Chương 49 : THẾ GIỚI TRONG THỜI ĐẠI MỚI (1)

Lại nói, mảnh vải đỏ được kéo xuống, lộ ra chiếc Marsphone mà mọi người vẫn mong chờ. Cũng theo thông lệ, sản phẩm mới này có hai phiên bản Marsphone 2 và Marsphone 2S. Điện thoại có kích thước lớn hơn mẫu Marsphone 1 chút ít, đi kèm còn có tai nghe rời. Nhiều người ánh mắt sáng lên. Lẽ nào …

Bên dưới, ánh sáng máy ảnh nhấp nhoáng liên tục giữa nhiều tiếng xôn xao của công chúng. Helmers Carlos hài lòng với phản ứng của mọi người, yên lặng một lúc để mọi người có thời gian chiêm ngưỡng ‘kiệt tác công nghệ’ này (gọi là ‘kiệt tác công nghệ’ cũng rất thích đáng, bởi nó là phiên bản nâng cao của Ipod, so với Ipod trong lịch sử có ngoại hình càng hấp dẫn hơn). Có điều, chi phí nghiên cứu đã bị nói quá lên 10 lần, nhân viên tham gia kể trên đã tính luôn cả những người vận chuyển nguyên vật liệu, dọn dẹp vệ sinh và bảo vệ, chỉ thời gian nghiên cứu là thật.

Helmers Carlos cầm một chiếc điện thoại trên tay, hướng về phía mọi người, giới thiệu :

– Phiên bản mới có một số tiến bộ hơn so với phiên bản trước đây. Màn hình cũng 2 inches, có đèn hình màu độc đáo.

Nói xong, ông ta bật màn hình lên cho mọi người xem. Dù chưa phải là màn hình màu, nhưng có đèn hình màu cũng rất hay, có hai loại màu sắc xanh và vàng khá dễ chịu. Helmers Carlos lại giới thiệu :

– Đây là Marsphone 2, có tính năng tương tự Marsphone 1S, giá 200 USD. Còn đây là ‘kiệt tác công nghệ’ Marsphone 2S, hỗ trợ thêm chức năng nghe nhạc MP3 bằng cách sử dụng thẻ nhớ miniSD. Các thẻ game mọi người vẫn sử dụng chính là thẻ nhớ miniSD-R, chỉ có chức năng đọc xuất dữ liệu. Ở đây, chúng ta có những thẻ nhạc có sẵn.

Vừa nói, ông ta vừa lấy một thẻ nhớ trên bàn, ấn vào trong khe thẻ nhớ của điện thoại (khe thẻ nhớ ngoài), sau đó kết nối điện thoại với loa ngoài (của máy vi tính), rồi vào trong Menu chọn chức năng Play MP3. Giai điệu âm nhạc vang lên. Mọi người hưng phấn vô cùng. Như vậy phiên bản này là sự kết hợp của điện thoại di động, radio, máy chơi game và máy nghe nhạc. Ai nấy tranh nhau đặt câu hỏi. Đám đông quá ồn ào, mạnh ai nấy nói, không ai nghe được gì hết. Helmers Carlos buộc phải giơ tay ra hiệu cho mọi người yên lặng, rồi mới giới thiệu tiếp :

– Ngoài loại thẻ nhớ miniSD-R, chúng ta còn có loại miniSD-RW, vừa có thể đọc vừa có thể ghi. Là thế nào ? Mọi người hãy xem, đây là một thẻ trắng, không có dữ liệu.

Ông ta thay thẻ nhớ trắng vào điện thoại, sau đó cầm lấy một sợi dây điện trên bàn, nói :

– Đây là cổng kết nối USB, có thể kết nối vào máy tính. Chúng ta có thể thông qua máy tính, lên internet tải nhạc vào thẻ nhớ.

Sau khi kết nối điện thoại với máy tính, ông ta bắt đầu duyệt web, vào trang Mars App, chọn những bài hát yêu thích, tiến hành mua và trả tiền online, rồi tải vào thẻ nhớ. Sang thế kỷ 21, việc này rất bình thường, nhưng hiện tại thì rất mới lạ và hấp dẫn công chúng, đặc biệt là giới thanh thiếu niên, cảm thấy rất cool. Sonoko hai mắt to tròn, chăm chú theo dõi.

Helmers Carlos thuyết minh :

– Lúc này chúng ta sẽ có một thẻ nhớ với Music Album tự thiết kế chỉ gồm những bài hát mà chúng ta yêu thích nhất. Khi nào không còn thích một bài hát nào đó nữa, chúng ta có thể xóa bỏ nó, rồi tải bài hát mới thay thế, rất thuận tiện. Thẻ nhớ có hai loại 32MB và 64MB, có thể lưu trữ 10 – 30 bài hát.

Chính chức năng này mới khiến nó trở thành một ‘kiệt tác công nghệ được yêu thích’. Mọi người rất hưng phấn, rất đam mê, rất hài lòng. Chỉ có điều giá của nó … cũng là một vấn đề quan trọng.

– Máy sẽ được bán tại triển lãm với giá 300 USD, nhưng số lượng có hạn. Sau đó sẽ chính thức phát hành vào tháng 3/1994. Kể từ lúc này, mọi người có thể đến khu bán hàng lấy phiếu mua hàng, trả tiền và đến kho hàng nhận máy. Những ai không mua được, có thể đặt hàng trước trên internet, đến khi phát hành chính thức sẽ được ưu tiên giao hàng.

Ngay lập tức, rất nhiều người ùn ùn di chuyển sang khu bán hàng cách đó không xa. Bên dưới hỗn loạn cả lên. Buổi giới thiệu sản phẩm đành phải chấm dứt ở đây. Giữa cảnh hỗn loạn, Tiến sĩ Agasa, Ran, Sonoko, Hattori và Kazuha mỗi người phải nắm giữ một đứa nhóc để tránh bị lạc. Genta hối hả nói :

– Các chị không đi mua, người ta mua hết bây giờ.

Sonoko bĩu môi bảo :

– Người đẹp như ta, lẽ nào lại chen lấn giữa đám đàn ông đó hay sao ?

– Chị không định mua điện thoại mới à ?

– Chị ấy không có tiền mua chứ gì.

– Bậy nào. Lát nữa xin Ngài Fujiwara cho là được chứ gì.

Sonoko không phải tiếc tiền mua máy, chỉ là không muốn chen lấn và cũng không xem mình là người ngoài. Cô bé mở tờ danh sách chương trình lễ hội ra xem, rồi bảo :

– Đến 7h tối, Công ty Phần mềm Mars mới giới thiệu game mới. Giờ chúng ta đi một vòng xem sao.

Theo thông lệ, game hấp dẫn nhất sẽ được giới thiệu vào lúc 7h ở sân khấu chính. Năm ngoái là game “Age of Heroes” nổi tiếng. Nhiều người đoán rằng năm nay sẽ có bản tiếp theo của nó. Thực hư thế nào, đến lúc đó sẽ biết. Hiện tại mới hơn 3h, còn nhiều thời gian, có thể tiếp tục tham quan mua sắm. Mọi người đồng ý đề nghị của Sonoko, đi tham quan các gian hàng của các doanh nghiệp liên kết. Các doanh nghiệp lớn có nhỏ có, đa số là công ty phần mềm, và phần lớn trong số đó chuyên phát hành mobile game. Bọn họ phát hiện có rất nhiều game hấp dẫn, thú vị, nên sau đó ai nấy đều tay bao tay bị (mỗi người trong bọn họ đều có điện thoại di động, kể cả đám nhóc). Mọi người phải tự xách vì Hattori đã quá tải, không thể xách được nữa. Năng lực mua sắm của các cô nương thật … đáng nể phục.

7h, sân khấu chính ở Quảng trường Fujiwara, trung tâm của lễ hội.

Do đã có kinh nghiệm từ lễ hội năm ngoái, rất nhiều du khách đã tập trung bên dưới sân khấu chờ xem buổi giới thiệu phiên bản mới của game ‘Age of Heroes’ nổi tiếng. Rất nhiều game thủ đã chờ đợi giây phút này từ rất lâu. Suốt năm qua, game ‘Age of Heroes’ đã làm mưa làm gió trên toàn thế giới, có vô số fans từ già đến trẻ.

Đúng 7h, anh MC đẹp trai bước ra giữa sân khấu, nói với giọng đầy phấn khích :

– Thưa quý ông, quý bà, quý cô … và các em bé nữa. Nhớ đến ngày này năm trước, lần đầu tiên ‘Age of Heroes’ đã đến với công chúng. Một năm đã trôi qua, kỹ thuật đã tiến bộ hơn, nhưng tôi vẫn có thể vinh hạnh tuyên bố rằng ‘Age of Heroes’ vẫn còn được lòng công chúng, và là sản phẩm trò chơi điện tử nổi tiếng nhất, thành công nhất, với số người chơi đông đảo nhất từ trước đến nay.

– Hôm nay, Mars’ Game Studio hân hạnh giới thiệu đến quý vị phiên bản mới nhất của dòng game ‘Age of Heroes’, đó là …

Trên màn hình lớn xuất hiện một đoạn phim giới thiệu ngắn, rồi hiện ra dòng chữ : “Age of Kings”. Anh MC lại nói tiếp :

– Cũng giống như phiên bản trước, ‘Age of Kings’ có phần ‘Hướng dẫn chơi’. Trong phần này, người chơi sẽ đóng vai Louis II de Anjou trong cuộc chinh phục Provence. Vào năm 1384, khi Louis de Anjou đột ngột qua đời ở Bisceglie, con trai là Louis II de Anjou đã lên kế vị Công tước xứ Anjou, Bá tước xứ Maine, Bá tước xứ Piedmont và Bá tước xứ Provence. Hầu hết các thị trấn ở Provence đã nổi loạn sau cái chết của cha, chàng quý tộc trẻ tuổi Louis II de Anjou đã phải chỉ huy quân đội dẹp loạn. Mục tiêu : chiếm lĩnh các thị trấn nổi loạn và thành lập chính quyền ở Aix-en-Provence.

– Đây … như thế này … Đây là màn chơi thứ nhất, nhân vật chính của chúng ta là Công tước Louis II de Anjou. Đầu tiên, chàng công tước của chúng ta phải đến Lâu đài gặp mẹ mình, nhận lương tiền để đi triệu tập quân đội. Sau đó đến các doanh trại ở Anjou và Maine triệu tập Hiệp sĩ, Bộ binh, Cung thủ và quan trọng nhất là một chiếc Xe công thành. Xong đâu đấy, đoàn quân tiến về Provence. Nhiệm vụ chủ yếu của màn này là phải bảo vệ chiếc Xe công thành an toàn đến được Provence.

Anh MC điều khiển đoàn quân đi về phía nam. Trên đường đi, bọn họ phải chiến đấu với nhiều kẻ địch, cố gắng bảo vệ chiếc Xe công thành. Một số người còn để ý thấy anh MC cho Công tước Louis II de Anjou chui vào trong chiếc Xe công thành để tiện việc bảo vệ. Hóa ra xe còn có thể chở quân, vậy mới hợp lý nha. Khi tiến vào được biên giới Provence, màn chơi kết thúc.

Quay trở ra màn hình chính của chiến dịch, lúc này biểu tượng màn chơi thứ hai đã sáng lên. Anh MC nói :

– Thưa quý vị. Màn chơi đầu tiên chỉ hướng dẫn chúng ta điều binh khiển tướng, còn màn chơi tiếp theo đây sẽ hướng dẫn chúng ta công thành chiến. Nhiệm vụ của màn chơi là công chiếm một thị trấn nổi loạn, dùng làm căn cứ địa cho cuộc chiến ở Provence. Do đây là công cuộc dẹp loạn, chúng ta phải có chiến thuật hợp lý, tiêu diệt quân nổi loạn, nhưng phải cố gắng bảo vệ dân chúng, vì bọn họ sẽ là thần dân của chúng ta. Nếu như dân chúng tử vong hết thì chúng ta sẽ không còn ai để khai thác tài nguyên và xây dựng các công trình.

Anh MC lại điều khiển nhân vật, tiến về phía thị trấn nổi loạn. Trên đường đi, đoàn quân phải công chiếm các quan ải, thiêu hủy các tháp canh và tiêu diệt các toán trinh sát của đối phương. Cuối cùng, khi đến trước thị trấn có bức tường thành bằng đá kiên cố bao quanh, cuộc công thành chiến bắt đầu. Khi chiến đấu bùng phát, dân chúng chạy loạn cả lên, và anh MC đã cố gắng chỉ huy quân đội tránh giết lầm dân chúng. Có Xe công thành, cổng thành nhanh chóng bị phá hủy và thị trấn cũng nhanh chóng bị chinh phục. Màn chơi chấm dứt.

– Thưa quý vị. Vừa rồi chỉ là giới thiệu cơ bản. Cũng giống như ở phiên bản trước, chúng ta có phần chơi đơn, phần chơi chiến dịch và phần liên mạng.

– Có 5 chiến dịch với kịch bản dựa trên lịch sử như : Quân đội của Genghis Khan chinh phục Trung Á; Cuộc Thập tự chinh của Friedrich Barbarossa; Saladin bảo vệ đất thánh Jerusalem; Cuộc chiến của William the Conqueror chống lại quân đội của Harold the Saxon; Cuộc chiến của tướng quân Korea Yi Sun Shin chống lại quân viễn chinh Nippon.

– Ở phần chơi đơn, chúng ta tập trung vào xây dựng công trình, khai thác tài nguyên, xây dựng quân đội, tiêu diệt quân địch và phá hủy các công trình của đối phương. Người chơi chinh phục thị trấn và đế quốc của đối thủ bằng cách điều khiển một trong 14 nền văn minh Trung Cổ : Britol, Frank, Celt, Goth, Viking, Byzantine, Persia, Saracen, Mongol, India, China, Nippon, Korea, DaiViet; và trải qua bốn thời kỳ : Dark Age, Feudal Age, Castle Age và Imperial Age.

– Khác với phiên bản trước, ở phiên bản này có một số cải tiến đáng kể. Chúng ta có thể nghiên cứu các loại vũ khí trang bị tốt hơn cho quân đội, hoặc chế tạo công cụ hiệu quả hơn cho nông dân. Food có thể thu được bằng cách săn thú, hái quả, nuôi cừu lấy thịt, làm ruộng và đánh bắt cá. Gold còn có thể thu được bằng các hoạt động thương mại đường bộ hoặc đường thủy, chuyến đi càng xa thì càng kiếm được nhiều gold. Các Tu viện sở hữu di tích cũng có thể cung cấp một lượng gold nhất định. Chợ có thể trao đổi tài nguyên và giá cả sẽ thay đổi qua mỗi lần giao dịch.

– Các đơn vị có thể tiến hóa đến hình thái cao cấp hơn. Cung thủ có thể tiến hóa thành Trường cung thủ; Kỵ binh thành Hiệp sĩ, Tu sĩ thành Giáo chủ, … Khác với Tu sĩ chỉ có thể chữa thương, Giáo chủ có thể dụ hàng quân địch và chuyển hóa các công trình của đối phương thành của chúng ta.

– Một số công trình có thể chứa các đơn vị bên trong nó. Ví dụ, Castle và Tower nếu có thêm các đơn vị đồn trú sẽ tăng hỏa lực; ngay cả Government Center cũng sẽ có khả năng tấn công nếu có các đơn vị đồn trú bên trong nó. Xe công thành còn có thể chở quân.

– Ngoài việc tiêu diệt hoàn toàn đối thủ, chúng ta còn có những phương thức khác để giành chiến thắng cuối cùng như : thu thập tất cả các di tích trên bản đồ, xây dựng Wonder, hoặc giết vua.

– Và quan trọng nhất, ở phần liên mạng đã có những cải tiến đáng kể, với một trận đấu có thể hỗ trợ tối đa 8 người chơi. Đương nhiên, để phần chơi được ổn định, đồ họa mượt mà thì cấu hình máy tính phải thích hợp.