CÔ ĐOÁN XEM.

Giang Nguyệt – cô bé xuất hiện trong giấc mơ của Giang Trừng nom rất cô đơn.

Lúc còn nhỏ, Giang Nguyệt đã cao hơn những đứa trẻ cùng tuổi, béo trònto khỏe, đôi má phúng phính dồn ngũ quan lại thành một nhúm, hàng màyquá đen quá thô, cứ nhòm là thấy thiếu hài hòa. Khác hoàn toàn với vẻngoài, Giang Nguyệt là một cô bé hay ngượng, tự ti và nhút nhát.

Chưa từng gặp mẹ ruột, Giang Nguyệt chỉ biết tôn sùng cha mình, nhưngcha cô có thể cười hiền bế bổng em trai khác mẹ, có thể xoa đầu em gáikhác mẹ với vẻ cưng chìu, lại chưa từng nhìn cô bằng ánh mắt hòa nhã.

Từ nhỏ tới lớn, thái độ Giang Nguyệt nhận được nhiều nhất chính là rẻrúng. Cha ruột hờ hững, chưa từng gọi tên, chưa từng chủ động đến gần.Trong trí nhớ của Giang Nguyệt, lần tiếp xúc gần nhất của cô và cha mình là lần cô dốc hết can đảm chủ động níu chéo áo cha, sau đó bị cha hấtra, không chút do dự.

Từ đó, Giang Nguyệt chỉ dám dõi theo cha và vợ con ông ấy yêu thương nhau từ xa, không đến gần nữa.

Trong thế giới của Giang Nguyệt có hai người đặc biệt, một là em gáiGiang Lạc Nhiên của cô. Muội ấy xinh xắn kiêu hãnh lại thông minh, xuấtsắc mọi mặt, ai nấy đều thương. Giang Nguyệt ngưỡng mộ em gái, cũngthích cô bé đáng yêu như ngọc như tuyết này. Nhưng Giang Lạc Nhiên lạirất ghét cô, có thể là do vẻ ngoài xấu xí của cô, cũng có thể là vì muội ấy không muốn giữa những người thân trong gia đình lại thừa ra mộtngười ngoài như cô.

Không như ánh mắt khinh miệt của người khác, đứa em gái này cứ hễ gặp là lại thẳng thừng giễu cô xấu xí, nào giờ vẫn thế.

Giang Nguyệt nhớ rất rõ, lúc còn rất nhỏ, có một lần cô gặp Giang LạcNhiên đang chơi trong vườn, thấy quả bóng hoa của muội ấy rơi xuống nước bèn ngốc nghếch nhảy xuống nhặt, ướt cả mình mẩy, chìa quả bóng hoa tới trước mặt Giang Lạc Nhiên với vẻ lấy lòng. Sau đó, quả bóng bị muội ấygạt phắt ra, giọng trẻ nít bén hoắc thẳng thừng vang lên: “Con nhỏ xấuxí nửa đực nửa cái, ai cho phép mày động vào đồ của tao! Cút đi!”

Có lẽ đấy là lần đầu tiên Giang Nguyệt ý thức được rằng mình xấu. Cô béluống cuống đứng như trời trồng, nhìn em gái đáng yêu chạy đi thật xarồi nhặt quả bóng hoa đã bị giẫm hỏng lên, đi về phòng mình. Sau đó, côhọc được cách dùng phấn son che mặt, cô cho rằng làm thế sẽ khiến ngườita bớt ghét mình hơn.

Nhưng chẳng ai chịu chuyện trò cùng cô, cũng chẳng ai răn dạy cô, GiangNguyệt bé nhỏ đã thành trò cười trong gia đình họ Giang như thế. Chưalớn đã bôi son trát phấn vốn đã khiến người ta ghét bỏ, lại còn bôi trát gớm thế kia.

Sau này cô trổ mã, cao hơn các cô gái bình thường tý chút, nhưng vìthường ngày hay cúi đầu cong lưng, luôn toát ra vẻ nhút nhát rụt rè nêntrông chẳng cao mấy. Trưởng thành rồi thì không béo như hồi nhỏ, song cô không bao giờ để lộ mặt mộc nữa, lúc nào cũng trát mấy lớp phấn dày,che đi đường nét quá đỗi sắc sảo.

Bẵng một thời gian, Giang Nguyệt đã mười mấy tuổi, cô lại gặp một ngườiđặc biệt khác — Cao Vân Sam, cháu họ của Giang thành chủ.

Có lẽ là vì giữa muôn trùng gương mặt hờ hững như một, bỗng dưng xuấthiện một gương mặt tươi cười sáng lạn với cô, chả hiểu sao Giang Nguyệtlại khắc ghi người ấy vào lòng.

Giang Nguyệt như chim trong lồng, bị giam trong phủ thành chủ to lớnnhường kia, thân đơn bóng chiếc chẳng ai ngó ngàng. Người duy nhất chú ý đến là Giang Lạc Nhiên lại vô cớ ghét cô, Giang Trừng chưa từng đónnhận thiện ý của bất cứ ai, thế mà lại trở thành một người hiền lànhnhút nhát. Cô nép mình một xó, chưa từng căm thù ai, kể cả cha mình hayGiang Lạc Nhiên.

Ngay cả khi Cao Vân Sơn mà cô thầm thương đứng trước mặt giễu cô rồ dạimơ mòng, không xứng với mình, Giang Nguyệt cũng chẳng ghét bỏ gì gã, chỉ cảm thấy bản thân không gây nổi thiện cảm cho người khác, chả trách nổi ai.

Một người như cô, sao lại có mặt trên đời? Giang Nguyệt vẫn luôn thắcmắc, sau đó, cô vô tình nghe được tôi tớ tán chuyện. Họ nói Giang thànhchủ muốn gả cô cho Cao Vân Sam nhưng gã không chịu, người gã muốn lấy là em gái Giang Lạc Nhiên của cô. Cao Vân Sam tới bảo cô rằng, chỉ cần côbiến mất thì gã có thể lấy Giang Lạc Nhiên rồi, nhờ cô giúp đỡ.

Cô giúp thế nào bây giờ? Giang Nguyệt mờ mịt nhìn gương mặt đầy vẻ ghétbỏ của gã, gật đầu nhận lời. Không sao, dù gì cũng chẳng có ai quan tâmcô sống hay chết, dẫu cô có chết cũng sẽ chẳng khiến ai đau lòng. Chỉcần cô đi, hẳn cha và ai đó khác đều sẽ nhẹ nhõm hơn. Với sự giúp đỡ của Cao Vân Sam, Giang Nguyệt rời nhà họ Giang, đi khỏi nơi mình đã sốngnhiều năm.

Sau đó, một đạo nhân già kỳ lạ bắt cô, ông ta bảo mình phải tìm một côgái thật xấu, đem đi sỉ nhục một người. Giang Nguyệt buộc phải nuốtthuốc ông ta đút, cơ thể như bị vùi vào lửa, sau đó thì mất ý thức. Côcuộn tròn một góc, lặng lẽ chết đi.

Cô gái này vừa sinh ra đã cô độc, chưa từng được gia đình, bạn bè hayngười thương yêu lấy, nhưng lại có một trái tim dịu dàng hơn nước. Côkhông tiếc sức giúp ai, dẫu kẻ được cô giúp đỡ sẽ nguẩy sang giễu nhạivẻ bề ngoài của cô, trong mảnh sân nhỏ nơi cô sống, lúc nào cũng có rấtnhiều mèo hoang lui tới…

…

Giang Trừng ngồi dậy, đưa tay chạm vào vệt nước bên má. Cô đã chiêm baomột giấc thật dài, giấc mơ về Giang Nguyệt – chủ cũ của cơ thể này.

“Trên đời sao lại có người khờ như vậy?” Giang Trừng quệt mặt, nỗi côđơn xót xa trong mộng vẫn hiển hiện đáy lòng, như chính bản thân từngtrải.

Có lẽ là do đã về phủ thành chủ nơi Giang Nguyệt từng sống mười mấy năm, Giang Trừng mới chiêm bao giấc ấy. Hôm qua bất cẩn lộ thân phận bởi cái bớt, bị Giang Lạc Nhiên sai người cưỡng chế về phủ thành chủ, ngay cảđại sư – nhân vật quần chúng cũng bị đóng gói xách theo. Đêm hôm đó,Giang Trừng ngủ mà váng đầu căng não, mệt hơn cả thức trắng.

Bóp trán, Giang Trừng thực sự cho rằng Giang Nguyệt là bó cải thảo bịvùi tả tơi dưới đất, mà gã cha kia của cô ta chắc chắn không phải chađẻ, nếu không sao lại nỡ trù dập con mình như thế.

Đang phỉ phui trong lòng, bên ngoài có người gõ cửa, thưa: “Lão gia mời đại tiểu thư đến tế đường.”

Giang Trừng mặc quần áo, rửa mặt đâu vào đấy dưới ánh mắt soi mói lạ kỳcủa hai nha hoàn, húp một bát cháo dằn bụng rồi mới theo họ đi gặp “charuột”.

Cha đẻ của Giang Nguyệt họ Mục, không rõ tên là gì, nghe đồn là giaiđẹp, Giang Trừng gặp rồi mới biết ông ta còn tuấn tú hơn người tronggiấc mơ của Giang Nguyệt nhiều. Tóc đen như mun, mắt nâu trong trẻo, đãngoài bốn mươi lại chẳng thấy già một chút nào. Ngó đại sư hơn hai trămtuổi, lại nhòm cha bốn mươi có lẻ, Giang Trừng vô cùng ngờ rằng người ởthế giới này có một loại năng lực mệnh danh là “Dù có già đến mấy thìtrông vẫn như mới ngoài hai mươi”.

Cha đẹp khoác áo dài xanh nhạt đứng đấy chờ cô, mặt mày lạnh nhạt, mắt mi bình thản.

Có xinh trai đến mấy cũng chẳng lấn át nổi bản chất cặn bã của ông ta.Giang Trừng nghĩ thầm, cũng đáp lại bằng ánh mắt hờ hững. Cô còn tưởngngười cha trước giờ chưa từng chủ động đến thăm Giang Nguyệt bỗng dưngtìm tới là để hạch họe gì đấy, ai ngờ ông ta chỉ bảo Giang Trừng vào bái một bài vị trống trong tế đường rồi tỏ ý cho lui, chẳng thốt một câu,Giang Trừng mờ mịt.

Bước ra khỏi tế đường, Giang Trừng rốt mới nghe người đàn ông bên trongbuông lời: “Từ nay về sau, mi không còn là con gái ta nữa, chốn này,cũng đừng bao giờ trở lại.”

Giang Trừng nghĩ đến cô bé Giang Nguyệt ngập ngừng níu lấy chéo áo ôngta rồi lại bị gạt ra ngay trong mộng, trán giật giật, không kìm nổitiếng cười lạnh: “Tôi còn tưởng ông chưa bao giờ cho rằng Giang Nguyệtlà con gái mình chứ. Với cả xó này cũng chẳng là nơi đáng để nhớ lại hay mong về, từ lúc rời đi, Giang Nguyệt chưa từng muốn quay về, ông lo xarồi.”

Dứt lời, Giang Trừng mặt lạnh bước thẳng ra ngoài.

Người đàn ông trong tế đường đứng ngay trước bài vị rỗng mà Giang Trừnglễ bái lúc nãy, đưa tay miết nhẹ, trên đó xuất hiện hai chữ “GiangNguyệt”. Ông rút ba nén hương, thắp lên rồi cắm vào. Vào lư đồng trướcbài vị.

Một người phụ nữ mặn mà bước từ sau bức rèm trắng ra, chính là Giangthành chủ Giang Như Nhược. Thấy người đàn ông ngẩn ngơ nhìn bài vị, bàbuông tiếng thở dài thật khẽ: “Nếu không đành lòng, cớ sao lúc đầu lạicòn hững hờ với đứa bé ấy như vậy.”

Ông ta chậm chạp lắc đầu, “Đây là sứ mệnh của họ Mục – gia đình mangđiềm trời, từ lúc con bé ra đời, ta đã biết sẽ có ngày hôm nay, ta chưatừng làm chuyện khiến bản thân phải hối hận.”

“Giờ đây, đợi chờ mười mấy năm cũng đã xong việc cần làm, ta nên rời khỏi đây thôi, mấy năm nay phải cảm ơn bà rồi.”

Giang Như Nhược lắc đầu, “Ta mới phải cảm ơn ông, năm ấy có mang, chàngấy mất, ta lại chẳng muốn ở bên ai khác, gia tộc bức bách mãi, được ônggiúp đỡ, ta mới có ngày hôm nay. Đám trẻ nhà ta, cũng may mà có ông dạydỗ, ông là một người cha tốt.”

“Người cha tốt… thật ư?” Ông ta cười tự giễu, nhìn bài vị đã chuẩn bị trước mười mấy năm, không lên tiếng nữa.

Lại nói, Giang Trừng sầm mặt rời phủ Giang, thấy đại sư đứng ngay ngoài cổng mới thở dài thườn thượt, mệt mỏi bước đến bên anh.

“Đại sư, chúng ta đi thôi, đến chùa Thượng Vân.”

Đại sư nghe thế bèn sải bước đi trước, không hỏi gì, cũng chẳng nói chi. Trái lại Giang Trừng không nhịn nổi, vừa đi vừa kể về Giang Nguyệt, sau cùng mới hỏi: “Đại sư, anh bảo cái ông họ Mục đó có phải cha đẻ củaGiang Nguyệt không? Dù có cưới vợ mới thì cũng đừng rốt ráo hóa cha ghẻthế chứ!”

Đại sư: “Không phải.”

Giang Trừng không chú ý đến vẻ nghiêm túc của anh, vỗ tay đánh bốp, hùa vào: “Tôi cũng thấy chẳng phải!”

Giang Trừng: “Với cả tiêu chuẩn của Giang Nguyệt quá ư là thấp rồi, cáigã Cao Vân Sam gì gì kia nào đáng để thương thầm, đừng khiến tôi chạmmặt gã, còn đụng độ nữa tôi nhất định sẽ tẩn gã một trận thay GiangNguyệt!”

Đại sư chợt dừng chân, đưa tay chỉ về một hướng nào đó.

Giang Trừng nhìn sang, trông thấy Cao Vân Sam đang đuổi theo Giang Lạc Nhiên.

Giang Trừng: “Vậy tôi đi tẩn gã thật đây?”

Đại sư gật đầu.

Giang Trừng: “Tôi đánh không lại người ta, nhỡ bị phản đòn thì sao!”

Mặt mày đại sư bình thản, như không nghe thấy.

Giang Trừng: “A di đà phật, xin đại sư chỉ cho lối phải.”

Đại sư: “Cô sang tẩn gã vài cái.”

Giang Trừng: “Rồi?”

Đại sư: “Rồi về đây.”

Giang Trừng: “Về đây thì đại sư sẽ chắn cho tôi, đúng không! Thế tôi đi ngay đây!”

Chẳng đợi đại sư trả lời, Giang Trừng đã hăm hở chạy sang, dùng thế sétgiáng không kịp bưng tai, gọn gàng lanh lẹ nhấc giò giáng thẳng một cúvào mông Cao Vân Sam, gã bất ngờ, chẳng kịp đề phòng đã ngã xuống theotư thế chó đớp kít, bụm miệng hét thảm. Giang Trừng một phát ăn ngay,mặc kệ vẻ trợn mắt há mồm của quần chúng xung quanh, tức khắc xoay người chạy về phía đại sư, “Nhanh nào đại sư! Mau mau chi viện cho tôi!”

Giang Trừng bám sát theo sau đại sư, hai người bình tĩnh bước tới chỗCao Vân Sam, nhưng gã ta đang bịt mũi quát tôi tớ đi bắt kẻ đánh lén về, cứ như chẳng trông thấy họ, cứ thế lạc mất kẻ nọ.

Hai người rời thành, Giang Trừng chợt ôm bụng cười phì một tiếng, nỗi phiền muộn dạo trước biến mất hoàn toàn.

“Đại sư, sao anh lại bắt tay làm chuyện xấu cùng tôi thế này?”

Đại sư đáp: “Đây không phải chuyện xấu.”

“Đại sư à, tiêu chuẩn của anh ngộ thật.” Giang Trừng cười khì, chắp taysau lưng đi bên anh, ngửa đầu nhìn bầu trời xanh thẳm. “Nhưng tôithích.”

Giang Trừng cũng chỉ im lặng một lúc, đi thêm vài bước cô đã bắt đầuthan, “Những người làm cha làm mẹ này vô trách nhiệm quá rồi, đã chẳngthể yêu thương đàng hoàng, thì lúc đầu sao còn sinh ra?”

“Nếu sau này tôi có con, tôi nhất định sẽ yêu thương dạy dỗ đàng hoàng!” Không bao giờ như cha mẹ cô và cha của Giang Nguyệt.

Đêm hôm ấy trời đổ mưa, Giang Trừng và Thanh Đăng đại sư cùng ở lại ngôi chùa bỏ hoang trong núi, đại sư vẫn lôi thức ăn nóng hổi từ đâu đấy ra. Nhưng Giang Trừng vừa xơi được hai miếng, chợt cảm thấy bụng mình sôilên, chạy ra một góc nôn thốc nôn tháo.

Xong xuôi, Giang Trừng xoa bụng ngồi xuống, “Chẳng biết sao nữa, ngửi thấy mùi thức ăn lại muốn nôn…”

Nói đến đấy, cô bỗng cứng người, chính vì một suy nghĩ đáng sợ chợt lóelên trong đầu, đừng bảo là cô có thai rồi nhé? Không không không, đại sư đã sống hai trăm mấy năm, lại còn rất đáng tin cậy, chắc phải rõ nhữngviệc cần làm sau khi “làm” chứ nhỉ.

Nhưng nhỡ anh ta không biết thì sao? Có phải do cô quá tin tưởng đại sư, an tâm quá sớm rồi không?

“À này, đại sư, sau hôm chúng ta ngủ với nhau, anh có sử dụng biện pháp phòng tránh đúng không?” Giang Trừng dè dặt hỏi.

Đại sư đáp trả bằng ánh mắt bình tĩnh, “Biện pháp gì?”

“Là biện pháp ngừa thai cho tôi, chẳng nhẽ đại sư không làm gì cả?”

“Làm sao để mang thai?” Đại sư bình tĩnh thảo luận với Giang Trừng vấnđề mà đứa trẻ ranh mười tuổi nào ở thời hiện đại cũng biết.

Giang Trừng hít sâu một hơi, khó nhọc hỏi: “Đại sư, đừng bảo rằng anh chẳng làm gì cả đấy.”

“Làm gì cơ?”

Giang Trừng ôm đầu hét lên thảm thiết, “Đại sư à, anh đừng dọa tôi!”