Accel cũng nhanh chóng lựa chọn một con đường phù hợp gấp chui vào. Hắn cảm thấy xung quanh quá chật chội nên để Mawile đi trước, nó thành công tiến nhập xem xét xong gửi kết quả về cho Accel. Mawile liên tục báo là đường cụt hoặc có đất đá ngăn chặn khiến Accel nảy sinh nghi ngờ, chắc hẳn con Trapinch sớm tính trường hợp này, tại một số nơi quan trọng nó sẽ tìm cách che mắt bọn hắn.

Accel thử kêu Mawile sử dụng Iron Head đập thông, kết quả ban đầu không chút thu hoạch, Trapinch khôn ngoan lấp đi những đường bình thường mục đích lừa gạt nếu Accel chỉ đơn giản thử vài lần. Nhưng nó đã nhầm, Mawile cứ bắt gặp chướng ngại liền phá dẫn tới khoảng hơn chục cái sau, Accel rốt cuộc có tiến triển mới.

Hắn phát hiện một đường lớn khác, dẫn hướng đến một nơi kỳ lạ. Trên tường Accel dọc theo lối đều dính các viên đá năng lượng và một số loại khoáng thạch đặc biệt. Accel không vội sáng mắt, đống đồ này cần phải biết cách thức lấy hay xài dụng cụ hỗ trợ để gỡ được. Nếu không thì rất dễ dàng bị hư hại, mất đi tác dụng.

Mawile lẽo đẽo theo sau Accel, hắn bế Mawile đặt lên vai mình rồi tiếp tục tìm kiếm các điểm bất thường. Chỗ này rất rõ ràng là một mỏ quặng tự nhiên chưa ai biết đến, Trapinch một phần gây rối là vì muốn bảo vệ đống tài nguyên này chăng? Accel đặt khá nhiều giả thuyết trong đầu, nhưng mà tạm thời chưa thấy thêm manh mối nhằm kết luận.

Nơi này tựa như là vô tận vậy, đi khoảng hơn nửa tiếng vẫn không xuất hiện thứ gì mới lạ với con đường vẫn còn kéo quá dài. Accel tranh thủ kiểm tra Pokedex giữ liên lạc với Ken, điểm đỏ của hắn di chuyển liên tục thì hiển nhiên không xảy ra vấn đề, Ken cũng đang miệt mài mò đường, Accel sờ thử một viên đá năng lượng hở ngoài phân nửa khỏi lớp đất đá.

Nó hơi trong suốt kiểu thủy tinh mặc dù cảm giác chạm vào rất cứng rắn, một kí hiệu hình sấm sét ở giữa. Chắc chắn đây là đá sấm sét, dùng tiến hóa một số Pokemon đặc biệt, Pikachu cần nó để trở thành Raichu. Mawile đột ngột thấy ghét mấy viên đá kiểu này, nó lùi vội về sau, nấp đi kèm bày vẻ mặt chán ghét.

Mawile chỉ sở hữu một cấp tiến hóa duy nhất khi kết hợp đá mega nhưng trường hợp đấy không hẳn được tính do chẳng phải kiểu tự nhiên, vốn nó và đống đá năng lượng không chút quan hệ nào, bỗng dưng biểu hiện thế này Accel đương nhiên nghi ngờ. Hắn nói nhỏ với Mawile: “Ngươi cảm thấy không ổn có phải bởi thứ này?”

Mawile lắc đầu, nó sử dụng hàm sau đẩy tay Accel đang chỉ viên đá đi. Hướng vào ngay cạnh một viên đá lửa, Accel chợt cười thầm: “Thì ra là vậy, ngươi sợ lửa nên ghét thứ này cũng hợp lý.”

Accel không rảnh rỗi dư thời gian nghịch hay tìm hiểu sâu về đống đá năng lượng, dù sao hắn không thể lấy xuống đã đồng nghĩa vô dụng. Tiếp tục, hắn muốn xem thử cuối cùng con đường này sẽ hướng đến đâu, đúng lúc hắn thong thả chẳng nghĩ ngợi lung tung nữa thì âm thanh nổ vang kèm chút chấn động khiến vài viên đá sập xuống.

— QUẢNG CÁO —

Accel lập tức lần theo nơi âm thanh phát ra, hắn chạy nhanh về phía trước, một trong hai ngã rẽ và quan sát ít giây lại có thêm khá nhiều đường rắc rối. Accel đành nhờ Mawile: “Lúc nãy ngươi nghe rõ hết được không? Cố nhớ lại phương hướng giúp ta nhé…”

Mawile gật đầu, nó nhắm mắt hồi tưởng chốc lát, nó không dám khẳng định chắc chắn là mình đúng nên hơi do dự, Accel động viên: “Chẳng sao hết, nếu sai chúng ta chỉ việc chọn cái khác, ngươi yên tâm.”

Accel đặt lòng tin ở nó, Mawile không chần chờ lập tức hướng cánh tay nhỏ nhắn về phía bên phải. Kế đó, theo sự chỉ dẫn từng chút từ Mawile, Accel nhanh chân đi xuyên qua khá nhiều chỗ, đa số vẫn có những viên đá năng lượng, thỉnh thoảng thấy vài con Diglett vội vã chạy trốn khi bị Accel bắt gặp.

Thời gian trôi qua, liên tục mười lăm phút khiến Accel hơi thở dốc. Bất quá Mawile vỗ vai hắn an ủi kiểu sắp đến nơi, đi thêm một chút tiếng động chiến đấu lần nữa vang lên. Hiện tại âm thanh cực gần, nó lớn và chấn động dữ dội hơn nhiều, Mawile biết rằng mình đã đúng, nó vui mừng kêu gọi Accel mau chóng tiến lên.

Hắn mặc kệ đó là thứ gì, lau mồ hôi đầy trán và gấp gáp chạy về trước. Chờ sát nơi diễn ra chiến đấu quyết liệt, thói quen cũ Accel di chuyển chậm lại không vội can thiệp, đầu tiên cần nắm bắt tình hình đã xong mới đưa được lựa chọn đúng đắn.

Cách một khoảng khá xa, hai phe chỉ tập trung ban lệnh cho Pokemon đánh nhau nên không chú ý nhiều tới xung quanh, Accel lợi dụng một hố lớn bọn họ gây nên để ẩn thân. Chiến đấu cực kỳ căng thẳng, không bên nào có dấu hiệu nhường nhịn, bởi vì kẹt địa hình chật chội hạn chế, bọn họ đành di chuyển liên tục kèm chạy theo sau Pokemon.

Bụi mù thổi lên quá nhiều, che chắn tầm nhìn nên Accel lấy ống nhòm xem thử. Trước là xác nhận rõ ràng gương mặt mỗi cá nhân, Accel hơi nheo mày lại, một người đang đơn độc chống chọi hai tên vây công kia chính là Apex. Accel chưa bao giờ thấy mặt hắn trông khó coi mức đấy, nghiến răng lẫn siết chặt nắm đấm quan sát Pokemon.

Accel đột nhiên nghĩ hắn đang gây chuyện với ai rồi bị người ta dạy dỗ đây mà, nhưng hắn rất nhanh phải nhìn nhận lại. Bởi hai người kia ăn mặc đồng phục trên dưới màu đen, găng tay trắng, đội mũ cố tình kéo hơi thấp xuống che giấu gương mặt. Accel không những biết chính xác bọn họ là ai, hắn còn quá quen thuộc nữa.

Chữ ‘R’ màu đỏ in to giữa ngực, không thể nào nhầm lẫn được, đây là đồng phục của Team Rocket. Tổ chức xấu xa, chuyên làm đủ trò miễn sao thu về lợi cho mình, kể cả đánh cắp Pokemon người khác và bẫy đám Pokemon huyền thoại. — QUẢNG CÁO —

Thêm là tổ chức này nguy hiểm lắm, bọn họ góp mặt hầu hết các vùng đất. Tuy không thể hoàn toàn khống chế nó vì đã có sẵn những tổ chức khác cạnh tranh nhưng quy mô Team Rocket chắc chắn lớn nhất. Accel thầm liên kết mọi chuyện từ khi hắn rơi xuống hố cát, nói nhỏ: “Không lẽ mục đích của bọn chúng là đống đá năng lượng ở đây?”

Hiển nhiên nếu Accel đoán sai thì cũng ít nhiều liên quan tới, Team Rocket chẳng thể cứ đứng yên trơ mắt nhìn tài nguyên không thèm động đến. Đúng là như vậy, lúc chiến đấu bọn họ ráng hạn chế để Pokemon di chuyển sát tường sợ vô tình hủy hoại đá năng lượng.

Pokemon của Apex là một con Drilbur, Pokemon chuột chũi, khác loài Diglett thì hình dáng của Drilbur nó càng giống một loại chuột chũi bình thường hơn. Kích thước của nó rất nhỏ, nhắm chừng chưa tới nửa mét, chiếc mũi hồng đánh hơi khá tốt, hai tay hợp các móng vuốt lớn lại thì y hệt một mũi khoan, nó mài móng vuốt thường xuyên để tránh khả năng đào đất tốc độ cao bị giảm sút.

Đơn hệ đất, hình dáng tiến hóa cuối cùng là Excadrill sở hữu song hệ đất thép. Cả hai khả năng đặc biệt của nó đều cực kỳ thích hợp chiến đấu nên người ta thu phục Drilbur tương đối nhiều, tốc độ nhỉnh hơn trung bình thì có Sand Rush bù lại nếu áp dụng chiến thuật bao quanh Sandstorm. Khả năng ẩn Mold Breaker sử dụng phá dự tính đối thủ.

Về phần hai Pokemon ở Team Rocket, một con là Nidoking loài tiến hóa cuối của Nidoran đực, loài Pokemon khủng long đứng bằng hai chân với phần vảy giáp cứng màu tím đậm. Nó phải ít nhất là gấp tận ba bốn lần con Drilbur, cộng thêm hệ song hệ độc và đất, từ trên xuống dưới đều chèn ép đối thủ. Chiếc sừng độc vẫn giữ nguyên tác dụng.

Con còn lại là Cacnea, Pokemon mang duy nhất hệ cỏ. Phần đỉnh đầu nụ hoa trông hệt đội một chiếc vương miệng vàng, thân hình tròn, gai mọc khắp nơi. Đây là một loài Pokemon xương rồng, nó yêu thích môi trường sa mạc, bằng cách trữ nước trong cơ thể nên sức sống của nó rất mạnh. Khả năng tấn công vượt trội tất cả mọi mặt.

Xét riêng tại hệ thì bên phía Team Rocket ăn đứt Drilbur nhưng do lợi thế môi trường giúp tạm thời Drilbur chẳng thể nào bại trận được. Nó cố gắng đào hang, mặc kệ điều này làm ảnh hưởng đến những viên đá năng lượng, Apex không quan tâm nhưng hai tên Team Rocket lại đang nóng mắt. Bọn họ muốn nhanh chóng kết thúc con Drilbur vì bao nhiêu tài nguyên đang tan biến trước mắt.

Drilbur từ trong tầng đất phía trên vọt ra, nhảy lên người con Cacnea cẩn thận không để gai nhọn đâm thương. Apex chờ đợi khoảnh khắc này, hắn nhếch miệng lệnh: “Drilbur, Metal Claw!”

— QUẢNG CÁO —

Hai bên móng vuốt Drilbur phát sáng kế đó thép hóa đánh một đòn chí mạng giữa đầu con Cacnea, đối thủ văng ra xa mấy mét, có lẽ đứng dậy không nổi. Mối nguy ngại đã được xử lý bớt, hiện giờ tập trung đối phó Nidoking mới là vấn đề khó khăn nhất, xét về thực lực Nidoking trội so Drilbur, chỉ là hệ đất của Drilbur lại mang tới lợi thế trước hệ độc.

Có thứ dùng đánh bại Nidoking, địa hình cùng khả năng đào đất kinh khủng hỗ trợ thì cơ hội thắng của Drilbur không quá thấp. Do là lo sợ chỗ này hoàn toàn sụp đổ, con Nidoking không thể nào dám sử dụng vài tuyệt chiêu sát thương cao và tầm rộng tiêu biểu hệt Earthquake.

Drilbur lập tức chui xuống lòng đất, mong muốn gây hoang mang cho Nidoking và chủ nhân nó. Drilbur phối hợp với cách chiến đấu khá cẩn thận của Apex tạm thời đẩy lùi được Nidoking. Drilbur mỗi lần xuất hiện đều dùng Metal Claw đánh trúng phần giáp lưng Nidoking. Vài đợt ít ỏi thì không thấm nhưng hơn chục chiêu Metal Claw dồn trúng mỗi một chỗ, tất nhiên từ từ sẽ khiến nó thương tích nặng nề.

Con Nidoking bắt đầu nhắm mắt đau đớn, Apex tưởng chừng chiến thuật này đã hoàn hảo, hắn chờ đợi hội tấn công một đòn cuối cùng bằng toàn bộ sức mạnh để hạ gục Nidoking. Accel ở đằng xa cảm giác chẳng hề ổn chút nào, giống con Nidoking nhận lệnh cố tình hứng đòn ấy, hắn từ tốn nói: “Hy vọng là ta sai nhưng Apex ít nhiều phải nhận ra điểm bất thường chứ… Kiểu này khả năng lật ngược tình thế là có…”

Bình thường đương nhiên Apex sẽ chú ý nhưng hiện tại thì không. Accel chẳng hề biết rằng Team Rocket đã đánh lén, cướp hết tất cả Pokemon của Apex chỉ trừ Drilbur. Đó là lý do hắn một đánh hai dù đây không được tính một trận đấu hợp lệ.

Dẫn đến tâm lý Apex đang gánh ảnh hưởng, hắn quan tâm nhất là cách chiến thắng, không được phép thất bại nên đối thủ dễ bắt lấy sơ hở để lộ, lừa gạt rằng hắn mới đang là người nắm quyền quyết định trận đấu.

Một chiến thuật dùng hai lần muốn nó hiệu quả phải chỉnh sửa hoặc dụ dỗ kẻ địch nghĩ mình đang không sử dụng. Accel ngẫm một lát là hiểu hết mục đích ẩn giấu của tên thuộc Team Rocket kia, hắn đứng dậy muốn báo ngay cho Apex nhưng đã muộn màng. Khoảnh khắc Drilbur chui ra lần nữa và Apex sắp mừng rỡ thì Nidoking thình lình xoay người, mặt đối mặt trong sự ngỡ ngàng của cả Drilbur và Apex.