Là con trai thứ ba của tướng quân Tạ ở miền Nam, cũng là đứa con út – Tạ Vụ Thanh.
Nay phái Bắc Dương[1] bị chia rẽ, miền Nam cũng loạn, mỗi người một phe. Những tướng sĩ đã tuyên thệ năm xưa hầu hết đều quên đi ý định cứu nước chấn hứng thuở ban đầu, chỉ nhớ đến sự phù phiếm được ngồi vị trí cao nhất của quyền lực.
Tất nhiên trên đời này có kẻ thiện người ác, có người trung thành ắt có kẻ phản bội, có người ích kỷ muốn làm chủ một phương sẽ có người vì lòng yêu nước nồng nàn mà cố gắng nỗ lực kết thúc chiến tranh để sớm ngày khôi phục lại một Trung Hoa hưng thịnh. Tướng quân Tạ là người thuộc vế sau, cũng là một trụ cột vững vàng suốt bao năm.
Cô ngưỡng mộ kiểu người này tự tận đáy lòng.
Thanh danh từ bậc cha chú chỉ là yếu tố đầu tiên.
Yếu tố thứ hai là từ lòng trung thành của anh. Cả chú và hai anh của anh đều hy sinh trong trận chiến bảo vệ đất nước. Gia đình hiển hách, là một trong những người đi đầu là vậy, khi mọi người nghe họ phải buông mình nơi sa trường ai cũng thổn thức khôn nguôi, mọi người chỉ biết thầm nể phục và tôn kính họ.
Thứ ba là ở bản thân anh. Sau khi hai người anh trai mất, trong nhà chỉ còn một mình anh là con trai, người thân không đành lòng để anh ra chiến trường một lần nữa nhưng tiếc rằng anh không chịu. Từ nhỏ anh đã được gửi đến học tại Học viện Quân sự Bảo Định, năm khởi nghĩa Vũ Xương[2] anh biến mất, với tâm nguyện cứu nước anh xuất binh ẩn dật, là bậc quân sư bậc nhất trong trường, chiến thuật dùng binh kì lạ, nhiều lần lập được thành tích, đánh tan quân Thanh ở nhiều nơi, cuối cùng mở ra thắng lợi của Cách mạng Tân Hợi năm 1911.
Sau đó, anh quay trở lại trường quân đội, bấy giờ người ta mới biết nguyên nhân việc anh mất tích mấy tháng trời.
Sau khi tốt nghiệp, Nhà trường buộc anh phải ở lại trường hai tháng cho đến khi một bức thư khẩn cấp của gia đình được gửi đến Bảo Định, nói rằng tướng Tạ bị kèm cặp trong thế kiềng ba chân ở Vân Quý anh mới lập tức đi về phía Nam, sau đó anh trở nên nổi tiếng với tư cách là người chỉ huy một phương. Mọi người đều khẳng định sau trận chiến này, không bao lâu nữa anh sẽ kế thừa sự nghiệp của cha mình, trở thành một người vừa có uy thế quân sự, tiếp quản toàn bộ quân đội của lão tướng quân.
Nhưng đúng lúc đang vang danh thì anh lại biến mất lần nữa.
Mãi cho đến… Hôm nay.
Với cô, đến tận hôm nay, ngay vừa rồi cô mới biết được tin tức đầu tiên sau khi anh mất tích, năm anh mất tích cô chỉ mới tám tuổi. Tính ra, cậu con trai nhà họ Tạ đã biến mất được chín năm rồi.
Nếu không phải do chính miệng Bạch Cẩn Hàng nói, cô sẽ không bao giờ nghĩ đến anh là cái người nổi danh đó.
– Anh ấy…
– Cô muốn hỏi cậu ta đã đi đâu đúng không? Mấy ngày này từ khi cậu ấy đến Bắc Kinh có rất nhiều người hỏi chuyện này. – Bạch Cẩn Hàng bật cười.
Liệu có phải như lời đồn, rằng là kẻ thù cũ của tướng Tạ đã sai người đến ám sát anh không? Nhưng mà theo lời đồn thì anh đã qua đời, ấy vậy mà bây giờ anh đang ngồi ở căn phòng phía Tây.
Thấy Bạch Cẩn Hàng không tiện nói thêm, cô mỉm cười rồi nói:
– Nếu đã là anh ấy thì tôi nên chào hỏi vài câu nhỉ? – Cô nói vọng ra ngoài cửa gọi – Khấu Thanh.
Khấu Thanh nhanh chóng xuất hiện đằng sau tấm mành châu:
– Vâng ạ?
– Đi hỏi khách xem anh ấy thích ăn gì, uống gì. Hôm nay phải đón tiếp người ta thật đàng hoàng.
– Vị ấy, vị ấy muốn ca cao sữa ạ! – Khấu Thanh nâng lọ bột ca cao trong tay lên – Em sắp đi pha đây ạ.
Cốc ca cao sữa này không chỉ là lời đề nghị lịch sự từ cô mà còn là thức uống tuyệt vời trong tiết trời rét buốt thế này.
– Vậy thì… nhanh đi pha đi. – Hà Vị sợ khách đợi lâu, nên để Khấu Thanh đi nấu nước trước, chuyện còn lại tính sau.
Bạch Cẩn Hàng ra hiệu hai người lần lượt ngồi xuống ghế.
Khi trà đến, Quân Khương nở nụ cười hài lòng đối với cậu hai tương lai rồi ôm khay trà lui ra, trước khi đi còn cố ý đóng cửa trượt, để lại một khoảng không gian riêng tư cho hai người vun đắp tình cảm.
Bạch Cẩn Hàng là một người làm việc cực kỳ hiệu quả, chủ động giải thích ý định của mình, cũng giống như Hà Vị, năm nay anh mới biết được rằng mình được hứa hôn từ nhỏ:
– Tôi tốt nghiệp Học viện quân sự xong thì luôn ở trên chiến trường. Nói là đánh trận mấy năm nhưng tự cảm thấy bản thân chưa có thành tích gì nổi bật…
Bạch Cẩn Hàng dừng lại, như thể đang suy nghĩ về cách biểu đạt ý nói.
Anh quan sát cô một lát mới chầm chậm nói:
– Chúng tôi là những người lính đang liều mình trên lãnh thổ của chính mình. Vì cái gì? Tôi không thể tìm ra lý do để không đi tiếp. Tôi không biết khi nói những lời này cô có thể hiểu không.
Cô khẽ gật đầu, nhẹ nhàng đáp:
– Bốn bề chia rẽ, dân chúng lầm than. Lâu nay Trung Quốc vẫn luôn xảy ra chiến tranh.
Bạch Cẩn Hàng không ngờ rằng một cô gái sống ở kinh thành trong một thời gian dài và lớn lên giữa nhung lụa lại thực sự để ý đến những rối ren bên ngoài kinh đô.
Anh nói thêm:
– Vì vậy ngay từ giữa năm tôi đã quyết định sang Đức tìm kiếm con đường cứu nước với những người bạn cùng chí hướng.
Anh nhấn mạnh:
– Tôi lên kế hoạch này trước khi biết đến hôn ước của chúng ta.
Hà Vị không ngờ rằng một vị tướng trẻ tuổi lừng lẫy một đời lại thực sự buông súng, cởi bỏ quân phục, từ biệt kinh thành và công lao mà mình đã lập nên.
Kể từ Hội nghị hòa bình Paris[3], phong trào Ngũ Tứ[4] đã làm dấy lên một làn sóng du học.
Ai cũng bức xúc, tưởng rằng kết thúc nhà Thanh thì sẽ không còn bị các quốc gia khác cấu xé, nhưng hóa ra lại phản tác dụng. Nhiều người có chí hướng tìm đường xây dựng đất nước giàu mạnh, cô có vài người bạn đã lên đường, cũng từng nghe rằng nhiều bạn trẻ cởi bỏ quân phục, bôn ba nước ngoài… Không ngờ người trước mặt lại là một trong số họ.
– Nhưng tôi không muốn làm trái quyết định của cha nên sau khi hỏi ý kiến của cha tôi mới đến Bắc Kinh gặp mặt trước. – Bạch Cẩm Hàng cẩn thận quan sát Hà Vị, khẽ hỏi – Cô Hai Hà, tôi không biết cô có muốn theo tôi đi Đức không?
Hà Vị bị hỏi khó.
Thực ra thì… đến Đức không khó, nhất là đối với cô càng dễ dàng hơn. Việc vận chuyển buôn bán của nhà họ Hà đã lan rộng ra toàn thế giới.
Hơn nữa, đi du học rồi cũng sẽ quay về, không mất bao lâu cả.
Song cô không biết cái gì đang giữ mình lại khiến cô không thể gật đầu, cô không thể mở lời, đành uống cạn một tách trà mà không đáp lại.
Bạch Cẩn Hàng mỉm cười nhìn cô, không gấp gáp, trái lại áy náy nói:
– Thật buồn cười khi hỏi câu này ngay lần đầu tiên chúng ta gặp nhau nhỉ? Trước khi em đến tôi đã nghĩ em sẽ đứng dậy đi ngay sau khi nghe tôi nói đấy. Em ngồi yên thế này là đã vượt quá sự mong đợi của tôi rồi.
Hà Vị do dự hết lần này đến lần khác, rồi quyết định thẳng thắn với anh ta:
– Tướng quân chí lớn, tôi nguyện ủng hộ hết mình. Nhưng anh hỏi tôi có muốn cùng anh đi ra nước ngoài không thì… Thành thật mà nói, tôi không thể trả lời ngay được. Trước khi gặp anh tôi đã nghĩ kết hôn là một điều đơn giản, nhưng buổi gặp mặt hôm nay… nó không đơn giản như tôi tưởng tượng. Song tôi cũng không muốn làm ngược lại mong muốn của chú Hai.
Cô suy nghĩ một chút rồi hỏi anh ta:
– Khi nào thì anh đi?
Anh ta trả lời:
– Tháng Giêng. Cha tôi dặn tôi phải gặp bác Hà trước khi rời kinh đô.
Hà Vị gật đầu, không cần phải đợi tới tháng Giêng mà tháng sau chú Hai sẽ về.
Thời gian quá ngắn, cô ấy cảm thấy khó nghĩ được điều gì, cũng không biết mình nên làm gì mới ổn.
Bạch Cẩn Hàng nhẹ nhàng nói:
– Tôi có một đề nghị, em có muốn nghe không?
Hà Vị hoàn toàn tin tưởng vào tính cách của anh, vì vậy cô gật đầu chờ anh nói.
– Nhờ hôn ước năm xưa giúp mà hôm nay chúng ta mới có duyên gặp mặt. Tôi định sẽ ở đây một tháng. Trong một tháng này, chúng ta coi nhau như bạn bè, đợi tới khi nào bác Hà trở về rồi em quyết định cũng không muộn.
Như thế có thể khiến cô quen thuộc anh hơn. Nếu hòa hợp thì có thể nắm tay đi cùng nhau, còn không thì coi như chỉ có duyên bạn bè, có gì cũng dễ thưa lại với chú Hai và cha Bạch.
Hà Vị gật đầu đồng ý.
Hai người im lặng uống trà.
– Kể cho tôi nghe về những gì thú vị trên đường đi đi. – Hà Vị phá vỡ sự im lặng, chủ động gợi chuyện – Tôi chưa tới Tây Bắc bao giờ.
Nhắc đến Tây Bắc Bạch Cẩn Hàng mỉm cười, anh kể tình hình ở Tây Bắc và những điều thú vị trên đường đi, câu chuyện nhanh chóng xóa nhòa dấu vết ngượng ngùng do sự im lặng gây ra giữa hai người. Sau khi cuộc trò chuyện hai người họ đã trở nên quen thuộc hơn, cũng nói chuyện tự nhiên hơn ban đầu nhiều.
Hà Vị chợt nhớ đến vị khách quý đang chờ ở căn phòng phía Tây, bèn hỏi chuyện mà cô đã băn khoăn từ lâu:
– Từ tối qua đến hôm nay anh luôn để anh Tạ gặp em, thiết nghĩ có lẽ có lý do gì đặc biệt nhỉ?
Bạch Cẩm Hàng là một người hiểu lễ nghĩa, không lý nào lần đầu tiên gặp mặt hôn thê lại để một người bạn cũ ra mặt, một lần gặp gỡ có thể coi là tình cờ, nhưng đến lần thứ hai tất sẽ có lý do đặc biệt.
Anh ta không phủ nhận:
– Chuyện này cần cậu ấy nói. Để anh gọi điện cho cậu ấy.
Bạch Cẩn Hàng ra khỏi phòng sách gọi Tạ Vụ Thanh đến.
Sau khi Tạ Vụ Thanh uống hết ca cao sữa thì đứng chờ ở trong sân một lúc mới quay lại phòng làm việc nhỏ, anh đi về hướng phòng sách có hơi ấm từ lò sưởi, mỗi bước đi in trên nền tuyết một dấu mờ mờ.
Hà Vị tưởng anh ta định ngồi ở vị trí lúc nãy nhưng thấy người vừa đến đã nhìn quanh bốn cái ghế bên cạnh, cuối cùng chọn ghế xa cô nhất mà ngồi.
Hà Vị nghĩ, lần sau anh đến tôi đặt cho một cái ở ngoài cửa luôn cho nhanh.
Bằng giác quan thứ sáu nhạy bén của mình, anh nhìn cô đúng lúc cô cũng nhìn anh.
Hà Vị mỉm cười, quay mặt sang chỗ khác.
Tạ Vụ Thanh dường như không hiểu ý cười của cô đành im lặng.
Không thể phủ nhận rằng khi biết đến tên của anh ta, tự nhiên cô thấy trên người anh toát lên ánh hào quang của người chiến sĩ đầy nhiệt huyết, con người dường như cũng có gì đó khác biệt với hồi nãy.
Bộ quân phục của anh ấy kế thừa kiểu dáng của Vệ quốc quân, cổ áo dựng đứng cứng nhắc, có lẽ trước khi vào cửa anh ấy đã vuốt mái tóc bằng hai tay, mái tóc đen ngắn ướt đẫm tuyết nên không còn gọn gàng nữa, điều này khiến cho người ta cảm thấy anh ấy đang mệt mỏi. Thành thật mà nói, anh ấy thực sự không mang lại chút cảm giác sương gió từng trải qua trên chiến trường chút nào, đôi lông mày sắc bén giúp cho sự lạnh lùng của anh trở nên thân thiện hơn rất nhiều.
Vì có chuyện nên khi nói không khỏi phải nhìn thẳng mặt nhau.
– Tôi vừa mới biết tên anh, không biết nên xưng hô thế nào cho phải? – Hà Vị nhẹ nhàng hỏi.
Trong sân có rất nhiều người, bởi vì thân phận đặc biệt của anh nên cô cố ý hạ giọng.
– Cô có thể gọi tôi như Bạch Cẩn Hàng… – Anh ngẫm nghĩ rồi nói thẳng – Gọi tên đi.
Cô cho là anh đang nói đến cái tên chữ “Sơn Hải” để tránh tên thật của mình, cơ mà có lẽ không phải nhỉ? Nhưng mà cũng đúng, nếu Tạ Vụ Thanh không xuất hiện thì làm sao có chuyện ở khách sạn Lục Quốc tối qua.
– Chúng tôi vừa mới nói chuyện – Bạch Cẩn Hàng nhìn bạn mình, cười cười – Cậu có thể đi thẳng vào vấn đề, giải thích lý do tại sao cậu ở đây.
Hà Vị tò mò đợi anh nói.
Tạ Vụ Thanh suy nghĩ một lúc rồi nói:
– Chuyện ở Bách Hoa Thâm Xử và chuyến thăm hôm nay có mục đích giống nhau. Tôi đây muốn hỏi mua hai tấm vé tàu từ chỗ cô hai Hà. – Anh ta trả lời – Vé tàu chở khách của nhà họ Hà ltuaanf này.
Cô cứ tưởng là một việc đao to búa lớn nào đó, nào ngờ chỉ là một việc bình thường mà lại cực kỳ dễ làm.
Tuy vé tàu khách đã được bán hết từ đầu tuần nhưng cô là chủ nên đương nhiên cô luôn có cách.
Cô âm thầm tính toán vài tấm vé đặc biệt còn lại trong tay, nghĩ ngợi rồi nói:
– Chuyện này dễ xử lý thôi, tối nay tôi sẽ nhờ người xuất vé tàu rồi gửi đến khách sạn Lục Quốc. Tiếc là anh hỏi muộn quá nên chỉ còn hai phòng nhỏ, không còn phòng lớn.
Tạ Vụ Thanh chậm rãi gật đầu.
Nếu chỉ là hai tấm vé, anh không nhất thiết phải tự mình đi mà chỉ cần nhờ Bạch Cẩn Hàng hỏi là xong. Hà Vị vẫn còn đang khó hiểu, cô toan hỏi lại thì anh ta đã ngước mắt nói nhỏ:
– Trước khi gửi vé, tôi nghĩ hãy để tôi nói rõ tình hình hiện tại của mình ở Bắc Kinh.
Hà Vị thấy sự nghiêm túc trong ánh mắt anh bèn gật đầu đáp:
– Vâng, anh cứ nói.
– Trên danh nghĩa tôi là khách quý ở kinh đô, nhưng trên thực tế tôi đến để làm con tin.
Tạ Vụ Thanh thẳng thắn hơn cô nghĩ.
Vài năm nay, tướng Tạ là một trong những nhánh quân chủ lực của miền Nam, ông đã có nhiều bài phát biểu cứu quốc, chất vấn ngọn nguồn của chiến tranh khiến dấy lên sự bất mãn trong lòng mọi người, mọi người đều than phiền, nhưng không có gì làm được với vị tướng này. Mặc dù nhà họ Tạ dần tàn lụi, các con không chết trên chiến trường thì cũng mất tích, bốn người con gái tuy đã kết hôn nhưng vẫn luôn đồng lòng giúp đỡ nhau, phía sau là nhà mẹ đẻ vẫn còn đó nên không ai dám ra tay trước, chỉ sợ đắc tội bọn họ.
Cho đến tháng trước con gái út của tướng Tạ đang đi du lịch với con trai của cô ấy thì bất ngờ được “mời” đến Bắc Kinh. Các vị chỉ huy từng bị mắng nhiếc năm xưa muốn dùng con gái và cháu trai này để kiềm chế tướng Tạ và người thân của ông. Năm gia đình hết sức tức giận, gửi điện tín, hạ lệnh thả người càng sớm càng tốt, thì bên đây gửi lại với thái độ khiêm tốn, lễ phép, cố hết sức xoa dịu, thậm chí còn coi con gái và cháu như khách, chiêu đãi tử tế, mọi việc đều tốt, duy chỉ có điều là không được phép rời khỏi Bắc Kinh.
Cách đây vài ngày, cục diện bế tắc như vậy vừa bị phá vỡ.
Tạ Vụ Thanh, người đã biến mất chín năm lấy lý do “Xem Đại hôn của Tốn Hoàng đế nhà Thanh” mà xuất hiện ở khách sạn Lục Quốc, mở tiệc chiêu đãi mấy vị “bạn bè” ngày xưa của cha anh. Đúng lúc đang ăn uống linh đình, anh ngỏ lời sẽ ở lại Bắc Kinh một thời gian. Hàm ý là chỉ mình tôi đây ở lại còn để em gái và cháu trai tôi rời khỏi Bắc Kinh.
Để đối phó với những con cáo già đó, nhà họ Tạ cho đứa con trai duy nhất ở ẩn nhiều năm của họ đến thay thế coi như là cúi đầu nhường một bước.
Trong bữa tiệc, mọi người nói chuyện vui vẻ và đồng ý sẽ thả người.
Tạ Vụ Thanh muốn chị Tư đưa cháu trai mình bằng đường bộ, đi càng nhanh càng tốt kẻo có chuyện bất ngờ. Nhưng trước khi xuất phát anh đổi ý, anh nghĩ đường thủy thích hợp hơn, và tất nhiên nếu đi bằng đường thủy thì chắc chắn tàu chở khách nhà họ Hà là an toàn nhất. Đó là lý do tại sao anh đến Bách Hoa vào tối qua.
Hà Vị lo lắng hỏi:
– Bọn họ thật sự đồng ý cho đi à?
Tạ Vụ Thanh khẽ gật đầu.
Họ chỉ muốn gia đình họ Tạ im lặng, đừng phát ngôn bừa bãi một cách ngẫu hứng rồi khiến mọi người tuyệt vọng thôi chứ không có ý định chèn ép đến đường cùng.
– Hơn cả hứa hẹn. – Bạch Cẩn Hàng nói bằng giọng đầy mỉa mai – Bọn họ còn định thu phục cậu ta, nào là người đẹp quý tộc, nào là ca kĩ hàng đêm ca hát, chỉ muốn chuốc cậu ta say trong lòng bóng hồng, trong đống hư vinh họ tự vẽ ra.
Anh đến ở Tiêu Dao cảnh – nơi có tiếng là chốn thần tiên, chỉ cần nghĩ đến thôi cũng có thể nghĩ ra được cảnh đẹp mấy ngày nay.
Tạ Vụ Thanh không kìm được cười khẩy.
Từ tối qua đến hôm nay đây là lần đầu tiên anh cười, một nụ cười khinh thường.
Tạ Vụ Thanh không nói đến chuyện ăn chơi nữa mà nói rõ tình hình của bản thân.
Anh ta không còn ngồi thẳng lưng nữa, lưng dựa ra sau ghế, một tay chống lên tay vịn, vô thức lộ ra tư thế con nhà tướng. Thực ra trong quá trình tự kể, anh ta rất bình tĩnh, không hề có cảm xúc tự kiềm chế, như thể “Tôi không quan tâm lắm đến tình hình hiện tại”.
Sự khác biệt nằm ở đâu? Có lẽ là vì người đàn ông này đã bước qua quá nhiều lần trên cánh đồng sinh tử.
– Họ đã đồng ý rồi mà sao ý anh như thể có thể tôi sẽ bị ảnh hưởng vậy? – Hà Vị hỏi.
– Căn cơ của gia đình cô là ở đây. – Anh nhắc nhở cô gái non trẻ – Nếu cô tiếp xúc với tôi, sẽ có không ít rắc rối.
Tuy đúng là thế, nhưng mà…
– Tôi sẵn lòng giúp đỡ nhà họ Tạ. – Đây là lời nói chân thành từ trong lòng cô.
Hàng ngày cô thường phải hay nói những lời xã giao, duy chỉ có hôm nay cô không mang theo mặt nạ nào mà nói lời thật lòng mình, mang theo vài phần kính nể.
Hà Vị vừa nói xong đã thấy hối hận, cô sợ mình quá thẳng thắn sẽ khiến anh hiểu lầm muốn dùng chuyện này để lôi kéo nhà họ Tạ, huống chi vừa rồi cô nhìn thấy vẻ mặt khinh thường của anh.
Tạ Vụ Thanh nhẹ nhàng nói:
– Cảm ơn.
Một lúc sau, anh đột ngột gọi cô:
– Cô hai Hà.
Hà Vị khẽ lắc đầu, mỉm cười thân thiện với anh.
Trước khi mọi người rời đi tuyết đã ngừng rơi.
Cô thích mặc quần áo màu trắng và trắng kem. Đúng vậy, tối hôm qua và hôm nay cũng thế, nhưng hôm nay trong bộ đồ màu trắng, cô còn thắt một chiếc thắt lưng sa tanh rộng màu xanh lá cây, càng thêm bắt mắt. Lọn tóc dài qua vai một chút, cô để tóc mái ngố, khi ở nhà, thoạt nhìn cô như thiếu nữ vừa mới đôi mươi.
Hà Vị đứng dưới mái hiên của đưa mắt nhìn họ đi xa.
Tạ Vụ Thanh và Bạch Cẩn Hàng đi cạnh nhau. Các phụ tá đã đợi ở cổng sân từ sớm. Một trong những phụ tá trẻ tuổi đưa cho Tạ Vụ Thanh một lá thư. Anh xé phong bì lấy tờ giấy ra, nhìn lướt qua, anh xác nhận rằng đây không phải thư khẩn thì vừa đi vừa cất thư, đuôi mắt thấy cô vẫn còn đứng yên thì nhìn sang rồi gật đầu quay người đi luôn.
Cô mím môi nhẹ gật đầu.
Nhìn giấy viết thư trên tay anh, cô đoán: Hẳn là của Công sứ Nga, có lẽ là vì muốn một vé tàu, nhưng lại sợ chủ tàu chở khách thì không hay cho lắm.
Nghĩ theo hướng này, mọi hành động của Tạ Vụ Thanh đều có cách giải thích hợp lý.
Hợp lý đến không thể hợp lý hơn, cô tự nhủ.
Hết chương 2
_________
Chú thích:
[1] Vùng duyên hải Phụng Thiên – Liêu Ninh, Trực Lệ, Hà Bắc, Sơn Đông cuối đời nhà Thanh
[2] Cuộc khởi nghĩa phản Thanh của người Hán của Trung Quốc, có tác dụng như chất xúc tác cho cách mạng Tân Hợi, chấm dứt triều đại nhà Thanh và hàng nghìn năm phong kiến, khai sinh ra Trung Hoa Dân Quốc.
[3] Cuộc gặp mặt của các nước thắng trận sau chiến tranh thế giới thứ nhất để thiết lập các điều khoản hòa bình cho các nước bại trận tiếp sau thỏa thuận ngừng bắn ký năm 1918.
[4] Một phong trào đấu tranh rộng lớn của sinh viên, học sinh, công nhân, thị dân, trí thức Trung Quốc, vì nổ ra đúng vào ngày 4 tháng 5 năm 1919 nên được gọi là phong trào Ngũ Tứ
Cô ngẩn người nhìn chăm chăm bóng cây hắt trên song cửa chạm khắc rỗng đang đong đa đong đưa, dần mất kiên nhẫn.
Thôi vậy, không đợi nữa.
Hà Vị vừa đứng dậy thì rèm châu được một bàn tay khác vén lên.
Gương mặt Liên Phòng hiện ra sau bức rèm, thấy trong phòng không có người ngoài bèn bước thêm mấy bước, nói nhẹ:
– Công sứ Nga đang không được vui, bên kia đang cố gắng an ủi, ý muốn cô Hai mau qua bên kia.
Đây chính là việc quan trọng nhất hiện giờ.
Hà Vị không dám nán lại, vội vàng dẫn Liên Phòng đi ngay. Đến lúc xe rời khỏi Tân Nhai Khẩu cô mới thấy cổ lành lạnh và nhận ra khăn lông đuôi cáo đã rơi ở nhà đó.
Khi xe đến khách sạn Lục Quốc, Hà Vị xuống xe, gió lạnh thổi qua cổ như cứa da cứa thịt.
Quân cảnh Nga vừa thay đổi cảnh vệ nhẹ giọng nhắc nhở cấp dưới, nói rằng mấy ngày nay trong khách sạn có rất nhiều khách quý, phải cẩn thận.
Hà Vị đi ngược chiều gió bước qua cánh cửa kính, tiếng nhạc từ phòng khiêu vũ phía Tây tràn ngập sảnh lớn vây quanh cô, tưng bừng náo nhiệt không hề giống một đêm cuối đông.
Những năm qua ai cũng biết một sự thật rằng ranh giới an toàn nhất ở Tứ Cửu thành[1] không phải là Tử Cấm Thành mà là ngõ Đông Giao – nơi tập trung nhiều sứ quán của các quốc gia và tòa nhà an toàn nhất ở ngõ Đông Giao cũng chính là khách sạn Lục Quốc. Đúng như tên gọi của nó, khách sạn là nơi ở của các đại sứ từ Anh, Pháp, Đức, Nhật, Mỹ và Nga, nó giống như một thế giới nhỏ độc lập, hay còn gọi là nơi ẩn náu tốt nhất, một hòn đảo an toàn. Dù cho có kẻ muốn giết khách khứa trong khách sạn cũng không dám trực tiếp ra tay mà phải dụ kẻ đó ra ngoài rồi mới diệt khẩu.
Bởi vậy, ngày nay từ quý tộc ở kinh thành, danh nhân các tầng lớp đến các tướng lĩnh chỉ huy đều muốn tụ tập ở đây, nói dễ nghe thì nơi đây là thiên đường, còn nói khó nghe thì nó chẳng khác nào một Tô giới[2] thu nhỏ.
Đất của người Trung Quốc nhưng người Trung Quốc không được phép can thiệp, thậm chí an ninh đều do quân cảnh của sáu nước luân phiên bảo vệ.
Cô đã từng phẫn nộ về điều này nhưng anh trai cô an ủi và nói rằng mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn:
– Hãy nhìn chú Hai và những người khác, họ đang đối mặt với Liên quân tám nước, trước mắt có không ít kẻ địch. Thế nên đến thế hệ chúng ta, nhất định phải lấy lại Sơn Đông. Chờ đến thế hệ sau – Anh trai cười nói – anh e rằng còn chẳng biết tô giới là gì.
…
Đôi mắt Hà Vị bỗng ươn ướt.
Sớm thôi, chỉ còn mười ngày nữa, ngay trong tháng này, Thanh Đảo, Sơn Đông sẽ trở lại.
Anh trai cô nói đúng, mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn.
Cô nhờ Liên Phòng tìm công sứ, Liên Phòng quay lại nói rằng công sứ đang ở phòng khiêu vũ, dặn cô không phải sốt ruột mà nên đi mua vui.
Hà Vị đến nhà hàng chờ, sai Liên Phòng báo cho công sứ một tiếng, hẹn gặp nhau ở nhà hàng Tây. Chú Hai cô không thích khách sạn Lục Quốc, thậm chí cực kỳ ghét phòng khiêu vũ của khách sạn – nơi tụ tập của đám người nổi tiếng, nếu trước đây bị người ta nhận ra, về nhà sẽ bị mắng.
Thời gian này nhà hàng kiểu Tây tuy ít người nhưng vẫn có vài người ngồi hai, ba bàn.
Trong đó có một bàn khoảng bảy tám người ngồi chen chúc cùng nhau, trông giống như học giả, một người trong số đó lúng túng lật xem thực đơn, còn mấy người kia lại trò chuyện cười đùa. Trực giác của cô phán đoán đám người này đang đi lánh nạn, vì thế cô không muốn gây chuyện, chọn một chiếc sô-pha bốn chỗ xa nhất..
Chẳng mấy chốc Liên Phòng đã trở lại, ngập ngà ngập ngừng như gặp phải chuyện gì.
– Công sứ đi cùng ai? – Cô hỏi.
– Không hẳn ạ! – Liên Phòng nhẹ ngàng ngồi xuống bên cạnh cô, nói khẽ – Một lát nữa ngài ấy sẽ tới.
Dứt lời, cô nàng ngẫm nghĩ gì đó rồi nói thêm:
– Em vừa đi vào thấy công sứ không sốt ruột thì lấy làm lạ, bèn hỏi đôi câu. Bọn họ nói có người giới thiệu một vị khách quý vừa tới Bắc Kinh cho công sứ, hai người nói chuyện đến tận giờ. – Liên Phòng nói tiếp – Bọn họ chỉ cho em người bên trong. Xung quanh có nhiều người quá, em không nhìn rõ, nhưng,… nhìn có vẻ giống anh Bạch.
Bạch ư?
… Tạ mới đúng.
Cô rời khỏi Bách Hoa Thâm Xử không kể với Liên Phòng việc mình nhận nhầm người, đến giờ Liên Phòng vẫn luôn nghĩ đó là cậu, cũng không nói với Liên Phòng về việc cô ấy nhận sai người, đến giờ Liên Phòng vẫn luôn nghĩ đó là con trai nhà họ Bạch.
Chẳng trách anh ta biết rõ nơi ở của công sứ Nga, có vẻ như đã chuẩn bị trước.
Nhưng tại sao trước khi đến khách sạn Lục Quốc, anh ta lại đi tới Bách Hoa Thâm Xử? Để lấy thứ gì đó ư? Trong lúc chờ đợi Hà Vị vô cùng bối rối, một lúc sau công sứ với mái tóc ngắn màu nâu bước vào nhà hàng Tây.
Do trước đó vị công sứ này có một cuộc nói chuyện cực kỳ vui vẻ với quý nhân họ Tạ nên lúc nói chuyện với cô cũng trở nên thuận lợi hơn. Nhà họ Hà vận chuyển hàng hóa ra biển, dọc đường đi gặp phải cảnh sát biển nên bị giữ hàng, cần vị công sứ này giúp đỡ nói vài lời để nhanh chóng đi tiếp. Đây chẳng phải là việc không thể để lộ ra bên ngoài, nhưng mấy năm nay giống như Trung Quốc, Sa hoàng vừa bị lật đổ, đang trong giai đoạn chờ phế bỏ, có nhiều việc sẽ bị trì trệ.
– Tuần này tàu chở khách ra khơi có gặp trục trặc gì không? – Cô lo lắng về tàu chở khách tuần này hơn tàu chở hàng.
Công sứ xua tay và nói cho cô rằng tàu chở khách chở hàng ít hơn, dễ qua hơn tàu hàng, hơn nữa tàu chở khách của nhà họ Hà có tiếng tăm, trong số hành khách trên tàu cũng có nhiều người có chức sắc, ít ai dám cản.
Mọi thứ đã được đàm phám ổn thỏa.
Công sứ trở lại phòng khách, cô ở lại chờ Liên Phòng tính tiền.
Bỗng một cậu nhóc với dáng người cao gầy, khuôn mặt trắng như ngọc bước vào. Nhìn quanh nhà hàng thì thấy Hà Vị, cậu ta có vẻ chắc chắn người cần tìm là cô rồi bước đến. Cậu nhóc cầm một tờ giấy bằng hai tay đưa cho cô một cách lịch sự:
– Có người gửi cho chị.
Liên Phòng và chú Mậu đứng đợi ở cửa thận trọng nhìn cô, sợ có gì khác thường.
Cô lắc đầu giải vây cho bọn họ. Cậu nhóc này trông khá quen, ngẫm lại thì thấy cực kỳ giống người đàn ông nọ.
Cậu nhóc thấy cô nhận lấy thì lầm bầm:
– Chị xem đi, em xem không hiểu.
Hà Vị mở ra.
Ở Bách Hoa Thâm Xử chồng chất hiểu lầm, mong cô hai Hà hãy tha thứ cho tôi, về phía công sứ Nga, tôi sẽ xin lỗi. Tạ Sơn Hải.
Có lẽ là do sợ mọi người xung quanh đọc hiểu, ngoại trừ chữ ký, tất cả đều được viết bằng tiếng Nga.
Điều gì sẽ xảy ra nếu cô chỉ biết nói mà không biết đọc tiếng Nga? Chẳng phải sẽ công cốc ư?
Hà Vị mỉm cười, nụ cười này in sâu vào trong mắt cậu bé. Cậu không biết cô là ai, một cô gái có thể khiến cậu của cậu viết thư riêng… Cậu chưa từng nhìn thấy. Chưa gặp thì tò mò, mà gặp rồi mới biết… đẹp đến ma mị, nổi bần bật.
Cô có khuôn mặt hoa đào trời sinh, nước da trắng ngần, đôi môi nhỏ đầy đặn không chút khuyết điểm, đôi mắt trong veo, nếp mí hai mí sâu, sống mũi không cao nhưng khiến gương mặt trông càng nhỏ nhắn.
– Anh ấy là anh trai của em à? – Hà Vị hỏi.
Cậu bé lắc đầu.
– Sơn Hải không phải là tên, mà là tên chữ phải không?
Tên người thường sẽ kiêng kị những thứ lớn lao như núi với biển, bởi vì người bình thường không gánh nổi sẽ gặp nạn. Cha mẹ có hiểu biết một chút hiếm ai đặt cái tên như vậy, đây nhất định chỉ là tên chữ.
Cậu bé buồn rầu đến nhíu mày, không chỉ xinh đẹp mà còn rất thông minh.
Cô nghĩ, cái tên chữ này không giống như tên chữ mà các thế hệ cũ thích, có lẽ người đặt ra nó chỉ để dễ dùng mà thôi.
Cô không quan tâm đến tên hay cái tên chữ này nữa, tiếp tục hỏi cậu bé:
– Anh ấy tên gì? Người mà em đang nói đến ấy.
– Chị không biết cậu em tên là gì ạ?
Cậu bé sững sờ buột miệng nói ra mối quan hệ của mình và cậu, sau đó nhăn mặt, rầu rĩ nghĩ kiểu cũng bị mẹ mắng cho xem, đúng là một cô gái đẹp dễ khiến người ta mất lý trí…
Thì ra là cháu trai bên ngoại. Hà Vị nhìn kĩ cậu bé.
Không còn sự dữ dằn, dáng vẻ quý nhân họ Tạ thời niên thiếu ắt hẳn giống thế này.
– Chị không biết, anh ấy không nói với chị. – Cô cười hỏi – Tại sao anh ấy không tự mình đến?
– Chị hỏi nhiều thật đấy. – Cu cậu khó chịu – Em không được nói.
Cậu nhóc dường như đang mang một bí mật lớn, rướn đầu qua nói nhỏ:
– Cậu em đã về phòng, trong này có nhiều người bàn chuyện với cậu ấy lắm. Mẹ em không đồng ý để người ta gọi cậu ấy đi. – Nhóc ngẫm lại, thì thầm một tin khác vào tai cô– Cậu ấy không thể đi cùng chị tối nay. Trước khi đến Bắc Kinh, cậu và gia đình em đã thống nhất ba điều. Trước chín giờ tối cậu phải trở về khách sạn Lục Quốc.
Tai cô ngưa ngứa vì hơi nóng của đứa trẻ, dịu lòng cười khẽ.
Đứa trẻ tự đắc đến mức cô rất muốn véo mạnh hai bên má nhỏ nhắn để nó tức giận hơn, hoặc nhìn nó cười, nhìn trẻ con cười tươi thật đẹp biết bao.
Cô phối hợp với cậu nhóc, cúi người, thì thầm khe khẽ:
– Anh ta đã làm mích lòng ai hay sao mà phải trốn ở đây?
Cậu bé đột ngột sừng sộ, lùi về sau hai bước.
Cậu của mình cần phải trốn ai chứ? Chỉ sợ có người làm hại cậu thôi.
Hà Vị không biết suy nghĩ của cậu bé, thấy nó tức giận quay đầu bỏ đi cô không biết mình đã đụng chạm điều gì.
Sau khi đọc tờ giấy trên tay, cô mới nhận ra một chi tiết mà vừa nãy mình không để ý: Anh ta xuất hiện ở đây để giữ chân công sứ Nga cho cô như một lời xin lỗi.
Không phải những gì cô đã đoán trước đó, vì việc riêng của anh.
***
Nhà Hà Nhị là một biệt thự cũ được mua lại, khá gần ngõ Đông Giao.
Cô về đến nhà chưa đến canh ba, tắm rửa sạch sẽ đi ngủ, sau khi đi ngủ loáng thoáng nghe thấy Khấu Thanh lắp bắp nói với Liên Phòng ngoài trời tuyết đáng rơi, giọng nói chất chứa niềm vui sướng. Liên Phòng khẽ nhắc nhở mọi người đã đi ngủ, nói nhỏ thôi.
Hà Vị nghe câu được câu không rồi chìm vào giấc ngủ. Khi mở mắt căn phòng vẫn tối như mực.
Cô trở mình,úp mặt vào gối, lẩm bẩm hỏi:
– Mấy giờ rồi
Quân Khương đáp:
– Hơn chín giờ ạ!
Theo thường lệ Liên Phòng là người làm việc trong phòng ngủ, tuy nhiên hôm nay cô nàng phải vào cung đón người nên Quân Khương được thay thế.
– Trời chưa sáng à? – Cô nói bằng giọng mũi, hậu quả của đợt hứng gió lạnh đêm qua.
– Vì có tuyết rơi nên trời không sáng mấy ạ.
Thấy cô đờ đẫn đứng dậy, Quân Khương mỉm cười mặc chiếc áo sơ mi sa-tanh hai lớp màu trắng kem vào rồi cài cúc cho cô. Trước khi bước vào Quân Khương đã rửa tay bằng nước nóng, ngón tay còn hơi ấm, mềm mại.
Ấm hơn nhiều so với “tảng băng” hôm qua cô cầm. Cô nghĩ vậy.
Hà Vị cầm chiếc áo len gi-lê nhung lông cừu màu trắng khoác ngoài áo sơ mi rồi xuống giường.
Vệ sinh cá nhân xong, cô nghĩ đến việc tìm việc gì đó làm trước buổi trưa để vượt khoảng qua thời gian chờ đợi.
– Con trai nhà họ Bạch là người có tính kiên nhẫn. – Quân Khương cất lời – Chờ một tiếng trong phòng làm việc lớn ở phía Đông.
– Lại tới? – Hà Vị ngạc nhiên.
– Lần đầu tiên đến nhà mà, sao có thể nói “lại” được? – Quân Khương trêu chọc cô.
– Ngày hôm qua … Tuy chưa gặp nhưng cũng coi như đã gặp mọt lần. – Hà Vị tỏ vẻ đau khổ, lưỡng lự không muốn gặp – Anh ta có chuyện gì thế nhỉ, vội vàng tới gặp tận hai lần?
Quân Khương lấy làm lạ:
– Cưới xin đâu phải chuyện gấp gáp?
… Có, quan trọng lắm đấy.
Thời gian gần đây cô đi xã giao nhiều, hôm nay hiếm khi có thời gian rảnh rỗi, thực sự không muốn nói chuyện lịch sự với một người mà mình không quen biết. Cô ngụy biện cho bản thân:
– Người người nhà nhà muốn kết hôn, tháng Giêng nhiều ngày lành tháng tốt, có chạy cũng không thoát. Chú Hai mà có ở đây thì không đến mức không biết nói gì.
Khấu Thanh bưng đến một cốc sữa nóng, thuyết phục cô giúp Quân Khương:
– Cô Hai, cậu chủ nhà người ta nói hôm nay đến đây để xin lỗi. Ngồi chờ đã lâu, thôi thì gặp một lần được không?
Hà Vị nhấp một hớp sữa mà buồn cười, mấy con người này thích xin lỗi nhỉ? Tối qua rồi hôm nay vẫn vậy.
Cô từ từ uống sữa, miễn cưỡng đồng ý, sau đó nhờ Quân Khương tìm một chiếc khăn choàng lông chồn màu trắng rộng cho mình để choàng bên ngoài, thắt quanh eo bằng một dải lụa rộng bằng bốn ngón tay. Quân Khương đưa khăn đến trước mặt thì cô lại thay đổi quyết định, từ đây đến phòng khách phía Đông không có mái che, phải đi trong gió tuyết hơn mười phút thì quá lạnh.
– Mời người ta tới đây đi, hẹn gặp ở phòng làm việc nhỏ.
Cô thay đổi quyết định, từ đây đến phòng làm việc lớn phía đông không có mái che, cô phải đi trong gió và tuyết mười phút, trời quá lạnh.
Căn phòng nhỏ nằm ở phía Đông, không cần đi ra khỏi gian chính mà chỉ cần băng qua hai phòng là đã đến. Cực kỳ thuận tiện.
– Cậu Hai tương lai có đưa theo hai người đến, cô có muốn mời họ đến cùng không? – Quân Khương hỏi.
Cô đáp ừm, thầm nghĩ là sĩ quan phụ tá.
Chỉ trong chốc lát khách đã đến.
Hà Vị đi vào phòng một mình, chân vừa cất bước đã khựng lại.
Trong phòng chỉ có một người, chính là người có tên chữ Sơn Hải, một nười hỉ có một người, vẫn là vị có biệt danh Sơn Hải, một người không được phép ra khỏi nhà lúc nửa đêm – khách quý họ Tạ. Trang phục của anh ta khác với tối qua, mặc quân phục và đi ủng đen. Anh ta ngồi đó một mình, đặt một tay lên thành ghế, trông không còn sức sống như tối qua, có vẻ say rượu chưa tỉnh.
Ủng dính tuyết, trên người không thấy có, có vẻ đã chảy gần hết.
Bức rèm châu lủng lẳng đằng sau Hà Vị, anh nhìn sang, ánh mắt đặt trên người cô đầy nghiêm túc giống như tối qua vậy.
Tim Hà Vị nảy lên, cô nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy hoài nghi.
Anh ta không nói lời nào, giơ ngón tay ra ngoài cửa sổ, ý bảo người mà Hà Vị muốn gặp đang ở bên ngoài.
Tiếng bước chân gần hơn.
Hà Vị lập tức xoay người đối diện với cửa phòng làm việc, lần này không thể sai được, người đi vào là con trai nhà họ Bạch vùng Tây Bắc. Tuyết vẫn còn đọng trên sợi tóc, anh ta nhoẻn cười rồi chìa tay phải ra trước mặt cô:
– Tôi là Bạch Cẩn Hàng.
Hà Vị vô thức nắm chặt tay:
– Hân hạnh được gặp anh.
…
– Vừa rồi sĩ quan phụ tá có chuyện quan trọng yêu cầu tôi vào đây. – Bạch Cẩn Hàng nhẹ nhàng giải thích.
Cô mỉm cười với Bạch Cẩn Hàng nhưng không nói gì, không tài nào đối đáp tự nhiên như tối qua được.
Bạch Cẩn Hàng là một người đàn ông có nụ cười ấm áp và đôi mắt biết cười tựa như mặt nước đầm sen giữa đêm hè, không chỉ chứa đựng ánh trăng mà còn tràn đầy hơi ấm Mặt Trời ban ngày. Anh ta mặc quân phục, dáng người thẳng đứng nhưng mang lại cho người ta một cảm giác ung dung thoải mái. Đúng như lời ông Bạch đã nói, anh ta là một nhà mưu lược, một vị tướng quân Nho gia đã chinh chiến mấy năm.
Căn phòng tĩnh lặng rất lâu.
– Tối qua…
– Tối qua…
Cả hai cùng lên tiếng rồi lại đồng thời dừng.
Bạch Cẩn Hàng cúi đầu nhìn cô, cười:
– Tôi nói trước nhé?
Dù gì thì anh ta cũng lớn hơn Hà Vị, biết tại sao con gái không nên nói trước.
Hà Vị gật đầu.
Bạch Cẩn Hàng giải thích:
– Tối qua trên đường từ chùa Hộ Quốc về tôi gặp một người thầy nên đã làm lỡ thời gian của cô. Thành thật xin lỗi.
– Không trách anh. – Cô lắc đầu, nói một cách công bằng – Tôi đợi một lát rồi cũng vội vàng đi ngay. Đáng lẽ tôi nên để lại một câu giải thích.
Có lẽ vì đang có người ngoài nên giọng cô dịu hơn một chút.
Hai con người đang chuẩn bị kết hôn mà hôm nay mới là lần đầu tiên gặp mặt như thể có đôi chút ngượng ngùng. Trong hoàn cảnh như vậy lại có người ngoài… Nói gì người nok cũng nghe thấy thì quả là khó xử.
Bây giờ cô là chủ nhà, không nên quá tẻ nhạt được.
– Các anh uống cà phê không? Hay trà? Hoặc là gì đó? – Hà Vị chủ động hỏi, cô muốn tiếp đãi họ – Ở đây chúng tôi có bột ca cao, tôi giới thiệu các anh món ca cao sữa. Hôm nay có tuyết rơi, uống ca cao càng ấm người.
– Tôi sao cũng được. – Bạch Cẩn Hàng nhìn người phía sau – Để tôi giới thiệu hai người với nhau.
Xa xa người nọ lên tiếng thay:
– Hôm nay không nên giới thiệu tôi.
Anh ta đi tới chỗ hai người họ, lịch sự gật đầu với Hà Vị rồi nhìn Bạch Cẩn Hàng:
– Lần đầu hai người gặp nhau, tôi là người ngoài không tiện. Anh nói chuyện đi, tôi đi ra ngoài chờ.
Sau đó, anh ta nhìn cô:
– Xin lỗi, cô hai Hà. Làm phiền cô rồi.
– Không sao đâu. – Cô cư xử lịch sự – Đã đến đây hẳn quan hệ của hai anh khá tốt, sau này có lẽ phải nhờ vả anh nhiều hơn. Mời anh ngồi.
Anh ta nhắc lại:
– Tôi đi ra ngoài.
Nói xong, anh ta rời khỏi phòng làm việc.
Hà Vị tưởng anh ta khách sáo, ngoài trời đầy tuyết thế này làm sao mà chờ ở bên ngoài được.
Thấy anh ta thật sự đi ra ngoài, đầu óc cô trống rỗng vài giây chợt cất tiếng gọi:
– Khấu Thanh.
Khấu Thanh xuất hiện từ sau bức mành hỏi ý kiến cô.
– Em dẫn khách sang phòng phía Tây rồi pha một chén trà mời người ta.
Ở đó tuy không ấm áp bằng phòng ngủ và phòng làm việc nhưng ngay bên cạnh phòng ngủ, có thể hưởng chút hơi ấm từ phòng ngủ.
– Vâng, ai ạ? – Khấu Thanh nhớ ra – Ồ, người đó.
Người đó cũng bớt lo.
Lúc hai người họ vừa tới mọi người thấy cả hai đều mặc quân phục, không biết ai mới là chủ nhân tương lai, túm tụm lại bàn tán: nhìn bề ngoài không thể phân biệt được người miền Nam hay miền Bắc, nhưng có thể nhận ra đối phương được nuôi dạy từ gia đình quyền quý, khoác trên mình bộ quân phục. Loại người này dù cho bản tính không phong lưu nhưng cũng sẽ bị người khác dâng mỹ nhân nên không thể không lo lắng. Người còn lại đoan chính, khiêm tốn lễ phép là loại người mà bất cứ ai cũng thèm muốn, song không dám xúc phạm bám đuôi.
Bớt lo việc nào hay việc đó.
Khấu Thanh thầm cảm thấy may mắn thay cho cô Hai, chạy tới nghênh đón.
Hà Vị không hiểu khi nhìn thấy gương mặt tươi cười của Khấu Thanh.
– Cậu ta nói tối hôm qua cô hiểu lầm cậu ta là tôi dẫn đến mọi chuyện không mấy vui vẻ. Hôm nay vốn dĩ không muốn đến nhưng lại bị tôi đã ép buộc gọi đến đây. – Lời nói của Bạch Cẩn Hàng kéo suy nghĩ của cô trở lại.
Hà Vị lắc đầu:
– Không khó chịu, chỉ là hiểu lầm. Bạn của anh tên là gì vậy? Đến giờ tôi vẫn chưa được biết tên của anh ấy.
– Tạ Vụ Thanh. – Bạch Cẩn Hàng đáp.
Hà Vị sững sờ.
– Hẳn là cô đã từng nghe. – Bạch Cẩn Hàng nói ra suy nghĩ của cô.
Thật khó để chưa từng nghe đến cái tên này.
______________
Chú thích:
[1] Tức Bắc Kinh hiện nay, một cách gọi khác của Bắc Kinh thời Dân quốc và vẫn được sử dụng cho tới ngày nay
[2] Khu đất người nước ngoài xây nhà và kinh doanh buôn bán tại các thành phố thông thương với người nước ngoài