Hoàng Thượng ở lại Đinh Lan Điện càng lâu, lòng ta càng thêm vững tin.

Nhưng những phi tần khác lại chẳng giống ta. Các nàng vẫn như ta kiếp trước, chỉ một lòng tranh sủng, nghĩ rằng nếu Hoàng Thượng không đến chỗ Thục phi thì hẳn sẽ ghé sang các nàng.

Nhìn các nàng vì không được Hoàng Thượng sủng ái mà buồn rầu, ăn không ngon, ta thấy thật chẳng đáng.

Dù sao thì chuyện đó ta cũng chẳng can thiệp được, trước hết lo cho bản thân đã.

Ta bảo Bão Cầm chuẩn bị một mảnh đất nhỏ tại Nhụy Họa Hiên để trồng rau, lại sai người ra ngoài cung lấy về hạt giống rau củ.

Cung nữ và thái giám đều xuất thân từ những gia đình nghèo khó, nên việc trồng rau chẳng mấy xa lạ. Thấy ta có ý định trồng trọt, ai nấy đều hào hứng, nóng lòng chờ được giao việc.

“Chỉ có một mảnh đất nhỏ thế này, đi dạo vài vòng là hết, cần gì đến các ngươi đông thế.” Ta bật cười, nhìn bọn họ rồi nói, “Thôi thì chia ra vậy, ta có hạt giống nho, rau hẹ, hành, cần, gừng, các ngươi chia nhóm mà chọn loại để trồng.”

Lúc nói chuyện khác thì còn thoái thác, nhưng vừa bàn đến trồng rau, ai nấy đều nhiệt tình. Từng người xoa tay hăng hái, mong sao có thể chia nhỏ mảnh đất ấy ra. Giàn nho có thể trồng gừng dưới, rau hành lớn nhanh, chỉ cần một miếng đất nhỏ…

Khi họ trồng trọt, ta ngồi trong sân hóng gió, nâng má suy tư, đôi khi cảm thấy như đang sống ở một gia đình bình thường.

Vương Hi Trừng thấy vậy vài lần cũng sinh lòng hứng thú, muốn có một mảnh đất trồng rau.

“Đừng vội.” Ta xua tay, “Trong cung trồng rau ta là người đầu tiên, nếu Hoàng Thượng trách phạt thì chẳng phải gặp tai họa ư.”

“Tỷ tỷ không sợ sao?”

“Ta tất nhiên cũng sợ, nhưng nghĩ rằng cũng chẳng phải tội lớn, cùng lắm bị khiển trách vài câu, ảnh hưởng chút đến sự sủng ái thôi.”

“Không sợ Hoàng Thượng không đến nữa sao?” Vương Hi Trừng lo lắng, níu lấy tay áo ta.

“Hiện giờ ta đã là Tiệp dư, cha ta cũng thăng quan, ta đã mãn nguyện rồi. Chỉ cần không bước sai đường, thế là đủ. Hơn nữa, chuyện trồng rau này ta đã nói với Thục phi nương nương, Hoàng Hậu cũng ngầm đồng ý.” Ta mỉm cười giải thích, “Còn muội thì khác, cha muội trong triều có không ít kẻ đối địch.”

“Tỷ tỷ sao cái gì cũng biết thế?”

“Muội từ nhỏ đã sống trong nhung lụa, chẳng biết gì là phải.” Ta chỉ biết lắc đầu than.

—

Khi vụ rau hẹ đầu tiên đã thu hoạch xong, ta nhận được tin vui đã đợi từ lâu.

Thục phi có thai.

Dù không được chứng kiến sắc mặt Hoàng Thượng, nhưng nghe nói người đã vô cùng mừng rỡ, ngẩn người hồi lâu vì kinh ngạc.

Ta không đến Đinh Lan Điện nữa. Thục phi là phi tần đầu tiên của hậu cung mang thai, mọi ánh mắt đều đang dõi theo nàng.

Dù tính toán kỹ càng, ta vẫn còn sơ sót một phần.

Thục phi vốn tính tình kiêu ngạo, có thai lại càng thêm quá đà. Nàng không chịu an dưỡng trong cung, mà cả ngày đi dạo khắp hậu cung, như thể muốn mọi người phải nhìn mình mà ngắm nghía. May mà nàng là Thục phi, nên trong cung không ai dám chọc giận.

Ta dù lòng như lửa đốt, ngay cả việc chăm sóc luống rau hẹ cũng chẳng làm ta vui lên nổi.

Thế nhưng, những người xung quanh lại không biết nỗi lo của ta. Khi cắt vụ rau hẹ xong, họ phấn khởi kéo nhau đi làm bánh vằn thắn, nhân là rau hẹ trứng gà. Nhụy Họa Hiên nay còn náo nhiệt hơn kiếp trước, ngay cả Bão Cầm cũng hoạt bát hẳn lên.

Ta dù cố giữ khoảng cách, Thục phi lại thường sai người tặng ta rất nhiều thứ.

“Cuộc sống của ngươi, ngay cả trẫm cũng phải ganh tỵ.”

Ta vừa cắn một miếng bánh vằn thắn, đến mức đầu lưỡi còn nóng rát, thì Hoàng Thượng bỗng lạnh lùng bước vào.

“Hoàng Thượng…”

Ta không ngờ giờ này Hoàng Thượng lại tới, miếng bánh vằn thắn còn đang lăn trong miệng, chẳng thể nuốt xuống, cũng không dám nhổ ra.

“Tống tiệp dư, ngươi quả thật giỏi hơn trẫm nghĩ.”

Ta vội vàng quỳ xuống, trong lòng phân vân không biết ngài đang ám chỉ việc trồng rau hay ý gì khác.

“Ngươi dám làm bẩn bình phong trẫm ban cho Thục phi!”

Ta cúi gằm đầu, biết rằng ngài đã tìm ra lý do để trách tội vì Thục phi mang thai.

“Thần thiếp lỡ tay, xin Hoàng Thượng trách phạt.” Ta đáp nhẹ nhàng, không mặn không nhạt.

“Trách phạt? Ta thấy ngươi lau cái bình phong ấy sạch sẽ lắm. Sao những chỗ không dính bẩn ngươi cũng lau đến tinh tươm?”

Dù Hoàng Thượng hỏi vậy, nhưng ta hiểu ngài đang ngờ rằng ta biết điều gì.

“Bình phong luôn đặt trong tẩm điện của Thục phi nương nương, bám không ít bụi đất. Thần thiếp khi lau một phần thì thấy màu sắc giữa các phần không đồng nhất, nên đành lau cả cho đều.”

“Hừ.”

Hoàng Thượng dường như đã dịu đi đôi chút, ta liền nhẹ nhõm thở ra: “Hoàng Thượng có muốn nếm thử món bánh vằn thắn mới làm không?”

“Nhân là rau hẹ trứng gà.” Ta vội bổ sung.

“Bưng lên đi.” Hoàng Thượng xua tay, vẻ mặt vẫn chưa hẳn vui vẻ.

Dù sao, phi tử yêu quý của ngài đang mang long thai, nếu sinh ra hoàng tử thì mọi chuyện sẽ ra sao đây?

Đặt vào hoàn cảnh của ngài, ta cũng không thể không cao hứng mà đứng yên.

“Ưm?”

Hoàng Thượng cắn một miếng: “Đây thật sự là rau hẹ trứng gà? Không có thêm thứ gì khác?”

“Thật đấy ạ.”

“Vậy sao mùi vị khác thường ngày, ngon hơn nhiều.” Hoàng Thượng ăn liên tiếp mấy cái, nếu không có thái giám cản lại, e rằng ngài sẽ ăn hết cả bát.

“Rau hẹ này mới hái, tươi tốt.”

“Là từ mảnh đất trong viện kia sao?” Hoàng Thượng vẫn chưa đã thèm, nhìn đám bánh thừa trong bát.

“Không sao, thần thiếp ăn chứ không lãng phí.” Ta vừa nói vừa trút nốt bánh từ bát Hoàng Thượng vào bát mình.

“Ngươi cứ ở đây mà trồng trọt cho giỏi vào!” Hoàng Thượng chẳng rõ vì sao lại bực mình, ném tay áo rồi bỏ đi.

Ta ăn tiếp bát bánh đã nguội lạnh, cười đến híp mắt: “Không ngờ cuộc sống không tranh sủng lại an nhàn đến thế.”

Khi Thục phi đã mang thai được sáu tháng, Ngô chiêu nghi cũng có thai.

Ta nghĩ rằng mọi chuyện cuối cùng cũng ổn thỏa.

Nhưng ta vẫn đánh sai một nước cờ.

Vào một ngày mưa, tại Đinh Lan Điện của Thục phi, nàng vô ý trượt chân.

Cảnh tượng quen thuộc khiến toàn thân ta lạnh buốt.

Chỉ có điều lần này, chuyện xảy ra với Thục phi. Khác biệt duy nhất là, thân thể Thục phi khỏe mạnh hơn, dù mất đi thai nhi, nhưng nàng vẫn còn sống.

Khi Hoàng Thượng gấp gáp tới nơi, chúng ta đều đang quỳ bên ngoài điện, cầu phúc cho Thục phi.