Những ngọn lau sậy khô héo đang bồng bềnh theo từng đợt sóng, đã vào mùa thu hoạch lúa mì, bóng dáng điệu đà nuốt chửng hoàng hôn lộng lẫy. Cách đó một trăm ba mươi mét trong bộ lông màu xám, con chim mất phương hướng va vào lưới thép, vỗ cánh rồi bị nuốt chửng một cách buồn bã.

Một nhóm cai ngục từ nhà tù quận hai Thạch Gia Trang bước xuống từ một chiếc xe chống đạn, cảnh sát vũ trang bảo vệ vội vã mở cổng và “áp giải Trương Thành Nam, tội phạm bị truy nã của Quốc gia Đỏ A.”

Cảnh sát vũ trang cho biết, “Trương Thành Nam đang chờ xét xử, anh ta có di chúc”

Quản ngục đưa ra giấy phép lao động của họ, “Văn phòng Tổng cục Nhà tù tỉnh Hà Bắc đã ra lệnh cho chúng tôi áp giải ngay lập tức.”

Cảnh sát vũ trang vẫn thờ ơ. “Một trong những di sản của Trương Minh Tuấn là một cuộc hẹn với Tham mưu trưởng Quân đội Thượng Quan. Ủy ban Trung ương đã gửi một bức thư bí mật đến, Tổng tham mưu trưởng đã đồng ý gặp mặt”

Các quản ngục nhìn nhau, giọng nói dịu đi rất nhiều, “Thật xin lỗi. Ra đây là cuộc thẩm vấn của Ủy ban Thường vụ Quan, chúng tôi chờ tin tốt.”

Sậy càng ngày càng dâng cao, rên rỉ dưới bầu trời xám xịt, mây mù dày đặc che khuất hoàng hôn, một vẻ suy tàn.

Cục trưởng Hùng liếm cái bình ngọc do cục trưởng chi nhánh đường Nghi Hưng hối lộ, nằm trong văn phòng xem qua lời thú tội của Trương Thành Nam, ông ta thán phục, “Trương Minh Tuấn, đây là Tổ Tông. Bọn côn đồ lưu manh ở Lang Phường đã trà trộn vào với mười tỷ nhân dân tệ, tôi đã làm điều tra tội phạm mấy năm nay, không ăn không uống, cũng không thể so với anh ta. Vị thám tử nhỏ tuổi này pha một tách trà đầy nịnh nọt. “Chơi anh ta một phát Anh là cạnh cá sấu khổng lồ ở trung tâm, anh còn lo không thăng quan tiến chức được chắc? ”

Cục trưởng Hùng vui mừng khôn xiết, “Tôi đang nói về nó đây. Xử lý từng tên một.” Vị thám tử nhỏ bị nước trà tạt vào đầu kêu lên, “Cục trưởng Hùng.” “Chết tiệt!”

Máy bộ đàm mắc vào cổ áo ù ù lỗ tai, “Cục trưởng Hùng! Tổng tham mưu trưởng Quan đang ở trên lầu!”

Cục trưởng Hùng cầm tách trà lên, túm lấy mũ và cài nút trên đầu, “Mau! Xếp hàng!”

Quan Lập Thành kết thúc cuộc họp Quân ủy Bộ Chính trị, lái xe không dừng lại, bước vào tầng thẩm vấn, theo như anh ta có thể thấy, các cảnh sát vũ trang đứng bên nhau, chào, hét lớn vang vọng khắp hành lang, “Chào mừng Tổng tham mưu trưởng! Tổng tham mưu trưởng đến chỉ đạo!”

Anh ta dáng vẻ không tệ, Cục trưởng Hùng kính cẩn cởi áo khoác quân đội ra, anh tránh ra không chút lưu tình. “Lễ phép cái gì, ông hoảng à?”

Cục trưởng Hùng lúng túng, “Bị ngài chê cười rồi!”

“Lên.”

Quan Lập Thành liếc nhìn Phòng thẩm vấn số 3, “Tình hình.”

“Đã thú nhận. Buôn lậu ma túy, buôn bán vũ khí, không có tòng phạm. Đào bởi chứng cứ của Trình Bảo Ái, tra tấn một lượt, Trương Thành Nam quá trâu bò, bị tra tấn mà không nôn ra một lời nào.”

Quan Lập Thành không cười vỗ vỗ chiếc mũ lớn bằng vỏ sò của Cục trưởng Hùng, cái đầu mập mạp đập mạnh xuống, “Hùng Bưu, ông làm quan cũng mệt rồi, tôi chuyển ông đến Tân Cương bán nho khô vậy.”

Cục trưởng Hùng sững sờ, Trương Minh vòng tay qua cổ kéo anh về phía trước, “Hùng Bưu, trăm ngày có duyên một ngày, ủy viên Ban Thường vụ của chúng ta có duyên với cô Trình, anh đào bởi lí lịch của cô ấy là đang đánh vào mặt ủy viên Ban Thường vụ, hiểu không?”

Cục trưởng Hùng lắp bắp, “Do tôi bất cẩn.”

Quan Lập Thành chế ông ta ngu ngốc, rời tầm mắt, đi khỏi phòng thẩm vấn số 3. Anh tìm thấy Trương Thành Nam, đang bị giam giữ trong một căn phòng u tối ở góc phía Tây Nam.

Chỗ ngồi vắt chéo một tấm ván, một bát chất lỏng đục ngầu, đôi môi ửng hồng nứt nẻ đến tái nhợt, Trương Thanh Nam kiêu ngạo thề không cúi đầu, thà chết khát còn hơn uống bát nước bùn ấy. Cổ tay mảnh khảnh đeo còng tay sáng bóng, tóc ngắn rối bù, râu mọc rậm rạp, khuôn mặt tuấn tú bây giờ đây ảm đạm như kẻ chưa từng thấy ánh mặt trời, một vẻ ảm đạm hiếm thấy, tinh thần cương nghị, cương nghị không lay chuyển, không còn bất cứ một thứ gì.

Luật pháp thế tục không thể rửa sạch gốc rễ và mầm mống của anh, anh luôn dũng cảm và kiên cường.

Ngọn đèn sợi đốt trong hiện rất chói mắt, chùm sáng nghiêng ngả, ánh mắt của Trương Thành Nam, anh và bóng dáng cao lớn đứng ở cửa nhìn nhau, Quan Lập Thành trong lòng đột nhiên lẫn lộn.

Trương Thành Nam đã từng ở trong thời kì hoàng kim, bất kể là đỉnh núi, sông tháp, trục trời, vách núi đất, binh lính sát cầu, quét biển, vây thành và đất đai, không ai dám tranh giành với anh.

Anh sững sờ, trầm mặc, trong lòng Quan Lập Thành có một điều gì đó xuất hiện, chẳng phải anh ta đã từ dưới đáy vực trèo lên rồi, cho nên anh ta mới lo lắng.

Anh ta để Hùng Bưu và Trương Minh đợi bên ngoài, rồi đóng cửa lại, Vứt ra bao thuốc lá.Nhà tù có màu đen trắng, anh bị buộc vào một chiếc ghế đẩu hổ, và rồi hấp lên cho đến chết.

Trương Thành Nam chậm rãi bắt được một trong số chúng, Quan Lập Thành cúi người châm lửa, anh lặng lẽ hút thuốc, khỏi bùng lên trong căn phòng hẹp.”Anh tìm tôi à.”

Trương Thanh Nam ngừng thuốc, rút điếu thuốc ra, “Tôi đã hứa với cô ấy, đặt tên cho cô ấy, và cưới cô ấy làm vợ.

Quan Lập Thành nhíu mày, càng cau mày càng vặn vẹo, giống như sợi dây trói trên trán, “Anh là tử tù, anh định dây dưa với cô ấy để bao che cho tội ác của mình.”

“Cô ấy sống nổi không?” Nam chữ này khiến Quan Lập Thành cứng họng. Đúng vậy.

Cô ấy có thể sống được không.

Trương Thành Nam hút thuốc một hồi, hai mắt đỏ hoe, bóng lưng run rẩy, đè nén tiếng kêu thảm thiết mà đau đớn trong cổ họng, “Tôi không quan tâm, tôi không cần gì cả. Tôi chỉ sợ Trình Bảo Ái không còn. Trong quãng thời gian cô đơn và đau khổ ấy, anh biết không. Rằng gái mại dâm cũng có trái tim, tình cảm và phẩm giá. Tôi không bao giờ quan tâm cô ấy là ai. Chỉ cần cô ấy đi theo tôi.

Mấy ngày vừa qua tôi không đối xử tốt với cô ấy là tôi sai rồi. Nếu sớm biết rằng sẽ làm hại đến cô ấy, tôi đã không làm thế, cô ấy có tội gì cơ chứ, cô ấy chỉ muốn lấy một người chồng, muốn sống thật tốt. Tội lỗi duy nhất của cô ấy là trở thành người con gái của Trương Thành Nam tôi đây, giống như một con thuyền, chỉ có thể lên không thể xuống được. Cô ấy và các anh, ít nhất còn có đường sống.”

Cảnh cảm động nhất suốt ba mươi bảy năm sống của anh là trận mưa liên miên bên bờ sông Tùng Hoa vào tháng Năm.

Văn Nhàn, người vừa kết hôn với Thẩm Lương Châu cách đây không lâu, đã tát vào mặt Trình Bảo Ái.

Cái tát đó khiến cô không thể hoàn hôn.

Cô ấy xấu hổ, phẫn uất và cay đắng. Trình Bảo Ái kén ăn, Trình Bảo Ái xấu xa, Trình Bảo Ái kiêu ngạo, nhưng cô không dám đáp trả lại, cô không có tự tin.

Thẩm Lương Châu không cho cô tự tin như vậy.

Hắn ta chỉ dành cho cô những nỗi sầu muộn vô tận.

Trương Thành Nam đẩy cửa xuống xe chạy về phía cây cầu vàng, Tiến Bình lôi anh ta lại, “Anh Nam, vợ của Thẩm Lương Châu, người của ba tỉnh phía Đông đều biết, nếu anh chen chân vào, đừng nói chỉ làm mất mặt nhà họ Thẩm, còn có thể không mua cô ấy nữa. Tính tình của cô ấy anh cũng biết, là một con sói trắng cực kì trung thành với Thẩm Lương Châu.”

Trương Thành Nam cố gắng nắm chặt tay, và anh thề rằng anh sẽ cưới cô. Anh ấy chưa bao giờ nói điều này với bất kỳ ai.

Anh từng nằm gai nếm mật, bỏ hết tất cả mọi điều ác ôn chờ đến ngày có thể cưới cô.

Cho dù có mất mạng cũng phải giữ lời hứa với cô.

Anh liếm răng hàm sau, dùng đầu lưỡi liếm một giọt nước mắt lan tràn trên khỏe môi. Một giọt, một giọt, rồi anh khóc òa lên.

“Cả đời này tôi chưa từng cầu xin ai. Tham mưu trưởng Quan, tôi cầu xin anh. Cứu mạng cô ấy, cô ấy mới hai mươi ba tuổi. Cho dù không cứu được, tôi cũng muốn gọi cô ấy một lần bằng cái tên Hoàng Tuyền Lâm, cô ấy còn có thể có tôi để dựa vào. Không bao giờ bị người khác ức hiếp nữa. Trần gian sẽ chỉ trỏ, nhưng âm phủ quang minh chính đại, tôi cũng phải cho cô ấy được một cái tên.”

Quan Lập Thành đau đầu, anh ta vuốt sống mũi, vô cùng mệt mỏi, hai tay đang run rẩy.

“Còn nữa không.”

Trương Thành Nam dập tắt thuốc lá, bình tĩnh lại: “Hết rồi.”

Quan Lập Thành sững sờ: “Anh không cầu mong gì cho mình à.”

Anh cười giễu cợt, lau nước mắt, thắt nút ngay ngắn, ngăn nắp, tấm vải thô ráp che đi vết sẹo trên da do điện giật, không nói một lời, thám tử thấy vậy, đến áp giải anh về phòng, sau đó bước ra, trước ngưỡng cửa phòng thẩm vấn, anh hung dữ nói: “Tôi tự đi được.”

Hùng Bưu chửi rủa, định đá vào chân anh ta, Quan Lập Thành đã kịp thời ngăn anh ta lại: “Anh chán sống rồi à?”

“Chết tiệt, hắn ta quá kiêu ngạo. Chỉ là một tên tử tù, không cho hắn ăn, xem hắn còn điên ở chỗ nào.”

“Nếu không phải anh ta lo cho sự an toàn của Trình Bảo An, tự dàn xếp ổn thỏa, tự nguyện bị bắt, thì đảm cảnh sát hình sự các người, cho dù có làm bằng sắt đá, có chạy đến mấy cũng không bắt nổi anh ta.

Quan Lập Thành đi xung quanh mép bàn, “Đừng đánh giá thấp anh ta.”

“Tổng tham mưu trưởng Quan, Trương Minh Tuấn đã trả 70% tài sản và 30% thâm hụt tài chính của tỉnh Hắc Long Giang. Thẩm Quốc An đang nắm quyền, tích lũy tài sản và tham nhũng, phòng tài chính của Sở Tài chính tỉnh đã cạn kiệt sổ sách và lương thực.”

Quan Lập Thành không quan tâm đến điều này, anh ta do dự một lúc: “Quê quán của Trương Minh Tuấn tại Cục Nội vụ huyện Tân An, dùng tên thật của anh ta để làm giấy đăng ký kết hôn với Trình Bảo Ái.”

“Đăng kí kết hôn thì dễ. Chỉ là một câu của Cục thành phố, còn ảnh chụp thì sao?” Quan Lập Thành quay đầu lại nhìn, cười, “Chỉ một câu.”

Hùng Bưu sợ đến toát mồ hôi hột: “Tôi sẽ thu xếp.”

Quan Lập Thành bước ra khỏi nhà giam, bầu trời chìm xuống như một vũng mực.

Anh ta lảm nhảm: “Tôi có phải là đã sai rồi không.”

Trương Minh không nói gì.

Nói về vô lương tâm, anh ta là kẻ tàn nhẫn nhất.

Càng đáng thương.

Sinh ra là con người, ai cũng muốn chiến đấu trong máu, mở một mắt ngay cả khi đang ngủ, sợ hại và tính toán.

Anh ta cũng không dễ dàng gì.

Quan Lập Thành sinh ra ở phố Thủy Nhai, Cáp Nhĩ Tân, trong một con hẻm dài và lạc hậu, trong ngôi nhà thô sơ.

Mẹ của anh ta là một gái điểm có tiếng, không bán sắc cũng không bán nghệ, nhưng vì già đi rồi, không làm được gì, đến rửa chân cho khách, tắm rửa, mát xa, là mặt hàng giá rẻ.

Chỉ cần hai ba đồng tiền, bà liền có thể thoát sạch sành sanh.

Quan Lập Thành biết rằng mỗi đêm, khi cửa hàng trị liệu chân của mẹ sáng đèn, nhất định sẽ có một người đàn ông ở lại qua đêm.

Anh ta không có cha, hàng xóm láng giềng cho rằng anh ta là con hoang.

Hay là nói, cha của anh ta là hàng nghìn hàng vạn tay chơi ở phố Thủy Nhai này.

Anh muốn gọi cha, gọi đến tám đời cũng không gọi hết. Tin đồn tràn lan, thật thật giả giả, phá nát lòng tự tôn của anh ta.

Sự bẩn thỉu và xấu xí ăn sâu vào tuổi thơ của anh ta.

Anh ta căm ghét khoảng thời gian ấy.

Nhục nhã sao?

Không, khỏi súng này thu hút anh ta vì mưu đồ chính trị, sự lộng lẫy của kim tự tháp, sự sáng chói của việc nhổ bùn, và quyền lực tối cao của xã hội.

Đó hoàn toàn không phải là những bông hoa mùa xuân và ánh trăng lừa dối của mùa thu.

Trong mắt anh ta, quyền lực đang trào dâng, chính là viết lại lịch sử bẩn thỉu của anh ta, chính là chôn vùi xuất thân đáng xấu hổ của anh ta, chính là được vinh danh đại sảnh một lần, để biện minh cho chính mình.

Trương Thành Nam nói Trình Bảo Ái vô tội.

Vậy Quan Lập Thành có tội không? Tội lỗi là miệng lưỡi của phố Thủy Nhai, là những con người tàn tạ và mục ruỗng.

Nếu anh ta không có lương tâm, thì đã có hàng nghìn người chết mà không có lí do.

Năm ba mươi tuổi, Quan Lập Thành được phong Phó tham mưu trưởng, anh đầy vinh quang quỳ xuống mộ mẹ.

Đó là lần duy nhất anh ta khóc. Anh ta là một kẻ lang thang, không ai mong anh trở về nhà.

Anh ta là một vị tướng, nhưng lại cô đơn lạnh lẽo.

Tình yêu là gì.

Nó ấm hay lạnh, nhẹ hay nặng, đen hay trắng.

Bộ giáp bất khả chiến bại của anh ta,lại không có hơi ấm của một cơ thể bằng xương bằng thịt.

Anh ta đã phản bội những người thân của mình.

Anh ta bị nhốt trong chiếc lồng của chính mình, nói ra những lời biện minh chẳng hề giống anh ta.

Quan Lập Thành lau nước mắt.

Trương Minh ở bên cạnh anh ta, “Tổng tham mưu trưởng…”

Quan Lập Thành khàn giọng nói:

“Tôi sai rồi.”

Anh có thể đã đúng.

Nhưng anh thừa nhận rằng anh đã sai.

Nhất là khi anh ở ngoài cửa phòng 201, nhìn thấy cảnh tượng đâm thấu tim gan.

Anh tin chắc rằng mình đã sai.

Trình Bảo Ái đang dựa vào bệ cửa sổ, khuôn mặt không chút biểu cảm, mái tóc dài vốn là thác nước đen nhánh, bây giờ rối mù, đôi mày hốc hác lộ rõ vẻ xót xa, cô ngơ ngác nhìn gian hàng bán táo trong ngõ.

Chùm táo gai đường mà Trương Thành Nam mua cho cô ngọt đến mức hoa mắt, ngọt đến mức phát điên, ngọt đến mức nuốt hết đắng cay, lưu luyến.

Đáng tiếc, quả ngọt cô cố gắng một đời, cô lại không thể được nếm. Cô nín thở chờ Trương Thành Nam bị xét xử.

Anh bị bỏ xác ở nơi hoang vu, cô chẳng thể nào nhìn được.

Cô không cho phép bức tường thành ấy đổ xuống. Không ai được phép xỉa xói, được phép làm nhục anh, cô đã cho anh một nấm mồ và một gia đình của riêng anh.

Quan Lập Thành âm thầm đến gần cô, anh ta tìm khắp phòng cũng không tìm thấy thuốc.

Trình Bảo Ái suy sụp.

Cô ấy không có ý chí để tồn tại, sự sống với cô bây giờ cứ như một cách tra tấn.

Anh nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt cô, một gương mặt cứng đờ.

Anh ta làm gì có tư cách.

Giặc cùng đường chở đuổi. Anh ta đã tự tay bóp chết hy vọng cuối cùng của cô.

Trình Bảo Ái nhìn chằm chằm vào hai bóng đen quấn lấy nhau trên sàn, mở miệng nói câu đầu tiên sau mấy tháng trời, “Anh không thể chờ đợi để thưởng thức chiến lợi phẩm sao? Cho dù con mồi của anh có ốm nặng và vô vị, anh cũng không quan tâm.Anh ăn thịt tôi, sỉ nhục kẻ thù nhiều năm, Thẩm Lương Châu vì sao có thể ngậm thìa vàng yên yên ổn ổn, còn anh thử trăm phương ngàn kế vẫn bị cha con họ vùi tắt, không thể chống lại.Anh quá tàn nhẫn.Khi Thẩm Lương Châu ở dưới ngươi, Trương Thành Nam cũng sẽ hóa thành cát bụi. Từ đó trở đi, nhà họ Quan mới có thể quy củ, có được sự bao bọc bảo vệ”

“Tôi hoàn thành tâm nguyện của anh” Trình Bảo Ái loạng choạng đứng lên, lột sạch quần áo, áo len, váy bông và quần lót, cô trần như nhộng, tuy gầy yếu nhưng lại trắng trẻo, thon gọn. Đến cuối cùng, cô vẫn là đóa hoa của vùng Đông Bắc, quyến rũ tự nhiên, hương vị khó quên.

Quan Lập Thành con chưa kịp phản ứng gì đã bị cô ôm lấy, làn da thơm tho nở rộ có chút dấu vết, gương mặt lạnh như băng, xinh đẹp đỏ ửng.

“Thủ trưởng Quan, sao anh không động đậy” Cô khinh thường nhìn khuôn mặt anh, “Chính nhân quân tử, anh không dám chứ gì. Anh tham sống sợ chết, khao khát vương quyền và phú quý, anh tự cho là anh yêu tôi, thật yếu đuối và lố bịch. Anh còn không có can đảm theo tôi.”

Cô bóp lấy vai anh ta, xuyên qua bộ quân phục dày cộp, bóp đến cả người run rẩy, thậm chí còn kéo anh ta ngã xuống.

“Tại sao?” Cô đau lòng kêu lên, “Tại vì sao? Anh giết người có vui không? Quan Lập Thành, hôm nay anh có vui không?”

Câu hỏi của cô như một con dao thép, như một cái xẻng, như một con dao găm tẩm độc.

Anh ta không thể ngẩng đầu lên đối mặt với cô, anh cảm nhận được làn da nóng bỏng của cô, cô ôm lấy lòng bàn tay anh ta, những nếp gấp uốn lượn nóng bỏng, và hơi thở mỏng manh như sợi tóc.

Trái tim anh rộn ràng bởi những cơn gió và mưa, đập và đập điên cuồng.

Anh đã khó chịu. Anh đã tức giận.

Nếu anh ta không tiếp cận cô, không dây dưa với cô, cũng không lợi dụng cô.

Giữa không gian mê hoặc của biệt thự Phong Nguyệt đã có thể nảy sinh tình cảm.

Nếu anh đối xử tốt hơn với cô, không kéo cô vào cuộc chiến giữa anh và Thẩm Lương Châu, kết quả sẽ ra sao?

Thời gian trôi chậm hơn?Bình yên? Cô sẽ kết hôn với Thẩm Lương Châu, hay là sẽ cao chạy xa bay với Trương Thành Nam?

Anh nắm giữ thế cờ, cũng tính trước hàng vạn khả năng.

Vậy mà anh lại tính toán sai sự bướng bỉnh của cô.

Anh ta nghĩ rằng anh thả Trương Thành Nam ở chuyến tàu 116 khi ấy, Trình Bảo Ái sẽ không ghét anh ta. Đến cuối đường, anh vội vàng chạy trốn.

Làm sao cô ấy có thể chịu được.

Anh hiểu được.Một người phụ nữ khi đã chìm vào dòng xoáy của tiền tài danh vọng, một khi đã lên được bờ, tình yêu của cô ấy sẽ vô cùng dữ dội, liều lĩnh và tuyệt vọng.

Quan Lập Thành bỏ trốn.

Anh ta không thể chịu được lời buộc tội của Trình Bảo Ái, cô ấy sớm muộn gì rồi cũng sẽ không còn.

Quan Lập Thành có được hai cuộc sống.

Một là nhục nhã, một là vinh quang. Hoặc là.