Thần sắc thái hậu phức tạp, lập tức đứng dậy, quên mấtcó ta. Ta vội vàng quỳ xuống nói với thái hậu: “Thái hậu, không thể đểhoàng thượng biết nô tỳ ở chỗ này. Nếu như bị hoàng thượng trách phạt, nô tỳ sẽkhông thể làm việc cho ngài nữa!”

Lúc này, bà ta mới tập trung tư tưởng gật gật đầu,“Ngươi tạm lánh phía sau bình phong đi!”

Ta bò lên, nghiêng ngả lảo đảo chạy tới bình phong. Vìtâm hoảng ý loạn, đầu đập vào bình phong, đau đến mắt nổ đom đóm, lại không dámhô đau. Nghe được phía sau có tiếng bước chân bịch bịch mà tới, ta vội vàngtrốn phía sau bình phong.

Mới vừa thở hổn hển một hơi, liền nghe giọng nói củaHạ Hầu Thần vang lên trong thiền đường, “ Gần đây thân thể mẫu hậu có ổnkhông?”

Thái hậu lại gõ mõ, trong tiếng cốc cốc, bà nhàn nhạtmà nói: “Có gì không tốt? Cả ngày ăn chay niệm Phật, cầu Phật tổ phù hộ. Hômnay, hiếm thấy hoàng đế rảnh rỗi tới thăm ai gia.”

”Đây là canh thuốc Tư thiện phòng đưa tới à? Hàng năm tới thời điểm này, lúc cuối thu vào đông, mẫu hậu luôn cóchứng tim đập nhanh, nghe nói tân nhiệm thượng cung vừa nhậm chức, liền nghiêncứu canh thuốc trị bệnh tim đập nhanh này đưa tới cho mẫu hậu. Uống canh thuốcnày rồi, bệnh của mẫu hậu có tái phát nữa không?”

Nghe Hạ Hầu Thần chỉ nói chuyện gia sự, hỏi han bệnhtình thái hậu, ta mới thở dài nhẹ nhõm một hơi, nghĩ thầm có lẽ hắn không phảivì ta mà tới. Nghĩ lại cũng cảm thấy buồn cười, ta đúng là thần hồn nát thầntính, đa nghi, vừa thấy Hạ Hầu Thần liền tận lực nghĩ bậy, mình bất quá chỉ làmột phi tần bậc thấp, không cần hắn tiêu phí tâm tư đi theo dõi.

Sau khi thở dài nhẹ nhõm một hơi, ta mới đánh giáchung quanh. Hoá ra phía sau bình phong có một cái giường thấp bằng gỗ đànhương, phía trên phủ chăn tơ mềm mại hai mặt thêu hình mây trôi, có lẽ là đểthái hậu lễ Phật mệt mỏi, nghỉ ngơi ở đây.

Quan hệ mẫu tử của Hạ Hầu Thần và thái hậu rạn nứt, đãkhá lâu rồi không đến thăm thái hậu, vừa hỏi tới liền không dứt, cũng không đểý thái hậu thủy chung vẫn dùng thần sắc lạnh nhạt nhìn hắn, hỏi từ sinh hoạtthường ngày của thái hậu đến quần áo thái hậu, lại nói đến lúc nhỏ thái hậuchiếu cố mình như thế nào, thậm chí còn nói đến lúc tiểu tuyết *, thái hậu mangtheo một đám cung nữ cùng hắn đắp người tuyết. Hắn nói vô cùng thâm tình, chỉđổi lại được tiếng thái hậu gõ mõ. Ta đứng sau tấm bình phong nghe, cười thầmtrong lòng. Quan hệ mẫu tử một khi đã rạn nứt, giống như một món đồ sứ rơixuống dập nát trên mặt đất, dù tu bổ thế nào, cũng có vô số vết nứt trong lòng.

(*Tiết tiểu tuyết:vào ngày 22, 23 tháng 11)

Thái hậu rốt cuộc cũng dừng tiếng mõ lại, hỏi: “Cóphải hoàng thượng uống rượu không, cho nên hôm nay mới tới thăm mẫu hậu?”

Hạ Hầu Thần mỉm cười, “ Không phải Mẫu hậu khôngcấm nhi thần uống rượu sao? Năm nhi thần sáu tuổi, mẫu hậu lấy đũa chấm rượungon Ba Tư, cho nhi thần nhấm nháp, nói nam nhi phải uống được ba chén lớn, mớicó khí thế nam nhi…”

Ta nghe được liền lạnh cả người, nghe nói lúc Hạ HầuThần mười mấy tuổi, ngày ngày sênh ca, không say không về, hóa ra thái hậu mớilà người khởi xướng, có lẽ từ lúc đó thái hậu đã quyết định nuôi một con rối.Nhưng Hạ Hầu Thần cũng xem như tỉnh táo. Sau khi hắn qua sinh nhật mười támtuổi, không biết vì sao, không uống rượu nữa, hiện tại nghĩ lại, có lẽ từ lúcấy quan hệ của thái tử Hạ Hầu Thần với thái hậu đã từ từ ác liệt.

“Hoàng thượng có chủ ý của riêng mình, còn đề cập đếnchuyện năm đó làm gì. Dù ai gia có biện giải thế nào, hoàng thượng cũng sẽ chorằng ai gia có mục đích đen tối. Hoàng thượng đã lớn khôn rồi, cũng không cầnai gia ra chủ ý nữa. Chẳng qua hiện giờ hoàng thượng ngồi trên ngôi cửu ngũ,uống rượu hại thân, nếu cai được thì cai, không cần thiết thì đừng uống. Miễncho hoàng thượng nghĩ tới lời nói đùa của ai gia trước đây, liền trách tội aigia!”

Xem ra Hạ Hầu Thần uống không ít rượu, cúi đầu nởnụ cười, “Trẫm rất hoài niệm chuyện trước đây, mẫu hậu thực lòng yêu thương ta.Ngày hôm nay, trẫm cứ mãi nhớ về những hồi ức đó, nên muốn đến chỗ mẫu hậu nằmmột lúc, tỉnh rượu lại đi.”

Ta nghe vậy, kinh hãi đến hai chân run rẩy. Ai có thểnghĩ tới Hạ Hầu Thần đột nhiên nảy ra cái chủ ý như vậy, thình lình nhớ lại hồiức trước đây, lại còn muốn nằm ở thiền phòng của thái hậu. Thiền phòng lớn nhưvậy, chỗ duy nhất có thể nằm chính là phía sau bình phong, nhưng ta thì có thểtrốn vào đâu đây? Nếu để cho hắn bắt được ta và thái hậu ngầm qua lại ngay tạitrận, hắn sẽ dùng phương pháp gì để trừng phạt ta đây?

Ta di chuyển hai chân đang nhũn ra đánh giá chungquanh, bên trong chẳng hề rộng rãi, vừa nhìn liền hiểu ngay, tìm không ra chỗnào để có thể ẩn núp. Chỗ duy nhất có thể ẩn thân, đó là phía dưới giường thấp,nhưng phía dưới giường hẹp vô cùng, dù ráng chen vào, có chui ra được hay khôngđã là một vấn đề.

Trong lúc nói chuyện, Hạ Hầu Thần chếnh choáng saynhắm thẳng tới sau tấm bình phong. Hình như thái hậu bị ngôn ngữ thâm tìnhkhẩn thiết của hắn rung động, chưa phản ứng kịp, chờ hắn bước chân soàn soạt điđến ven bình phong, mới nghĩ đến ta, ngăn lại nói: “Hoàng nhi, nơi này làchỗ ai gia ăn chay lễ Phật, bên trong không khí ngột ngạt, thực sự không thíchhợp để nghỉ ngơi. Không bằng hoàng nhi tìm một chỗ thiên điện khác?”

Hạ Hầu Thần lắc lắc đầu, “Mẫu hậu, trướckia ngài cũng xa lạ như vậy sao? Giữa mẫu tử chúng ta đã không cònmột chút tình cảm nào sao?”

Ta biết hiện giờ Hạ Hầu Thần đã là hoàng đế,không quan tâm đến ai, cũng không ai ngăn được, lập tức cắn răng một cái, chenvào dưới giường thấp. Dưới giường rất chật, ngực ta dán trên sàn nhà lạnh buốt,ép đến phát đau, cúi sát người xuống, mới chen được vào. Ta vừa mới kéo tấmchăn che lại, liền nghe được bình phong có tiếng bị va chạm, nghiêng mặt nhìnra bên ngòai, dưới tấm màn thêu màu đỏ sậm, một đôi giày màu vàng đầu vuông cóthêu hoa văn hình rồng(1) xuất hiện dưới màn càng lúc càng gần,bước chân hơi nghiêng ngả. Ta nghe được tiếng hắn ngồi lên trên giường, khiếngiường thấp bị lún xuống, ép ngay vào vị trí bộ ngực ta, ta cảm thấy ngực mìnhbị ép đến đau đớn, may là hắn lập tức nằm xuống, giường lại khôi phục nguyêndạng. Ta mới thở ra một hơi.

Lại nghe hắn hàm hồ mà nói: “Mẫu hậu, ngài cònnhớ không? Năm mười lăm tuổi nhi thần xuất cung, bị người ta đuổi giết, may màcó người cứu giúp, tuy được cứu hồi cung, ngài vẫn lo lắng cả đêm không ngủngồi bên nhi thần, nắm tay nhi thần. Trong phòng ngài lúc đó cũng có hương vịđàn hương, khiến cả người mẫu hậu tỏa hương …”

Ta nằm dưới giường thấp, không thấy được biểu tìnhtrên mặt hắn, nhưng nghe ngữ khí của hắn, cũng biết khi hắn nói mấy câu này,biểu lộ hết sức chân tình. Lại nghe thấy thái hậu đứng cạnh giường, thở dài mộthơi, lại không nói gì nữa.

Hơi thở của hắn êm dần, bên trong dần dần yên tĩnh trởlại. Ta nghe thấy thái hậu chậm rãi đi ra khỏi bình phong, tâm tình kích động,lại quên ta rồi, thật lâu sau, mới nghe đến ngoài bình phong truyền tới vàitiếng mõ. Sau đó, nàng thở dài một tiếng, tiếng mõ dừng, lại đứng dậy dạo bướctrong phòng, dạo thật lâu sau, lại đi ra ngoài điện. Xem ra nàng đã triệt để quênta, ta không khỏi cười khổ. Trước giờ nàng chưa từng để ta trong lòng, ta chẳngqua chỉ là công cụ trong tay nàng, qua việc nhỏ hôm nay, có thể thấy được rõràng.

Phủ phục trên mặt đất thật lâu, đầu gối tiếp xúc vớimặt đất băng lạnh, bệnh cũ năm đó lại mơ hồ phát tác, đầu gối đau đớn từng đợt.Ta thực sự chịu không nổi nữa, nghe thấy người trên giường đang ngủ say, liềnchậm rãi dời ra bên ngoài, mới dời ra được nửa người, lại nghe thấy hắn xoayngười một cái, khiến ta giật nảy mình, nằm yên không dám cử động, thẳng đến khinghe hắn lại chìm sâu vào trong giấc mơ, mới bắt đầu lết dần ra bên ngoài. Rađược bên ngoài, tóc lại bị mắc vào một chỗ mà ta không nhìn thấy. Khó khăn lắmmới thả được mái tóc ra, leo ra khỏi giường thấp, ta đã chảy mồ hôi đầy đầu.Tuy bên trong phòng không có gương, nhưng cũng có thể tưởng tượng bộ dáng đầubù tóc rối của ta lúc này.

Hoang mang đi ra ngoài, ngẫu nhiên quay đầu, lại thấyHạ Hầu Thần nghiêng người vào phía trong ngủ, đai lưng dài trên thân thả xuống,mái tóc dài đen nhánh xõa tung trên đầu vai, giày trên chân chưa cởi, hoàng bàotrên thân chưa thoát, còn có từng trận hương rượu trái cây từ trên người hắntruyền đến. Đây chính là đương kim hoàng thượng, người thường ngày luôn đày đoạta, vũ nhục ta, hiện giờ ngủ ở trên giường, bất quá cũng như một đứa trẻ bìnhthường. Ta không khỏi giơ giơ quả đấm lên dí về hướng hắn, lại lập tức khẩntrương buông xuống, nhìn chung quanh một chút, lúc này mới lặng lẽ đi ra ngoài.

Mới bước ra mấy bước, lại nghe phía sau có tiếng ngườingồi dậy, hắn lờ đờ uể oải mà nói: ” Rót cho trẫm chén nước!”

Mồ hôi lạnh từ trên trán chảy ra, hắn đã phát hiện rata, hay là coi ta thành cung nữ bình thường? Lại nghĩ đến đầu tóc vừa mới nớilỏng, cũng không biết nhìn từ phía sau lưng hắn có phát hiện cái gì khác thườngchưa? Ta không dám xoay người, chỉ nói một tiếng: “Dạ, hoàng thượng.”

Ta vội vàng đi ra ngoài, lại nghe hắn sốt ruộtnói: “Trong phòng có bộ đồ trà(2), ngươi đi đâu vậy?”

Ta lại quên. Hai năm trước, cục Thượng Cung đã trangbị bộ đồ trà ở mỗi chỗ các quý nhân thường lui tới. Bất cứ lúc nào, lò lửa cũngkhông tắt, trong bầu luôn có nước sôi nóng hổi, không cần các cung nữ đi tới đilui, để quý nhân không cảm thấy bất tiện khi muốn uống trà. Ta đành chậm rãinghiêng người, đến bên bàn phía trước cửa sổ châm trà mang tới. Đến càng gần,trái tim càng hoảng loạn. Khóe mắt liếc qua, hắn lại không chú ý tới ta, chỉngóng nhìn một gốc cây phù dung duỗi đầu ra ngoài cửa sổ. Trống ngực ta đậpthình thình đến gần bên cạnh hắn, chỉ mong hắn coi ta là cung nhân bình thường.Có lẽ lời cầu nguyện của ta ứng nghiệm, hắn thực sự không nhìn ta, chỉnói: “Để ở trên bàn đi!”

Nếu như muốn để trà trên bàn, nhất định phải đi quatrước mặt hắn, hắn làm sao lại nhìn không ra? Ta chậm rì rì vừa âm thầm đánhgiá thần sắc hắn, vừa dời gót về phía cái bàn. Thấy hắn nhìn cây phù dung, cũngkhông biết đang nghĩ cái gì, cứ như ngây ngốc đi, ta liền cắn răng một cái,nhanh tay nhanh chân buông chén trà xuống, lại dùng động tác cực nhanh lui trởlại, không ngờ bị hắn chặn eo ôm lấy. Hắn thấp giọng nói: “Các ngươi nghĩ trẫmlà đồ ngốc sao?”

Vừa nghe lời này, ta mới rõ những hành động của mình ởtrong mắt hắn buồn cười đến cỡ nào. Hắn đã sớm biết ta ở chỗ thái hậu, cũng sớmđoán được ta trốn phía sau bình phong, mới cố ý muốn nghỉ ngơi ở đây. Hết thảynhững chuyện ta làm, trong mắt hắn, giống như xiếc khỉ, chỉ buồn cười là chínhta lại không biết, còn tự cho là không chê vào đâu được!

Hắn quả nhiên là cao thủ âm mưu, một phenchân tình thật ý nói đến thái hậu cũng cảm động, không ai biết hắn đãtinh tường nhìn rõ tất cả tính toán của thái hậu!

Ta bị hắn kéo lên giường, cả thân thể va vào trongngực hắn. Tay hắn thuận thế tiến vào vạt áo, lạnh buốt thấu xương, khiến ta runrun một trận. Ta vội nói: “Hoàng thượng, nơi này là thiền đường, bên ngoài cóBồ Tát nhìn thấy.”

Hắn cười cười, “Nàng còn biết nơi này là thiền đườngsao?”

Bàn tay hắn càng lúc càng xuống thấp, từ cổ áo dò xétthẳng vào, tiểu y (quầnlót) bị hắn kéo ra, thám hiểm xuống phía dưới. Ta cảmgiác ngón tay hắn lạnh buốt, nhưng chỗ bị mò lại giống như lửa thiêu bứt rứtkhó nhịn. Mặt ta nóng như lửa đốt, lại lo thái hậu quay lại, không dám né tránhnhư tối hôm qua, chỉ cúi đầu xin tha: “Hoàng thượng, thái hậu nương nươngvẫn còn…”

Hắn cười lạnh một tiếng, “Bà ta tránh trẫm còn khôngkịp, làm sao quay trở lại được?”

Hắn luôn luôn ngang ngược không nghe người khác nóinhư vậy, nhưng trong câu nói này, ta lại nghe ra sự chua xót cùng bất đắc dĩ -hắn vẫn còn dành chút tình mẫu tử cho thái hậu sao?

Ngón tay hắn càng linh động, càng khiến ta có một loạicảm giác kỳ lạ, thế mà lại có chút chờ mong, đợi hắn đụng vào, chỉ cần hắnkhông thô bạo như trước kia là được.

“Xem ra nàng cũng thích làm ở chỗ này?” Hắn sayngà ngà, đôi mắt màu đen cứ như đong đầy rượu ngon. Ta cảm thấy trong giọng nóicủa hắn mang theo nhục nhã: hắn đang nói, ngươi quả nhiên là thứ nữ nhân nhưvậy, thích làm loại chuyện này ở đây!

Ta âm thầm cắn răng, trong lòng biết bất luận hắn nhìnnhận ta thế nào, ta đều nhịn được.

Nhưng khi ta thấy hắn tìm tòi tứ phía, trong lòng chợtlạnh, lại cả kinh, nghĩ thầm hắn hẳn là lại đang tìm mảnh vải trói tay. Cảngười ta run rẩy một trận, cảm giác kỳ lạ vừa mới dâng lên biến mất không cònbóng dáng, chỉ cảm thấy ngón tay hắn lạnh buốt như rắn.

Ta muốn mở miệng kêu hắn đừng làm như vậy, lại nghĩđến điểm này chính là chỗ duy nhất mình khác với các phi tần kia. Nếu như thiếuđi chút niềm vui này, từ này về sau, chút sủng ái lưa thưa này cũng sẽ biến mấtkhông còn tung tích. Khi ta chưa kết minh với hoàng hậu, nếu như ngay cả một ítsủng ái này cũng không có, ta ở trong cung phải sống thế nào đây? Lời nói chưara khỏi miệng, lại nuốt xuống bụng, trơ mắt nhìn hắn cởi thắt lưng trên thânmình xuống, trói tay ta lên.

Có lẽ là bởi vì vừa rồi có khởi động, lần này vẫn đauđớn như dĩ vãng, nhưng vẫn còn có thể chịu đựng. Trong mùi đàn hương,vì hắn đã uống rượu, động tác càng thêm mãnh liệt. Ta nhắm hai mắt, thầmnghĩ, nếu như thái hậu biết hoàng đế vừa mới nãy còn thâm tình khẩn thiết hồiức về tình mẫu tử trong dĩ vãng, đảo mắt liền sủng hạnh hậu phi tại thiền đườngcủa bà, không biết trong lòng sẽ cảm thấy như thế nào?

Trong lòng ta càng cảm thấy lạnh lẽo cực độ, khôngquan tâm đến hết thảy, ngay cả đau đớn cũng coi như không diễn ra trên thân thểmình. Nhìn thấy hình Phật tổ mặt mũi hiền lành phi thăng được khắc trên nócthiền đường, ta tà ác nghĩ, nếu như thời điểm này thái hậu tiến vào đụng phải,mới hay ho a!

Chỉ tiếc, tình huống này từ đầu đến cuối cũng khôngxuất hiện.

Ta tin với kinh nghiệm của ta, biểu tình chân thựctrong lòng ta tuyệt đối sẽ không biểu lộ lên gương mặt, nhưng động tác của hắnlại càng thêm mãnh liệt, lập tức lật người ta lại, xoay hai tay ta, để thân thểta nằm sấp, lại từ phía sau vọt tiến vào, giằng co ba lượt như thế mới buôngtha ta.

Sau đó, hắn lại không để ý tới ta nữa, tùy ý để ta bịtrói hai tay nằm ở trên giường, tự mặc y phục, nổi giận đùng đùng bỏ đi. Maymắn là hắn chỉ thắt nút thòng lọng, lại may mắn lần này hắn hạ thủ lưu tình,không có xé loạn y phục của ta, hơn nữa đúng như hắn đã nói, quan hệ của tháihậu và hắn đã đóng băng như sương lạnh ngàn năm, từ đầu đến cuối cũng không trởlại thiền đường, lúc ta mặc quần áo tử tế, sửa sang đầu tóc, từ thiền đường đira, chỉ gặp vài vị cung nữ trực ban, không còn ai khác.

(1) Gìay màu vàng đầu vuông:( Trong truyện có thêuthêm hoa văn hình rồng):

(2) Bộ đồ trà:↑