Sông ở thôn Lê Thủy hẹp mà yên ả, uốn lượn như một mảnh lụa dài, trước không thấy đầu, sau không thấy đuôi, chảy qua toàn bộ thôn.

Từ trên cao nhìn xuống, giống như một con rồng bò vào sông.

Hai bên bờ sông mọc nhiều cây lê cao chừng hai ba người, giờ đang vào tháng Ba, đúng mùa hoa lê nở rộ, khắp nơi đều thấy những bông hoa lê trắng nõn nà, xinh đẹp vô cùng.

Cây lê sinh trưởng bên nguồn nước, tên thôn Lê Thủy cũng từ đó mà ra.

Diêu Xuân Nương nghe người ta nói, những cây lê bên bờ sông không tính là gì, ở hạ lưu còn có một khu rừng lê rộng lớn, nối tiếp với một vùng liễu xanh, đó mới thực sự là cảnh đẹp. Nhưng chỗ đó xa, bình thường không ai rảnh rỗi đến đó để ngắm cảnh.

Diêu Xuân Nương chưa từng đi tới hạ lưu, cũng không biết người ta nói có đúng hay không.

Hôm nay đi chợ, Diêu Xuân Nương từ phố trở về, vừa đến bờ sông, từ xa thấy một tiểu cô nương đang mang một cái sọt lớn đi xuống dòng sông.

Tiểu cô nương tên là Phùng Xuân, là người mà Diêu Xuân Nương đã quen khi giặt đồ bên sông, không biết bao nhiêu tuổi, khoảng mười bốn mười lăm, nàng cũng không nhớ rõ.

Vì cả hai đều có chữ “Xuân” trong tên, nên lần đầu gặp nhau đã nhớ ngay đối phương, tính cách lại rất hợp nhau.

Điều quan trọng nhất là Phùng Xuân có phần ngốc nghếch, như một đứa trẻ bảy tám tuổi, không giống những người khác đi bàn tán về Diêu Xuân Nương, bình thường thấy nàng chỉ mỉm cười chào.

Phùng Xuân là người bạn đầu tiên mà Diêu Xuân Nương quen ở thôn Lê Thủy, nhà hai người ở xa, bình thường chỉ khi giặt đồ bên sông mới có thể nói vài câu.

Phùng Xuân thấy Diêu Xuân Nương, vui vẻ vẫy tay, gọi to: “Diêu Xuân Nương! Diêu Xuân Nương!”

Nàng ấy nhìn có vẻ nhỏ bé, nhưng tinh thần rất tốt, mang cái sọt chạy rất nhanh, chỉ vài bước đã đến trước mặt Diêu Xuân Nương.

Nàng ấy thấy Diêu Xuân Nương mặc sạch sẽ, tay cầm một cái giỏ trúc đẹp, lại nhìn xuống đôi giày của mình có vết bùn, có vẻ ngại ngùng gãi đầu, không đứng quá gần, cách một bước hỏi nàng: “Tỷ vừa từ trên phố về à?”

Diêu Xuân Nương không nghĩ sẽ gặp nàng ấy ở đây, gật đầu: “Đúng vậy.”

Nói xong, Diêu Xuân Nương mở cái khăn hoa trên giỏ, lấy ra một nắm kẹo đưa cho nàng ấy: “Nè, ta vừa mua kẹo, ngươi thử đi.”

Phùng Xuân vui mừng lại ngại ngùng cười, nhìn chằm chằm vào kẹo trong tay Diêu Xuân Nương, cuối cùng chỉ lấy một viên.

Nàng ấy hàm hậu nói: “Muội thử một viên là đủ rồi, mẫu thân muội nói ăn nhiều kẹo sẽ thành tiểu cô nương mập, sau này sẽ không gả đi được đâu.”

Phùng Xuân sống không được tốt, phụ thân nàng ấy đã mất từ lâu, giờ mẫu thân của nàng ấy và kế phụ lại sinh ra một đứa bé mập mạp, đối xử với nàng ấy rất khắt khe.

Nhưng có chút ngốc nghếch cũng có cái hay, Phùng Xuân luôn cười tươi, như không cảm thấy cuộc sống của mình khổ sở.

Diêu Xuân Nương thích ăn kẹo, nhưng không thể nghe những lời này, nàng không để tâm hừ một tiếng, trực tiếp nhét cả nắm kẹo vào túi áo của Phùng Xuân.

Diêu Xuân Nương nói: “Mẫu thân của ngươi lừa ngươi, ngươi xinh đẹp như vậy, sau này làm sao mà không gả đi được?”

Phùng Xuân thực sự không tính là xinh đẹp, vẻ ngoài rất bình thường. Do thường xuyên làm việc đồng áng, da bị nắng cháy vàng như vỏ trấu, thân hình gầy gò như khỉ.

Có lẽ để dễ dàng rửa ấy, nàng ấy để tóc ngắn lởm chởm, như bị ai đó cắt bằng kéo, dù có chải thế nào cũng trông rất rối.

Nhưng đôi mắt dưới lông mày của nàng ấy lại sạch sẽ trong veo, ngây thơ như mắt của một đứa trẻ mới sinh.

Diêu Xuân Nương khen nàng ấy xinh đẹp là để an ủi nàng ấy, nhưng Phùng Xuân như tin thật, cười đến cong cả mắt.

Nàng ấy cúi đầu trong túi lựa đi lựa lại, chọn ra một viên kẹo nhỏ nhất, xé giấy kẹo cho vào miệng, nhai một miếng, ngọt ngào đến nỗi nàng ấy phải nhắm mắt lại.