Sân phơi thuốc của viện thái y rộng thênh thang, giữa sân đặt bộ bàn ghế đá, quanh đó là những giàn tre đang chứa những loại thảo dược như hà thủ ô, bướm bạc, ngũ gia bì, thạch xương bồ, lá vằng… khắp nơi đều dậy lên mùi lá thuốc.

Nữ Thần Y đang đứng bên bàn gói thuốc thấy đám cung nữ cũng đang đứng phơi thuốc quanh nàng bỗng hè nhau tụm lại thành một khối, không nhìn ra cổng nàng cũng biết người đang đến là vị cách cách có nhan sắc tuyệt mỹ nhưng tánh tình lại tỉ lệ nghịch với diện mạo trời ban này.

Nữ Thần Y ở trong viện thái y không lâu, nhưng ngày nào nàng cũng nghe bọn nô tì to nhỏ về Mẫn Mẫn. Có vài công công còn giả tướng đi của Mẫn Mẫn để chọc cười đám nô tì, chả là mỗi lần Mẫn Mẫn bước đi đều cố lấy vẻ nhẹ nhàng tha thướt nhưng mặt mày thì dương dương tự đắc như những ngôi sao trên trời cao cao tại thượng.

Chiều nay Tân Nguyên theo Mẫn Mẫn và A Lan vào thái y viện. Mới ban đầu, Nữ Thần Y chưa nhìn thấy Tân Nguyên, chỉ loáng thoáng trông thấy Mẫn Mẫn và A Lan, định tảng lờ hai người này, chợt Nữ Thần Y thấy một cô gái có phong thái vô cùng kiều diễm đang đi bên Mẫn Mẫn. Dung mạo cô gái này xinh hơn Mẫn Mẫn rất nhiều. Cô ta vừa đi vừa mỉm cười với bọn cung nữ trong sân, nụ cười của cô ta, Nữ Thần Y thấy tươi tắn như đóa hướng dương.

Chiều nay Tân Nguyên khoác kỳ bào màu hồ thủy, vạt áo thêu hình con suối chảy qua hai ngọn đồi bằng chỉ vàng, con suối nhỏ uốn lượn theo mỗi bước đi của Tân Nguyên. Búi tóc đen và dài được Tân Nguyên vấn cao trên đỉnh đầu nàng, có hai lọn tóc nhỏ thả xuống hai bên thái dương nàng, trên búi tóc ngoài cây trâm lục ngọc thì Tân Nguyên không cài thêm bất kỳ thứ gì. Tuy đơn giản vậy mà vẫn tạo cho Tân Nguyên một vẻ nhu tình tự thủy xúc động lòng người, lại nữa ánh nắng chiều làm khuôn mặt nàng như sáng bừng lên.

Nữ Thần Y ngẩn mặt nhìn dung mạo hoàn mỹ của Tân Nguyên.

Tân Nguyên cao hơn Nữ Thần Y gần nửa cái đầu.

Nữ Thần Y phải ngẩng đầu lên mới nhìn thấy mặt mày cô gái xinh đẹp như tranh này.

– Tham kiến Tân Nguyên cách cách, Mẫn Mẫn cách cách!

Đám nô tì cùng quỳ tham kiến Tân Nguyên và Mẫn Mẫn.

Tân Nguyên dịu dàng cho bọn nô tì đứng lên, sau đó tiến lại gần Nữ Thần Y. Mẫn Mẫn và A Lan cũng đi theo Tân Nguyên. Một công công tên Lâm Chính Đức khoảng bốn mươi tuổi với khuôn mặt nhỏ như mặt mèo, đôi mắt tròn, sống mũi thon, đầu mũi nhọn và bờ môi mỏng mang khay trà đến đặt lên bàn. Trong khay có hai tách trà. Lâm Chính Đức nhìn Tân Nguyên, nói:

-Mời hai vị cách cách dùng trà.

Tân Nguyên quay sang mỉm cười với Lâm Chính Đức, sau đó quay lại nhìn Nữ Thần Y, nhưng Tân Nguyên còn chưa kịp ngồi vào bàn cũng chưa kịp uống trà hay nói gì với Nữ Thần Y thì Mẫn Mẫn cầm một trong hai tách trà lên tạt mạnh vào mặt Nữ Thần Y. Mẫn Mẫn nói:

– Hỗn xược! Trước mặt Tân Nguyên và bổn cung mà không quỳ bái chào à?

Chuyện xảy ra quá bất ngờ, Nữ Thần Y không kịp chống đỡ đã hứng ngay hết tách trà vào mặt, bất giác buông gói thuốc xuống bàn buột miệng kêu lên kinh hoàng:

– Á!

Sau khi lãnh trọn nước trà nóng vào mặt, Nữ Thần Y cũng nhận luôn chiếc tách vào đầu. Mẫn Mẫn dùng sức đập tách trà vào đầu Nữ Thần Y, làm mảnh sành ghim vào da đầu Nữ Thần Y đau buốt. Nước trà nóng thấm vào vết thương đau rát làm Nữ Thần Y phải bật thêm một tiếng kêu lớn.

Tiếp theo đó Mẫn Mẫn vung tay hất mạnh làm chiếc khay cùng tách trà còn lại rớt hết xuống đất, phát ra những tiếng kêu loảng xoảng không dứt.

Nữ Thần Y đưa tay vuốt mặt, thấy bàn tay nàng ướt máu, đầu cũng vì va chạm mạnh mà choáng váng, hình bóng Tân Nguyên và Mẫn Mẫn liên tục đổi chỗ với nhau với tốc độ chóng mặt trước mặt nàng.

Cơn thịnh nộ bất chợt của Mẫn Mẫn làm Tân Nguyên không kịp phản ứng.

-Còn không hành lễ? – Mẫn Mẫn chỉ mặt Nữ Thần Y, nói.

Hai tai Nữ Thần Y ù đi, nàng không nghe được câu quát tháo của Mẫn Mẫn nên không trả lời. Mẫn Mẫn thấy Nữ Thần Y vẫn còn cúi đầu nâng tay áo lên lau mặt, một chiếc vòng hiện ra quanh cổ tay trắng nõn của Nữ Thần Y. Máu trong người Mẫn Mẫn cuồn cuộn trào lên, khi nàng nhận biết chiếc vòng có ý nghĩa vô cùng to lớn đó, hai mắt Mẫn Mẫn đỏ ngầu, càng nhìn Nữ Thần Y cay cú.

-Lâm Chính Đức! – Mẫn Mẫn quay sang Lâm Chính Đức, hỏi – Cả ngày ông ăn không ngồi rồi nên không dạy con tiện nhân này quy tắc cung đình, đúng không?

Mặt mày Lâm Chính Đức tái mét, quỳ thụp xuống lạy Mẫn Mẫn như tế sao.

-Cách cách bớt giận – Lâm Chính Đức nói – Không phải nô tài không dạy cô ấy phép tắc hay cô ấy không biết hành lễ, chỉ là hoàng thượng nói cô ấy có công trị bệnh cho hoàng thượng, là thượng khách nên miễn cho những đại lễ…

Lâm Chính Đức chưa dứt lời, Mẫn Mẫn nói:

-Hoàng thuợng chỉ có sáu tuổi nên đã bị nó thốt lời ngon ngọt, dung túng cho nó!

Lâm Chính Đức lắp bắp:

-Nhưng… hoàng thượng là thiên tử, lời của ngài là thiên ý…

– Láo toét! – Mẫn Mẫn không chờ Lâm Chính Đức nói hết, đập tay lên bàn nói – Ý của ông là bổn cung không biết thân phận của mình à?

Lâm Chính Đức lắc đầu:

-Không phải! Nô tài không phải có ý đó…

Rầm! Một lần nữa Mẫn Mẫn không đợi Lâm Chính Đức nói hết, đập tay xuống bàn bốp chát:

– Ông có ý gì ta không cần biết! Ta đến đây cốt muốn nói một câu…

Mẫn Mẫn dừng lại một chút, chĩa tia nhìn sang Nữ Thần Y, nói:

– Phàm là ai muốn hại tỉ tỉ ta, chính xác hơn là muốn đoạt đàn ông của tỉ tỉ ta, ta tuyệt đối đứng ra can thiệp!

Mẫn Mẫn nói xong đập mạnh tay lên mặt bàn lần nữa, dằn từng tiếng một:

– Lời. Ta. Vừa. Nói. Mi. Nghe. Hiểu. Không?

Bốp!

Mẫn Mẫn tát Nữ Thần Y một bạt tai vì Nữ Thần Y hãy còn lau mặt nên chậm rãi trả lời.

– Thế nào? – Mẫn Mẫn cau mày hỏi lại lần nữa – Rốt cuộc là hồ ly tinh mi muốn hay không muốn thừa nhận lời cảnh cáo của ta?

Mẫn Mẫn nói xong, Nữ Thần Y bỏ tay xuống ngẩng đầu lên nói:

-Ta thật sự coi thường cô!

Bấy giờ cơn giận của Nữ Thần Y đã lên tới đỉnh điểm, nên vừa nói vừa dùng ánh mắt thật sắc bén quét nhìn Mẫn Mẫn.

– Đây là lần đầu tiên trong đời ta nhìn thấy một người con gái phách lối như cô! – Nữ Thần Y tiếp – Cũng là lần đầu ta nhìn thấy một cách cách không hề có một chút dáng vẻ của một tiểu thư khuê các! Ngược lại chẳng khác bọn cường hào ác sát, tuy bản thân là cách cách nhưng không đáng để người khác kính nể chút nào!

Lời Nữ Thần Y khiến Mẫn Mẫn bất ngờ đến nỗi quai hàm cứng đờ.

Chỉ có A Lan phản ứng kịp thời, xông tới xô Nữ Thần Y ngã ra đất, nói:

-Lâm công công không dạy con tiện nhân mi quy cũ thì để ta dạy!

A Lan vừa nói vừa tát tới tấp vào mặt Nữ Thần Y.

-Mi phải hiểu rõ thân phận mình hạ tiện! – A Lan nói – Cho dù bị nhổ nước bọt vào mặt cũng chỉ được phép để nước bọt tự khô, không được phép lau, huống hồ đây là chum trà do chính Mẫn Mẫn cách cách tạt mi, mi phải lấy làm vinh dự, mi biết chưa?

Nữ Thần Y không trả lời A Lan.

Bọn nô tì đang đứng trong sân ai cũng lấy làm lạ trước sự chống đối quyết liệt của Nữ Thần Y. Thường ngày, bọn họ ngoài to nhỏ sau lưng Mẫn Mẫn cũng to nhỏ sau lưng nàng không ít, nhưng lúc nào Nữ Thần Y cũng nhẫn nhịn. Vậy mà chiều nay cô gái ưa cam phận đó lại mở miệng để bị A Lan tát cho tới hai má bầm giập, máu từ trong miệng không ngừng trào ra, hòa với nước trà nhuộm hồng cả hai vai. Tóc và mặt mày Nữ Thần Y cũng đều đang rỏ nước, lúc này không thể nào phân biệt được đó là mồ hôi, trà, hay là nước mắt? Đột nhiên bọn nô tì thấy bất nhẫn, cùng nhau lắc đầu.

A Lan đánh Nữ Thần Y một hồi nhặt mảnh sành trên đất và vung lên.

Ngay lúc bọn nô tì đinh ninh khuôn mặt xinh đẹp đến thánh thiện của Nữ Thần Y sẽ bị A Lan rạch cho vài đường thì Tân Nguyên đột ngột lên tiếng.

– Đủ rồi!

Tân Nguyên nói lớn, sau đó quay sang Lâm Chính Đức, Tân Nguyên tiếp:

– Cô gái này nói lời vô lễ với Mẫn Mẫn cách cách, Lâm công công hãy giải cô ấy đến làm việc ở tân giả khố cho bổn cung!