Gần chạng vạng, bên ngoài bỗng nổi gió lạnh, gió lớn thổi qua rừng quýt, những chiếc lá non xanh rì xào xạc.

Diêu Xuân Nương đang ở trong bếp nấu cơm, nghe thấy tiếng gió bên ngoài, bỏ chảo xuống, thêm một thanh củi vào bếp, vội vàng chạy ra ngoài thu quần áo bị gió thổi bay trong sân.

Trận gió này thổi mạnh, tóc rối bay vào mắt, Diêu Xuân Nương đưa tay vén tóc mai ra sau tai, nắm lấy quần áo trên dây phơi rồi ném vào chậu, quần áo nhăn nhúm chất đống trong chậu, nàng cũng không kịp gấp lại.

Thu xong quần áo, Diêu Xuân Nương định quay vào nhà, nhưng đi được hai bước, bỗng nhìn thấy một màu hồng phấn sáng trên đống gỗ mà Tề Thanh chất dưới mái hiên bên cạnh.

Diêu Xuân Nương cảm thấy có chút quen thuộc, đi lại gần nhìn, nền trắng như hoa lê, thêu hoa đào màu hồng nhạt, hóa ra là chiếc áo nhỏ của nàng.

Không biết từ lúc nào bị gió thổi bay ra ngoài, rơi trên đống gỗ của Tề Thanh.

Chiếc áo này chất liệu quý hơn những bộ đồ bình thường, là Diêu Xuân Nương trước khi gả đi đã chạy qua vài cửa hàng ở chợ để chọn vải, về nhà tự tay thêu.

Nàng nhặt lên, đau lòng lắc lắc áo cho sạch bụi, gập gọn để vào trong chậu.

Nàng quay người đi về nhà hai bước, rồi bỗng dừng lại, như có điều gì đó suy nghĩ, quay đầu nhìn lại chỗ vừa nhặt áo.

Chẳng bao lâu sau, nàng như nảy ra một ý tưởng, nhìn quanh thấy không có ai, bước nhanh trở lại, lấy chiếc áo từ trong chậu ra, để lại trên đống gỗ của Tề Thanh.

Hai sợi dây nhỏ của chiếc áo đung đưa bên cạnh gỗ, Diêu Xuân Nương nhìn một hồi, có chút xấu hổ quay người, như sợ bị ai phát hiện, bưng chậu chạy nhanh vào trong.

Khi Tề Thanh từ ngoài đồng trở về, gió đã ngừng, cổng nhà Diêu Xuân Nương khép hờ, không thấy bóng dáng nàng, khói từ ống khói bốc lên, chắc hẳn đang nấu ăn.

Hắn thu ánh mắt lại, bước chân chậm rãi đi vào nhà, nặng nề như chính hắn.

Hắn tinh mắt, vừa vào sân đã thấy chiếc áo mà Diêu Xuân Nương để lại trên gỗ. Hắn cũng không nghĩ nhiều, cho rằng là Đường Anh đã giặt đồ treo dưới hiên bị gió thổi bay.

Nhưng khi hắn nhặt lên nhìn, thì thấy dưới hiên trống không, không có đồ nào phơi.

Tề Thanh ngẩn ra, quay đầu nhìn vào sân của Diêu Xuân Nương cũng trống rỗng, hắn nhớ rõ lúc ra ngoài còn thấy vài bộ đồ phơi trên đó.

Tề Thanh đoán chiếc áo nhỏ này thuộc về ai, bỗng thấy chiếc áo trong tay có chút nóng bỏng tay.

Hắn cúi đầu nhìn, thấy trên chất liệu có một vết bẩn màu xám đen nhỏ, cầm mảnh vải mỏng lắc lắc, dùng tay nhẹ nhàng vỗ vỗ. Thấy không vỗ sạch, hắn lại dùng đầu ngón tay chà chà.

Đầu ngón tay thô ráp chạm vào chất liệu mịn màng, vết bẩn không những không mất đi, mà còn lan ra thành một mảng nhỏ. Vết bẩn đã thấm vào vải, phải dùng nước mới sạch được.

Trước cửa không biết lúc nào có người đi qua, Tề Thanh đứng trong sân, tai có chút nóng, hắn nhìn vào cửa sổ đóng chặt của nhà Diêu Xuân Nương, cầm áo đi vào trong.

Đường Anh đang ngồi trước bàn nhặt rau, nghe thấy tiếng bước chân ở cửa, ôn hòa nói: “Tề Thanh rồi à?”

Trong nhà không bật đèn, dù biết Đường Anh không thấy, nhưng Tề Thanh vẫn theo phản xạ đưa áo ra sau lưng, “Vâng” một tiếng, chui vào bếp.

Âm thanh múc nước vang lên, không biết là chuẩn bị nấu ăn hay giặt giũ.

Đêm đến, vầng trăng treo lơ lửng.

Sau khi tắm xong, Diêu Xuân Nương ngồi trước gương dùng khăn vắt tóc, nàng làm chậm rãi, như đang chờ ai đó.

Sau khi lau khô nửa chừng, nàng lại thoa chút dầu hoa nhài lên tóc, dùng lược chải.

Đèn dầu bên giường sáng rực, bấc đèn nhẹ nhàng lay động, Diêu Xuân Nương vừa chải tóc, vừa thỉnh thoảng liếc nhìn cửa sổ.

Một lúc sau, một bóng người cao lớn đi qua trước cửa sổ, giữa đêm khuya tĩnh lặng, lặng lẽ đến gõ cửa nhà quả phụ.