Cảnh vật xung quanh tan thành hư ảnh, Nhậm Dật Phi mím môi. Hắn đã đoán được một phần câu chuyện, có lẽ còn cần phải kiểm chứng lại lần nữa.

Lúc Nhậm Dật Phi đang định đứng lên, đột nhiên hắn để ý đến một đôi dép bố màu đen, bên trên có chắp vá vải vụn, đế giày phía dưới bên mỏng bên dày không đều ở gần khe cửa.

Giày của bà Xuân Chi?

Cọng bún thiu Nhậm Dật Phi đã đỡ eo về tới sân lớn linh đường.

Hắn ngồi trên ghế dài, chuẩn bị chờ bình minh. Có lẽ lúc trời sáng, Nhậm Dật Phi sẽ ra ngoài dạo mát một chút? Ai biết được sẽ có manh mối nào quan trọng tìm tới chỗ hắn hay không?

Nghĩ vậy, cả người Nhậm Dật Phi phấn chấn chờ mong. Đã hai đêm rồi không thấy ánh mặt trời, Nhậm Dật Phi muốn nhìn thấy ban ngày.

“Ò ó o…”

Cùng với tiếng gà gáy trong trẻo vang vọng, đôi mắt Nhậm Dật Phi đều muốn phát sáng lên: Nắng chiếu lung linh muôn hoa vàng…?

Đôi mắt cong cong viết hai chữ song hỉ chợt cứng đờ trên mặt.

Toàn bộ cảnh vật xung quanh Nhậm Dật Phi đều đang vặn vẹo nhòe ra, không khác nào TV bị nhiễu sóng. Trong nháy mắt linh đường khôi phục an tĩnh, A Lượng thần thanh khí sảng cười cười hỏi thăm hắn: “Đêm nay A Phi lại đến gác đêm nữa hả?”

Nhậm Dật Phi:…

Lại?

Lại cái gì?

Anh nhìn đôi mắt gấu trúc này lặp lại lần nữa?

Cả khuôn mặt Nhậm Dật Phi đều muốn vặn vẹo nhiễu sóng theo linh đường.

Nhưng mà A Lượng không hề chú ý đến thiếu niên đang mất tự nhiên trước mặt. Anh tự nói một mình: “Ngủ một giấc quá trời sảng khoái luôn.”

Ù ôi, ngủ con mẹ nó sảng khoái.

Vì tâm tình chờ mong bình minh quá mức phấn chấn, bây giờ Nhậm Dật Phi phải nhận thất vọng ùa về, nỗi đau khổ vì thức suốt đêm lại lần nữa ập vào trong thân thể.

Không phải thức một đêm, hắn đã thức ba đêm!

Nhậm Dật Phi cảm giác trong đầu như có người múa búa gõ đinh không ngừng, có điều khóe miệng hắn vẫn run rẩy cười rộ lên: “Không biết em có qua nổi đêm nay không nữa, ban ngày em không nghỉ ngơi tốt.”

“Ban ngày không nghỉ ngơi tốt?” A Lượng nghe vậy liền ngồi xuống bên cạnh Nhậm Dật Phi, “Hèn gì mắt chú đỏ hết rồi kìa?”

Nhậm Dật Phi xoa mặt ủ rũ, bộ dáng ảm đạm không có sức sống.

A Lượng suy nghĩ một lát rồi nói: “Chút nữa chú kéo hai, à thôi kéo ba cái đi, kéo ba cái ghế dài ghép lại mà ngủ. Có điều chắc xung quanh hơi ồn đó.”

Tiểu Mỹ ở bên kia vừa lúc bưng nước trà đi ngang qua, cô không nhịn được quay lại nhìn hai NPC đang nói chuyện ngủ nghỉ, đôi mắt đỏ ngầu như mắt thỏ.

Tiểu Mỹ không được chợp mắt cả đêm.

Cô cũng có ý đồ lười biếng mà nhắm mắt nghỉ ngơi trong chốc lát, nhưng mà chỉ cần Tiểu Mỹ nhắm mắt qua một phút, phía sau cô lập tức có NPC tức giận kêu: Tiểu Mỹ! Tiểu Mỹ! Tiểu Mỹ!

Giục cái gì mà giục? Giục cô mau đi đầu thai hay sao?!

Cầu xin mấy người sống cho giống con người đi!!!

Cảm giác sợ hãi lúc đầu đã bị thay thế bởi cơn mỏi mệt buồn ngủ. Thậm chí Tiểu Mỹ đã từng sinh ra ý nghĩ đem đèn minh đăng trong linh đường quật ngã, thiêu hết, thiêu hết đi, chúng ta cùng nhau đồng quy vu tận!

“Tiểu Mỹ đâu ——” Dị quản bếp từ xa gọi cô.

Mặt Tiểu Mỹ càng đen, cô cắn răng đáp: “Đến ngay đây!”

Hôm nay vẫn như đêm túc trực linh cữu hôm qua, mọi người như thường lệ uống một ít cháo ngũ cốc loãng.

Rốt cuộc đám người chơi nhịn không nổi nữa, bọn họ mặc kệ ánh mắt ác ý của NPC mà trà trộn vào đổ nửa chén cháo đậu. Uống chưa xong nửa chén, đám NPC không có việc gì làm lại tìm bọn họ kiếm chuyện.

Nhậm Dật Phi vừa ăn bánh đậu vừa uống cháo, trong lòng rất đồng cảm: Nếu bọn họ còn không ăn uống ngủ nghỉ, nhất định sẽ không chịu nổi “quỷ”.

Đáng thương quá. May mà hắn là NPC.

“Em đi vệ sinh cái nha.” Đang lúc đánh bài, một người trẻ tuổi đột nhiên đứng lên rời khỏi lều trúc.

Nhậm Dật Phi vừa thấy là A Kiệt, thanh niên nọ lỗ mãng và nói nhiều nhất đám người gác đêm, hắn chớp mắt đứng dậy theo, ngáp một cái hóng hớt: “Không nói thì thôi, A Kiệt vừa nói là em cũng thấy mắc tè.”

“Chao ôi anh A Phi, đừng nói là anh sợ bóng tối nha?” A Kiệt làm mặt quỷ với hắn.

“Sợ con khỉ. Có chú mới sợ đó.”

A Lượng đang đánh bài ngẩng đầu: “Muốn đi thì đi đi, bây nói nhảm cái gì?”

Hai thiếu niên vẫn lời qua tiếng lại đùa giỡn cho tới phía sau nhà.

Kéo ra lều trúc, bên trong là bồn vệ sinh, mới đến gần đã nghe mùi nước tiểu. Thanh niên A Kiệt vào trong đi vệ sinh, Nhậm Dật Phi thì đứng ở bên ngoài, giống như không có chuyện gì nên cố tình tìm lời nói: “Anh mày nghĩ không ra một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“A Kiệt, hôm qua đó, lúc mấy chú nhắc đến bà nội thì phản ứng hơi lạ. Ôi, chú có biết chuyện gì không? Mẹ anh không cho anh hỏi thăm chuyện này đâu.”

Nói rồi Nhậm Dật Phi tức giận bất bình: “Chú nói coi, anh đã mấy tuổi rồi cơ chứ? Có chuyện gì mà cứ giấu giếm không nói cho anh biết? Anh thấy trừ anh ra thì ai cũng biết hết.”

“Khụ khụ.” A Kiệt bên trong đột nhiên nhỏ giọng lại, “Nếu thím đã không muốn nói cho anh biết thì anh cũng đừng hỏi.”

“À.” Nhậm Dật Phi cao giọng, cố ý tỏ ra trào phúng cậu ta, “Thì ra chú cũng không biết.”

Hắn vừa dứt lời, A Kiệt đã đẩy cửa cái “ầm” ra. Thiếu niên vừa loay hoay kéo lưng quần, mặt xị như cái đít nồi kho cá: “Ai nói em không biết?”

“Vậy chú có giỏi thì nói coi.” Nhậm Dật Phi tiếp tục nói kích.

“Em có biết một chút đó. Nhưng mà nói anh thôi anh đừng kể ai nha.” A Kiệt nhìn quanh bốn phía, “Tới đây đi.”

Hai người kéo nhau đến bên cạnh cây cối rậm rạp, bóng cây ảm đạm dừng trên quần áo tối màu. Nhưng mà đến nơi rồi thì A Kiệt hơi do dự. Cậu ta rụt cổ nhích về phía Nhậm Dật Phi, đôi mắt đánh giá bốn phía, bộ dáng chỉ cần gió thổi cỏ lay là cũng đủ dọa A Kiệt giật mình nhảy dựng.

“Kể đi. A Phi của chú là ai chứ? Chẳng lẽ chú không yên tâm?”

Nghe được lời hắn nói, A Kiệt đang cảnh giác lo sợ cũng phải trợn trắng mắt: Em không yên tâm thật.

“Em nghe nói,” A Kiệt đè thấp giọng, “Nghe nói bà nội treo cổ.”

Treo cổ?

Quả nhiên như suy đoán của hắn. Nhưng chỉ có bao nhiêu đó thôi sao?

“Trời đất, sao tự nhiên bà nội…” Nhậm Dật Phi cố tình nói một nửa, mắt vẫn nhìn A Kiệt không chớp, hắn hối thúc cậu ta nói ra nhiều thứ nữa.

“Thì em nghe nói thôi nha. Em nghe nói á.”

A Kiệt ho một tiếng, tiếp tục hạ giọng: “Tối hôm đó, trong nhà có trộm lẻn vào. Có người nhìn thấy một bóng đen nhảy ra khỏi tường, mà bà nội ở trong phòng đang mắng rất dữ luôn. Nhưng mà ai cũng không ngờ tới là tối hôm sau bà lại mất tích.”

Nhậm Dật Phi nhướng mày. Hắn cũng trầm giọng hỏi: “Sau khi tên trộm kia đi đến trước khi phát hiện bà nội mất, có ai nhìn thấy bà ở đâu không?”

A Kiệt hơi suy nghĩ: “Em cũng không biết, nhưng mà lúc trước bà nội không hay ra ngoài, bà toàn ở trong phòng không à. Mà có chuyện này nữa, anh muốn nghe em nói không?”

“Nghe nghe.” Nhậm Dật Phi tỏ vẻ mình đang chăm chú lắng nghe.

“Sau khi chết, bà nội há miệng thè lưỡi, nhìn rất đáng sợ. Bọn họ nói là lúc đó đầu của bà vẫn luôn nhìn lên phía trên, bởi vì trong lòng có oán hận. Chắc là bà đã bị trộm thứ gì quan trọng nên mới tức giận treo cổ.” A Kiệt vừa nói vừa xoa bả vai mình, “Chuyện này là thật đó, còn cái khác thì em không biết.”

Ngửa đầu?

Vì sao bà Xuân Chi lại ngửa đầu?

Cho dù là treo cổ hay là bị siết chết thì cũng không thể có tư thế ngửa đầu này được. Trừ khi bà Xuân Chi vẫn luôn ngửa đầu cho đến sau khi chết, thi thể đã cứng nên không thể chỉnh lại như cũ nữa.

Nhậm Dật Phi nhìn hậu viện phủ đầy ánh trăng, đôi mắt như xuyên qua thế giới trước mặt rồi dừng lại ở một nơi nào đó người khác nhìn không thấy.

“Thế giới” của Nhậm Dật Phi nhanh chóng xoay chuyển.

Nhà cửa thấp bé cùng cây cối được dựng lên từ bốn phía, nháy mắt Nhậm Dật Phi “xuất hiện” lần nữa ở trong phòng của bà Xuân Chi. Hắn buông cả tay lẫn chân đang ôm trụ gỗ nhìn xà nhà rồi rơi xuống đất, bụi ở khắp nơi bay lên.

Một cụ bà đang treo lơ lửng trên xà nhà. Bà hơi ngửa đầu, miệng thè lưỡi, đôi mắt đầy máu. Xung quanh là từng khối thủy tinh trong suốt vẫn chưa định hình.

Nhậm Dật Phi đứng ở bên cạnh thi thể nhìn bà.

Đây chính là không gian mô phỏng trong đầu của Nhậm Dật Phi. Ở thế giới của hắn, hắn là người sáng tạo và khống chế mọi thứ. Nhậm Dật Phi có thói quen nghiền ngẫm hình tượng nhân vật và bắt đầu tập diễn trước trong đầu đã lâu nên rất quen thuộc.

Ngày đầu tiên túc trực linh cữu thì thi thể đã có mùi thối. Nhưng một thi thể muốn bắt đầu thối rửa phải cần ít nhất hai ngày.

Nhậm Dật Phi duỗi tay tính toán. Như vậy thời gian lùi lại một ngày trước khi hắn tới đây, tức là một ngày sau khi bị trộm lẻn vào.

Thời gian tử vong thật cùng với thời gian tử vong ngụy tạo ít nhất kém nhau mười hai tiếng. Mà người trong nhà lại có biết chuyện này, hơn nữa còn che giấu và ngụy tạo thành bà Xuân Chi treo cổ tự tử.

Đương nhiên bà Xuân Chi không phải treo cổ chết mà là sau khi chết, trạng thái thi cương ngửa đầu đã hình thành xong, sau đó mới bị ngụy tạo thành hiện trường treo cổ.

Thời gian để thi thể bắt đầu cứng lại* là bốn tiếng, để cả người hoàn toàn cứng ngắc là tám tiếng. Hai mươi ba tiếng sau thi cương mới bắt đầu giảm bớt. Có điều đây là mùa hè, người chết lại là người già, cơ bắp cả người không đủ cứng nên thời gian sẽ không nhiều như vậy.

*Hay còn gọi là thi cương.

Vì vậy, thời gian ngụy tạo treo cổ cách thời gian tử vong chân chính là từ tám tiếng trở lên, trong vòng 23 tiếng đổ lại. Hơn nữa trong toàn bộ quá trình, người chết vẫn luôn duy trì tư thế ngửa đầu, mãi cho đến khi thi thể cứng đờ.

Dưới tình huống nào mà người chết có thể giữ nguyên tư thế ngửa đầu cho đến lúc thi cương?

“Ghế nằm.”

Theo lời hắn, trong góc phòng chợt xuất hiện một cái ghế nằm của người già. Đó chính là ghế nằm mà Nhậm Dật Phi nhìn thấy trong phòng bà Xuân Chi.

Nhậm Dật Phi đi qua đó nằm xuống.

Ở dưới lưng ghế có một cái gối gần phía trên lưng Nhậm Dật Phi.

A Phi là thiếu niên cao tầm 1m7, nhưng mà bà Xuân Chi sẽ không cao như vậy, cho nên cái gối này chắc chắn là để bà gối đầu. Nhậm Dật Phi hơi dịch người xuống chút để nằm lên gối, đầu hắn cũng hơi ngước lên.

Sau khi bà ấy chết thì vẫn luôn duy trì tư thế nằm ngửa đầu như thế từ bốn tiếng trở lên mới có thể tạo thành thi cương.

Lúc đó, người thân của bà đang làm gì?

Một nhà mấy người, không có khả năng không ai phát hiện bà đã chết. Nhưng vì sao bọn họ không liệm thi thể ngay mà lại làm lơ đi, cuối cùng giấu giếm ngụy tạo thành treo cổ?

Rốt cuộc vì sao bà Xuân Chi lại chết?

Trong phòng bà Xuân Chi không có máu, lúc thi thể bà bị người khác phát hiện thì hẳn cũng không có dị thường rõ ràng gì.

Phân tích theo góc độ quán tính tư duy, khả năng bị siết cổ rồi ngụy tạo treo cổ là lớn nhất.

Nhậm Dật Phi nằm bất động trên ghế.

Một sợi dây thừng từ đâu vươn tới, nhẹ nhàng giữ cổ hắn, sau đó buộc chặt.

Nhậm Dật Phi ra sức giãy giụa kịch liệt. Lúc này, một bóng đen khác nhào đến giữ lại tay chân hắn. Cái chết làm cho hắn sợ hãi, vì vậy hắn sẽ giãy giụa theo bản năng.

Chẳng qua sức lực người già có hạn, có thể vung tay đá chân thì sẽ tận lực vung tay đá chân. Chân Nhậm Dật Phi đá lung tung, ngón tay cào loạn xung quanh, để lại trên tay vịn những vết cào, thậm chí giãy giụa cào bóng đen mấy cái.

Bóng đen kia…

Trước mặt Nhậm Dật Phi bỗng hiện lên hình ảnh mấy vết cào trên mu bàn tay của người phụ nữ trung niên. Vết cào đang kết vảy, đúng là bị cào trong vòng hai ngày này.

Bóng đen ngẩng đầu dần dần hiện rõ mặt, người nọ đúng là người phụ nữ ở trong linh đường. Bà ta đứng ngược sáng, trên gương mặt chất phác là biểu tình dữ tợn đáng sợ.

Vậy thì người ở phía sau đang siết hắn sẽ là…

Nhậm Dật Phi ngẩng đầu. Đôi mắt hắn liền chạm phải một gương mặt hiền hậu thành thật, lúc này đây lại cực kỳ khó coi.

Hiện tại chủ nhân của gương mặt này có lẽ vẫn đang quỳ bên quan tài, từ đầu đến cuối không ngừng thống khổ khóc than, “Con muốn phụng dưỡng mẹ già mà mẹ đã không còn”.

Nước mắt của ông ta, là áy náy đau lòng, hay vẫn là hối hận?

Nhậm Dật Phi vung tay lên. Dây thừng, bóng đen, ghế nằm, tất cả đều biến mất.

___

Mọi người có thể hình dung theo hình này:

Đêm đám tang đầu tiên (ngày 3 trong hình) là người chơi cũng tiến vào, nhưng mà đêm này anh Phi đi đốt tiền giấy đã ngửi ra mùi thối. Mùi thối là của người chết ít nhất 2 ngày mới bắt đầu thối rửa, nhưng đây mới là ngày đầu tiên đám tang nên ảnh nghi ngờ. Cho nên mới có đoạn ảnh lùi lại một ngày trước khi đến đây, đó là ngày bà Xuân Chi mất tích (ngày 2 trong hình), là 1 ngày sau khi trộm viếng (ngày 1 trong hình) và tự hỏi bà ấy đã đi đâu.

Mà sự thật là bà ấy không mất tích gì cả. Ngày mà bà Xuân Chi bị đồn mất tích, bà ấy đã bị siết chết rồi.