Năm Bình Nguyên thứ mười sáu là một năm cực kỳ hỗn loạn, từ miếu đường, cho tới giang hồ sơn trang, đều bị loạn tượng quấy nhiễu.

Trên triều đình, mắt thấy hoàng đế thân thể ngày càng sa sút, thế lực khắp nơi bắt đầu tranh giành ngôi vị thái tử, thế lực địa phương ngo ngoe rục rịch, ngoại lai địch man di như hổ rình mồi.

Giang hồ cũng không thái bình, hai phái chính tà giương cung bạt kiếm, lớn lớn bé bé phân tranh không ngừng, đầu tiên là đệ nhất tà môn giáo, Lạc Ảnh Giáo, tùy ý bắt cóc hài tử dân gian lấy đầu tim cùng máu điều chế đan dược.

Tin tức truyền ra, giang hồ náo động, khắp nơi công khai lên án, ngay sau đó các đại môn phái cùng ký hiệp khế kết thành liên minh thảo phạt tà giáo, cùng năm, liên minh các đại môn phái do Thiên Cực Tông cầm đầu thành công đánh bại Lạc Ảnh Giáo, giáo chúng dưới quyền đều bị xóa sổ, giáo chủ Thi Thanh Hàn thân bị trọng thương không biết tung tích, cho đến nay, giang hồ nghênh đón một thời kỳ hòa bình mới, sóng yên gió lặng. Đam Mỹ Trọng Sinh

Mà câu chuyện của chúng ta, lại muốn bắt đầu từ khi chúng môn phái kết thành liên minh thảo phạt Lạc Ảnh Giáo.

……

Năm Bình Nguyên thứ mười sáu, tháng tư.

Tại một thôn nhỏ gọi Hoài Liễu, khu vực Tây Bắc, tóc trắng xoá lão thôn trưởng gom đủ 56 người trong thôn, bọn họ đang thảo luận xem ngày mai muốn đem nam đồng nhà ai giao cho Lạc Ảnh hắc giáp, nhưng mà đối mặt sự lựa chọn nặng nề như vậy, tất cả người có mặt đều lặng ngắt như tờ.

Rốt cuộc một vị phụ nhân trẻ tuổi không kìm được xúc động, ô ô nức nở khóc, nam nhân bên cạnh nàng cúi gằm mặt, gầm một tiếng thô bạo: “Khóc cái gì mà khóc, ngươi này bà nương liền chỉ biết khóc, câm miệng đi!”

Phụ nhân kia nhìn nhu nhược, tính tình lại là không yếu, bị nam nhân nhà mình như vậy rống, tuy rằng nín khóc, nhưng không chịu thua hét trở về: “Ta khóc thì sao! Ta khóc ta nhi tử sinh tử không rõ, ta là người làm mẹ vì lo lắng ăn không được ngủ không xong, hiện tại ta vì nhi tử rơi hai giọt nước mắt cũng không cho sao?! Tổng tốt hơn ngươi cái này làm cha! Liền chính mình nhi tử đều không bảo hộ được, đưa đi Ma giáo bên kia, hiện tại không biết sống hay chết, Vương Tráng, ta nói cho ngươi, nếu là nhi tử không về được, ta cũng không muốn sống nữa, ngươi phía dưới sớm không được, để họ Vương ngươi đoạn tử tuyệt tôn đi thôi!”

Phụ nhân vừa dứt lời, nam nhân họ Vương liền đứng lên, cổ cùng mặt trướng đến đỏ bừng, bí mật trên người cứ như vậy bị mọi người nghe được, xấu hổ không chịu nổi để hắn trong cơn giận dữ giơ tay, một cái tát liền đem phụ nhân đánh ngã trên mặt đất, tức giận nói: “Ngươi con mẹ nó thiếu nói bậy, ngươi này bà nương, ta xem là thiếu bị đánh, lão tử hôm không đánh phục ngươi, ngươi còn không biết trong nhà ai mới là chủ!”

Dứt lời, nam nhân vén tay áo giơ lên nắm tay chuẩn bị vung vào mặt nữ nhân, nhưng mà ngay sau đó cánh tay liền bị người nắm lấy.

Nam nhân quay đầu nhìn lại, trừng mắt quát nam nhân ngăn trở hắn: “Phó lão hán, ngươi bớt lo chuyện bao đồng, buông tay!”

Nam nhân bị gọi là Phó lão hán tuy rằng tóc mai hoa râm, nhưng là đang trong độ tuổi sung sức nhất, thân hình to lớn vĩ ngạn, hiển nhiên là một cái chính trực nam nhân.

Hắn biểu tình ôn hòa, ngữ khí thương lượng khuyên giải an ủi nói: “Vương tẩu cũng là nhất thời gấp gáp, nhớ nhi tử đến sốt ruột, lúc này mới nói chút lời giận dỗi, về tình, nàng là thê tử kết tóc của ngươi, ngươi không nên đem cái gọi là nam tử khí khái áp đặt trên người nàng, về lý, ngươi một cái nam tử hán cao bảy thước, lại càng không nên cùng một vị phụ nhân tranh luận cao thấp, về tình về lý, ngươi cũng đều nên bình tĩnh một chút, thu lại nắm tay.”

Một phen lời nói, rõ ràng là cấp bậc thang cho Vương Tráng, Vương Tráng tuy rằng không biết mấy chữ, nhưng nhãn lực quan sát điểm này vẫn phải có, người trong thôn lúc đầu liền không thích hắn, hiện tại lại còn ném cho hắn ánh mắt khinh thường, hắn chỉ đành hừ một tiếng thật mạnh, xoay người rời đi nơi này.

Phó lão hán đưa mắt ra hiệu với thê tử bên người, Phó phu nhân ngầm hiểu, đi đến bên người Vương tẩu bên kia đem người nâng dậy, thấp giọng trấn an.

Náo loạn xong, sắc mặt đại gia càng khó nhìn, nam nhân phần lớn cúi đầu nhíu mày, trên mặt lộ vẻ phẫn hận bất đắc dĩ, nữ nhân tất cả đều một mặt thần sắc bi thương, lã chã rơi lệ.

Mà hết thảy mọi chuyện sở dĩ bắt đầu từ sau ngày tết Thượng Nguyên, khu vực Tây Bắc nơi này vốn là địa bàn cắm rễ của Lạc Ảnh Giáo, trong những năm qua, Lạc Ảnh Giáo trừ bỏ thỉnh thoảng đi quấy rầy những cái đó danh môn chính phái, nháo chút phiền toái không đau không ngứa, cơ hồ cũng không sinh loạn dân gian, nhưng mà sau tết Thượng Nguyên năm Bình Nguyên thứ mười ba, từng đám người mặc giáp đen lần lượt xuất hiện ở các quận, huyện, hương trấn ở khu vực Tây Bắc, bọn họ tự xưng là Lạc Ảnh sứ giả, hướng dân gian thu thập nam hài tử để mở rộng giáo chúng, người ngoan ngoãn đáp ứng sẽ được một khoản trợ cấp không nhiều không ít, người không đáp ứng đều bị diệt môn, huyết bắn tung tóe khắp nơi, thủ đoạn cực kỳ tàn nhẫn.

Sự việc nháo đến nhân tâm hoảng sợ, quan nha phái nha vệ đóng kín canh giữ cửa thành, không cho phép bất luận kẻ nào ra vào, nhưng đến đêm Huyện lão gia liền bị người cắt cổ, chết vì mất máu, xác chết bị treo ở nha bảng để thị chúng. Này nhưng khiến quan tri phủ sợ hãi, hắn suốt đêm thu thập gia sản rồi vội vã chạy tiến kinh đô, mĩ miều nói là có sự tình quan trọng yêu cầu bẩm báo triều đình, để xin viện quân tới trấn áp, nhưng bá tánh đau khổ đợi hơn nửa tháng lại không thấy một mống viện quân nào, các đảng phái cầm quyền cùng phe đối lập đang bận rộn tranh giành thái tử, nào có nhàn hạ tới quản vùng biên cương nho nhỏ Tây Bắc. Đến tận bây giờ, bá tánh nơi này xem như hoàn toàn mất đi triều đình che chở, chỉ có thể mặc người xâu xé.

Thời gian đầu, đại gia còn có thể an ủi chính mình, xem như đem hài tử đưa đi học võ mà thôi, tuy là Ma giáo, nhưng tốt xấu cũng dạy võ công, tổng so mất mạng thì tốt hơn nhiều lắm, đúng hạn liền sôi nổi tiễn đi trong nhà nam đồng, nhưng sau đó, một tin đồn dần dần được khởi lưu trong dân gian, nói Lạc Ảnh Giáo căn bản không phải bắt nam đồng đi học võ công, mà là lấy tim cùng máu của họ luyện dược.

Tin tức này vừa ra, người trong giang hồ liền khiếp sợ, tông chủ Thiên Cực Tông lên án Ma giáo người thuộc loại cực kỳ tàn ác, điên rồ, sau đó Thiên Cực Tông liên hợp cùng các môn phái khác tạo thành liên minh cùng chung tay thảo phạt Lạc Ảnh Giáo, nhưng mà liên minh võ lâm mở xong thế sư đại hội vào đầu tháng ba lại chậm chạp không có xuất phát, liền trì hoãn đến giữa tháng tư.

Hy vọng của bá tánh lần lượt bị đánh vỡ, tất cả đều mặt xám như tro tàn, thậm chí còn có người vứt đi gia sản cùng ruộng đồng, mang một nhà già trẻ đi tha hương tị nạn, nhưng mà cửa thành thủ vệ vừa thấy bọn họ bao lớn bao nhỏ, dìu già dắt trẻ, lại hỏi xem có phải là từ biên giới Tây Bắc đến hay không. Thủ vệ nghe xong liền lắc đầu cự tuyệt, nói không tiếp thu lưu dân, không cho phép vào thành, liền chặt đứt một cái hy vọng sống sót duy nhất của bọn họ.

Hôm nay là ngày cuối kỳ hạn của Hoài Liễu thôn, bọn họ cần chọn hai cái nam đồng để giao cho hắc giáp trước ngày mai, trước đó thôn bọn họ đã tiễn đi chín nam đồng, trước mắt toàn bộ thôn chỉ còn lại hai nam anh còn nằm trong tã lót, cùng hai cái nam đồng bảy tám tuổi, một cái là đích tử nhà Trương thợ mộc, một cái là ấu tử nhà Phó lão hán. Kỳ thật bọn họ đã không còn cách nào khác, nhưng là ai cũng không mở miệng nói ra được cái quyết định tàn nhẫn này.

Lão thôn trưởng ho khan hai tiếng thật mạnh, biểu tình tràn đầy bi thương cùng bất đắc dĩ: “Để cho Nguyên Hổ cùng Gia Hứa đi thôi.”

Một vị phụ nhân nghe xong lập tức liền hôn mê bất tỉnh giữa sân, phụ nhân đúng là tức phụ của Trương thợ mộc, Trương thợ mộc ôm nàng, chính mình đã rưng rưng nước mắt, miệng run run lại nói không ra một chữ từ chối.

Hắn là tuổi già mới có con, thật vất vả có nhi tử vào năm hoa giáp (sáu mươi), lại không nghĩ tới, hiện tại muốn người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, như thế nào kêu hắn tiếp thu được, lại cũng không không thể kháng mệnh trưởng thôn.

Hắn không thể đem vợ con bỏ trốn, bởi vì người của Lạc Ảnh Giáo sẽ không tha cho bọn hắn, hắn chết còn không sao, nhưng hắn không đành lòng xem tiểu tức phụ theo hắn hơn phân nửa đời người vì hắn mà mất mạng.

Phó lão hán đi qua đi lại, lưng căng đến thẳng tắp, một lúc sau, hắn đứng yên, trịnh trọng nói: “Tiếp tục thế này cũng không phải là biện pháp, nam đồng trong thôn rồi cũng sẽ bị tiễn đi toàn bộ, ai có thể bảo đảm Ma giáo chiếm đoạt nam đồng xong rồi, sẽ không đối nữ oa cũng xuống tay, chờ hài tử đều thu xong rồi, lại có thể hay không đánh chủ ý lên tráng đinh, dục vọng là vô tận, chúng ta nhường nhịn lùi bước đổi lấy chỉ là yên bình nhất thời, ai cũng vô pháp bảo đảm bọn họ sẽ thu tay.”

“Vậy ngươi xem, nên làm sao bây giờ?” Lão thôn trưởng vung vung quải trượng hỏi ngược lại.

“Dời thôn.” Lời này vừa nói ra, mọi người cũng không hề kinh ngạc, bởi vì đây không phải là lần đầu tiên Phó lão hán đưa ra cái ý tưởng này.

Nhưng mà không có nào tòa thành sẽ thu lưu bọn họ, ném gia sản ruộng đồng rồi trôi dạt khắp nơi cuối cùng rơi vào kết cục chết tha hương, đối với bọn họ, những kẻ chấp niệm ý tưởng lá rụng về cội, đây tuyệt đối không phải kế sách tốt nhất, cho dù chết, cũng muốn chết ở trên mảnh đất chính mình được sinh thành.

Phó lão hán tự nhiên cũng biết mọi người băn khoăn, hắn tiếp tục khuyên nhủ: “Không có thành trì tiếp nhận, chúng ta liền tự mình dựng thành, trời đất bao la, chúng ta sẽ luôn có chỗ dung thân, lại đi về phía bắc, nơi đó có nhiều đất đai, chúng ta dành chút thời gian khai khẩn đất, xây dựng phòng ốc, qua vài năm, liền có thể tái tạo một Hoài Liễu thôn mới!”

Hắn nói rất chân thành, nhưng lão thôn trưởng chỉ là nhìn hắn một cái, liền liên tục lắc đầu, “Phía bắc như thế hoang vắng, đất đai cằn cỗi, nơi nào là chỗ cho người ở, sợ là một ngụm nước sạch đều uống không tới, Phó Minh, ta biết ngươi suy nghĩ vì mọi người, nhưng trước mắt trừ bỏ tiễn đi hài tử đã không còn biện pháp nào khác.”

“Ta là trưởng thôn, ta phải nghĩ cho lợi ích của cả thôn, ngươi cũng không muốn Hoài Liễu thôn chúng ta đi đến kết cục bị đồ sát đi.”

Phó lão hán im lặng, nắm chặt hai tay.

Bầu không khí lại lâm vào trầm mặc ngột ngạt, vào lúc này, thanh âm trong trẻo không phân được sống mái đột nhiên truyền đến từ xa.

“Ta đi!”

Phó lão hán nhất thời nhíu chặt mày, quay đầu nhìn về phía hắn đại nữ nhi Phó Phái Bạch đang chạy tới.

Nói là nữ nhi, nhưng cả thôn vẫn luôn nghĩ Phó gia sinh hai cái nam hài, nguyên nhân không gì khác là Phó Phái Bạch năm nay vừa tròn mười sáu tuổi, lại không có bộ dáng cô nương gia một chút nào. Quanh năm ăn mặc một thân vải thô áo tang, đi theo nam hài trong thôn câu cá bắn chim, đem làn da nguyên bản trắng nõn giống mẹ nàng phơi đến ngăm đen, chỉ còn một đôi mắt sáng ngời.

Cho dù bọn họ chỉ là cái thôn nhỏ ở nơi sơn dã hẻo lánh, cũng sẽ không đem nữ oa oa dưỡng thành đức hạnh như vậy, dù không thể dạy đọc sách, cũng là muốn dạy chút công việc thủ công, dạy dỗ thành thiếu nữ dịu ngoan, nhã nhặn, lịch sự mới phải, mà Phó lão hán lại mặc kệ nữ nhi này của hắn, để nàng tùy ý muốn làm gì thì làm.

Phó Phái Bạch chạy tới gần chút, khom lưng chống đầu gối thở hổn hển nói: “Ta đi, ta đi thay Gia Hứa”, nàng nói xong, lúc ngẩng đầu trên mặt là nụ cười tiêu sái, lộ ra hàm răng trắng chói lọi, không biết còn tưởng rằng nàng cướp được cái gì hảo địa phương, nhưng này rõ ràng là chỗ chết.

Phó lão hán vừa định đi về phía Phó Phái Bạch, cô nương cao gầy liền linh hoạt mà chui vào đầu bên kia của đám người, nắm lấy đầu vai của một vị tráng hán trước người, nhìn cha nàng ở phía xa nói, “Ngươi đừng tới đây a cha, giữa thanh niên bạch nhất không thể đánh nữ nhi được.”

Phó lão hán chán nản, răng cắn đến gắt gao, lại mỉm cười nói: “Ta không đánh ngươi, ngươi trước lại đây, cùng ngươi nương về nhà đi.”

“Ta không trở về, ta biết các ngươi đang nói chuyện gì, muốn đưa Hổ Tử cùng Gia Hứa đi đúng không, ta nói, ta thay Gia Hứa đi!”

“Hồ nháo!”, Phó lão hán hoàn toàn tức giận, hô lớn.

Lão thôn trưởng nặng nề đập quải trượng lên mặt đất, lắc đầu nói: “Đừng náo loạn, Tiểu Bạch, bọn họ muốn chính là nam tử, ngươi một thân nữ tử như thế nào thay hắn đi?”

Phó Phái Bạch ngạnh cổ, trung khí mười phần mà đáp: “Giả trang thành nam tử là được, dù sao đi thì chết, bị phát hiện cũng là chết, có gì không thể, bên ngoài liền tính là núi đao biển lửa, địa ngục trần gian, ta cũng muốn thay Gia Hứa đi!”

Hoắc, tuổi không lớn, khẩu khí nhưng không nhỏ, mọi người đều bị tiểu cô nương mười mấy tuổi này làm cho kinh ngạc một chút.

Lão thôn trưởng nặng nề thở dài, vẫn là cảm thấy không thể, nhưng nếu Phó gia muốn đưa đi một cái, là cô nương hay là nhi tử, không tới phiên hắn làm chủ, để cho Phó lão hán tự mình quyết định đi.

“Phó Minh, Gia Hứa cùng Phái Bạch, ngươi chọn một cái đi.”

Phó lão hán ủ rũ, trầm mặc một lát sau lại cao giọng nói: “Hài tử của ta, ta một cái đều sẽ không tiễn đi, tối nay, ta sẽ mang theo người nhà rời đi nơi này, đi tới biên cương phía bắc xa xôi.”

Vừa dứt lời, liền có một cái nam tử đứng dậy, giọng sắc bén nói: “Không được! Ngươi đi rồi, những tên hắc giáp sẽ tính tội liên đới lên chúng ta, toàn bộ người trong thôn đều sẽ chết! Ngươi không thể ích kỷ như vậy, vứt bỏ tính mạng của người toàn thôn, ngươi không thể đi!”

Lời này tuy là vô tình, lại là sự thật.

Phó lão hán nhắm mắt, sắc mặt xanh mét, đã mười sáu năm kể từ khi hắn cởi giáp ẩn cư ở Hoài Liễu thôn, sớm đã dung nhập với cái thôn này, đã sinh cảm tình với này đất đai sông núi, với thôn dân xóm làng nơi này, nếu hắn vô tình, đã sớm mang theo người nhà đi tị nạn, là xem không được những thôn dân này bị bỏ lại mặc người xâu xé mới hảo tâm lưu lại khuyên bảo, nhưng hôm nay, tai hoạ đã lan đến chỗ người nhà, cho dù hắn có nhân tâm từ bi đến đâu, cũng không thể trơ mắt nhìn chính mình hài tử đi chịu chết.

“Tối nay giờ Tý, ta sẽ mang theo người nhà rời đi lên phía bắc, nếu có người nguyện ý đi cùng, giờ Tý tập hợp ở cửa thôn, Phó mỗ không dám bảo đảm cái khác, nhưng chỉ cần ta có một ngụm lương thực dư, liền sẽ phân ngươi một ngụm, quyết không nuốt lời”, nói xong, Phó lão hán kéo Phó Phái Bach đi cũng không quay đầu lại.

Mọi người chỉ có thể nhìn thấy cái bóng bị ánh hoàng hôn kéo đến thật dài của một nhà ba người.

……

Vào đêm, mây đen dày nặng che trời, không thấy trăng sao.

Trong một gian phòng nhỏ ở Hoài Liễu thôn, ba nam tử đang lén lút thương lượng điều gì, một trong số họ đúng là người đã sắc bén chỉ trích không cho Phó lão hán rời đi, người này bình sinh bộ dáng mỏ chuột tai khỉ, không giống người tốt, mà hành động sau này quả nhiên chứng thực câu nói tướng từ tâm sinh.

Chỉ thấy hắn móc từ trong lòng ngực ra một bao bột phấn, hướng vò rượu đổ vào.

Nam tử một bên hạ giọng hỏi: “Lão Lục, ngươi xác định dược này có thể sao? Phó lão hán kia chính là cái người luyện võ, nếu không thành công chúng ta sẽ không có trái ngon để ăn.”

Nam tử bị gọi là lão Lục đắc ý mà cười cười, “Yên tâm, cho dù là mười con trâu cũng sẽ gục thôi, nhưng thật ra là các ngươi, đợi lát nữa tự nhiên một chút, đừng để lộ.”

Hai người kia liếc nhau gật gật đầu.

Cuối cùng ba người thương nghị xong, thổi tắt đèn, bưng rượu đi ra cửa.

Đợi sau khi thân ảnh bọn họ biến mất ở trong bóng đêm, lão nhân thân hình tiêu điều bước ra từ một bên nhà xí, là lão thôn trưởng, hắn nặng nề thở dài, thẳng tắp lắc đầu, “Tạo nghiệt a, tạo nghiệt.”

Lúc này, ở cửa thôn Hoài Liễu, bốn người Phó gia quần áo nhẹ nhàng giản tiện chờ ở chỗ này, nhưng trừ bỏ bọn họ, lại không thấy người khác, chỉ có tiếng gió đêm nhẹ vuốt ve qua lá liễu.

Phó Phái Bạch biết những người trong thôn này có bao nhiêu ngoan cố cứng nhắc, nàng đánh cái ngáp nói: “Cha, chúng ta đi thôi, bọn họ sẽ không tới.”

Phó lão hán nhíu mi, trầm giọng nói: “Chờ một chút.”

Phó Phái Bạch bĩu môi, đi trêu Phó Gia Hứa đang ngủ gà ngủ gật bên cạnh.

Nam hài mới tám tuổi nên chỉ cao tới Phó Phái Bạch vòng eo, nàng sờ sờ đệ đệ đầu, cười hỏi: “Tiểu Gia Hứa buồn ngủ sao?”

Phó Gia Hứa không biết bọn họ muốn đi đâu, chỉ biết đang ngủ ngon lành liền bị cha kéo lên, nói muốn rời nhà đi, hắn tính tình luôn luôn mềm, cũng không nghịch ngợm, cha mẹ cùng a tỷ nói cái gì hắn liền làm cái đó, cực kỳ nghe lời.

Phó Gia Hứa gật gật đầu, lầm bầm lẩm bẩm ừ một tiếng, hắn sinh đến mặt đỏ răng trắng, đôi mắt tròn tròn, trên mặt còn mang theo một chút mập mạp trẻ con, vô cùng đáng yêu.

Phó Phái Bạch sủng nịch đem hắn ôm vào trong lòng, vỗ vỗ lưng hắn, “Dựa vào a tỷ nghỉ một đi.”

Phó phu nhân mặt đầy từ ái nhìn hai đứa nhỏ, dư quang thoáng thấy phía xa có ba bóng người mơ hồ xuất hiện trên đường nhỏ, liền giơ tay chỉ qua, “A Minh, ngươi xem bên kia, giống như có người tới.”

Phó lão hán híp mắt đánh giá, còn không phải là có ba người sao, hắn âm thầm cao hứng, mấy tháng khuyên bảo cuối cùng cũng có người nghe lọt được, nhưng đợi ba người kia đến gần, hắn cao hứng thần sắc phai nhạt, bởi vì ba nam tử đi tới cũng không mang theo hành lý, không dìu già dắt trẻ, hiển nhiên không phải tới cùng hắn đi phía bắc.