Sau giờ nghỉ trưa, Liên Thi Ngữ – người đã ngủ nướng vì bị cảm, cuối cùng cũng đến muộn. Trì Niệm bị Đào Tư bắt làm việc thay, nghe xong lý do cậu phải trực thay, Liên Thi Ngữ lập tức lộ ra vẻ mặt thông cảm.

“Đây là lần thứ tư trong tháng này rồi…” Cô ấy chớp chớp đôi mắt to tròn, “Tiểu Trì, vất vả cho cậu rồi.”

Trì Niệm day trán, bất lực nói: “Không còn cách nào khác, phục vụ cho sếp mà.”

Cậu đã giúp Liên Thi Ngữ trông nom học sinh cả buổi sáng, đương nhiên cô ấy cũng đồng ý giúp cậu. Liên Thi Ngữ bày tỏ sự thương hại vô hạn đối với hoàn cảnh của Trì Niệm, nhưng cậu lại không nghĩ như vậy, cậu còn cảm thấy khá vui vẻ.

Cứ coi như là đi xem kịch, lại còn được nghỉ làm, nhưng cậu không thể nói điều này với Đào Tư.

Khoảng hai giờ chiều, Đào Tư lái xe đưa cậu đến điểm hẹn.

Xem mắt, đối với Đào Tư, trước khi kết hôn, chắc chắn sẽ là một hành trình bất tận.

Cô ấy vừa tròn 26 tuổi, không còn trẻ, nhưng cũng chưa đến mức bị gọi là “gái ế”, đối với chuyện kết hôn, bố mẹ cô ấy luôn lo lắng hơn cô ấy.

Bố mẹ Đào Tư đều là công chức nhà nước, trước đây họ không mấy quan tâm đến chuyện của cô ấy, cho rằng con gái xinh đẹp, lại là giáo viên dạy vẽ, tìm được một tấm chồng tốt là chuyện đương nhiên. Nhưng họ không ngờ Đào Tư đã 26 tuổi mà vẫn chưa có ý định kết hôn, bắt đầu lo lắng, ngày nào cũng sốt ruột thay cho cô ấy.

Đặc biệt là mẹ Đào, hai năm trước bà ấy đã nghỉ hưu vì bệnh, hiện tại, việc duy nhất bà ấy quan tâm là nhanh chóng tìm bạn trai cho Đào Tư. Bà ấy suốt ngày lui tới các buổi xem mắt, gặp ai cũng muốn giới thiệu cho con gái, Đào Tư đã phản đối một lần, tần suất xem mắt đã giảm đi –

Nhưng Trì Niệm không cảm thấy có “giảm” lắm.

Tính cả buổi chiều nay, chỉ riêng từ khi cậu đến Trùng Khánh, đây đã là lần thứ tư rồi.

“Chị thực sự phát điên với bà ấy.” Đào Tư vừa lái xe vừa than thở, “Tuần trước mới xem mặt xong, bây giờ lại tiếp tục! Vết thương lòng của lần trước vẫn chưa lành, không biết lần này sẽ gặp phải người kỳ quặc nào đây.”

Trì Niệm nhớ lại chuyện đó liền bật cười: “Lần trước chẳng phải bà ấy cứ khăng khăng đòi “người có tiền” sao?”

Đào Tư càng tức giận hơn: “Chị cố tình nói như vậy để bà ấy không tìm được ai! Có tiền, đẹp trai, tính cách tốt, dịu dàng, không can thiệp vào cuộc sống riêng của chị, vậy mà bà ấy chỉ nghe được điều kiện đầu tiên.”

“Chắc bà ấy đoán ra chị không muốn đi xem mằt.”

“Đúng vậy, sau khi về nhà, hai mẹ con lại cãi nhau, cho nên bà ấy áy náy, lại giới thiệu cho chị một người khác.” Đào Tư oán trách, không nhịn được cười, “Chị muốn khóc quá!”

Tháng Tám, có lẽ là do sao Thủy nghịch hành, ba lần xem mặt liên tiếp của Đào Tư, đừng nói là ưng ý, ngay cả người tạm ổn, muốn gặp lại lần nữa cũng không có.

Người đầu tiên là một tên gia trưởng điển hình, tối hôm đó liền bắt đầu bàn bạc về việc phân chia việc nhà sau khi kết hôn; người thứ hai tuy có vẻ ngoài bảnh bao, là tiến sĩ tốt nghiệp trường danh tiếng, Đào Tư cũng thấy tạm được, nhưng không ngờ hai ngày sau lại phát hiện ra anh ta đang xem mắt nhiều cô gái khác cùng lúc, liền chia tay; người thứ ba Trì Niệm đã gặp, chẳng có ưu điểm gì, chỉ có tiền.

Người thứ tư, không biết kết quả sẽ ra sao.

Nhưng vạn sự khởi đầu nan, Trì Niệm tò mò hỏi: “Bác gái không cho chị xem ảnh à?”

“Bên kia không đưa, chị đoán chắc anh ta cũng không muốn đi xem mắt, nếu như vậy thì tốt quá, mọi chuyện kết thúc trong êm đẹp.” Đào Tư mệt mỏi nói, “Nếu không phải là con trai của bạn thân mẹ chị, chị đã từ chối thẳng thừng rồi.”

“Người đó thế nào?”

“Ai mà biết! Mẹ chị ca ngợi anh ta hết lời, nào là 27 tuổi, hợp tuổi với chị, nào là doanh nhân trẻ, vừa cao vừa đẹp trai, lại còn yêu nghệ thuật…”

“Nghe có vẻ rất tốt mà chị!” Trì Niệm hóng hớt, “Gặp thì gặp thôi.”

Đào Tư: “Lý do thì đúng là như vậy… Nhưng mà, theo con mắt của cậu, xác suất người này thẳng như ruột ngựa, cao không?”

Trì Niệm: “… Cũng đúng.”

Đào Tư nói đầy ẩn ý: “Cho nên, chị mới muốn dẫn cậu đi xem mắt. Lỡ như anh ta thực sự tốt như lời mẹ chị nói, thì giới thiệu cho cậu, coi như là nước phù sa không chảy ruộng ngoài.”

Trì Niệm cười đến đau cả bụng: “Thôi khỏi.”

Đào Tư gật đầu: “Không sao, đây là việc chị nên làm.”

“Thực sự không cần đâu.” Trì Niệm lại từ chối.

Đào Tư nhìn cậu, như thể đã hiểu được nỗi khổ tâm của cậu.

Thái độ này, hoặc là đã có người trong lòng, hoặc là tiêu chuẩn quá cao, không thể cưỡng cầu. Đào Tư thầm nghĩ, an ủi cậu: “Niệm Niệm, đừng suy nghĩ nhiều, bánh mì và tình yêu rồi sẽ có.”

“Chị lo cho bản thân trước đi.” Trì Niệm phản bác.

Đúng là cậu đã có người trong lòng, nhưng Trì Niệm chưa bao giờ nói ra, bởi vì nó quá xa vời. Đào Tư chưa từng hỏi về những gì cậu đã trải qua ở Thanh Hải, nên cuộc gặp gỡ với Hề Sơn cứ thế trở thành nỗi nhớ nhung thầm kín của riêng cậu.

Xem mắt sao…

Nhưng mà, điều kiện của người này cũng khá giống với Hề Sơn, đều là 27 tuổi.

Lâu ngày không gặp Hề Sơn, chỉ cần một chút liên tưởng, Trì Niệm lại chìm vào nỗi nhớ nhung, cậu tự thấy buồn cười, nhưng không thể kìm nén được việc suy nghĩ, liệu Hề Sơn có đi xem mắt không?

Cậu không thể nào tưởng tượng ra được cảnh Hề Sơn đi xem mắt.

Chỉ cần nghĩ đến việc anh phải ngồi đối diện với một cô gái, Trì Niệm đã cảm thấy ngại ngùng thay cho anh.

Lần trước, Đào Tư rủ cậu đi ăn tối, chia đôi tiền, coi như là dẫn Trì Niệm đi ăn ké. Cô ấy giải thích với người kia rằng Trì Niệm là em trai, dù sao cũng không quen biết, cũng không có ý định phát triển, ăn xong là xong.

Đối tượng xem mắt lần này có vẻ có gu hơn người lần trước, không để cho đối phương phải đau đầu lựa chọn, anh ta đã đặt chỗ ở một quán bar trên tầng thượng để uống trà chiều, có lẽ là theo kiểu “nếu hợp nhau thì sẽ đi ăn tối, xem phim”. Sau khi biết tên quán bar, Hạ Nhã Ninh thốt lên “Quán bar đó rất khó đặt chỗ”, đó là một nhà hàng nổi tiếng trên mạng.

Dù kết quả ra sao, đối phương rõ ràng đã thể hiện sự chân thành, điều này khiến Đào Tư không thể từ chối thẳng thừng.

Dù sao cũng liên quan đến tình bạn của bố mẹ hai bên, lúc chờ thang máy, Đào Tư bắt đầu dặn dò Trì Niệm: “Lát nữa, nếu ưng ý thì thôi, nếu chị không ưng, thì sẽ nói với anh ta rằng cậu là bạn trai sắp cưới của chị. Bảo anh ta về nhà nhắn lại với các bác, để tránh gặp lại sau này.”

Trì Niệm làm động tác “OK”: “Hiểu rồi.”

“Chị sẽ không động chạm vào cậu, cũng sẽ không dựa dẫm vào cậu, yên tâm đi. Nhưng trước mặt người khác, cậu phải lanh lợi một chút, nhớ chăm sóc chị, hiểu chưa?”

Trì Niệm vỗ vai Đào Tư, nói một cách hào sảng: “Đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ.”

Thang máy vừa đến, hai người bước vào, Đào Tư lấy điện thoại ra xem giờ, để không bị muộn, cô ấy liền hứa hẹn với Trì Niệm: “Nếu hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ, tổ chức sẽ thưởng cho cậu ba ngày nghỉ.”

“Ơ… Không cần đâu.” Trì Niệm chân thành nói, “Cho em tiền là được rồi.”

Đào Tư cười mắng: “Đồ quỷ nhỏ.”

Tầng 42 nhanh chóng đến, đi qua một phòng tập gym tư nhân, cuối cùng cũng nhìn thấy biển hiệu của nhà hàng. Quả nhiên như Hạ Nhã Ninh đã nói, bên ngoài còn rất nhiều người đang chờ đợi, không ít người thấy đông quá liền bỏ đi, Trì Niệm cảm thấy đã lâu lắm rồi cậu chưa đến những nơi như thế này.

Thiết kế đơn giản, ánh sáng rực rỡ, xung quanh toàn là trai xinh gái đẹp.

Kể từ sau khi thất tình, thế giới của Trì Niệm là màu xám của buổi sáng sớm ở Bắc Kinh, màu tím của hoàng hôn ở Thanh Hải, màu xanh của sương mù vừa tan ở Trùng Khánh. Tất cả những mảng màu đó bao bọc lấy cậu, khiến cậu bị mắc kẹt trong thế giới nhỏ bé của riêng mình, tránh xa mọi sự náo nhiệt.

Lớp học vẽ yên tĩnh và đơn thuần, còn tiệm bánh ngọt hiện tại lại gần gũi với quá khứ được mọi người vây quanh, tiêu tiền như nước của cậu, ngày nào cũng ra ngoài chơi bời, quán board game, nhà hàng riêng, quán cà phê nổi tiếng trên mạng – Trì Niệm thậm chí còn không nhớ nổi lần cuối cùng cậu tụ tập với đám bạn “ăn chơi trác táng” ở những nơi như thế này là khi nào.

Nữ phục vụ với nụ cười ấm áp đứng ở cửa hỏi Đào Tư: “Xin chào, quý khách có đặt bàn trước không ạ?”

“Có, đợi một chút.” Đào Tư lấy điện thoại ra, xem lại đoạn chat ngắn gọn với “đối tượng xem mắt”, đọc số bàn mà đối phương đã gửi, “Bàn số 23, họ… Chúc.”

Nghe thấy họ xa lạ đó, tim Trì Niệm đập mạnh một cái, sau đó hoàn toàn bình tĩnh trở lại.

Đã nói rồi, không phải người đàn ông 27 tuổi, đẹp trai, yêu nghệ thuật nào ở Trùng Khánh cũng là Hề Sơn. Những tưởng tượng vô căn cứ trước đó đã bị dập tắt, Trì Niệm vừa cảm thấy may mắn, vừa có chút thất vọng.

May mắn vì Hề Sơn không đi xem mắt.

Thất vọng vì khoảng cách để gặp lại anh lại xa hơn.

Nhà hàng có mái vòm bằng kính hình bán cầu, tuy đã qua mùa hè, nhưng ánh nắng ở Trùng Khánh vẫn rất gay gắt, nhưng điều hòa trong nhà hàng lại rất mát, không ít người còn mặc áo khoác.

Đi vào bên trong, phong cách hiện đại với tông màu trắng xám chủ đạo tạo cảm giác lạnh lẽo, kim loại, ở khu vực trưng bày những bức tượng Kaws, rất nhiều cô gái ăn mặc sành điệu đang tạo dáng chụp ảnh. Con gái Trùng Khánh quả thực rất xinh đẹp, tiếc là Trì Niệm không hứng thú với họ, khi bắt gặp một, hai ánh mắt trêu chọc, cậu vội vàng cúi đầu.

Bàn số 23 là bàn bốn người, cạnh cửa sổ, khi phục vụ dẫn họ đến chỗ ngồi, không có ai đang đợi, chỉ có một tấm biển số đặt trên mặt bàn vân đá cẩm thạch.

“Hình như anh Chúc vẫn chưa đến.” Người phục vụ áy náy nói, “Hai vị muốn gọi món trước hay là…”

Đào Tư thản nhiên đặt túi xách xuống: “Chúng tôi đợi anh ta đến rồi gọi món.”

Người phục vụ gật đầu, đi làm việc khác.

Lúc này, còn bốn phút rưỡi nữa mới đến ba giờ, Đào Tư chọn chỗ ngồi bên ngoài, thoải mái ngồi xuống, vuốt tóc, nói chuyện với Trì Niệm: “Nơi này cũng được đấy, không gian khá đẹp.”

Cửa sổ kính bao phủ toàn bộ bức tường bên ngoài, tầm nhìn rất đẹp, Trì Niệm không bình luận, cúi đầu xem thực đơn với những món tráng miệng kiểu Pháp tinh tế.

“Ôi chao, hình như lớp trang điểm của chị bị lem rồi!” Đào Tư lấy gương nhỏ trong túi xách ra soi, suy nghĩ một chút rồi đứng dậy, “Chị đi vệ sinh một lát, tiện thể dặm lại phấn, thể hiện sự tôn trọng.”

Trì Niệm lo lắng: “Lỡ như anh ta đến thì sao?”

“Diễn thôi.”

“Làm sao em biết chị có ưng anh ta hay không?”

Đào Tư không quan tâm đến sự bối rối của cậu: “Vậy thì cậu nói với anh ta là chị có chút việc… Dặm phấn rất nhanh thôi, biết đâu chị về rồi mà anh ta vẫn chưa đến.”

Trì Niệm nói như vậy thì tốt, nhìn theo bóng dáng Đào Tư rảo bước đi ra ngoài.

Cậu thở dài, khi Đào Tư không có ở đây, Trì Niệm bỗng nhiên cảm thấy căng thẳng, cậu đọc đi đọc lại thực đơn vô số lần, cố gắng xua tan cảm giác “người đi xem mắt lại biến thành mình”.

Thời gian lặng lẽ trôi qua.

Tiếng bước chân bị át đi bởi những cuộc trò chuyện xung quanh, Trì Niệm vẫn đang nhìn chằm chằm vào món tráng miệng đặc biệt trên cùng của thực đơn, không nhận ra chiếc ghế đối diện đã được kéo ra. Khi người lạ mặt sắp sửa ngồi xuống, cậu giật mình, nhưng chưa kịp ngẩng đầu lên, đã nghe thấy một giọng nói trầm thấp quen thuộc.

“Xin lỗi, tôi đến muộn một chút… Ơ?”

Trì Niệm nhìn người đối diện, theo phản xạ “ơ” một tiếng: “Sao lại là anh?!”

Hành động ngồi xuống của Hề Sơn khựng lại giữa chừng.

“Sao lại là tôi…” Anh như thể không hiểu lời Trì Niệm, hỏi ngược lại, “Sao lại là cậu?”