chiến thắng.
Ông dừng lại một chút để tất cả nắm bắt thông tin rồi mới tiếp tục.
– Quy tắc tính điểm như sau: Một lần đánh trúng đối thủ cộng mười. Người trúng đòn bị trừ năm. Đến cuối cùng ai nhiều điểm hơn sẽ thắng cuộc.
– Trong thi đấu chỉ chấp nhận đấu pháp và đấu kiếm. Sử dụng phù chú trừ mười điểm mỗi lần. Sử dụng trận pháp hoặc pháp khí có ẩn trận pháp trừ hai mươi điểm mỗi lần.
Khi giáo sư nói đến phần quan trọng nhất, ông nhấn giọng, nhìn thẳng vào hai đấu thủ nói rành mạch:
– Nghiêm cấm ra sát chiêu. Nếu phát hiện sẽ ngay lập tức bị xử thua. Tuy nhiên, đao kiếm vô tình, không thể nào tránh khỏi tổn thương.
Xuân Trường nhìn chằm chằm vào Vĩnh An, như muốn nhắn nhủ riêng với học trò. – Vì an toàn của chính mình, nếu cảm thấy bản thân không thể chống trả, hai trò có quyền nhận thua.
– Hai trò nắm rõ chưa?
– Dạ rõ! – Cả hai đồng thanh trả lời.
– Tốt! – Ông đưa tay lên cao rồi phất xuống. Trận đấu được bắt đầu.
Khán giả phấn khích hò reo cuồng nhiệt. Kèn trống bừng bừng khí thế tiếp sức cho đấu sĩ, âm thanh vang vọng dội ầm ầm vào vách tường. Làn sóng người nhấp nhô nhịp nhàng, khuấy động không khí trên sân hừng hực như trong chảo lửa. Hàng ngàn con mắt đổ dồn xuống võ đài, trông chờ một trận đấu pháp đẹp mắt.
Bên trong võ đài, thiên thần và ác quỷ vẫn lặng lẽ nhìn nhau không chớp mắt. Ngay khi trọng tài lùi lại phía sau, Vĩnh An nhìn về phía ba đứa bạn khẽ gật đầu, Đại Dương lợi dụng thời cơ nhẩm nhanh pháp quyết, chín vòi rồng xuất hiện trong tích tắc.
Khán giả phấn khích ồ lên đồng loạt, giây đầu tiên đã giáng đòn dằn mặt, tốn tiền mua vé quả thật không uổng.
Từng vòi rồng to cỡ cột nhà xoắn tít từ trời cao đâm thẳng xuống đất. Sức gió giật mạnh, mấy lá cờ bay phần phật rồi rách bươm thê thảm. Tiếng gió rít gào bên tai Vĩnh An, cậu nghiến răng dùng linh lực hộ thể, tránh cho bản thân bị ác phong thổi bay. Chúng nó quét tới đâu gạch đá rên siết đến đó, oằn mình ra gánh chịu áp lực đè nén, đến cuối cùng vẫn buông tay chịu thua, sàn đấu bị lật tung lở lói lởm chởm.
Hai bàn tay của Đại Dương di chuyển gần lại, tiếp đó xoay tròn quanh nhau. Chín mũi tấn công lập tức theo lệnh bao vây Vĩnh An. Sức gió như ánh đao, từ từ khép chặt vòng vây, biến thành lồng giam chết chóc, xay nát bất cứ con mồi nào bị kẹt trong đó. Hắn ngự kiếm bay lên cao, tà áo trắng uốn lượn nhẹ nhàng trong gió, tựa như cuồng phong cách đó nửa mét chỉ là ảo giác.
Khán giả câm nín theo dõi, tấm tắc khen ngợi tài năng. Điều khiển gió đến bậc này, quả thật là tinh thông nhuần nhuyễn.
Vĩnh An nheo mắt, sức gió quá hung tợn cản trở tầm nhìn vô cùng khó chịu. Mùi hận thù lẩn quẩn trong cuồng phong ngày càng nồng đậm. Lưỡi đao gió đã kề sát ngay cổ. Đường thoát duy nhất là nhảy xuống võ đài.
Đại Dương bay là là trên cao, nhìn xuống đối thủ đang chật vật tìm đường thoát thân bên dưới. Hắn cười, nụ cười của một vị thiên thần nắm trong tay sức mạnh vô biên, thừa sức bóp chết ác quỷ xấu xí hèn mọn trong chớp mắt.
Thế trận nghiêng hẳn về phía Đại Dương. Khán giả ủng hộ hắn vỗ tay vang dội. Phe Vĩnh An thì xoắn xít lo lắng cho thần tượng của mình. Giáo sư Xuân Trường dự đoán trận đấu sắp kết thúc, chuẩn bị đi lên võ đài tuyên bố người chiến thắng.
Đột nhiên dị biến xuất hiện.
Hàng triệu sợi tơ mỏng manh từ dưới đất chui lên. Chúng nó mềm mại xoắn theo chiều gió, bao bọc bên ngoài vòi rồng, đồng thời thuần thục bện lại với nhau tạo thành tấm lưới kín mít không một khe hở. Tất cả khán giả đồng loạt há hốc miệng. Bắt giam chín vòi rồng, ý tưởng quá điên rồ. Chỉ trong chớp mắt cán cân đã thay đổi, kẻ bị giam lật ngược thế cờ biến thành cai ngục đáng sợ. Hàn Phong nhấc bổng Vĩnh An lên cao, quần áo mặc trên người rách bươm, mái tóc rối bù vương theo bụi đất, gương mặt thâm trầm.
Thời khắc của ác quỷ đã điểm.
Những người cổ vũ Vĩnh An hú hét điên cuồng.
Chỉ còn chút nữa là thành công. Vậy mà… Đời hắn luôn thiếu một chút như thế. Đại Dương nắm chặt hai tay, đôi mắt long lên sòng sọc, quyết tâm dâng cao ngùn ngụt, phải đạp kẻ này dưới chân bằng mọi giá.
Mây đen từ phía chân trời cuồn cuộn kéo đến, sấm sét ầm ầm đinh tai nhức óc, gió giật điên đảo. Khu vực khán giả cũng bị ảnh hưởng, hàng ghế già cỗi run lên bần bật. Mọi người im bặt theo dõi kỳ biến.
Linh lực ngũ sắc từ trong tay Đại Dương tuôn trào vào trong lốc xoáy. Ngay tức khắc, lưới tơ hồng vỡ tung. Cơn mưa xối xả dội xuống ào ào. Gió dữ xoáy vỡ lồng linh lực bảo vệ của cậu. Làn da trơ ra trong nước mưa sắc bén lạnh lẽo. Một cơn lốc khác chộp lấy Hàn Phong, bẻ gãy nó ra làm hai. Vĩnh An mất đà lao mình xuống vũng nước bên dưới. Cả người trầm luân trong bùn lầy nhớp nhúa.
Đại Dương chưa dừng lại ở đó, hắn sáp nhập chín cơn lốc vào nhau, từ trên cao đâm thẳng xuống chỗ Vĩnh An đang nằm. Áp suất của nó cực lớn, có thể nghiền vụn bất kỳ thứ gì trên đường đi. Nó hạ xuống từ từ như lưỡi đao sắc bén chặt cổ nạn nhân.
Giáo sư Mạnh Nguyên nhíu mày lo lắng, ông dự định ra tay cản đòn. Nào ngờ Xuân Trường ngăn lại và nói:
– Vĩnh An chưa chịu thua, chúng ta không có quyền can thiệp. Thượng tôn luật lệ.
Mạnh Nguyên buộc phải thu tay lại thế nhưng vết nhăn trên trán vẫn còn nguyên đó.
Hào Nhân ủ dột cúi mặt, cậu không có gan nhìn cảnh tượng này.
Hải Vân phóng xuống hỗ trợ đồng đội. Hiền Minh vội vàng lao theo ôm cô lại. Bọn họ đâu đủ sức phá vỡ trận pháp, làm thế chỉ khiến tình hình thêm rối.
Tâm trạng khán giả trên sân cũng chia làm hai nửa. Nửa khoái trá, nửa hoang mang. Nửa ồn ào, nửa thinh lặng.
Lốc xoáy áp sát, nước bùn văng tung tóe, nó vẫn đào sâu xuống, cho đến khi thành một cái hố sâu hoắm mới ngừng lại. Đại Dương dừng tay, nghe ngóng động tĩnh bên dưới truyền lên.
Cả đấu trường cũng dõi mắt theo.
Chẳng có gì xảy ra.
Trò chơi kết thúc.
Đại Dương mỉm cười thỏa mãn. Linh lực dưới tay hình thành một con dao nhọn, chuẩn bị hạ chiêu cuối cùng.
Bỗng chốc từ trong hư không đột ngột xuất hiện sợi thừng rắn chắc, trên thân chi chít gai nhọn. Nó cuốn lấy chân Đại Dương, giật mạnh xuống đất. Bộ võ phục trắng tinh lấm lem bùn đất. Vĩnh An chui ra từ lồng bảo vệ của tơ hồng, bật nhảy khỏi hố.
Khán giả gào thét hô to “đánh, đánh, đánh…”
Cậu liên tục tung ra phản đòn, thêm hai ba sợi thừng quật mạnh vào thân thể Đại Dương, xé rách màng linh lực hộ thể, gai nhọn cào cấu vào da thịt. Cảm giác nhức nhối truyền trực tiếp vào não của hắn.
Đại Dương vận linh lực giật tung dây thừng. Hắn đứng dậy khỏi vũng bùn. Cơ thể gồng lên giận dữ, máu trong người sôi lên sùng sục, hai mắt hằn lên tia máu đỏ cạch. Vĩnh An đã xé rách giới hạn cuối cùng của hắn. Ác quỷ là cái thá gì! Thiên thần sa đọa mới là thứ đáng sợ nhất.
Linh lực ngũ sắc cuồn cuồn bổ sung vào trung tâm lốc xoáy. Gió dữ giật đùng đùng, cây cối xung quanh đổ rạp xuống đất, sấm sét kinh thiên động địa đua nhau rạch ngang bầu trời. Hắn dùng tới sát chiêu. Cuồng phong biến thành hàng trăm lưỡi đao sắc bén lia đến đối thủ. Mùi vị hoang mang lan rộng trong khu vực khán giả.
Mạnh Nguyên lao lên ngăn lại. Xuân Trường mạnh mẽ cản bước. Hai vị giáo sư bỗng chốc xông vào ẩu đả.
Các tu sinh hết nhìn bên này đến nhìn bên kia, trận nào bỏ lỡ cũng rất đáng tiếc. Không ngờ học viện lại có chính sách xem một tặng một.
Lốc xoáy tiếp tục áp sát vào người Vĩnh An. Cậu triệu tập tất cả tơ vàng đến trước mặt nhằm cản lại đòn tấn công. Nhưng chênh lệch về thực lực đã phá vỡ mọi kế hoạch trước đó. Lớp bảo vệ bị nghiền nát trong tích tắc.
Hải Vân hét toáng lên “KHÔNG!!!” Đồng thời vung kiếm chém vào trận pháp phòng hộ. Màng linh lực chẳng mảy may suy giảm. Cô suy sụp khóc ngất tại chỗ.
Hiền Minh cắn răng đến bật máu. Chàng ta có thể làm gì đây? Không quyền, không thế, năng lực yếu kém thì chỉ là đồ vô dụng. Nước mắt trực trào lăn dài trên má.
Hào Nhân chỉ nhận được cái lắc đầu từ chính người cha của mình. Thiếu gia giàu có bỗng dưng nhận ra tiền không mua được tất cả, ít nhất là mạng sống của thằng bạn nối khố.
Vĩnh An bị cơn lốc hất tung lên trời, sau đó lại quật mạnh xuống đất, văng ra khỏi võ đài, thân thể mềm nhũn, miệng trào máu ồng ộc.
Đại Dương cười khằng khặc đầy thỏa mãn. Hắn ngước lên nhìn khán đài. Một số người kích động hò hét “giết, giết, giết…”
Thiên thần sa đọa bước từng bước vững vàng đến bên cạnh kẻ thua cuộc. Một khi đối thủ đã bị rớt xuống khỏi võ đài, trận đấu xem như kết thúc. Nhưng đâu còn ai cản lại, cơ hội tốt thế này tại sao phải dừng tay? Hắn sẵn sàng phạm luật, dùng chút thủ thuật nhỏ để hoàn thành nhiệm vụ được giao. Sau đó triệt tiêu con đường tu tiên của đối thủ. Ra sát chiêu sẽ bị xử thua ư? Thật nực cười! Hắn sẽ nhường cho tên này làm kẻ thắng cuộc nhục nhã. Xem như là quà tặng trước khi chia tay.
Đại Dương bước lại gần thân thể nằm bẹp dí dưới đất, nâng cao đối thủ lên khỏi đầu, xoay tròn để tất cả mọi người đều nhìn thấy rõ. Hắn kiêu ngạo khoe khoang thành tích của mình, chẳng khác gì một con thú săn mồi khát máu, đang thị uy trước mặt quần hùng. Tay chân của cậu buông thõng vô lực, chứng tỏ sức sống đang dần trôi đi.
Một luồng ánh sáng đỏ từ tay Đại Dương lặng lẽ qua mặt tất cả những người có mặt tại đây tiến vào cơ thể của Vĩnh An.
Một giây…
Hai giây…
Ba giây…
Đại Dương chưa thấy nó quay lại, hắn vội vã nhìn xuống cơ thể trong tay mình. Lồng ngực của đối phương đã thôi không còn phập phồng lên xuống. Đôi mắt xinh đẹp mãi mãi chẳng thể nào mở ra.
Chết rồi sao?
– KH… KHÔNG!!! – Đại Dương hét lên đau đớn.
Hắn đã bị người ta lừa.
Thiên Lam là ngọn núi trung tâm chuyên dùng cho hoạt động đào tạo của viện Bạch Vân. Lần đầu tiên đặt chân đến nơi này, du khách và tân tu sinh đều hết sức kinh ngạc. Không phải vì phong cảnh hùng vĩ, xa hoa, hiện đại… Mà bởi vì nó chẳng khác gì công viên thư giãn vào dịp cuối tuần.
Ngoài thư viện, căn tin và phòng học vụ, nơi này chẳng còn công trình nào khác. Rừng cây xanh mát bao bọc toàn bộ ngọn núi rộng lớn, hồ nước xanh thẳm nằm ở trung tâm. Phần còn lại là trảng cỏ mướt mát, những viên sỏi nằm im lìm trên lối đi quanh co, chiếc ghế cũ kỹ bên gốc cây cổ thụ. Mọi người đều thắc mắc vị trí của phòng học, và ngạc nhiên reo vui khi biết nó nằm ngay trên những bãi cỏ rộng lớn.
Giảng đường tại Bạch Vân được hình thành từ trận pháp, và vận hành bằng linh lực của giáo sư đứng lớp. Nếu như tu sĩ chưa đủ trình độ sẽ vô vọng bước lên bục giảng.
Luật lệ này vừa là thử thách vừa là niềm tự hào. Bởi vì để duy trì một giảng đường đầy đủ trang thiết bị, sẽ tiêu tốn rất nhiều linh lực. Chưa bước tới kỳ tụ đan đừng nên nghĩ đến việc này.
Mỗi hai năm một lần vào cuối thu, học viện sẽ tổ chức tuyển sinh rộng khắp trên cả đảo quốc.
Hàng ngàn thí sinh đang tụ tập về Thiên Lam, hồ hởi tham dự buổi hội nhập trước khi kỳ tuyển sinh chính thức bắt đầu.
Tất cả mọi người đến đây từ rất sớm, nhanh chóng lấp đầy chỗ trống trong hội trường khổng lồ. Diện tích có thể sánh ngang với sân vận động thể thao. Bên trong thiết kế theo phong cách sân khấu trình diễn. Bục giảng chiếm lĩnh ngay tâm điểm hội trường. Ghế khán giả bố trí xung quanh. Bốn góc giảng đường được trang bị quang cầu chuyên dụng, dùng để thu phát trực tiếp hình ảnh diễn giả theo định dạng 3D.
Vĩnh An và Đại Dương là người chủ trì buổi tọa đàm ngày hôm nay. Không khí hội trường bùng nổ mãnh liệt. Một tràng pháo tay kéo dài không ngớt, kèm theo tiếng huýt sáo và la ó vang dội.
Sau phút giây reo hò ban đầu, các thí sinh chuyển qua đấu khẩu, cố gắng chứng tỏ thần tượng của mình mới là số một. Kết quả cuộc thăm dò ý kiến mới nhất cho thấy, đảng Đại Dương chiếm ưu thế, đảng Vĩnh An vẫn đuổi theo sát nút. Thực tế chứng minh, nhan sắc chính là một loại năng lực đáng gờm.
07:59:59
Tất cả cả các thí sinh đồng loạt nín thở chờ đợi sự xuất hiện của hai thần tượng.
08:00:00
Đại Dương lên sân khấu. Hình ảnh thật mãn nhãn. Đám đông ủng hộ kích động hò reo, những chiếc hôn gió bay lên tới tấp.
Hắn diện nguyên bộ vest đen lịch lãm, tóc tạo kiểu chỉnh chu. Kết hợp với vóc dáng chuẩn mực và gương mặt tuấn mỹ sáng lạng, khí chất dương quang ngời ngời.
08:02:00
Vĩnh An ra mắt công chúng. Cả hội trường nín thinh. Tiếp đó là tiếng thở dài ngao ngán của bên ủng hộ, hòa cùng giọng cười châm chọc của phe đối lập.
Cậu đang mặc trên người bộ quần jean áo thun đen quen thuộc. Đầu tóc lộn xộn, trên mặt còn giữ nguyên vẻ ngái ngủ. Màn ra mắt thất bại thảm hại.
*****
07:55:00
Vĩnh An nằm ngủ ngon lành trên giường, tư thế thoải mái y như sao biển phơi nắng trên bãi cát. Đôi môi khẽ cong lên, thần trí chìm đắm trong giấc mộng đẹp.
– Vĩnh An! Nhanh đi chấp hành hình phạt. Hôm nay là ngày hội nhập dành cho thí sinh ứng tuyển. Trò không đến thì liệu hồn với tôi!!! – Giọng giáo sư Xuân Phái oang oang như muốn công phá banh nóc căn phòng.
Cậu giật mình thức giấc. Mắt mũi kèm nhèm nhìn khuôn mặt xanh lè của giáo sư đang nhấp nháy trên đầu. Đúng là âm hồn bất tán, đã bế quan tu luyện mà vẫn không quên để lại hậu chiêu.
Loading…
Vĩnh An mất một phút để kết nối các dữ liệu “hình phạt” “hội nhập” “thí sinh mới”, thành luồng thông tin có thể hiểu. Sau khi thông não thành công, cậu cuống cuồng vệ sinh thân thể, mặc đại bộ quần áo tiện tay lấy ra, thế là bay mất thêm phút nữa.
Vĩnh An dùng ba phút còn lại phóng nhanh lên phòng học vụ. Tìm gặp Mạnh Nguyên hỏi nội dung hội nhập.
Cung cấp xong xuôi những thông tin cần thiết, trợ giảng e ngại nhìn trang phục của Vĩnh An, ông nói:
– Theo quy định của học viện là phải mặc vest. Trò đang mặc cái gì thế này.
Vĩnh An gãi cằm như có điều gì đó khó xử. Kế đó cậu đề nghị với ông:
– Em thay đồ hết kịp rồi. Hay là bây giờ cứ lên hội trường, sau đó ngài đến bắt em xuống vì lý do trang phục không chỉnh tề.
Mạnh Nguyên gật gù, nghe cũng có vẻ hợp lý. Trợ giảng hỏi tiếp:
– Rồi ai hội nhập cho những thí sinh mới.
Cậu lém lỉnh trả lời. – Ngài đoán xem?
Có mùi lừa đảo ở đây, mới tí tuổi đầu đã học đòi bán cái cho người khác. Trò còn non và xanh lắm. Ông nháy mắt tinh quái.
– Đi đi, coi như hôm nay chúng ta chưa hề gặp nhau.
*****
Ở thời điểm hiện tại, cậu dửng dưng đối diện với hàng ngàn cặp mắt soi mói chỉ trỏ cười cợt. Mọi người cứ nhìn đi, tớ đây đứt dây thần kinh xấu hổ lâu rồi. Thật muốn lè lưỡi lêu lêu cho bọn họ tức chơi. Sáng sớm bảnh mắt bị giáo sư dựng ngược dậy, cong mông chạy cho kịp giờ thì gặp tình trạng này. Cậu chưa nhảy lên cắn người là đã kiềm chế lắm rồi.
Đại Dương vô cùng vui vẻ khi người gặp nạn. Ánh sáng của hắn lấn át đối thủ. Người ta cứ mãi đem hai người đặt cạnh nhau để phân cao thấp, mà không thấy đẳng cấp quá khác nhau ư? Bản thân luôn bị so sánh với một kẻ làm việc tùy hứng đúng là một sự sỉ nhục. Vĩnh An không xứng tầm.
Đại Dương đằng hắng một tiếng để thu hút sự chú ý của cả hội trường. Tiếp đó hắn bắt đầu thuyết trình về lịch sử tu tiên của nhân loại. Giọng nói du dương trầm bổng, nội dung đầy đủ chuẩn mực, phong thái đĩnh đạc… Hắn đã thành công đưa cả hội trường vào chế độ ngủ đông.
Bài thuyết trình của Đại Dương kéo dài gần hai giờ. Gần về cuối, linh lực của hắn càng yếu dần, có vẻ như không đủ để duy trì trận pháp lâu hơn nữa. Các giáo sư có mặt tại đó, linh hoạt kết thúc phần chia sẻ sớm hơn dự kiến, chuyển qua nội dung Vĩnh An chịu trách nhiệm.
Đại Dương mặc dù rất mệt nhưng vẫn cố nán lại hội trường. Hắn muốn xem Vĩnh An có làm được trò trống gì hay không.
Cậu bước lên, đứng trước bục phát biểu, lưng hơi tựa vào nó, tư thế đứng thoải mái. Vĩnh An bắt đầu phần của mình bằng một câu hỏi.
– Ước mơ của các bạn là gì?
Cậu nhìn bao quát khán giả một vòng rồi tiếp tục. – Không cần phải chia sẻ với tôi. Hãy giữ lại câu trả lời cho chính mình.
Lời nói của cậu thức tỉnh rất nhiều thí sinh đang hiện diện ở đây.
Ước mơ của bản thân là gì?
Là trở thành tiên nhân ư?
Chẳng ai dám chắc. Vì từ trước đến nay chưa ai hỏi bọn họ như vậy. Mọi người cũng chưa từng nghĩ tới. Từ nhỏ tất cả những trẻ em có linh căn đều bị nhồi vào trong đầu con đường tu tiên. Lâu dần nó trở thành lựa chọn duy nhất. Họ đã đánh rơi mơ ước của bản thân, và quên luôn quyền được làm điều mình thích. Nhiều người dường như đã ngộ ra chân lý, ánh mắt lấp lánh nhìn diễn giả phía trên.
Về phần mình, Vĩnh An chỉ thuận miệng hỏi vu vơ thế thôi. Cậu muốn đánh thức những thí sinh ngái ngủ. Để đạt mục đích, câu hỏi càng mơ hồ càng xoắn não càng tốt.
Hầu hết thí sinh đã tỉnh táo trở lại, Vĩnh tiếp tục đặt thêm câu hỏi thứ hai.
– Linh khí là gì? Ma khí là gì?
Một cậu nhóc gầy teo, đôi mắt lanh lợi, xung phong phát biểu. – Linh khí là khí có linh, ma khí là khí có ma.
Cả hội trường cười ầm ĩ. Mấy giáo sư cũng vui vẻ hùa theo.
– Rất tốt, cảm ơn em. Vậy linh là gì? Ma là gì?
Cậu bé lắc đầu buồn thiu ngồi xuống.
Cô bé có hai bím tóc xinh xắn ở dãy đối diện ra tay cứu bạn.
– Linh là sống, ma là chết.
Vĩnh An vỗ tay khen ngợi, nhân dịp đó thống nhất thông tin.
– Linh khí là khí sinh ra sự sống. Ma khí do sự chết sinh ra. Nói cách khác linh khí và ma khí là một vòng tuần hoàn khép kín. Có sinh tức có diệt.
Cậu bước xuống khỏi sân khấu, dáng đi thanh thoát như gió, chẳng mấy chốc đã đến trước bàn một nam sinh ngủ gật. Người này ăn mặc bóng bẩy, da dẻ đỏ đắn, trên người đeo đầy pháp khí bảo vệ, nhìn qua là biết gia tu khá giả. Trông thấy Vĩnh An lại gần, bạn kế bên thúc vào mạn sườn hắn một cái. Nam sinh ngáo ngơ tỉnh dậy, tim đập tay run nhìn diễn giả trước mặt.
– Linh khí và thức ăn có gì giống nhau? – Cậu đặt câu trực hỏi tiếp cho nam sinh.
Đám đông ồ lên. Hỏi gì kì cục vậy! Linh khí là thiêng liêng, sao có thể so sánh với thức ăn phàm tục. Các giáo sư thu lại ý cười trên mặt, sẵn sàng chữa cháy cho học trò.
Nam sinh run lẩy bẩy. – Hả… Giống… Giống… đều là thức ăn.
Ha ha hi hi hi… Các thí sinh khác cười sặc sụa.
Vĩnh An nhìn cả hội trường, cậu nghiêm giọng:
– Các bạn khác thì sao?
Tràng cười ngưng bạch. Những người ngáy ngủ bị một màn này hù cho tỉnh hẳn, chẳng còn ai dám thiếu tập trung nữa.
Cậu không tìm được cánh tay xung phong trả lời liền đổi chiến thuật.
– Vậy tất cả tập trung suy nghĩ trong vòng mười phút. Có thể chia nhóm thảo luận. Sau đó chúng ta sẽ quay trở lại vấn đề này.
Cả khán phòng sôi động hẳn lên. Kiểu truyền đạt lấy người học làm trung tâm những năm trước không có. Lần đầu tiên bọn họ có thể đưa ra ý kiến và phản biện, chứ không phải là nhắm mắt để người dắt đi.
Ánh mắt ngờ vực lúc ban đầu dần dà lui về sau. Ấn tượng Vĩnh An để lại cũng thuyết phục các giáo sư phải nhìn cậu bằng ánh mắt khác. Trước đây họ chỉ biết có một tu sinh sở hữu tam linh căn vạn biến. Chưa khi nào tham dự các buổi học tập trung. Mặc dù việc nghe giảng là không bắt buộc. Các tu sinh được giáo sư hướng dẫn riêng cũng rất khi vào lớp. Nhưng vắng mặt toàn bộ thì chỉ có mình cậu. Bọn họ đã quen với ý nghĩ Vĩnh An là một cậu bé được bảo bọc quá lố. Bản lĩnh tu luyện vô cùng mờ nhạt.
Hôm nay cậu trình diễn bộ mặt khác hẳn. Tất cả giáo sư đều đang chờ đợi học trò ngả bài.
Diễn giả bất tri bất giác đưa tay lên lau mồ trán. Biểu cảm gương mặt bình tĩnh như nước, nhưng trong thâm tâm thì loạn hết cả lên. Hy vọng mọi người không phát hiện ra cậu làm màu để câu giờ, kéo dài thời gian chờ đồng bạn giải cứu.
Cậu đâu phải là thần đồng bẩm sinh, thời gian chuẩn bị quá ngắn làm sao lên nổi giáo án hoàn thiện, sau đó nói thao thao bất tuyệt trước hội trường đông nghẹt người.
Cho dù là con mọt sách chính hiệu, có thể cân tất cả các thể loại, kiến thức trong đầu không thiếu, nhưng cô đọng thông tin cần thiết là cả vấn đề nan giải. Cũng may Đại Dương lên trước cứu cậu một bàn thua trông thấy. Nếu không… Giáo sư Xuân Phái sẽ ăn thịt cậu mất!
Giữa lúc thằng bạn sốt ruột thì Hào Nhân đi vào, đưa cho Vĩnh An một vật nhỏ rồi thì thầm. – Nợ tớ một chầu.
Trước mặt mọi người, cậu không tiện đá tên đồng đội này một phát, đành ngậm bồ hòn làm ngọt trả lời:
– Nợ thì nợ. – Bao giờ trả lại là chuyện khác.
Đồ chơi trong tay đã có đầy đủ, diễn giả hăng hái trở lại. Cậu đảo quanh giảng đường một lượt, mời thêm mấy thí sinh phát biểu ý kiến, đến cuối cùng mới chia sẻ quan điểm.
– Linh khí và thức ăn đều là năng lượng. Chỉ khác nhau về cách hấp thụ, chuyển đổi, và tạp chất sinh ra. Dĩ nhiên linh khí là loại năng lượng cao cấp hơn. Vì thế sẽ ít và khó hấp thụ hơn.
Để các thí sinh dễ dàng hình dung, Vĩnh An bắt đầu đào sâu vào thông tin chi tiết.
Như các bạn đã biết, linh khí được chia theo ngũ hành như sau: Hoả, thổ, kim, mộc, thủy. Chúng có màu sắc tuần tự như sau: Đỏ, chàm, xám, lục, lam.
Ma khí cũng phân loại theo năm nguyên nhân sinh ra nó: Lười biếng, kiêu ngạo, tham lam, ghen ghét, hận thù. Tất cả chúng đều có màu đen chỉ khác nhau về mức độ đậm nhạt.
Cậu trình chiếu hình ảnh giải phẫu cơ thể người ở dạng 3D lên giữa khán phòng. Vĩnh An chỉ vào điểm giữa hai lá phổi tiếp tục truyền đạt.
Người bình thường chỉ có hai lá phổi. Tu sĩ sẽ có thêm một bộ phận, nằm chen giữa cuống phổi, kích thước chỉ bằng một phần lá phổi bình thường, đó chính là linh căn.
Nhờ có linh căn, tu sĩ sẽ cảm nhận và hấp thụ linh khí.
Hình ảnh trên quang cầu thay đổi, từ linh căn bắt đầu xuất hiện một đường ống rất mảnh kéo dài đến “trung đan điền” nằm ngay mũi xương ức. Cậu điều khiển hình ảnh này to lên để cả khán phòng nhìn rõ.
Đường dẫn này gọi là linh mạch, nó có chức năng vận chuyển linh khí từ linh căn đến trung đan điền.
Tại trung đan điền, linh khí sẽ được chuyển đổi thành linh lực. Nguồn năng lượng sau khi chuyển đổi thành công, tiếp tục theo kinh mạch đi đến thượng đan điền, cuối cùng tập trung tại hạ đan điền. Người ta gọi vòng tuần hoàn này là chu thiên.
Lúc này Vĩnh An dừng lại và đặt câu hỏi để ôn tập kiến thức.
– Bạn nào có thể xác định được vị trí thượng đan điền và hạ đan điền trong cơ thể mình?
Cả rừng cánh tay đồng loạt giơ cao, ai cũng mong muốn mình là người được chọn. Cậu hướng đến cậu bé tầm mười ba tuổi, thân hình mũm mĩm, nét mặt hiền lành.
– Mời em.
Cậu nhỏ hiên ngang đứng lên, chạy hẳn lên bục phát biểu, trước hàng ngàn đồng bạn, thuần thục trả lời:
– Thượng điền nằm giữa hai chân mày trùng với huyệt ấn đường. Hạ đan điền nằm dưới rốn khoảng ba centimet, ngang với huyệt khí hải.
Vĩnh An vỗ tay khen ngợi, cả hội trường cũng đồng loạt vỗ theo.
Cậu bé hớn hở chạy về chỗ, cảm giác được phát biểu trước đám đông thật tuyệt, lại còn được thần tượng của mình khen ngợi nữa chứ.
Linh căn và linh mạch chính là những điểm khác biệt giữa người thường và tu sĩ. Nhờ những bộ phận này mà chúng ta có thể hấp thụ linh khí, sau đó chuyển thành linh lực – một dạng năng lượng mới để cơ thể sử dụng. Vì lẽ đó mà tu sĩ không cần tiếp nhận năng lượng do thức ăn mang lại.
Vĩnh An khép lại phần trình bày của mình bằng kết luận xúc tích dễ hiểu.
Phương pháp giảng dạy trực quan sinh động, không mơ hồ khó hiểu như trong sách. kiến thức dễ dàng ghi nhớ vào trong đầu, giúp ích rất nhiều cho các tân tu sinh trên con đường tu luyện sau này.
Buổi giảng kết thúc, tất cả mọi người lục tục ra khỏi hội trường, chuẩn bị cho kỳ tuyển sinh chính thức vào vài ngày sau đó.
Sau sự kiện lần này, chân dung hai thiên tài trẻ tuổi hiện lên rõ ràng hơn bao giờ hết. Một người hoàn mỹ chuẩn mực. Một người tùy hứng gần gũi. Mỗi thí sinh sẽ tự chọn cho mình hình mẫu muốn vươn đến. Vài người trong số đó vẫn lăn tăn với suy nghĩ “Ước mơ của mình là gì?”
Phần thuyết trình của Vĩnh An ngắn hơn dự kiến rất nhiều, nhờ vậy mà linh lực trong cơ thể vẫn còn dồi dào. Chờ cho người cuối cùng bước ra khỏi khán phòng, cậu ngắt nguồn linh lực cung cấp cho trận pháp, khung cảnh lại quay về với trảng cỏ thơ mộng ban sơ.
Mọi việc cuối cùng cũng ổn thỏa, Vĩnh An thở phào nhẹ nhõm, đi về phía hồ nước trung tâm, nơi đó có mấy đứa bạn đang đợi cậu. Chắc Hải Vân đã hết giận sự việc ngày hôm trước. Dù vậy cậu vẫn nên nói lời xin lỗi. Vĩnh An vui vẻ tung tẩy trên tay chiếc vòng ngọc làm quà cho cô nàng, sải bước đi về phía trước.
Đại Dương đứng ở một góc vắng nhìn bóng lưng Vĩnh An khuất dần. Hắn nuốt không trôi cục tức hôm nay, chiến thắng đã gần như thế, vậy mà vẫn vuột khỏi tay.
Cuộc sống này thật không công bằng. Cho dù hắn có chuẩn bị kỹ lưỡng đến cỡ nào, vẫn chẳng bằng một kẻ cà lơ phất phơ. Mọi người hâm mộ Đại Dương, vì hắn đang gồng mình trưng bày bộ mặt hoàn hảo. Nếu như một ngày nào đó hắn đánh mất vẻ hào nhoáng bên ngoài, mọi người còn hâm mộ nữa không? Hay là quay lưng chỉ trích?
Còn Vĩnh An chẳng cần làm gì, thản nhiên để người khác thấy rõ bộ mặt xù xì, đầy khuyết điểm, đầy sai lầm… Thế mà giáo sư Châu Thanh vẫn chấp nhận, mọi người vẫn chấp nhận.
Đại Dương ngày càng chìm sâu vào hỗn loạn, hắn chẳng biết sau lưng có kẻ đứng đây từ sớm. Quan sát cẩn thận biểu hiện của hai tài năng trẻ, và gửi hết hình ảnh buổi diễn thuyết đến một địa chỉ bí mật. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, kẻ này lặng lẽ rời khỏi học viện.