Khương Tú Nhuận kinh ngạc ngẩng đầu nhìn hắn.

Tần Chiếu cao giọng nói: “Ta xé quần áo quân, ta bồi thường quân một bộ!”

Khương Tú Nhuận nhận quần áo nhanh chóng mặc lên người, rất ngạc nhiên nhìn hắn, nhất thời không rõ ý đồ của hắn.

Tần Chiếu đi từ trong nhà xí ra, nhìn Phượng Ly Ngô đứng trong sân, lập tức quỳ xuống, hơi ngập ngừng một chút rồi mới mở miệng: “Thuộc hạ và… Công tử Tiểu Khương vừa rồi ở trong nhà xí có chút lời qua tiếng lại, nhưng giờ đã làm hòa…”

Khương Tú Nhuận nghe hắn nói xong không khỏi sững sờ. Hắn vừa gọi nàng là “công tử”, đó là không muốn nói toạc ra thân phận của nàng, nhưng hắn che giấu không báo lại cho chủ tử là có ý gì?

Nàng nhanh chóng suy nghĩ, tay không nhàn rỗi, khép lại cổ áo bị xé hỏng, sau đó mặc quần áo của Tần Chiếu vào rồi mới ra ngoài.

Vừa rồi nàng mới bị Tần Chiếu nắm tóc, lúc này có mấy sợi rũ xuống má, còn thêm quần áo của Tần Chiếu rất lớn làm cho gương mặt nàng càng thêm nhỏ bé, lại có loại cảm giác gầy yếu đáng thương không nói nên lời.

Phượng Ly Ngô đứng bên ngoài nhà xí một lúc, đương nhiên cũng nghe được tiếng Tần Chiếu đánh công tử Tiểu Khương. Thế nhưng lúc này hai người đi ra, quần áo của Tần Chiếu lại ở trên người Khương Tú Nhuận!

Nhìn tình cảnh này, có lẽ bộ quần áo ở trong đã rách tả tơi rồi, khó khiến cho người ta không nghi ngờ vừa rồi bản thân nghe lầm… Có lẽ Tần Chiếu không đánh công tử Tiểu Khương mà là muốn chiếm tiện nghi của thiếu niên xinh đẹp này chăng?

Nghĩ như vậy, Phượng Ly Ngô nhíu mày, ánh mắt nhìn thuộc hạ của mình cũng có chút sâu xa.

Tần Chiếu quỳ trên mặt đất, không thấy Hoàng Thái tử lên tiếng, trong lòng cũng hơi thấp thỏm.

Thật ra hắn không biết tại sao mình lại cố tình che giấu thân phận cho Khương Hòa Nhuận, chỉ biết nói ra những lời đó theo bản năng.

Từ trước tới nay hắn hết lòng trung thành với Phượng Ly Ngô, đây là lần đầu tiên trong đời hắn nói dối chủ tử. Trong lúc nhất thời cũng có chút hoảng hốt, không dám ngẩng đầu, chỉ chờ Phượng Ly Ngô xử lý.

Phượng Ly Ngô rũ mắt nhìn hai người, thấy bộ dạng chật vật của công tử Tiểu Khương, càng cảm thấy thiếu hụt vẻ cứng cỏi của nam tử, cũng không biết thiếu niên này khi lớn lên có thể rũ bỏ đi vài phần nữ tính hay không…

Có điều, hôm nay tiểu công tử Ba Quốc này cũng coi như nếm dạy dỗ rồi, kìm hãm lại chí khí cuồng vọng của hắn, miễn cho về sau hắn lại làm việc qua loa như thời gian trước.

Phải như thế, nếu như thiếu niên này không được dạy dỗ thì không thể dùng được, như vậy… Phượng Ly Ngô rũ mắt xuống, cũng không cần hắn ra tay, Thân Ung của Ba Quốc kia cũng có thể làm công tử Tiểu Khương này c.h.ế.t không có chỗ chôn rồi.

Đúng lúc này, có thị vệ đi tới phía sau Phượng Ly Ngô nhỏ giọng nói: “Nhóm khách quý trên tầng đã say cả rồi, vị thương gia của Lương Quốc kia cũng bị Hồng cô nương quấn lấy…”

Thái Tử gật đầu, lại nhìn thiếu niên vài lần, cảm thấy không nên ở đây nhìn màn nam sắc mập mờ này nữa.

Hắn cũng không nhìn Tần Chiếu, chỉ nói với Khương Tú Nhuận: “Ở trong nhà xí trò chuyện lâu như vậy cũng khát nước rồi phải không, công tử theo ta đi uống một ly trà đi.”

Nói xong, hắn đi về hướng xe ngựa, Khương Tú Nhuận cũng bám theo sau cùng lên xe ngựa với hắn.

Chỉ đáng thương cho Tần Chiếu, đưa áo ngoài cho công tử Tiểu Khương, lại bởi vì Thái tử vẫn chưa mở miệng cho hắn đứng dậy, hắn chỉ có thể mặc áo mỏng quỳ trong gió lạnh thấu xương…

Tần Chiếu thầm biết, tuy rằng Thái tử có thể trước mặt người khác vì Tần gia mà giữ cho hắn vài phần mặt mũi. Thế nhưng nói lý ra thì từ trước tới nay không hề nể tình.

Hôm nay coi như hắn đã chạm phải kiêng kỵ của Hoàng Thái tử, tuy rằng Khương Hòa Nhuận không biết điều, thế nhưng người không nói gì cũng không có nghĩa là hắn có thể bất lịch sự đi đánh người.

Thái Tử không cho hắn đứng lên, hắn chỉ có thể quỳ gối ở nơi này.

Có điều, ánh mắt của hắn cứ mãi nhìn chằm chằm vào bóng lưng Khương Tú Nhuận đi theo sau Thái tử, hầu kết trong gió lạnh hơi run run…

Trên xe ngựa, trận ẩu đả vừa rồi làm men rượu trong người Khương Tú Nhuận hóa thành mồ hôi lạnh hết. Lúc xe ngựa chạy nhanh tới bến tàu thành Đông, trong lòng nàng không ngừng gõ trống, không biết ý Phượng Ly Ngô thế nào.

Lúc xe ngựa dừng ở bến tàu thành Đông, Phượng Ly Ngô xuống trước.

Khương Tú Nhuận vốn nên theo sát phía sau nhưng một quyền vừa rồi của Tần Chiếu sức lực không nhẹ, bụng nàng đau đớn, hơi cử động người một chút cũng phải hít một ngụm khí lạnh.

Phượng Ly Ngô xoay người nhìn thiếu niên nằm bò ra đệm không đứng dậy được, nhất thời không biết thiếu niên này rốt cuộc bị Tần Chiếu làm gì, chỉ thấy nàng bởi vì đau mà cắn chặt môi, liền lạnh lùng hỏi: “Cần cô đỡ ngươi xuống xe sao?”

Khương Tú Nhuận nào dám làm phiền tôn giá [*], chịu đau từ từ thẳng người di chuyển xuống xe ngựa.

[*] Tiếng xưng hô tôn trọng người/hành động của người đối diện.

Mặt trời đã đổ bóng, Phượng Ly Ngô khoác áo da màu đen đứng trên thanh nẹp [*] ở bến tàu.

[*] Cặp làm bằng hai miếng gỗ hoặc sắt tây.

Mấy người lúc trước tới phủ Thái tử làm phụ tá mưu sĩ, cũng canh giữ ở bến tàu từ sáng sớm.

Phượng Ly Ngô khẽ mở môi mỏng, nói: “Cô không nuôi kẻ vô dụng, tài hoa của quân ngoại trừ đấu võ mồm với mấy vị thư sinh, hình như toàn bộ dùng trên bàn ăn uống. Hôm nay quân cầu xin cô, cô phải nhìn xem quân có đáng được cứu hay không.”

Nói xong, hắn chỉ chỉ bến tàu Mãn Giang nói: “Lương Quốc mấy ngày gần đây phái rất nhiều thương nhân tới Đại Tề chọn mua lương thực. Cô nhận được tin báo, có người âm thầm muốn thương nhân Lương Quốc lén lút mua sắt tinh luyện mà Đại Tề cấm bán về nước hắn. Lương Quốc và Đại Tề nhiều đời có quan hệ tốt đẹp, những thương nhân mua bán lương thực đó đều cầm thuyền bài của Lương vương. Nếu tin báo là giả, không có bằng chứng tùy tiện đi điều tra, nhất định là có người muốn mượn cớ phá hỏng minh ước của hai nước. Nhưng cứ cho bọn họ đi như vậy, một khi sắt tinh luyện bị bán ra ngoài, ưu thế binh khí của Đại Tề ta sẽ mất…”

Nói đến đây, Phượng Ly Ngô dừng một chút, cũng không nhìn Khương Tú Nhuận, chỉ nói tiếp: “Nếu công tử phụ trách quản lý việc này thì nên xử trí như thế nào?”

Khương Tú Nhuận nắm thật chặt quần áo trên người để tránh gió lùa vào cổ áo, thầm mắng mười tám đời tổ tông Phượng gia Đại Tề.

Lúc trước là họ Phượng này chủ động chiêu mộ nàng, cũng không ghét bỏ khi nàng chú ý tới ăn uống, làm sao lúc đó nàng có thể khoe khoang mình còn có tài hoa gì khác?

Đến nơi này xin cứu mạng, Hoàng Thái tử đại nhân lại ung dung bố trí đề thi cho nàng.

Khương Tú Nhuận cắn chặt răng, cảm thấy mình cần kéo dài thời gian, cất giọng nói với Thái tử: “Vừa rồi trong bữa tiệc chỉ uống rượu, còn ở trong nhà xí nói chuyện mất một lúc lâu với Tần tướng quân, giờ tại hạ rất đói bụng, có thể thứ cho tại hạ ăn một chút gì đó cho ấm dạ dày sau đó hiến kế cho điện hạ có được không?”

Phượng Ly Ngô cảm thấy thiếu niên này nghe mình nói xong, rõ ràng không còn lòng dạ nào còn cố tình mạnh mẽ giả vờ bình tĩnh, cũng có chút thú vị.

Ngày thường hắn rất hiếm khi có tâm tư trêu đùa người khác, thấy ai không vừa mắt, cùng lắm bảo người c.h.é.m một đao thôi. Nhưng thiếu niên này ngày thường mặt mày phấn chấn, giờ phút này cũng có bộ dạng ỉu xìu, ngược lại khiến cho Phượng Ly Ngô sinh ra chút lòng thương hại… Cho dù có ép c.h.ế.t cũng không thể cho người ta làm quỷ đói đúng không?

Chỉ là ở bến tàu này lấy đâu ra quán ăn? Vẫn là phải gọi một thị vệ tới bến tàu bảo bà tử trên thuyền nổi lửa nấu cơm và chút thức ăn cho vị tiểu công tử này.

Bà tử cũng là người nhanh chân lẹ tay, nấu nước cắt gừng bỏ muối, cắt nhỏ bánh mì chay ban ngày người chèo thuyền ăn còn thừa, làm một bát bánh canh.

Bến tàu gần biển nên rất lạnh, Khương Tú Nhuận mặc áo choàng lớn trên người, gió lùa vào cổ áo, hai tay giấu trong ống tay áo nhưng vẫn lạnh tới nỗi đóng băng cả nước mắt.

Nhận bát bánh canh, Khương Tú Nhuận chỉ cảm thấy nóng hôi hổi, lúc uống canh nóng vào thoải mái cực kỳ.

Lúc này, nàng không bắt bẻ thức ăn nữa, cúi đầu húp xì xụp, sau đó ăn bánh vụn bị nấu mềm bên trong, vừa ăn vừa thêm xin chút nước canh và nói chuyện phiếm với bà tử.

Chuyện nàng nói cũng chỉ là những chuyện vụn vặt, ví dụ như bến tàu này thường ngày có bận bịu không, vận chuyển hàng hóa gì, thuyền phí trả thế nào, mấy người chèo thuyền còn làm công việc gì.

Đợi cho lò sưởi trong tay Phượng Ly Ngô cũng lạnh dần, công tử Tiểu Khương mới ăn xong chén bánh canh.

Bên người không có lụa khăn, nàng bèn dùng ống tay áo lau miệng, mượn bà tử bến tàu bàn tính và giấy bút, thuận tiện nhìn sổ sách thu chi, sau đó bắt đầu gảy bàn tính.

Kiếp trước, nàng nhàn rỗi cũng luyện qua tay nghề tính bàn tính, khi đó nàng ngầm kinh doanh cho vay trong kinh thành, có nhiều kinh nghiệm trong việc giúp tiền đẻ ra tiền, vì vậy mà không rời được bàn tính.

Nhưng hành động của nàng làm mấy vị mưu sĩ phía sau Phượng Ly Ngô nhíu mày.

Thời đại này xem thường thương nhân, loại người dựa dẫm vào tiền tài liên lụy con cái, ba đời không được vào triều làm quan.

Thế nhưng vị công tử Tiểu Khương này lại dùng bàn tính thành thạo như vậy, thật sự là làm nhục thân phận vương tử của hắn!

Trong đó có một vị mưu sĩ không kiên nhẫn nhìn công tử Tiểu Khương làm bộ làm tịch nữa, giơ tay lên nói: “Kính xin điện hạ hạ lệnh tra xét thuyền hàng Lương Quốc, sắt tinh luyện mang vận mệnh quốc gia, thà rằng oan uổng thương nhân Lương Quốc, cũng không thể để thuyền dễ dàng rời khỏi bến!”

Những mưu sĩ khác sôi nổi gật đầu.

Nhưng vào lúc này, Khương Tú Nhuận lại cất cao giọng nói: “Những sắt tinh luyện đó không có ở trên thuyền lương thực đâu, xin điện hạ minh xét, hạ lệnh chặn đường ba con thuyền vận chuyển gỗ cùng đi trong một ngày, trọng lượng thuyền kia khá nặng, có lẽ giờ còn chưa chạy xa. Nếu như ngựa chạy nhanh là có thể chặn được đường.”

Lời này vừa dứt, những mưu sĩ khác nhao nhao trừng lớn mắt: “Công tử mới tới hôm nay, sao có thể biết được thuyền sắt tinh luyện đã sớm đi?”

Còn có người cười lạnh nói: “Chẳng lẽ công tử vội vã lập công với điện hạ quá nên ăn nói lung tung? Ngài nên biết, hạng người nói dối điện hạ sẽ c.h.ế.t không tử tế!”

Khương Tú Nhuận phải dùng sức hít sâu, bởi nếu không chú ý, nước mắt sẽ chảy ra!

Nàng luôn đoan trang tao nhã đã quen, có bao giờ ở trước mặt người khác chật vật như vậy?

Khương Tú Nhuận cũng không lòng vòng, nhanh chóng nói: “Mấy chiếc thuyền của Lương Quốc ngậm nước [*] tới mức nào trong sổ có ghi chép, các ngươi so sánh với các thuyền hàng khác sẽ thấy không chênh lệch lắm về độ ngậm nước. Dựa theo phòng thu chi của bến tàu cho người chèo thuyền ghi chép sản phẩm, thuyền hàng Lương Quốc chỉ có mấy túi ngô, những thuyền này ngậm nước mức xấp xỉ nhau, đủ thấy thuyền Lương Quốc không có bí mật mang theo hàng lậu.”

[*] Độ sâu ngậm nước của thân tàu, thuyền.

Nói đến đây, nàng lại khụt khịt mũi một cái: “Thế nhưng ngày hôm trước chiếc thuyền vận chuyển gỗ rời bến không giống bình thường. Trong lúc vận chuyển gỗ người chèo thuyền đã phàn nàn liên tục, nghi ngờ gỗ bị ẩm nên thuyền nặng hơn. Ngày thường một người chèo thuyền có thể vận chuyển hai mươi khúc gỗ trong nửa ngày, thế nhưng ngày đó, nửa ngày còn chưa đủ mười khúc, rốt cuộc bọn họ phải vận chuyển gỗ cả ngày nhưng vẫn thiếu. Người chèo thuyền tính tiền theo hàng hóa, nhưng vì gỗ “bị ẩm” kia lại hại ngày đó bọn họ thiếu một nửa tiền công… Các vị đều là người có tài lớn, các vị nói, mấy khúc gỗ kia có phải rất khả nghi hay không?”

Công tử Tiểu Khương vừa nói xong, vài vị mưu sĩ nhao nhao tới gần bến tàu, treo đèn đi xem mức nước thuyền ngậm, quả thực như công tử Tiểu Khương nói, xấp xỉ như nhau.

Phượng Ly Ngô không đi lên phía trước xem như những mưu sĩ đó mà ngồi yên ổn trong lều đơn sơ ở bến tàu, bảo thị vệ bỏ thêm than vào lò sưởi, ngón tay dài vuốt ve hoa văn trên chén trà, mắt phượng cuối cùng cũng nhìn tới nàng.

Ngữ điệu hắn bình thường: “Những lời ngươi vừa nói, thật ra là những thu hoạch sau khi nói chuyện phiếm với bà tử kia, ngươi có thể suy đoán ra tung tích của sắt tinh luyện như vậy, cũng coi như có cơ trí… Chỉ là cô nghĩ không ra, ngươi dùng bàn tính tính toán cái gì? Chẳng lẽ tính toán lộ trình đường đi và tốc độ của thuyền sao?”

Khương Tú Nhuận hoàn toàn không ngờ tới Thái tử điện hạ sẽ hỏi nàng cái này, nàng thành thật nói ra: “Cũng không có tính cái gì, chẳng qua chỉ nghịch một chút, dốc hết khả năng biểu diễn bản lĩnh cho điện hạ xem, cũng không biết điện hạ có cảm thấy tại hạ đáng dùng hay không?”

Phượng Ly Ngô cả đời luôn lạnh lùng như băng vậy mà lại bị nàng chọc cười.

Nam nhân có tướng mạo yêu nghiệt, mặt mày giãn ra nở nụ cười, loại phong thái này làm cho người xem có chút sững sờ.