Chương 8

“Con gửi nhẫn đây à?” Hà Kỳ hỏi qua điện thoại.

Hà Lạc Tri trả lời: “Đúng vậy.”

“Làm gì thế?” Hà Kỳ hỏi.

Hà Lạc Tri ngồi ở bàn làm việc, nói: “Con không dùng đến nữa, mẹ đem nung chảy đi rồi làm gì đó đi.”

Hà Kỳ cười: “Chút vàng như thế làm được gì, con không đủ làm cái mặt dây chuyền nữa là.”

“Đủ làm mặt dây mà, mẹ làm cái nhẫn đi, con thấy mấy cô gái đeo nhẫn đẹp lắm.” Hà Lạc Tri trả lời.

Hà Kỳ cười xong, nói: “Thôi để mẹ giữ lại một thời gian đã, lỡ sau này con mềm lòng đòi lại thì sao.”

Hà Lạc Tri thở dài, nói nhạt: “Cứ nung đi.”

Hà Kỳ không nói gì thêm về chuyện này, chỉ hỏi: “Răng còn sưng không?”

Hà Lạc Tri trả lời: “Còn một chút, nhưng sắp lành rồi.”

Anh phải chờ thêm hai ngày nữa mới có thể cắt chỉ, những ngày này ăn uống vẫn còn khó khăn, một bên hàm không dùng được, ăn uống chậm rãi, thỉnh thoảng quên mất thì lại đau nhói. Kể từ lúc bắt đầu đau răng đến giờ, ăn uống với Hà Lạc Tri trở thành một cực hình, không thật sự đói thì chẳng muốn ăn.

Hà Lạc Tri ra khỏi văn phòng thì đã là 11 giờ rưỡi đêm.

Có lẽ anh là người cuối cùng rời tòa nhà văn phòng, đèn trong tòa nhà đã tắt hết, Hà Lạc Tri chỉ dựa vào ánh sáng từ điện thoại mà bước ra ngoài.

Thời tiết lúc này thật dễ chịu, cái nóng ban ngày đã tan hết, gió đêm không quá mạnh, từng đợt gió mát mẻ lướt qua, trăng trên cao sáng rỡ, cả thành phố dường như đã chìm vào giấc ngủ.

Đèn đường như một người bảo vệ của đêm tối, âm thầm và kiên định bảo vệ mọi thứ giữa những cơn mất ngủ. Mỗi cột đèn tỏa ra một vòng ánh sáng vàng nhạt, như một chiếc ô lớn che chở cho những giấc mơ đang say ngủ.

Dưới ánh sáng dịu dàng đó, Hà Lạc Tri nhìn thấy một bóng hình cô độc đang ngồi cúi đầu.

Họ ngồi ở hai bên đường, một người đứng, một người ngồi, giữa thế giới tĩnh lặng chỉ còn lại hai người, mọi thứ xung quanh đã chìm vào giấc ngủ.

Không khí này dễ khiến lòng người mềm mại.

Hà Lạc Tri bước lại gần, ngồi xuống bên cạnh, đầu ngẩng lên nhìn những con bọ nhỏ đập vào đèn. Anh hỏi: “Ngồi đây làm gì vậy?”

Người đang ngủ say bỗng giật mình ngồi dậy, nhìn sang bên cạnh.

Hà Lạc Tri liếc nhìn rồi hỏi: “Chờ anh à?”

Chu Mộc Nghiêu chưa từng ngồi gần Hà Lạc Tri như thế này, giờ đây im lặng, đôi mắt anh cũng đã ướt, giọng nói khi bật ra mang theo nỗi buồn khiến lòng người chùng xuống.

“Không phải.” Chu Mộc Nghiêu có vết đỏ trên trán do dựa cánh tay, ánh mắt đờ đẫn nhìn Hà Lạc Tri, giọng nói thấp thỏm: “Chỉ là muốn ở gần anh hơn một chút.”

“Em biết anh tăng ca mà?” Hà Lạc Tri hỏi.

Chu Mộc Nghiêu ngẩng đầu, nhìn về phía tòa nhà đối diện: “Văn phòng anh vẫn sáng đèn.”

Hà Lạc Tri mặc áo phông trắng, tóc ngắn gọn gàng, đường nét mặt rõ ràng và đẹp trai. Mùa hè năm nay anh không ra ngoài nhiều nên làn da vẫn rất trắng.

Chốc lát, anh như trở lại thời đại học, một chàng trai hiền lành luôn nở nụ cười, tay cầm hai quyển sách, có cây bút kẹp trên đó, đứng dưới ký túc xá chờ bạn.

“Lạc Tri.” Chu Mộc Nghiêu cúi đầu, nước mắt lăn dài.

Hà Lạc Tri không nhìn cậu, chỉ hỏi: “Sao lại khóc?”

Chu Mộc Nghiêu nghẹn ngào, cậu con trai cao lớn lúc này giống như một đứa trẻ, nỗi buồn hiện rõ trên khuôn mặt: “Em cảm thấy mình không còn gì cả.”

Hà Lạc Tri im lặng, nhìn khoảng sân trống rỗng dưới công ty.

“Đôi khi em mơ thấy, em muốn mở mắt ra và thấy mình vẫn ở đại học, không có những chuyện xảy ra sau đó.” Chu Mộc Nghiêu nói với giọng rất đau đớn: “Em chỉ cần xuống dưới là có thể thấy anh.”

Một chiếc xe chạy qua trên con phố yên tĩnh, rồi lại lặng lẽ đi qua.

Gió từ chiếc xe thổi qua cánh tay Hà Lạc Tri, mang theo một con bọ nhỏ bay đi.

“Anh cũng vậy.” Hà Lạc Tri nói: “Anh không muốn quay lại đại học nhưng đôi khi cảm thấy như đang mơ, vì hiện thực thật quá kỳ quặc.”

Anh tự chế giễu mình một tiếng rồi nói tiếp: “Kỳ quặc, lại còn kinh tởm.”

Chu Mộc Nghiêu ngước nhìn, dưới mắt có quầng thâm, anh không biết nói gì.

“Em đã sai.” Mộc Nghiêu nói: “Em cũng thấy rất kinh tởm, không biết lúc đó em đang nghĩ gì.”

Hà Lạc Tri không ngắt lời, có lẽ là cái tĩnh lặng của đêm đã khiến anh bình thản.

“Hồi đó em chỉ nghĩ đơn giản là kết bạn, như với Tiêu Dao hay Hàn Phương Trì vậy, hay với cả bạn cùng phòng nữa. Cùng nhau chơi game, ăn cơm, những phong bì lật lại mình không nghĩ nhiều.”

Chu Mộc Nghiêu biết giờ nói gì cũng vô ích nhưng vẫn muốn nói.

“Em thật ngốc, không biết em đang làm gì. Đôi khi với bạn cùng phòng cũng đùa giỡn, hôm Valentine em gọi điện xong không ngủ được nên chơi game, vì em thua nên anh ta bảo em chuyển 520, em chỉ thấy là hợp lý, hơn nữa trước đó anh ta đã mời em ăn cơm, đành phải trả lại, cứ chuyển thôi, không nghĩ nhiều hơn.”

Chu Mộc Nghiêu tiếp tục: “Sau này, những chuyện đó lúc đó em không thấy có vấn đề gì, mãi đến lần ở khách sạn em mới thấy đã vượt quá giới hạn. Ngày hôm đó chúng em đều say…”

“Tiểu Hắc.” Hà Lạc Tri cắt ngang: “Không cần nói nữa đâu.”

Hà Lạc Tri nói mà không có hơi giận dữ, chỉ bình thản: “Về nhà ngủ đi.”

Chu Mộc Nghiêu không nói thêm nữa, chỉ hỏi: “Lạc Tri, chúng ta có thể bắt đầu lại không?”

“Chắc chắn là không.” Hà Lạc Tri không chút do dự nói: “Vì vậy em cũng đừng đến đây nữa, ngồi cả đêm hay ngồi bao lâu, ngoài khiến mình cảm thấy tiếc nuối ra chẳng có tác dụng gì.”

“Em không thể buông tay anh.” Chu Mộc Nghiêu nói khó khăn.

“Có thể.” Hà Lạc Tri đứng dậy, đưa tay về phía Chu Mộc Nghiêu, hỏi: “Chân em có tê không?”

Chu Mộc Nghiêu nắm lấy tay anh, Hà Lạc Tri kéo anh đứng dậy: “Về thôi.”

Hà Lạc Tri phủi quần, rồi quay lưng bước đi.

Chu Mộc Nghiêu không đi theo anh, chỉ đứng tại chỗ, khẽ hỏi: “Anh sẽ không bao giờ tha thứ cho em, đúng không?”

“Đúng vậy.” Hà Lạc Tri trả lời.

Nếu không phải là một đêm như thế này, có lẽ Hà Lạc Tri sẽ chẳng ngồi lại và bình tĩnh nói chuyện với anh. Bề ngoài có vẻ thản nhiên, nhưng thực ra mỗi lần gặp Chu Mộc Nghiêu, sau đó Hà Lạc Tri vẫn không khỏi suy nghĩ rất nhiều.

Suy nghĩ về quá khứ, và đôi khi cũng tự hỏi tại sao.

Không tìm ra câu trả lời, đôi khi anh nghĩ đó là bản chất của đàn ông, đôi khi lại cảm thấy có lẽ lỗi là ở mình. Nhưng tất cả điều đó giờ đã không còn quan trọng nữa.

Chiếc răng khôn đã nhổ đi để lại một hố sâu, dù đã khâu lại nhưng vẫn rất mong manh, chạm vào là đau.

Nó cần thời gian dài để lành hẳn, trước khi hoàn toàn bình phục, anh chỉ có thể tránh né, ít đụng chạm tới. Răng khôn đã nhổ không thể lắp lại, cái hố sâu cũng sẽ sớm biến mất, chỉ để lại một vết sẹo.

Hà Lạc Tri đã hoàn thành xong công việc của mình, thời gian tới chỉ còn lại việc thu xếp những phần cuối cùng, nên cũng rảnh rỗi hơn.

Vào một buổi chiều ngày thường, anh xin phép rời khỏi văn phòng sớm, tìm đến một phòng khám nha khoa gần công ty để tháo chỉ.

Nhân viên ở đó không mấy thân thiện, khi biết anh không nhổ răng tại đây, họ lạnh lùng nói: “Tháo chỉ, năm chục.”

“Được thôi.” Hà Lạc Tri trả lời.

Anh được dẫn vào một phòng khám, bên trong có một bác sĩ trẻ trông như đang tháo chỉ cho bệnh nhân khác.

“Ngồi đây chờ một lát.” Người đưa anh vào nói.

Vị bác sĩ trẻ trông không mấy thành thạo, cầm kẹp nhọn nhét vào miệng người kia, loay hoay một lúc rồi hỏi: “Cậu chắc là khâu ba mũi chứ?”

Người kia miệng há to, chỉ “ừ ừ” liên tục.

“Tìm mãi không thấy mối chỉ nào nữa, cậu súc miệng lại đi, máu ra nhiều quá, không nhìn rõ.” Bác sĩ nói.

Nỗi sợ nhổ răng trước kia của Hà Lạc Tri bắt đầu dâng lên trở lại, anh móc điện thoại ra lướt qua loa để phân tán tư tưởng, nhưng tai lại vô thức lắng nghe động tĩnh phía trước.

“Đau quá…”

“Chỗ chỉ của cậu ở đâu nhỉ… chắc chắn là ba mũi chứ?”

“Ừ ừ…”

“Súc miệng lại đi, máu ra nhiều quá.”

Hà Lạc Tri liếc qua, thấy máu chảy ra từ khóe miệng bệnh nhân. Anh lập tức đứng dậy, đi ra ngoài.

Mấy cô cậu thanh niên đứng ngoài nhìn anh, Hà Lạc Tri nói: “Tôi không tháo nữa, xin lỗi.”

Người thanh niên dẫn anh vào không hài lòng lắm, cằn nhằn: “Thế giờ tôi lại phải trả lại tiền cho cậu, phiền quá.”

“Không cần đâu, cảm ơn.” Hà Lạc Tri đẩy cửa bước ra.

Vậy là chuyến đi này cũng không tiết kiệm được gì, anh lại đến bệnh viện răng hàm mặt. Lần này, Hà Lạc Tri không đăng ký số của bác sĩ khác, mà thẳng tiến đến khu của Hàn Phương Trì.

Hàn Phương Trì mặc áo blouse trắng, đeo khẩu trang, trong phòng anh có một bệnh nhân vừa mới phẫu thuật xong, Hàn Phương Trì đang dặn dò những điều cần lưu ý.

Cửa không đóng, Hà Lạc Tri đứng ngay ở lối vào, khẽ gõ cửa.

Một bác sĩ thực tập bước ra nói: “Ra ngoài chờ gọi số.”

Hàn Phương Trì liếc mắt nhìn qua, ánh mắt thoáng dừng lại, rồi anh nhướng mày ra hiệu cho Hà Lạc Tri vào.

Hà Lạc Tri tươi cười bước vào, Hàn Phương Trì hỏi: “Sao thế?”

“Tôi đến tháo chỉ.” Hà Lạc Tri trả lời.

Hàn Phương Trì quay sang bác sĩ thực tập bên cạnh: “Tháo chỉ giúp cậu ấy.”

“Vâng, qua đây nào.” Trợ lý nói.

Nhưng Hà Lạc Tri vẫn còn ám ảnh bởi trải nghiệm trước đó bèn lắc đầu, quay sang Hàn Phương Trì: “Cậu tháo giúp tôi đi.”

Hàn Phương Trì nhìn anh một cái, Hà Lạc Tri ánh mắt tha thiết nhìn lại. Phía sau khẩu trang, không thể thấy rõ biểu cảm của Hàn Phương Trì, vẫn là vẻ nghiêm nghị của một bác sĩ. Nhưng Hà Lạc Tri quen với anh, biết rằng Hàn Phương Trì thực ra đã mỉm cười. Hà Lạc Tri nghe thấy anh nói: “Vậy thì đợi đã.”

“Tôi đợi được.” Hà Lạc Tri nhanh chóng trả lời.

Đợi mấy bệnh nhân kia xong, Hà Lạc Tri ngoan ngoãn vào phòng phẫu thuật nằm xuống, hai tay đan vào nhau trước ngực.

Hàn Phương Trì bước đến ngồi bên cạnh, cầm lấy gương khám, đưa vào miệng xem xét.

“Vết thương lành tốt lắm.” Hàn Phương Trì nói.

“Là nhờ bác sĩ Hàn khéo tay.” Hà Lạc Tri vừa nói vừa lắp bắp vì vẫn còn hơi tê.

Hàn Phương Trì bật cười, Hà Lạc Tri không nhìn rõ anh vừa mở thứ gì, miệng còn đang há mà đã vội vàng nhắc: “Cậu đừng làm đau tôi nhé.”

“Nếu cậu còn nói nữa thì tôi không đảm bảo đâu.” Hàn Phương Trì trêu.

Chỉ tầm hơn một phút, mọi chuyện đã xong xuôi, Hà Lạc Tri thở phào nhẹ nhõm.

“Chẳng phải tôi đã bảo cậu không cần phải tới đây riêng rồi sao?” Hàn Phương Trì tắt đèn, ra hiệu cho Hà Lạc Tri có thể đứng dậy.

Hà Lạc Tri đứng lên, trả lời: “Tôi không tin ai khác nữa đâu.”

Hàn Phương Trì liếc anh một cái rồi nói: “Cậu tin được trưởng khoa Vương mà.”

“Cậu còn nói.” Hà Lạc Tri cười, phản đối: “Phương Trì, cậu có thôi trêu tôi không?”

Lần này Hà Lạc Tri thoải mái hơn hẳn, không còn cảm giác ngượng ngùng như trước. Dù sao hai người cũng quen biết bao năm rồi, dù Hà Lạc Tri và Chu Mộc Nghiêu đã chia tay, mối quan hệ giữa anh với Hàn Phương Trì cũng chẳng vì thế mà xa lạ.

Hà Lạc Tri đề nghị: “Bác sĩ Hàn nhổ răng cho tôi vất vả rồi, tôi mời cậu đi ăn nhé?”

“Tôi mời em cậu đúng.” Hàn Phương Trì trả lời: “Lần trước đã bảo cậu tới một mình rồi mà.”

Hà Lạc Tri không khách sáo nữa, vì nhà Hàn Phương Trì rất gần công ty anh, lái xe chỉ mất mười phút. Khi sửa nhà, Hà Lạc Tri cũng từng qua đó.

“Không thành vấn đề.” Hà Lạc Tri gật đầu, hỏi: “Cuối tuần này cậu rảnh không?”

“Chắc chắn là rảnh.” Hàn Phương Trì trả lời.

Hà Lạc Tri cười, hẹn: “Thế trưa thứ Bảy nhé?”

“Không thành vấn đề.” Hàn Phương Trì đồng ý.

Nếu là người khác, có lẽ Hà Lạc Tri sẽ không đến, nhưng với Hàn Phương Trì, mối quan hệ của họ thân thiết hơn, bao năm qua vẫn giữ liên lạc, dù không còn Chu Mộc Nghiêu, họ cũng chẳng đến mức phải ngắt đứt mối quan hệ.

Hà Lạc Tri đã bước ra ngoài nhưng lại quay đầu vào, gọi: “Phương Trì?”

Hàn Phương Trì ngẩng đầu lên: “Gì thế?”

Hà Lạc Tri dò hỏi: “Cậu sẽ không gọi Tiểu Hắc đến chứ?”

Dù đang đeo khẩu trang, Hà Lạc Tri vẫn có thể cảm nhận được sự bất lực trên mặt Hàn Phương Trì: “Đi nhanh đi.”

Hà Lạc Tri còn xác nhận lại: “Không có ai khác nữa chứ?”

Hàn Phương Trì phẩy tay đuổi: “Mau đi đi.”

“Tôi đi đây.” Hà Lạc Tri đứng thẳng, cười bảo: “Nhớ làm món gì mềm mềm nhé, răng tôi không ăn được đồ cứng.”

Hàn Phương Trì nói: “Cứ để tôi lo.”

Giờ thì Hà Lạc Tri không cần bận tâm thêm về chiếc răng này nữa, anh cho tay vào túi áo, bước đi thoải mái.

Lưỡi vô thức chạm vào vết thương chỗ nhổ răng, rồi lại nhớ lời dặn của bác sĩ, anh ngừng ngay.