– Dương Vỹ, Hổ Phách! Sao hai anh có vẻ mệt mỏi vậy? Tối quakhông ngủ được sao? Lưu Ly nhìn hai người con trai đi bên cạnh mình quan tâm,đôi mắt của hai người này giống y gấu mèo.

– Nhờ ơn của em mà hôm qua anh được miễn phí vé xem phim kinhdị, ám ảnh cả đêm không ngủ được. Hổ Phách thở dài ngồi phịch xuống bên gốccây.

– Hôm qua chị Noong khóc cả đêm, cứ làm như trong nhà có ngườichết vậy, rõ ràng anh đã cứu chị ta mà chị ta còn giận anh. Dương Vỹ đưa taylên che miệng ngáp ngáp than thở.

– Chị ấy giận anh vì anh đã cứu chị ấy đó. Lưu Ly cười tinhquái. Bà quái vật ăn tạp đó từ xưa đến nay đều cuồng đàn ông. Phương châm củacô ta vốn là”già không bỏ, nhỏ không tha, xấu xa tốt đẹp gì cũng hốt hết”. Hômqua tóm được con mồi béo bở như vậy hẳn là hạnh phúc lắm.

– Cô chủ! Sao lại nói vậy? Ghét cô chủ ghê! Chị Noong cắn chặtchiếc mùi xoa làm ra vẻ uất ức.

Hôm nay là ngày đi săn duy nhất trong năm, mọi người ai cũng tậptrung ở bìa rừng từ sớm chọn cho mình nhóm năm người. Mục tiêu của cuộc săn làgà rừng, đội nào mang về được nhiều gà rừng nhất sẽ là đội chiến thắng, hạn chếvà cấm tuyệt đối bắn giết các loài thú khác. Mới sáng sớm, Lưu Ly đã nhao nhaolên đòi ra đây, khỏi nói cũng biết cô bé háo hức cho cuộc vui này thế nào.

– Chào buổi sáng! Một giọng nói trong trẻo vang lên.

Nữ cao bồi xinh đẹp khoác trên vai khẩu súng săn mới cứng đi đếntươi cười. Hoa Thiên vội giơ tay vẫy vẫy, ánh mắt ngây dại:

– Chào buổi sáng, Linh Lan!

Linh Lan ngó lơ anh chàng si tình trước mặt đi lại gần Lưu Ly vàDương Vỹ mỉm cười.

– Lưu Ly, cảm ơn em về chuyện hôm qua!

Dương Vỹ nhìn cô khó hiểu, rồi nhìn sang Lưu Ly khẽ nhíu mày.Biết ngay hôm qua là trò đùa của con nhóc này.

– Không có gì đâu, cứ coi như em làm vậy để xin lỗi chị vụ hiểulầm hôm qua đi, chị đừng để bụng. Lưu Ly ngửa mặt lên trời cười vang, nhớ lạichuyện hôm qua khiến cô không thể bình tĩnh được.

– Dương Vỹ, anh có đội chưa? Có thể cho em tham gia được không? LinhLan nhìn anh lên tiếng, đôi mắt lúng liếng như đang cười khiến người đối diệncó chút bối rối.

– Anh chưa lập đội, em có thể đi với anh.

– Ông còn sống sao, lão hói?

Một toán người lạ xuất hiện, dẫn đầu là một người đàn ông khá ấntượng. Không ít người tỏ ra lễ độ trước ông ta, đây có lẽ là mẫu đàn ông lítưởng của bất kì cô gái nào đến tuổi lấy chồng, dù đã ngoài 30 nhưng vóc dángcao to khỏe mạnh của ông ta không thua bất kì một người con trai mới lớn nào,khuôn mặt đẹp trai có vẻ lạnh lùng trầm tĩnh và trẻ hơn rất nhiều so với tuổi.Đó là Thành Phong, người đàn ông quyền lực thứ hai trong thị trấn này. Và bêncạnh ông ta là pappy hói đầu của Lưu Ly. Nếu so về ngoại hình thì hai người nàylà một trời một vực, Lưu Ly cũng thấy như vậy, mặc dù ba cô đã nói với cô rấtnhiều lần là khi còn trẻ ông cũng rất phong độ. Đôi mắt xám tro của Thành Phonghờ hững nhìn mọi thứ rồi dừng lại trước Lưu Ly với vẻ bất ngờ, nhưng chỉ vàigiây sau cũng lướt đi nơi khác.

– Đừng có mới sáng sớm đã gây chuyện. Ông Hạ liếc ngang đối thủ lạnhnhạt.

Trong đôi mắt phong trần của hai người này có biểu hiện rất phứctạp khi nhìn thấy nhau, vừa là bạn cũ, vừa là kẻ thù, thật khó mà diễn tả tìnhcảm thật. Thế nhưng không hiểu sao hai người vẫn quyết định vào cùng một nhómđi săn, có lẽ cả hai đều muốn săn, nhưng không phải là săn thú. Bầu không khítrở nên nặng nề từ khi hai người này xuất hiện. Cho đến khi một giọng nói vanglên:

– Cuộc thi vẫn chưa bắt đầu à?

Một người thanh niên trẻ đi lại gần đám đông đang tụ tập, vừathấy người này, Lưu Ly lao đến giơ ra nụ cười nịnh nọt.

– Thiên Dã!!!

– Công chúa nhỏ! Em bị Dương Vỹ tóm cổ về rồi sao? Người thanhniên mỉm cười đỡ lấy cô bé nâng lên giống như người ta hay nâng em bé.

Thiên Dã là một chàng trai có vẻ ngoài thanh tú rạng rỡ, khuônmặt xinh đẹp như một cô gái, ánh mắt sáng và ấm áp, mái tóc để dài đến vai vàđược cắt tỉa một cách nghệ thuật. Trong chiếc áo sơ mi trắng, quần jin bó, vócdáng cao ráo của anh càng trở nên đẹp hoàn mĩ hơn. Thiên Dã được coi là cánhtay trái đắc lực của ông Hạ, vị trí ngang ngửa với Dương Vỹ. Vì Lưu Ly không cóý định sẽ tiếp quản sự nghiệp của ông Hạ sau này, nên đã có rất nhiều lời đồnđại ông ta sẽ nhường chức lão đại lại cho một trong hai thuộc hạ đắc lực này.

Thấy sự xuất hiện của Thiên Dã, Dương Vỹ tỏ ra hơi khó chịu, cònHổ Phách thì ngây người, ánh mắt tối sầm lại. Bàn tay run run trong vô thức đưalên ngực nắm chặt mặt dây chuyền. Đầu cậu quay cuồng với những mảng kí ức đentrắng mập mờ.

Và người con trai này…

– Hình như năm nay chúng ta có thêm vài vị khách mới, bạn của emhả Lưu Ly? Thiên Dã đi đến trước mặt Hổ Phách và Hoa Thiên mỉm cười.-Hai cậunhóc này đẹp trai quá.

– Chào anh! Em là Hoa Thiên.

Hoa Thiên gật đầu chào lấy lệ rồi lại dán mắt vào cô gái cao bồixinh đẹp phía xa xa thở dài thiểu não. Dương Vỹ đang kiểm tra lại khẩu súng săncho cô ấy. Linh Lan đang mỉm cười với anh ta. Tình cảm của hai người này xem rarất tốt, tốt đến nổi không có một kẽ hở nào để cậu chen chân vào. Hoa Thiên cúixuống đau khổ. Yêu đơn phương đúng là đau không gì bằng.

Hổ Phách thì vẫn run run nắm chặt mặt dây chuyền trên cổ, ánhmắt đen thẳm nhìn người trước mặt có vẻ bối rối.

– Em…em là Hổ Phách.

– Chào cậu, tôi là Thiên Dã, có thể coi là anh trai của Lưu Ly,rất vui được gặp cậu. Thiên Dã ban đầu thấy thái độ của Hổ Phách thì hơi ngạcnhiên, nhưng cũng nắm chặt lấy tay cậu cười thân thiện.

Lưu Ly nhìn hai người khó hiểu. Hổ Phách bá đạo của cô bìnhthường rất kiêu ngạo, dù là ba cô hay Dương Vỹ đứng trước mặt anh cũng khôngkiêng nể, vậy sao bây giờ lại tỏ ra lễ phép với Thiên Dã như vậy?

– Sao năm nay lại lết xác đến đây? Không phải làm giám mục bịcấm sát sinh sao? Dương Vỹ nhìn anh lạnh nhạt. Thiên Dã thì cười dịu dàng.

– Chúa sẽ không trách tội nếu tôi chỉ bóp chết một hai con gàcon, cậu bận tâm làm gì, nhóc gà?

– Nói ai là gà, thằng khốn nạn? Dương Vỹ nhìn anh gầm gừ. Ánhmắt hai người nhìn nhau tóe lửa.

Bầu không khí trở nên nặng nề. Lưu Ly nhìn họ thở dài, hai ngườinày từ nhỏ đến lớn không khác gì như nước với lửa, nếu không nhanh tách họ rathể nào lát nữa cũng có một cuộc đọ súng.

– Dương Vỹ, Thiên Dã! Sao chúng ta không giải quyết vấn đề bằngmột cuộc thi đi. Thiên Dã và hai người bạn em sẽ chung đội với em. Dương Vỹ cứviệc bắt cặp với ai tùy ý, bên nào bắn được nhiều gà rừng hơn sẽ thắng.

Ba anh chàng kia lập tức đồng ý. Thi đấu với ai chứ Dương Vỹ thìhọ sẵn sàng. Mối thù truyền kiếp, mối thù oan gia, mối thù bị cướp mất ngườitrong mộng. Chỉ với chừng đó lí do cũng đủ đem ra quyết đấu rồi.

Lưu Ly hai tay chống hông, đầu nghiêng sang một bên tươi cười.- Chúngta cược đi, Dương Vỹ. Nếu anh săn được ít hơn đội của em, anh phải mặc bộ đầm rencủa chị Noong, mặt trang điểm cô dâu, sau đó đi dạo một vòng khắp thị trấn.

Dương Vỹ cười nhạt muốn bẻ cổ Lưu Ly. Dựa vào đám trẻ trâu ấy màđòi thắng anh? Ngây thơ! Trước lời khiêu chiến của Lưu Ly. Anh đưa tay khoácvai Linh Lan vui vẻ.

– Được! Nếu đội của anh thắng. Lưu Ly! Em phải ở trong phòng họcđàn từ giờ cho đến khi đi học. Ba thằng nhóc kia thì khỏa thân, bơi một vòngquanh bờ hồ trước mặt tất cả mọi người.

Mọi người xung quanh hò reo phấn khích. Đối với họ thì đội nàothua cũng đều tốt đẹp cả. Thế là đám người đi săn nhanh chóng ùa vào rừng,chẳng mấy chốc những âm thanh chát chúa từ những khẩu súng hơi vang lên khiếnkhu rừng trở nên náo động. Đội của Dương Vỹ khởi đầu khá tốt với một chú gàtrống rừng tuyệt đẹp. Lưu Ly không để ý, cô bé cùng hai người bạn đi vào sâuhơn để đến những địa điểm đã phát hiện hôm qua.

– Sao Thiên Dã không đi cùng chúng ta? Hổ Phách quay sang Lưu Lythắc mắc.

– Anh ấy đang uống trà và trông chừng hai lão trùm ngu ngốc đểphòng trường hợp họ lấy súng “phơ” nhau. Lưu Ly thở dài.

Hổ Phách và Hoa Thiên không hỏi gì thêm nữa. Tập trung vàochuyên môn của mình, lần theo tiếng dấu vết họ đã nhìn thấy trên cành cây caotrước mặt có một chú trống choai đang vươn cổ gáy te te. Hổ Phách lập tức giơsúng lên ngắm. Nhưng cậu chưa kịp bóp cò thì đã có một âm thanh chát chúa vanglên. Một viên đạn bay xợt qua túp lông đuôi tuyệt đẹp của chú gà khiến nó giậtmình. Con gà trống vội cất cánh bay vụt lên. Đám Lưu Ly lập tức quay sang bựcbội tìm kẻ phá đám.

– Ây da! Hụt mất rồi. Một anh chàng cao lêu nghêu hạ khẩu súngxuống nhìn Lưu Ly cười cười.- Chào cô chủ! Cô đã bắn được con nào chưa?

– Dương Vỹ sai mấy người qua đây phá tụi tôi sao? Lưu Ly liếcgã, lạnh nhạt.

– Không! Anh Vỹ chỉ nói tụi tôi qua đây xem cô chủ có cần giúpgì thì giúp thôi. Người thanh niên kia cười giả lả.

– Tôi không cần. Biến!!!

Thấy Lưu Ly nổi giận, mấy người kia mới cười sằng sặc bỏ đi. LưuLy thì vẫn nhìn theo tức tối. Cả đám lại đi sâu vào trong rừng, nhưng được mộtđoạn gặp gà rừng là y như rằng sẽ có một đám khác nhảy ra phá rối. Đã hơn batiếng đồng hồ mà đội của Lưu Ly vẫn chưa săn được gì, cô bé đã bắt đầu nổiđiên, vừa đi vừa lầm bầm mắng Dương Vỹ là đồ tiểu nhân. Vì không chú ý phíatrước nên cô bé vấp phải đá ngã sấp xuống. Mặt mũi lem nhem bụi đất.

– Không sao chứ Lưu Ly? Hổ Phách đỡ cô bé ngồi dậy phủi phủi bụitrên quần áo cho cô bé.

Lưu Ly liếc qua thứ đã ngáng chân mình. Đột nhiên viên đá cửđộng rồi vội bò đi chổ khác. Hóa ra không phải viên đá mà là một chú rùa cạn.

Hổ Phách tóm lấy chú rùa để ngửa lên phiến đá phẳng, con rùa nhỏgiơ bốn chân và chiếc đầu bé xíu khua khua cố gượng dậy nhưng không được, bấtlực, nó đành chui vào trong chiếc mai cứng cáp lẩn trốn. Lưu Ly có vẻ rất thíchnó, con rùa này chỉ to bằng lòng bàn tay cô bé, chiếc mai đen như đá tảng trơnnhẵn và mát rượi. Cô bé nhoẻn cười đưa tay vuốt ve cái mai bé nhỏ của nó, chiếnlợi phẩm đầu tiên của đội cô.

– Thịt rùa rang muối, ngon số một!

Hoa Thiên vừa nói vừa vuốt ve đầu con rùa nhỏ, con rùa nghe cókẻ nói muốn ăn thịt mình liền há miệng ra nhè ngón tay cậu ta ngoạm chặt. Cậunhóc kia hét loạn lên, chim chóc gần đó nghe động vội cất cánh bay đi mất, đếnkhi con rùa nhỏ nhả ra thì ngón tay của Hoa Thiên rướm máu.

Ba người mang theo chiến lợi phẩm đầu tiên lầm lũi đi sâu hơnvào khu rừng, những địa điểm mà Lưu Ly Và Hổ Phách tìm hôm qua đã có người tớitrước, tất cả đều là thuộc hạ của Dương Vỹ được sai đi phá đám đối thủ. Cũngmay trước khi vào rừng Thiên Dã đã ghé tai cho cô biết một vài địa điểm bí mậtmà anh tìm được, bây giờ chỉ cần cắt đuôi cái đám phá rối này và tới đó làđược. Nhưng tình hình càng về sau càng bất lợi cho đội của cô. Đám gà rừng saukhi quen với tiếng súng đã tỏ ra cảnh giác, chỉ cần một viên đạn được bắn rathôi là cả đàn sẽ bay toán loạn đi hết.

Hổ Phách vừa tranh đua với mấy người kia, vừa nhắm bắn mục tiêu,khó khăn lắm mới hạ được 2 con trong khi con số bên đối thủ Lưu Ly mới cập nhậtđược là 12 con. Chỉ còn gần nửa tiếng là cuộc thi kết thúc. Hổ Phách và HoaThiên đã tỏ ra lo lắng, Lưu Ly thì vẫn bình tĩnh đi tới địa điểm cuối cùng. Mấytên thuộc hạ của Dương Vỹ vui vẻ bỏ đi. Họ cho rằng với thời gian ít ỏi cònlại, nhóm của Lưu Ly sẽ không thể lật ngược tình thế được nữa.

Lưu Ly biết họ nghĩ gì nên vẫn án binh bất động, ngay từ đầucuộc săn chưa hề bắn ra một phát đạn nào. Dương Vỹ có thể thông minh khi càingười tới phá rối cô, nhưng đám thuộc hạ khờ khạo của anh không thể đánh giáđược hết vấn đề.

– Thôi xong! Hoa Thiên lấy đồng hồ ra xem giờ tái mặt, chỉ cònđúng 15 phút.-Chúng ta thua rồi.

– Chết tiệt!!!

Hổ Phách ném khẩu súng săn xuống đất bực bội. Nếu không phải vìđám người kia đi theo phá đám, cậu đã bắn được rất nhiều gà rừng rồi. Dương Vỹ đúnglà đê tiện. Không lẽ lần này phải khỏa thân bơi dưới hồ?

– Hai người đừng lo, chắc chắn chúng ta sẽ không thua đâu, emvẫn còn một thứ vũ khí bí mật chưa tung ra. Lưu Ly nhìn hai người, khuôn mặtgian xảo nở nụ cười tinh quái.

– Em bẫy đám gà giấu ở đâu rồi bây giờ lấy ra tính điểm hả? HổPhách đi đến gõ cóc cóc lên đầu cô nhóc. Lưu Ly thì ngước lên phụng phịu.

– Ai thèm giở thủ đoạn đó?

Địa điểm cuối cùng, quả thật gà rừng tập trung ở đây khá nhiều.Hổ Phách lên đạn định ngắm bắn nhưng đã bị Lưu Ly cản lại. Cô nhóc đứng lặng imquan sát trên những cành cây vị trí của những con mồi đang đứng. Rồi nhẹ nhàngđặt khẩu súng săn xuống, lôi trong túi ra hai khẩu súng ngắn, một màu đen, mộtmàu bạc tuyệt đẹp giơ lên. Hổ Phách và Hoa Thiên còn đang ngơ ngác thì:

“Đoàng…đoàng….đoàng…”

Những âm thanh chát chúa vang lên, rất nhanh, rất liền nhau, saumổi phát đạn là một chú gà rơi bịch xuống đất. Những con khác thấy đồng loại bịgiết nhưng cũng không kịp bỏ chạy trước những viên đạn xé gió.

Hổ Phách và Hoa Thiên đang đứng sững một chổ, khóe miệng giậtgiật. Lưu Ly là con gái ông trùm nên việc cô nhóc có súng cũng không đáng ngạcnhiên lắm. Nhưng điều khiến hai người phải kinh hoàng là khả năng bắn súng củaLưu Ly quá chuẩn, tất cả viên đạn bay ra đều không trật khỏi mục tiêu dù chỉ1mm.

Lưu Ly là con gái ông trùm, dù không giỏi võ như Dương Vỹ vàThiên Dã, nhưng cô nhóc là xạ thủ số 1 trong thị trấn.

Cô nhóc nhìn dưới mặt đất bắt đầu đếm. Mấy con gà bị cô hạ, cộngthêm đám Hổ Phách bắn được vừa đủ 12 con, như vậy mới có tỉ số hòa với Dương Vỹ.

– Có một em gà vừa mới chui vào bụi rậm ở đằng kia. Hổ Phách chỉvào bụi cỏ lau ở ven sông,

Lưu Ly và Hoa Thiên cũng đã nhận ra đám lông sặc sỡ trong đám cỏkhô đó. Cô bé lập tức nhắm vào bụi rậm cười nhạt.

Đang chuẩn bị bóp cò thì cánh tay Lưu Ly bị ai đó tóm chặt, khẩusúng bị chệch khiến viên đạn gim vào tảng đá bên cạnh, con gà lập tức lao rabay vụt đi mất. Lưu Ly tức tối quay ra sau. Nhưng một giây sau thì cô bé imbặt, mặt hơi tái. Dương Vỹ nhìn cô, đôi mắt lạnh lùng đằng đằng sát khí.

– Dương Vỹ, chuyện gì thế? Cô bé nhìn anh giả ngu.

Dương Vỹ không nói gì, anh giật lấy hai khẩu súng trên tay LưuLy rồi kéo cô bé nằm sấp trên đùi mình.

– Em giỏi lắm rồi Lưu Ly. Dám lấy trộm súng của anh đi săn gàrừng hả? Hả? Hả?

Cùng với những từ “hả” đó là cánh tay thô bạo giáng đét đét vàomông cô bé. Lưu Ly bị đánh đau đến chảy nước mắt, tay chân khua loạn xạ cố nhìnHổ Phách cầu cứu. Nhưng đáp lại ánh mắt mong chờ đó, cậu nhóc kia ngó lơ đi chổkhác. Lưu Ly vừa khóc vừa lầm bầm mắng anh là đồ phản bội. Rồi cô bé rối rítxin tha.

– Dương Vỹ, đau em, tha cho em đi, đừng đánh em nữa, em biết lỗirồi…

– Biết lỗi hả? Đây là lần thứ bao nhiêu anh cấm em đem súng ranghịch rồi hả?

Cánh tay thô bạo của Dương Vỹ vẫn giáng đét đét xuống mông côbé. Lưu Ly chỉ còn biết khóc toáng lên. Lúc này thì một tốp người ở bìa rừngkéo đến, vẻ mặt của ai cũng tái mét nhìn Dương Vỹ đang xử lí Lưu Ly.

– Thiên Dã…Cứu em với!

Vừa thấy đồng minh đến, cô nhóc giàn giụa nước mắt đưa tay cầucứu. Dương Vỹ lúc này mới quẳng cô bé ra một bên đi đến hỏi tội kẻ đồng phạm.

– Thằng khốn nạn! Đầu mày có vấn đề rồi hay sao mà dám đưa súngcho con bé đùa giỡn? Lỡ xảy ra chuyện gì thì sao?

– Chậc! Súng ngắn thì có khác gì súng săn đâu. Cùng lắm là tỉađược vài con gà rừng. Cậu giận gì chứ, gà con? Thiên Dã nhìn anh tỉnh bơ.

Dương Vỹ nghe xong nhếch môi khẽ cười, rồi lạnh lùng lôi khẩusúng bạc ra ngắm lên đầu Thiên Dã cười nhạt.

– Thứ này không phải để đi săn gà rừng. Có cần tao chỉ mày cáchdùng không?

Nhìn vào ánh mắt lạnh như băng của Dương Vỹ, Thiên Dã vẫn chỉđáp lại bằng nụ cười hờ hững. Lưu Ly đang ngồi khóc dưới đất chợt im bặt khithấy ngón tay Dương Vỹ đang siết chặt cò súng. Mọi người xung quanh cũng nínthở. Không ai dám lên tiếng can ngăn, sợ sơ suất nói ra điều gì không nên viênđạn sẽ đổi hướng.

Nhưng rồi khẩu súng bị gạt sang một bên. Nhìn ánh mắt không hàilòng của Dương Vỹ giành cho mình. Hổ Phách chỉ lạnh lùng buông một câu.

– Đừng có đùa quá trớn.

– Đây không phải là một trò đùa. Nếu không muốn gặp rắc rối thì tránhxa nơi này ra, nhóc!

Dương Vỹ lạnh lùng ném khẩu súng bạc cho Thiên Dã rồi bỏ đi,ngang qua Hổ Phách, anh nói một câu thật nhỏ đủ chỉ để cậu nghe được. Hổ Pháchhơi nhíu mày, có lẽ đây là một lời cảnh cáo giành cho cậu.