Diêu Xuân Nương về nhà không kịp dọn dẹp, trực tiếp vào bếp thắp đèn dầu, bắt đầu cán bột và làm nhân thịt.

Hai cân thịt heo và nhân rau hẹ cùng ba mươi quả trứng gà, chính là những gì nàng chuẩn bị để bồi thường cho “dầu thông” của Tề Thanh.

Khi mua, nàng định để lại hai lạng thịt cho mình xào ăn, nhưng nghĩ đến ánh mắt của Tề Thanh lúc nãy, nàng cảm thấy như có ý nghĩa sâu xa, như thể đang im lặng thúc giục nàng trả nợ.

Cuối cùng, Diêu Xuân Nương nhịn không được cơn tức không biết từ đâu ra, đem hai cân thịt heo đó tất cả làm nhân bánh bao rồi mang sang nhà bên cạnh.

Tề Thanh không có ở nhà, Đường An đã đi học, chỉ có tổ mẫu Đường Anh của Tề Thanh ở nhà.

Đường Anh đã khoảng sáu mươi tuổi, là một cụ bà nhỏ nhắn gầy gò, mắt không được tốt, không nhìn rõ người, chỉ mơ hồ thấy được một bóng mờ.

Nghe nói khi cụ còn trẻ thì trượng phu đã c.h.ế.t trận, ngay cả t.h.i t.h.ể cũng không tìm thấy, cụ đau khổ đến mức khóc hỏng cả mắt.

Cũng vì thế, người trong thôn đều gọi cụ là đại nãi nãi.

Tề Thanh chăm sóc Đường Anh rất tốt, cụ không cần như những người già khác trong thôn ngày ngày phải làm việc nặng nhọc, cũng không phải lo lắng chuyện cơm áo gạo tiền, nên sức khỏe rất tốt.

Diêu Xuân Nương mang theo một cái chậu lớn đầy sủi cảo tròn vo, gõ cổng nhà Tề Thanh đang mở hé.

Trong nhà vang lên một giọng nói hiền hòa: “Ai đấy?”

Diêu Xuân Nương cũng không khách sáo, trực tiếp đẩy cửa đi vào: “Là cháu, đại nãi nãi, là Diêu Xuân Nương ở bên cạnh.”

Nàng chưa từng đến nhà Tề Thanh, chỉ gặp Đường Anh một lần vào ngày cưới, nói qua vài câu.

Lúc đó một bàn toàn người già trẻ con tụ tập lại, ồn ào náo nhiệt, chỉ có Đường Anh mỉm cười nhẹ nhàng nghe mọi người nói, không nói nhiều, lưng thẳng tắp không cong không gù, như thân cây liễu thẳng đứng bên bờ sông.

Đường An cũng học theo cụ ngồi ngay ngắn, từ đĩa lấy một viên kẹo mềm bóc cho cụ ăn, cụ còn nhẹ nhàng xoa đầu Đường An.

Diêu Xuân Nương chưa bao giờ thấy một bà lão hiền hòa như vậy.

Nàng cảm thấy Đường Anh có khí chất của một tiểu thư khuê các, không giống như ngoại bà của nàng, ba câu không nói rõ thì đã cãi nhau, chửi bới ầm ĩ chói tai đến nỗi chó cũng không nghe.

Tính khí nóng nảy của Diêu Xuân Nương cũng có một nửa là học từ ngoại bà của mình.

Cảm giác đầu tiên khi Diêu Xuân Nương bước vào nhà Tề Thanh chính là “trống rỗng”.

Có lẽ vì lo lắng Đường Anh không nhìn rõ, không cẩn thận va chạm, Tề Thanh đã dọn dẹp nhà cửa thật sạch sẽ. Giữa đường trống trải, không thấy ghế hay bàn, cả ghế thấp và bàn cao đều được kê sát tường, bốn góc được bao bọc bằng vải mềm dày.

Ngoài ra, mỗi phòng trong nhà Tề Thanh đều để lại một bức tường trống, lắp đặt một thanh gỗ to ngang cao đến bụng, có lẽ cũng để tiện cho Đường Anh vịn vào đó mà di chuyển tự do trong nhà.

Diêu Xuân Nương cực kỳ hâm mộ nhìn căn phòng với những món đồ nội thất độc đáo, thầm cảm thán: Biết làm mộc thật tốt, cần nội thất gì cũng có thể tự làm, tiết kiệm được bao nhiêu tiền chứ.

Đang nhìn, trong phòng vang lên tiếng của Đường Anh: “Xuân Nương, vào đây đi, ta ở trong phòng này.”

“Vâng, đến ngay.” Diêu Xuân Nương đặt cái chậu gói bánh và ba mươi quả trứng lên bàn, tùy tiện từ trên tường kéo xuống một cái nắp tròn bằng tre đậy lên trên. Rồi theo tiếng gọi của Đường Anh, nàng đi vào trong phòng.

Trong phòng, cửa sổ mở một nửa, một cái bếp lửa nhỏ đang cháy, Đường Anh ngồi một mình bên giường, tay cầm một món đồ chơi bằng gỗ kiểu trẻ con.

Diêu Xuân Nương tự kéo một cái ghế ngồi cạnh giường, tò mò nhìn món đồ trong tay Đường Anh: “Đại nãi nãi, cái này là gì vậy?”

Đường Anh mở bàn tay ra, đưa món đồ cho nàng xem: “Đây là cửu liên hoàn, Tiểu Thanh làm cho ta một món đồ nhỏ, để giải trí.”

Diêu Xuân Nương nhìn một hồi: “Cái này chơi như thế nào?”

Đường Anh bị sự tò mò như trẻ con của nàng làm cho buồn cười, giải thích: “Ngươi xem, những vòng này có thể di chuyển, nhìn thì như liên kết với nhau, nhưng thực ra nếu dùng đúng cách, đều có thể tháo ra dễ dàng.”

Chỉ trong vài câu, cụ đã mò mẫm tháo ra một cái, nhưng chưa kịp để Diêu Xuân Nương nhìn rõ, cụ lại gắn vòng trở lại.

Diêu Xuân Nương ngơ ngác “ôi chao” một tiếng, Đường Anh đưa cửu liên hoàn cho nàng: “Nếu ngươi thích, cứ cầm mà chơi đi.”

Diêu Xuân Nương không dám nhận, nàng lắc đầu như cái trống bỏi: “Đây là Tề Thanh làm cho ngài, cháu không thể lấy.”

Đường Anh cười cười, cụ sờ vào tủ đầu giường, kéo ngăn kéo cho Diêu Xuân Nương xem, bên trong có rất nhiều món đồ kỳ lạ.

Đường Anh nói: “Này, những thứ này đều là Tề Thanh làm, cái này ngươi cứ mang đi.”

“Nhiều thế ạ!” Diêu Xuân Nương ngạc nhiên nói, nàng nhìn khuôn mặt hiền hậu của Đường Anh, rồi lại nhìn cửu liên hoàn trong tay, cuối cùng mới đưa tay nhận: “Cảm tạ đại nãi nãi.”

Đường Anh cười nói: “Không cần cảm tạ.”