Trương Thần rất bình tĩnh, như tất cả các doanh nhân giỏi suy tính khác, hắn rất giỏi kiểm soát cảm xúc của mình. Vì vậy hắn sẽ không hỏi tại sao tôi lại ở đây, cũng sẽ không làm rùm beng lên rồi nói mấy lời không đúng mực, càng không bày tỏ ý hối lỗi.

Hắn đang nhìn tôi đầy dò xét, đánh giá tâm lý của tôi để có cách đối phó phù hợp nhất, tôi đoán là hắn đã có sơ lược một số kế hoạch dự phòng trong đầu rồi, cho dù hắn chẳng biểu hiện gì ra bên ngoài cả.

Tôi đóng cửa lại đi đến trước mặt hắn cầm lấy chai rượu chưa mở, hắn vẫn bình tĩnh nhìn chằm chằm tôi không nói gì, cũng không nhúc nhích.

Ngay lúc đó, tôi muốn dùng chai rượu này để đập vỡ đầu hắn, cũng muốn đổ thẳng chai rượu này lên đầu hắn, nhưng sau khi nghĩ lại vẫn là thôi.

Không biết là tôi quá mềm lòng hay tôi quá hèn nhát, nhưng vào lúc này, khi tôi nên trút bầu tâm sự thì tôi lại chẳng muốn làm gì cả.

Tôi ngồi đối diện hắn, mở chai rượu ra rót một ly đầy rồi uống cạn.

Một ly, hai ly, ba ly, đến ly thứ tư, một đôi bàn tay trắng nõn gầy guộc chặn lại miệng cốc.

“Đừng uống nữa.”

“Được, không uống.”

Tôi đặt chai rượu xuống không uống nữa, chỉ ngồi trên ghế sô pha nhìn chằm chằm Trương Thần.

Trương Thần cầm lấy chai rượu và ly của tôi, rót một ly rồi uống cạn: “Tôi cũng không biết nên nói gì.”

“Vậy thì đừng nói, uống rượu đi.”

Tôi và Trương Thần im lặng uống hết ly này đến ly khác, đến khi rượu trong phòng đã hết thì chúng tôi lại kêu người đem tới thêm vài chai.

Cho đến lúc cả hai đều say bí tỉ, choáng váng nhắm mắt lại, đầu đau như búa bổ, cứ vậy mà ngủ thiếp đi.

Ngày hôm sau khi tôi tỉnh lại, Trương Thần vẫn còn đang ngủ say, hắn ngủ mà không biết trời đất gì, ngây thơ vô tội.

Tôi đến gần hắn, đưa tay chạm vào mặt hắn rồi trượt xuống cổ, tôi biết chỉ cần dùng một chút sức lực là có thể bóp chết hắn trong lúc hắn ngủ, nhưng tôi cũng biết mình sẽ không bao giờ xuống tay được. Những ngón tay của tôi trượt nhẹ xuống viền cổ áo, tôi vỗ phẳng nút chéo kép trên người hắn, thật sự chướng mắt.

Tôi đưa tay cởi cà vạt ra, vò thành cục tròn trong lòng bàn tay rồi cầm áo khoác bước ra khỏi phòng, như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Đón taxi vào giờ cao điểm buổi sáng còn không bằng đi xe buýt hay tàu điện ngầm, tôi mua một bát cháo và một cái bánh bao ở sân ga, vừa ăn vừa kiểm tra pin điện thoại sắp cạn của mình, hối hận vì hôm qua ra ngoài mà không mang theo sạc dự phòng.

Là một thanh niên hai mươi tám tuổi chưa lập gia đình, tôi không có nhiều thời gian và sức lực để đau buồn như một chàng trai trẻ, hơn nữa việc Trương Thần là một kẻ tồi đã ăn sâu vào tiềm thức từ lâu, chỉ là giờ lại có thêm một bằng chứng cho thấy khả năng lừa dối người khác của hắn đã thăng cấp.

Cách giải quyết tốt nhất có lẽ là hôm qua tôi không nên ra khỏi nhà, nhưng tôi không thể cưỡng lại được sự thôi thúc muốn đi. Thôi, đi cũng được, nhìn thấy tận mắt thì sẽ nhớ rõ, về sau nếu có lúc cảm thấy hơi mềm lòng thì hình ảnh ngày đó sẽ giúp tôi gột rửa bộ não của mình.

Ngày đầu tiên sau tết có rất nhiều việc phải làm, sau một ngày dài làm việc, tôi cầm điện thoại lên thì thấy nó đã tắt nguồn, tôi bèn xem giờ trên máy tính, hóa ra chỉ còn năm phút nữa là tôi sẽ được tan làm.

Tôi đang nghĩ về việc về nhà và tắm nước nóng, cũng nghĩ đến việc gói mấy cái sủi cảo để ăn, không ngờ điện thoại trong văn phòng lại reo lên vào đúng lúc này, tôi bắt máy nhưng lại nghe thấy một giọng nói mà mình không muốn nghe.

Hắn nói: “Điện thoại của cậu không gọi được, tôi đang ở cửa tây của chỗ cậu làm, cậu ra đây đi, tôi đưa cậu đi ăn cơm.”

Tôi trả lời được, sau đó cúp điện thoại, lên chiếc xe buýt không thường xuyên đi từ cửa đông, đi thẳng đến ga tàu điện ngầm.

Tình cờ là ga tàu điện ngầm có máy cho thuê sạc dự phòng, nhưng điện thoại của tôi đã bị tắt nguồn, tôi không thể quét mã QR để thuê vì vậy tôi đành phải tiếp tục tắt điện thoại và đi thẳng đến phố bar.

Tôi biết Trương Thần thần thông quảng đại, dù tôi mở cửa nhà nào thì hắn vẫn luôn có thể tìm được một cách dễ dàng; tôi cũng không muốn dằn vặt với hắn mà ngày mai phải đi làm muộn, thế nên có lẽ quán bar sẽ là lựa chọn tốt nhất mặc dù tôi không thích nó lắm.

Loanh quanh trên phố, tôi tìm được một quán bar tương đối yên tĩnh, gọi hai ly nước và một hộp đồ ăn vặt lớn, nhân viên phục vụ suy nghĩ một chút còn vô cùng tri kỷ mà đưa cho tôi một đôi nút bịt tai và một cái chăn.

Tôi vừa ăn quà vặt vừa hỏi cậu ta sao lại đưa mấy thứ này cho tôi, cậu ta ngại ngùng cười nói: “Năm đó tôi bỏ nhà đi tôi cũng giống anh vậy.”

Tôi hỏi cậu ta bỏ nhà đi năm bao nhiêu tuổi, cậu ta đáp mười sáu, điều đó khiến tôi suýt nữa bị sặc.

Thế là dưới ánh đèn hoa mắt, tôi nằm trên sofa quấn chăn đeo bịt tai ngủ một giấc ngon lành; ngày hôm sau, tinh thần tôi đã khôi phục khá nhiều, thanh toán hóa đơn xong tôi bèn rời quán bar rồi tiếp tục chen lấn trên tàu điện ngầm với một đám nhân viên văn phòng để đi làm, nhưng khi tôi đến nơi thì thấy sắc mặt của sếp trông rất lạ.

Sếp lấy điện thoại ra cho tôi xem mười tám bản ghi cuộc gọi, ông ấy nói: “Một lãnh đạo đã cử thư ký của mình gọi cho tôi mười tám lần, hỏi cậu đã đi đâu, sau đó bảo tôi khi nào cậu tới thì bảo cậu gọi cho bạn của cậu ấy tức anh em của cậu.”

Sếp dò xét nhìn tôi nhưng thái độ lại rất điềm đạm, không tức giận chút nào. Bất cứ ai trong giới quan chức, dù lớn hay nhỏ đều không phải là kẻ ngốc.

Chỉ là tôi vẫn luôn trong sạch, cũng không có người chống lưng, lãnh đạo liên tục cất nhắc tôi, cũng sẵn sàng đề cử tôi lên làm cánh tay phải của mình, nhưng sau những gì xảy ra tối qua, nếu là tôi, tôi cũng sẽ cảm thấy không vui.

Tôi nghiêm túc xin lỗi, nói rõ là có vướng mắc tình cảm, sẽ không làm trễ nải công việc, mặc dù tôi biết nó sẽ không giúp ích được gì.

Sếp giục tôi gọi lại nên tôi mượn cục sạc của ông ấy, bấm số trước mặt ông ấy, đến khi tôi nhìn lên lần nữa thì sếp đã đi rồi.(App TƳT)

Điện thoại reo bảy tám lần thì Trương Thần mới bắt máy, âm thanh xung quanh còn hơi ồn ào.

Hắn nói: “Tối nay, chờ tôi ở phòng phía Tây.”

Tôi xoa mi tâm: “Cậu gọi cho sếp tôi, làm trễ nải công việc của tôi.”

“Xin lỗi.” Hắn lạnh nhạt trả lời: “Chỉ là không tìm được cậu nên tôi thấy hơi lo.”

“Trương Thần.” Có một số chuyện tôi không muốn nói thẳng ra, nhưng hắn luôn ép tôi phải nói ra: “Tôi không nghĩ chúng ta cần gặp nhau trong một thời gian ngắn, nhìn thấy khuôn mặt của cậu khiến tâm sinh lý của tôi khó chịu.”

“Gặp thêm vài lần thì sẽ hết khó chịu thôi.”

“Chỉ sợ là không được, đêm nay tôi không qua, cũng xin cậu đừng đến.”

Tôi định cúp điện thoại, nhưng Trương Thần đã cúp điện thoại trước tôi, có lẽ là giận thật rồi.

Nhưng hắn giận thì cũng không liên quan gì tôi, tôi uống một tách trà, đầu óc tôi toàn là công việc.

Năm trước chịu rất nhiều áp lực, tôi tiến bộ cũng nhanh, cuối cùng cũng đạt được thành tích, mùng hai Tết tôi được được phó phòng kinh tế nêu tên biểu dương, sếp cũng tươi cười chúc mừng tôi, như thể việc kiểm điểm buổi sáng chưa hề xảy ra.

Sau hôm đó, Trương Thần không liên lạc với tôi nữa, hắn biến mất hoàn toàn khỏi thế giới của tôi. Lúc đầu tôi còn lo lắng khi tan làm đột nhiên có cuộc gọi đến, buổi tối cũng không dám tắt điện thoại, nhưng sau hơn mười ngày như vậy, cuối cùng thì tôi cũng cảm thấy nhẹ nhõm.

Công việc làm mãi chẳng hết, năm sau vẫn là hàng loạt công việc tăng ca rồi tăng ca, nghe tin lãnh đạo sắp chuyển công tác, mọi người nhất thời hoảng sợ, ai nấy đều lí trí chờ xem.

Cuối tháng tư, trưởng phòng được thăng chức và một lãnh đạo mới được bổ nhiệm vào bộ phận, đột nhiên có rất nhiều đồng nghiệp nhìn tôi bằng ánh mắt ba phần đồng cảm và chút hả hê.

Sếp mới là một người mập mạp hòa nhã, ước chừng ba mươi sáu ba mươi bảy tuổi; tạm thời chưa có hành động gì thất thường, nghe nói là do làm việc rất tốt nên đã được điều từ thành phố bên cạnh về.

Tôi không có tham vọng gì lớn với việc thăng chức tăng lương, có lẽ là do gia đình có nhà riêng, còn tôi thì độc thân, ông nội không chi tiêu gì nhiều, ông cũng coi là nửa cán bộ, chiết khấu khi chữa bệnh hoàn toàn ở trong khả năng chi trả, tôi cũng không có sở thích gì đặc biệt, có tiền thì tiết kiệm, làm việc năm năm cũng coi như để dành được chút tiền.

Từ phó lên trưởng tiền lương một tháng cũng chẳng thêm được bao nhiêu tiền, lại còn áp lực lớn hơn rồi vô số phiên họp phân tích, cho nên trái lại tôi thấy cũng không khó chịu như tưởng tượng.

Khi người lãnh đạo rời khỏi vị trí của mình sắp được thăng chức thì xảy ra chuyện, vợ và em trai ông ấy đến Ma Cao đánh bạc, chuyện này đã được báo cáo lên Ban Chấp hành Kỷ luật. Không phải dùng công quỹ đánh bạc cũng không phải nợ tiền, nhưng biên bản này sẽ trở thành một vết nhơ.

Vị trí mà lãnh đạo được cất nhắc vào yêu cầu tác phong làm việc vững vàng nên ông ấy chỉ có thể từ bỏ, lãnh đạo làm việc đã lâu, có cơ hội được điều đi thẳng đến một vùng xa xôi, chức vị đó là một công việc bạc bẽo.

Tin tức này là do một thực tập sinh mới ở bộ phận bên cạnh kể lại, cô ấy là một cô gái rất năng động nhưng lại không mấy kín miệng.

Sau khi tan làm, tôi vẫn gọi cho lãnh đạo, lãnh đạo bắt máy rồi mời tôi đi uống trà.

Chúng tôi uống trà một hồi, ông ấy khen tôi nói tôi làm việc gì cũng vững vàng kiên định, còn có chút quyết đoán, tôi cũng khen lại một lúc nhưng tôi đang nói sự thật, lãnh đạo là một người có trách nhiệm, đối nhân xử thế cũng không khiến người ta bắt lỗi được.

Rượu càng uống càng say, trà càng uống càng tỉnh.

Vị lãnh đạo vỗ vai tôi nói: “Làm tốt vào, đừng đánh mất lương tâm.”

Lời này có ý riêng.

???

Tháng năm, cuộc đấu thầu đầu tư cho năm mới lại bị đè xuống, tôi ăn nằm luôn ở công ty, mỗi ngày ngủ năm sáu tiếng, thời gian còn lại làm việc không ngừng nghỉ, hết việc này đến việc khác, lãnh đạo mới cũng rất để ý đến tình trạng của tôi, lúc nào cũng mời tôi đến văn phòng của ông ta để nói chuyện tâm tình.

Mỗi dự án trong bộ phận đều có doanh thu rất lớn, mấy chục triệu có thể coi là một dự án nhỏ, vượt quá một trăm triệu mới khiến người ta nhướn mày, nhưng dù sao cũng là tiền công nên lúc nào cũng phải chặt chẽ rõ ràng.

Sau khi làm việc quần quật, tôi xin nghỉ phép bốn ngày, lãnh đạo hào phóng chấp thuận, tôi ở lại bệnh viện với ông nội hai ngày, đến ngày thứ ba, tôi đang ngủ ở nhà thì chuông điện thoại đột ngột vang lên, vẫn là dãy số không thường dùng kia.

Sau khi đi làm tôi đã đổi số điện thoại mới, cuối cùng thì tôi vẫn không muốn hủy số khi còn là sinh viên, dù đã thống nhất xác thực chứng minh nhân dân nhưng dù sao thì số này cũng là số cũ nên đã bị “lộ”.

Tôi nhìn tên gọi đến “Bé Thần”, suy nghĩ một chút rồi vẫn bắt máy.

“Trần Hòa Bình, cậu đang ở đâu?”

“Ở nhà, sao thế?”

“Tôi dùng tên thật báo với cậu, bộ phận các cậu xuất hiện tham nhũng.”

Trong lời nói của hắn có ý cười, tôi cũng không coi là thật nên đáp lại: “Đừng có giỡn.”

“Là thật đấy, lãnh đạo mới của cậu đã nhận lại tiền hoa hồng từ công ty đối thủ của tôi, dự án cải tạo tàu điện ngầm trị giá 4,3 tỷ sẽ mở thầu vào ngày mai đã được quyết định nội bộ rồi.”

Nghe xong câu này, tôi cảm thấy hơi sợ hãi, dự án 4,3 tỷ này cũng được coi là dự án trọng điểm, lãnh đạo hỏi tôi có nhận không, lúc đó tôi bận tối mặt tối mày hơn nữa có công ty của Trương Thần cạnh tranh cho nên từ chối thẳng, lãnh đạo tìm một vài đồng nghiệp, hợp lực với người ở các bộ phận khác cùng làm, mấy ngày trước tôi còn được phê duyệt mấy ngày nghỉ nữa đấy.

Tôi không nói gì nhưng cũng không ngăn được Trương Thần nói tiếp: “Chuyện này bà già không muốn nhúng tay vào mà sẽ để tôi tự nghĩ cách, tôi nghĩ mãi rồi mới gọi điện thoại cho cậu. Cậu nói xem, khi cậu nghỉ phép về mới biết được thì chuyện cũng đã xong rồi, cậu định hùa theo giấu giếm tiếp hay đang nghĩ đến điều gì khác?”

“Trương Thần.” Đầu đau như búa bổ, tôi giơ tay xoa xoa: “Việc này cậu nên báo với bộ phận liên quan, tố cáo trực tiếp.”

“Tôi đâu có chứng cứ ~” Trương Thần cười vô cùng giống như đang nói đùa: “Nhờ cậu hết nhé, đồng chí Trần Hòa Bình.”

Tôi mặc kệ hắn, trực tiếp cúp điện thoại, vớ lấy chăn trùm kín đầu định ngủ tiếp.

Một số “bạn bè” của Trương Thần đều ở địa vị cao, hắn gọi cho tôi chỉ vì hắn không muốn trả giá, nếu như tôi nhúng tay vào chuyện này, liệu tôi có thể an toàn thoát thân hay không cũng là một vấn đề đấy.

Tôi chỉ muốn chăm chỉ làm việc kiếm tiền nuôi gia đình, không muốn tham gia đấu tranh, không muốn tiên phong làm cách mạng gì hết.

Tôi vùi mình trong chăn ba mươi phút đồng hồ, cuối cùng vẫn vén chăn bước xuống giường, bắt đầu mặc quần áo – tôi nhớ đến câu nói đầy ẩn ý của người lãnh đạo cũ: “Làm việc chăm chỉ, đừng đánh mất lương tâm.”

Tôi định tra thông tin mấy công ty đó, nếu chênh lệch không quá lớn thì tôi không quan tâm.

Tất cả các cuộc đấu thầu quy mô lớn sẽ được công bố trên Internet, tôi lướt mười cái đầu tiên và kiểm tra từng cái một, tra giữa chừng thì Trương Thần lại gọi đến, vô cùng tử tế nói là đã gửi cho tôi một bản sao thông tin vào email của tôi.

Mọi bước dường như đều theo chỉ dẫn của hắn, tôi rót nửa ly nước lạnh, mở hộp thư và tải tệp đính kèm xuống.

Tôi đọc thông tin liên quan chỉ trong nửa tiếng, sau đó tôi quăng thẳng ly nước xuống rồi bắt đầu chửi thề.

Làm nghề tự nhiên sẽ có một sự nhạy cảm với nghề, lịch sử đen nội bộ công ty này quá nhiều, đằng sau những vụ tai nạn công cộng mấy năm gần đây ít nhiều gì cũng có mối liên hệ, tôi không tin một phần chứng cứ này mà còn kiểm tra qua cách khác, cuối cùng chỉ biết tuyệt vọng mà tắt máy.

Điện thoại của Trương Thần giống như tấm bùa đòi mạng, tôi bấm máy, giọng nói của hắn cực kỳ trong trẻo: “Mở cửa ra đi, tôi đang ở trước cửa nhà cậu.”

“Trương Thần, cậu muốn làm gì?”

“Kiếm tiền thôi.”

Tôi mở cửa ra, thấy hắn cầm trên tay một bó hoa hồng rất đẹp, nói như thằng trốn trại: “Đã lâu không gặp ~”

Hơn ba tháng không gặp, tôi cảm thấy Trương Thần đã điên nặng hơn.

Tôi nghiêng người cho hắn vào, hắn đi vào rồi ném hoa hồng lên sô pha: “Tính thế nào?”

“Cậu định làm gì?”

“Đơn giản mà, cậu đem chứng cứ tới, sau đó nộp lên.”

“Trương Thần, tôi không lấy được chứng cứ.”

Tôi nói thật, vì tôi bị loại khỏi dự án này ngay từ đầu nên rất khó để tôi có được thông tin liên quan; bây giờ là sáu giờ tối, công ty đã hết giờ làm, bảo vệ canh cửa túc trực 24/24, khi vào phòng dữ liệu sẽ có khóa mật khẩu, chưa kể tôi còn không biết mật khẩu máy tính của lãnh đạo.

“Tôi lái xe đưa cậu đi, cậu tự đi lấy, yên tâm, tôi sắp xếp xong cả rồi.”

Trương Thần vừa nói vừa châm một điếu thuốc, sau đó hắn đưa cho tôi: “Dự án này do tôi đích thân giám sát, đều được sử dụng những vật liệu tốt nhất, chắc cậu cũng không muốn một ngày nào đó khi cậu ngồi xem tin tức xã hội lại có tin báo có bao nhiêu người thiệt mạng vì vụ sập tàu điện ngầm đâu nhỉ?”

Tôi không nhận điếu thuốc này mà nhìn chằm chằm vào Trương Thần: “Cậu không khác gì họ, chuyện khu chung cư lần trước, cậu cũng không tránh khỏi có liên quan.”

“Chuyện lần trước tôi đã giải thích tường tận, bây giờ thì Trần Hòa Bình, tôi hi vọng cậu tin tưởng tôi.”

“Coi như lần này bọn họ giành được dự án, cũng có thể không xảy ra chuyện ngoài ý muốn, cho dù xảy ra tai nạn thì cũng không liên quan gì đến tôi.”

“Cậu không biết nội tình nên đương nhiên là sẽ không liên quan đến cậu, nhưng bây giờ cậu biết rồi mà.” Trương Thần lại đưa một điếu thuốc, hắn vui vẻ cười nói: “Cậu sống đúng với pháp luật, nhưng lại trái với lương tâm của mình.”

Tôi cầm lấy điếu thuốc, ném xuống đất, dùng dép dẫm nát: “Tôi không làm được việc này.”

“Không có việc gì cậu không làm được.” Tay Trương Thần lạnh lẽo, hắn vuốt ve mặt tôi khiến tôi rất khó chịu: “Một khi cậu mở miệng sẽ chỉ khiến nó tệ hơn, sự việc sẽ được làm lớn lên, đến lúc đó cậu, đồng nghiệp của cậu, tất cả đều có thể trở thành người gánh tội thay.”

“Trương Thần.” Tôi giơ tay kéo tay hắn trên gương mặt tôi xuống: “Chuyện này rõ ràng là cậu có thể tự xử lý, nhưng cậu nhất định phải kéo tôi xuống nước thì mới được đúng không?”

“Tôi chỉ tin cậu.” Trương Thần nhắm mắt lại: “Mà vừa hay cậu lại rất hợp với công việc này.”

Tôi nhớ khi tôi nộp đơn thi công chức, lý do lớn nhất là vì đó là công việc ổn định, không có gì nguy hiểm. Nhưng không ngờ năm năm sau, bản thân lại làm chuyện có thể phải vào tù.

Trương Thần đích thân lái xe đưa tôi đến công ty, tôi tìm thấy một cánh cửa nhỏ bí mật, một người lạ đã mở cửa và đang đợi tôi.

Thế là mọi chuyện diễn ra thuận lợi ngoài sức tưởng tượng, tôi tránh đám canh cửa và bảo vệ, quay đầu đi thăm dò phương hướng, cửa phòng làm việc hé mở, tôi bước vào, dùng đèn pin soi sáng căn phòng và dễ dàng tìm thấy tất cả chứng cứ — ngay cả mật khẩu máy tính của lãnh đạo cũng nằm trong mảnh giấy mà người lạ kia đưa cho tôi.

Tôi phân loại tất cả các tài liệu, cho bản in vào túi giấy kraft, quấn chỉ ba lần theo thói quen, sau khi gửi tệp điện tử đến email bèn đẩy ghế về vị trí cũ.

Tôi rời khỏi công ty theo đường cũ, lên xe của Trương Thần, hắn vươn tay nắm lấy cổ tay tôi, nói khẽ: “Đừng sợ.”

“Không sao.” Tôi trả lời hắn, vào tìm kiếm những chứng cứ này không làm tôi sợ, điều tôi thực sự sợ chính là bản thân tôi suốt quá trình này không hề cảm thấy sợ hãi chút nào.

Cứ như là đang chơi một trò chơi rất tự nhiên, để đạt được mục tiêu phải loại bỏ từng người một.

Trương Thần lái xe một lúc rồi mới nói: “Giấu tên hay tên thật?”

Tôi siết chặt túi hồ sơ và nói: “Tôi sẽ đích thân đi.”

“Được.”

“Trương Thần.”

“Ừm?”

“Giúp tôi chăm sóc ông nội.”

“Không sao đâu.” Trương Thần quay đầu nghiêm túc nhìn tôi: “Cậu yên tâm, tôi sắp xếp xong cả rồi.”

Trời đã rạng sáng, xe dừng lại, tôi tháo dây an toàn, Trương Thần mở cửa cho tôi xuống xe. Chúng tôi không có nụ hôn nồng nhiệt tạm biệt hay gì cả, may mắn là không có chuyện đó, tôi sợ rằng hắn vừa sáp lại thì tôi đã đấm hắn rồi.

Tôi cũng quen tòa nhà này, lúc tôi đi vào, bảo vệ chỉ kiểm tra chứng minh thư của tôi một cách qua loa; tôi qua cửa kiểm tra an ninh và lên tầng sáu, lễ tân đang pha cà phê, tôi cầm lấy túi tài liệu rồi nói: “Đến để tố cáo.”

Lễ tân hôm nay vẫn điềm tĩnh đổ bột cà phê vào ly còn nói: “Hôm nay không phải ngày cá tháng tư.”

Tôi quên chưa nói rằng vào thời đó, các công chức mới cần một tháng huấn luyện quân sự, tôi và lễ tân này đã tình cờ sống chung giường tầng.

“Thật sự đã xảy ra chuyện, cấp bậc của cậu không đủ cao, phải tìm lãnh đạo của cậu mới vào vấn đề được.”

Anh bạn này vẫn bình tĩnh, dáng người ngồi thẳng: “Nếu bằng chứng không đủ chắc chắn thì cậu sẽ bị phạt tù ba năm có thời hạn, cộng với việc không bao giờ được tuyển dụng vào hệ thống công chức.”

“Tôi thế nào cậu còn không rõ sao?” Không biết vì sao mà vào giờ phút này, tôi không thấy sợ hãi nữa: “Thật sự đã xảy ra chuyện, chúng ta giải quyết công việc đi.”

Cuối cùng thì anh bạn này cũng không uống ly cà phê, anh ta trực tiếp dùng điện thoại di động xin chỉ thị của lãnh đạo, lãnh đạo bảo anh ta đưa tôi vào.

Vậy là anh bạn này mở cánh cửa nhỏ bên cạnh cho tôi đi vào khu vực văn phòng, sau đó đi vào một cầu thang ẩn thông qua cánh cửa nhỏ ở phía sau, đi thẳng lên tầng mười hai, tôi bước vào, nhìn thấy Hàn Tiến lãnh đạo cao nhất của Ban Chấp hành Kỷ luật, và một người đàn ông trung niên mà tôi không biết rõ lắm.

Vì vậy, tôi ngồi xuống, uống trà, chuyển tài liệu và giải thích tình hình.

Tối hôm qua khi ở trên xe, Trương Thần đã đích thân dạy tôi từng câu nói, bản thảo đều đã được đánh máy sẵn, hắn nói với tôi, học không được cũng không sao, hắn có thể nghĩ cách chu toàn hơn.

Nhưng tôi vẫn cảm thấy như đang có một khẩu súng trên đầu mình, mỗi một câu đều ghi tạc vào đầu.

Ánh mắt Hàn Tiến sáng như đuốc, câu hỏi nào cũng trúng trọng điểm, nhưng chỉ nằm trong phạm vi những gì tôi đã học thuộc lòng tối qua, tôi cố tình tăng tốc độ nói và trả lời rất nhanh – như thể tôi cứ trả lời theo bản năng mà chẳng suy nghĩ gì.

Đến khi Hàn Tiến hỏi xong, tôi mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng người đàn ông trung niên xa lạ kia lại chỉ bổ sung một câu: “Cậu phát hiện ra vấn đề này, là nguyên nhân gì đã thúc đẩy cậu sẵn sàng đi thu thập bằng chứng tố cáo, vì để thăng chức, thể hiện, lương tâm hay vì lí do nào khác?”

Câu hỏi này có vẻ nhẹ nhàng nhưng hơi khó trả lời, tôi suy nghĩ một chút rồi bình tĩnh đáp lại: “Chuyện này khiến tôi không chịu được, cảm thấy bản thân vô cùng hoảng sợ nên nghĩ mình nên tìm hiểu.”

“Cậu sẽ còn gặp rất nhiều tình huống tương tự trong tương lai, cậu vẫn sẽ đứng ra chứ?”

“Tôi không biết mình sẽ đưa ra lựa chọn như nào trong tương lai, nhưng ít nhất hiện tại, tôi không hối hận.”

Người đàn ông trung niên mỉm cười, lại lắc đầu, chỉ nói: “Còn có cái gì cần về nhà lấy không? Về nguyên tắc, hiện tại cậu đã phải chịu sự kiểm soát.”

“Tôi muốn gặp ông nội, nửa tiếng thôi, tôi thế này cũng không chạy đi đâu được.”

“Chỉ sợ là không được, quy trình làm việc là như vậy, nó cũng là một kiểu bảo vệ bản thân cậu.”

“Tôi hiểu rồi.”

Người đàn ông trung niên vỗ vai tôi, quay đầu liếc nhìn Hàn Tiến, sắc mặt Hàn Tiến cũng trở nên rất kỳ lạ, anh ta gọi điện thoại, rất nhanh đã có hai người trẻ tuổi đến, tôi bèn rời đi cùng bọn họ.

Tôi không gặp ông nội, ngay cả việc về nhà thu dọn đồ đạc tôi cũng bị hai thanh niên lịch sự từ chối, họ trông khoảng hai bốn hai lăm nhưng rất có kinh nghiệm xử lý công việc, không nói nhảm, tôi theo họ xuống lầu rồi lên xe, để lại toàn bộ thiết bị điện tử trên người ở tòa nhà đó.

Cửa sổ xe được dán một lớp phim từ bên trong nên tôi không thể nhìn rõ bên ngoài, một người lái xe phía trước, còn người kia ngồi bên cạnh tôi, cơ thể trông tùy ý nhưng lại có cảm giác rất áp bức, có lẽ đã rèn luyện trong doanh trại.

Lái xe gần một tiếng, tôi xuống xe mới phát hiện đó là một thôn hẻo lánh ở vùng ngoại ô, xung quanh yên tĩnh và có chút rờn rợn.

Hai chàng trai đi theo tôi cuối cùng cũng lên tiếng: “Người dân khu vực này đã di dời, đang chờ cải tạo tập thể xây biệt thự, tạm thời chúng ta ở lại đây sẽ an toàn hơn.”

Vì an toàn là một cách nói khá khéo léo, trên thực tế chính là kiểm soát.

Tôi nói được, suy nghĩ rồi nói thêm: “Làm phiền rồi.”

Sau đó chính là hơn hai mươi ngày có thức ăn nước uống sách vở nhưng không có tự do, không có sự riêng tư cũng không có internet hay thư từ giao tiếp.

Nhìn hai anh chàng kia nói rằng tôi đang có tâm trạng tốt, còn có tâm trạng ngâm nga hát hò, khi họ nói mấy lời này tôi đang tắm ngay trước mắt họ. Có trời mới biết người đi trước nào đó đã nghĩ quẩn mà đi tự sát khi đang tắm.

Dù sao cũng là đàn ông lớn tướng rồi, tôi không có gì phải xấu hổ.

Tôi vừa lau bọt nước vừa nói: “Không thì hai người thích bài gì, tôi hát cho nghe một bài?”

Hai người họ không nhịn được cười lớn.

Sau hai mươi bốn ngày trong một ngôi nhà không đến nỗi tồi tàn ở thôn này, cuối cùng tôi đã có thể rời khỏi đây và tiếp tục cuộc sống thường nhật của mình.

Vốn là tin mật các lãnh đạo phải tự mình đến nói, nhưng hai anh bạn này rất hợp với tôi; thế nên tôi mới vừa lên xe chuẩn bị rời đi thì họ đã nói thẳng với tôi luôn.

Đầu tiên là tôi đã được tự do, sau đó là trưởng bộ phận của tôi đã bị nhà nước điều tra, cuối cùng một số đồng nghiệp cũng có tham gia vào.

Đây mới chỉ là bắt đầu, sẽ còn nhiều xáo trộn nữa, nhưng sao cũng được, tôi đã không sao rồi.

Tôi gặp Hàn Tiến, Hàn Tiến niềm nở đón tiếp tôi, khen tôi là người tiên phong, là chiến binh, cuối cùng anh ta báo cho tôi một tin vui, đó là tôi được chọn vào đoàn thanh tra.

Hóa ra người đàn ông trung niên hôm đó là phó trưởng đoàn thanh tra, không biết bằng cách nào mà câu trả lời vô lý của mình lại được ông ta chú ý, tóm lại là ông ta đã cho tôi một cơ hội việc làm.

Đây cũng là một cơ hội việc làm rất thích hợp, tôi không thể che giấu sự thật rằng tôi đã tố cáo bộ phận của mình, quyền hạn của bộ phận ban đầu nhất định sẽ bị bộ phận khác tạm thời tiếp quản trong thời gian ngắn, bất kể tôi vào bộ phận nào, tôi đều sẽ bị giám sát và đề phòng, lúc này có thể nở mặt nở mày mà được vào đoàn thanh tra cấp trên là cực kỳ thích hợp.

Nhưng khuyết điểm duy nhất của đoàn thanh tra chính là việc phải đi khắp nơi, sau khi tôi vào e là tôi sẽ không được ở lại thành phố này quá một năm.

Tôi đi chơi, đi học, đi làm đều ở thành phố này, huống chi ông tôi cũng ở đây, tôi không nỡ rời khỏi thành phố này nên có chút do dự. Hàn Tiến cũng nhìn ra nên bảo tôi hãy suy nghĩ kĩ, cũng bày tỏ nếu tôi không muốn vào đoàn thanh tra thì ban chấp hành cũng sẽ bàn bạc sắp xếp cho tôi một vị trí thích hợp.

Tôi cảm ơn anh ta, cuối cùng thì tôi cũng có thể chuẩn bị về nhà.