Cô Yến Thanh nói: “Những người muốn bán son phấn kiếm tiền đều là những người như nàng, nàng biết chữ sao? Hơn nữa, cuốn sách này là sách cổ, ngay cả thư sinh như ta cũng rất ít khi đọc, người bình thường càng không đọc, làm sao họ biết được.”

Ta bừng tỉnh, lập tức xem, rất nhiều chữ không biết, vội vàng thỉnh giáo hắn. Hắn giúp ta sao chép cách làm lên giấy.

Ta làm theo cách trong sách, lại dựa vào trí nhớ về những thứ mà người tỷ tỷ năm xưa bảo ta đi tìm để suy ngược lại, cuối cùng cũng làm ra được loại son có màu sắc tươi tắn, chất phấn mịn màng. Sau khi làm xong son , ta lại mua thêm một số hộp son đẹp mắt, chuẩn bị đi thử nghiệm thị trường. Nhưng Cô Yến Thanh lại gọi ta lại, hỏi: “Muội định ăn mặc thế này đi bán son phấn sao?”

Ta gật đầu. Cần kiệm tiết kiệm, gian khổ giản dị là tín ngưỡng sống của ta.

Hắn lắc đầu: “Như vậy sẽ chẳng có ai mua đâu. Người mua son phấn muốn gì? Họ muốn được xinh đẹp, và muội chính là tấm biển quảng cáo sống.”

Mắt ta sáng lên, lập tức vô cùng ngưỡng mộ hắn. Ta kìm nén mong muốn đi bán son phấn ngay, cắn răng chịu đựng nỗi xót xa, đi mua một tấm vải để may một bộ y phục mới trước đã. Ta mua một tấm lụa, đây là lần đầu tiên ta được y phục áo bằng vải tốt như vậy.

Ta cẩn thận nhớ lại những kiểu y phục của các cô nương mà ta đã thấy khi bán giày trên phố, suy nghĩ một chút rồi nhanh chóng may một bộ. Ta còn thêu thêm vài bông hoa trà trắng lên trên đó.

17

Vài ngày sau, ta mặc bộ y phục mới, búi tóc hai bên, mang một đôi giày thêu rồi ra khỏi cửa. Đương nhiên, điều quan trọng nhất là ta đã thoa son tự làm lên mặt. Vì không có gương đồng, ta nhờ Cô Yến Thanh xem giúp có thoa đều không. Hắn có vẻ bị ta làm cho kinh diễm, ngẩn người một chút rồi mới nói, khá đẹp. Vậy là ta yên tâm rồi. Ta xách chiếc giỏ, bước chân nhẹ nhàng ra khỏi cửa.

Nơi ta chọn để bán son phấn là bên ngoài kỹ viện lớn nhất trong trấn. Ở đó có rất nhiều người bán đủ thứ. Các cô nương ở kỹ viện vốn tiêu tiền rất phóng khoáng, việc buôn bán cũng dễ dàng hơn. Trước đây, ta cũng từng bán giày ở đây, những đôi giày bán cho các cô nương này, ta đều thêu hoa văn đẹp hơn. Cách ăn mặc của ta quả nhiên thu hút không ít cô nương đến xem. Son phấn ở các cửa hàng trong trấn bán một lượng bạc một hộp. Son phấn của ta rẻ hơn 20 đồng so với trong cửa hàng.

Nếu ở đây không bán được, ta sẽ đến một kỹ viện khác bán, giảm thêm 30 đồng nữa. Ta mang theo năm hộp, ở nhà còn son  chưa đóng xong. Ta tổng cộng tốn 4 lượng bạc vốn, bao gồm cả bộ y phục trên người ta.

18

Các cô nương thấy hơi đắt, sau khi thử đều do dự. Ta nói: “Một hộp son  ít nhất dùng được nửa năm, tương đương mỗi tháng chỉ tốn 160 văn tiền.”