“Truyền thuyết kể rằng, vào rất lâu rất lâu về trước, trên trời có một vị Thần minh, người có tấm lòng nhân hậu, từ bi rộng lớn, có thể lắng nghe mọi khổ đau của thế gian này.”

“Xưa kia, có một thành trì, dân chúng bị cường hào ác bá ức hiếp, cuộc sống vô cùng khó khăn. Ngày qua ngày, họ không thể chịu đựng thêm được nữa, bèn tổ chức nghi thức nghênh thần, cùng nhau thành kính quỳ lạy cầu xin Thần minh trên trời giáng xuống, trừ khử kẻ ác bá.”

“Thần minh nghe thấy tiếng lòng của họ, đêm hôm đó, Người đạp ánh trăng, giẫm ánh sao, từ chín tầng trời bay xuống trước mặt hàng ngàn người. Người ban cho các tín đồ một cuốn Thiên thư, nói rằng lòng dũng cảm và ý chí kiên định của người phàm có thể giúp họ trừ khử ác bá. Đêm đó cả thành hoan hô, sáng như ban ngày.”

Giọng nói êm dịu của Dư Yểu vang lên trong cung Kiến Chương. Nàng nhìn cô bé ngồi đối diện, chỉ vào bát canh cá tươi vừa được nấu xong, “Nào, mẫu thân đã kể cho A Tân nghe về nguồn gốc của Thiên Khánh tiết rồi, con không được lười biếng, phải uống hết bát canh này.”

Tiểu cô nương mới ba tuổi, nhưng sự thông minh đã sánh ngang với đứa trẻ bảy tám tuổi. Nàng chớp đôi mắt đen láy, bưng bát canh cá lên uống từng ngụm lớn.

Uống xong canh, nàng tự mình trèo xuống ghế, chạy lon ton đến bên mẫu thân.

“Mẫu thân, con sinh vào ngày Thiên Khánh tiết, Thần minh có duyên với con, vậy tối nay con có thể gặp Thần minh không ạ?” Nàng ngẩng đầu hỏi, sống mũi cao thẳng, khuôn mặt bầu bĩnh đã lộ ra những đường nét quyến rũ lòng người.

“Hôm nay là sinh nhật con, con muốn gặp Thần minh sao?” Dư Yểu nghiêm túc hỏi lại con gái, tiện tay lau đi chút vệt canh dính trên má nàng.

Tiểu công chúa Tiêu Lệnh Tân gật đầu lia lịa. Nàng là một đứa trẻ quyết đoán, rất ít khi do dự.

Là công chúa duy nhất trong cung, vàng bạc châu báu, kỳ trân dị thú nàng đã thấy nhiều rồi, cũng chẳng thiếu thứ gì. Những món đồ chơi thú vị bên ngoài cung, nàng cũng đã cùng mẫu thân xem qua rất nhiều lần. Tiêu Lệnh Tân cảm thấy thứ duy nhất có thể khiến nàng kinh ngạc và tò mò chính là Thần minh trên trời.

“Nhưng mà, Thần minh không dễ dàng giáng trần đâu.” Dư Yểu nhìn vẻ mặt nghiêm túc của con gái, không khỏi bật cười, mím môi nói với nàng rằng chỉ có lòng dũng cảm tiến về phía trước và ý chí kiên định mới có thể lay động Thần minh.

“Dũng cảm… ý chí, vâng, con hiểu rồi!” Tiêu Lệnh Tân nắm chặt tay, có chút phấn khích, mặc dù ở độ tuổi này của nàng dường như chẳng liên quan gì đến dũng cảm hay ý chí.

Dư Yểu cười rộ lên, kéo theo cả Lục Chi trong điện cũng cong môi.

“Mẫu thân, chúng ta xuất cung đi, đến nơi phụ hoàng không tìm thấy, Tô Châu thành!” Tiêu Lệnh Tân mắt sáng long lanh, nói ra bằng giọng trẻ con điều nàng thực sự hiểu được.

Hóa ra, lòng dũng cảm của nàng chính là đưa mẫu thân rời khỏi hoàng cung, đến quê hương Tô Châu của mẫu thân.

Dư Yểu rời xa Tô Châu – nơi nàng lớn lên đã bốn năm rồi. Nàng đương nhiên sẽ thỉnh thoảng nhớ đến ngôi nhà mình từng sống cùng cha mẹ, nhớ đến món mì cá do các ông bà lão trên phố nấu, thỉnh thoảng nàng sẽ kể với Lục Chi, không ngờ những lời này lại bị Tiêu Lệnh Tân đang chơi đùa bên cạnh ghi nhớ.

“Tiểu điện hạ, việc này tuyệt đối không được, Tô Châu thành quá xa, hơn nữa, chúng ta phải đi bằng cách nào?” Lục Chi lắc đầu, ra hiệu cho nàng nếu muốn từ kinh thành đến Tô Châu, phải mất nửa tháng mới đủ.

“Đi thuyền! Đi xe ngựa! Nhà Thất thúc gia gia có thuyền lớn, xe ngựa, trong cung có!”

Cô bé nhỏ nhắn kéo tay Dư Yểu, “Hôm nay là sinh nhật con, rất nhiều người sẽ tặng quà cho con, con sẽ xin Thất thúc gia gia chiếc thuyền lớn, xin Cữu gia gia thuốc, còn cần Đại Ngưu bảo vệ chúng ta! Đới bà bà chuẩn bị đồ ăn, ừm… Ngự trù và Thường Bình cũng phải đi theo, Lục Chi cô cô và Hỉ Thước cô cô chăm sóc con, mẫu thân, chúng ta nhất định có thể bình an đến Tô Châu, không để phụ hoàng tìm thấy.”

Nàng suy nghĩ rất chu toàn, ngay cả việc đi bằng gì, ăn gì, dùng gì dọc đường cũng đã nghĩ đến, còn cẩn thận phân công công việc cho từng người.

Dư Yểu nghe mà ngẩn người, vậy mà cũng động lòng, dường như tiểu công chúa vừa sắp xếp xong, việc trở về Tô Châu thành đã trở nên dễ dàng.

Nhưng mà… tại sao lòng dũng cảm của nàng lại là không để lang quân tìm thấy chứ? Chẳng phải tình cảm giữa tiểu công chúa và phụ hoàng vẫn luôn rất tốt sao?

“Bởi vì phụ hoàng rất lợi hại, là người lợi hại nhất thiên hạ, rời khỏi người không để người tìm thấy, con chính là người dũng cảm nhất.” Tiêu Lệnh Tân mở to đôi mắt ngây thơ, nói ra lý lẽ hùng hồn của mình.

Nàng vừa dứt lời, phía sau đã vang lên một tiếng cười khẩy lười biếng.

Tiêu Lệnh Tân quay đầu lại, người đàn ông có bảy phần giống nàng đang nhìn xuống nàng, mỉm cười nói với nàng rằng, đưa mẫu thân bỏ đi không cho hắn tìm thấy không phải là dũng cảm, đánh bại hắn, ngồi lên vị trí cao quý nhất thiên hạ mới gọi là dũng cảm.

“Tiêu Lệnh Tân, lần trước con lén chạy đến Thái Hòa điện, chẳng phải là đang hâm mộ chiếc ghế phụ hoàng ngồi rất đẹp sao?” Hắn dùng một ngón tay chọc vào má con gái, nhẹ nhàng gạt bỏ chuyện về Tô Châu, cũng không hề tức giận.

Thường Bình đi theo phía sau hắn, nghe được câu này thì trong lòng chấn động, như không dám tin mà hít sâu một hơi.

Sáng nay, không biết đầu óc mấy vị đại thần kia nghĩ gì, lại lôi chuyện tiểu công chúa hôm qua lén chạy đến Thái Hòa điện ra nói, ý tứ là cho dù Bệ hạ sủng ái công chúa cũng phải có giới hạn, Thái Hòa điện là nơi nghị chính, công chúa chạy lung tung là không ổn.

Sau đó, quả nhiên, Bệ hạ nhướng mày, cười nói với vị đại thần kia rằng sau này hắn sẽ dẫn công chúa cùng lên triều, dù sao cũng là đế nữ, cũng phải hiểu rõ việc nước.

“Nếu khanh không hài lòng, vậy thì từ quan về nhà đi, tốt nhất là đừng ở lại kinh thành nữa, cút càng xa càng tốt.” Hắn tùy ý chỉ vào vị đại thần kia, rồi lại thở dài tiếc nuối, “Haiz, tính tình của trẫm đúng là càng ngày càng tốt, thật muốn lôi lưỡi tên kia ra, rồi khâu cái miệng thúi đó lại, đáng tiếc Hoàng hậu không thích trẫm làm vậy.”

Đương nhiên, không ai dám hó hé thêm lời nào nữa.

Thường Bình cứ tưởng mọi chuyện đã kết thúc, nhưng không ngờ lại nghe được những lời này từ miệng Bệ hạ. Kết hợp với việc Bệ hạ muốn dẫn công chúa lên triều, hắn luôn cảm thấy một ý nghĩ kinh thiên động địa đang dần hình thành trong đầu…

“Hôm qua nàng ấy chạy đến Thái Hòa điện rồi sao? Chẳng trách khi ta tỉnh dậy lại thấy nàng ấy ở cùng lang quân.” Dư Yểu rất hoang mang, nàng vậy mà không biết chuyện này.

“Mẫu thân, người ngủ say quá, con thấy phụ hoàng đi rồi đã gọi người dậy muốn cùng đi với người, nhưng người không chịu mở mắt, con đành phải tự mình đi theo phụ hoàng.” Tiêu Lệnh Tân bất lực thở dài, nàng từ trên chiếc giường nhỏ trong gian phụ lẻn xuống, tận mắt nhìn thấy phụ hoàng rời đi, mẫu thân có mở mắt ra, nhưng khi nàng chạy đến, mẫu thân lại ngủ say không để ý đến nàng.

Nàng tự nhận mình là một đứa con gái hiếu thảo, thấy mẫu thân ngủ ngon, còn ân cần sờ trán mẫu thân, kéo chăn cho mẫu thân.

Tiêu Lệnh Tân nghĩ, chỉ có thể tự mình đi thôi, nàng không phải là nghịch ngợm muốn làm chuyện xấu, chỉ là tò mò muốn xem buổi chầu sớm của phụ hoàng như thế nào.

Ai ngờ, nàng lén lút chạy vào, thứ đầu tiên thu hút sự chú ý của nàng không phải là cảnh tượng uy nghiêm hay những vị lão thần râu tóc bạc phơ, mà là chiếc ghế đẹp mắt mà phụ hoàng đang ngồi.

Chiếc ghế kia, không, phải gọi là chiếc sập nhỏ mới đúng, quả thật đẹp tuyệt trần. Toàn thân nó mang sắc đỏ son, chạm khắc những hoa văn thần bí, tựa như hươu, tựa như rắn, lại tựa như chim chóc, sống động mà cổ kính, tỏa ra thứ ánh sáng lạnh lẽo.

Tiêu Lệnh Tân nhìn đến ngây người, liền chủ động tiến lên đưa tay sờ sờ.

Nàng vừa lộ diện, Thái Hòa điện liền trở nên kỳ lạ.

Tiểu công chúa nào biết, nữ tử trước đó khiến quần thần nhìn theo hướng về phía phụ hoàng nàng chính là mẫu thân nàng.

Tiêu Lệnh Tân thật sự rất thích chiếc sập nhỏ kia, sau khi trả lời câu hỏi của mẫu thân, nàng ngẩng đầu, mắt long lanh nhìn phụ hoàng, hỏi: “Chỉ cần đánh bại phụ hoàng là có thể có được nó sao? Hôm nay là sinh thần con, ba tuổi rồi! Phụ hoàng tặng cho con đi.”

Nàng giơ ba ngón tay trắng nõn mập mạp lên, nhấn mạnh hôm nay là sinh thần ba tuổi của nàng, nhiều người yêu thích nàng tặng quà cho nàng, quà của phụ hoàng phải quý giá hơn của người khác, nàng muốn chiếc sập nhỏ kia.

“Có vài thứ chỉ có thể tự mình đi lấy, người khác bao gồm cả phụ hoàng tặng, một ngày nào đó cũng có thể lấy lại, chỉ có thứ tự mình đoạt được mới thật sự là của mình, nhớ kỹ chưa?” Tiêu Diễm phất tay cho những người khác trong điện lui ra, rồi thong thả dạy dỗ nữ nhi một phen, sau đó hắn bĩu môi chất vấn Dư Yểu: “Sao ta chưa từng nghe nàng kể những chuyện đó?”

Lời nàng nói với nữ nhi hắn đều nghe thấy hết. Nào là bách tính cầu khẩn, thần minh hạ phàm, còn có dũng khí ý chí gì đó.

Dư Yểu hơi sững sờ, nhớ lại lúc đó nàng quả thực không nói, ánh mắt chớp chớp, nhỏ giọng dỗ dành hắn: “Hôm đó ta chỉ muốn lang quân mau nếm thử món mì cá ngon lành, nên không nghĩ tới.”

“… Mì cá nào có cá nhỏ sống ngon, cắn một miếng liền muốn vùng vẫy, còn vừa khóc vừa rên nữa.” Tiêu Diễm lập tức nghĩ tới tối qua, đôi mắt đen láy nhìn chằm chằm nàng không rời, là nàng tự nhắc tới mì cá, hắn cũng là tối qua mới từ miệng nàng biết được nàng vẫn luôn cho rằng mình là một con cá nhỏ.

Cá nhỏ không thể vượt qua Long Môn, nhưng lại có thể cưỡi trên lưng rồng, toàn thân đỏ ửng, vừa e thẹn vừa táo bạo nắm lấy mệnh mạch của rồng.

Trong nháy mắt, gương mặt Dư Yểu đỏ bừng như máu, lắp bắp bảo hắn mau thay y phục, bọn họ còn phải dẫn nữ nhi xuất cung.

Sinh thần tiểu công chúa lần này Dư Yểu không muốn phô trương, đã nói sẽ dẫn nàng đến vườn thượng uyển ngoài cung du ngoạn.

Ở đó có thể săn bắn, còn có vườn hoa trăm loài được cung nhân chăm sóc tỉ mỉ, phong cảnh rất đẹp.

“Cá nhỏ biết khóc?” Tiêu Lệnh Tân không hiểu gì, gương mặt nhỏ nhắn ngây thơ lộ vẻ kinh ngạc, nàng còn chưa từng thấy cá nhỏ biết khóc đâu.

Ngó nghiêng xung quanh, Lục Chi cô cô trong điện cùng Thường Bình công công biết nhiều chuyện nhiều thứ cũng không có ở đây, nàng liền nhìn mẫu thân và phụ hoàng, mong đợi bọn họ cho nàng xem thử cá nhỏ vừa biết khóc vừa vùng vẫy.

Gương mặt Dư Yểu càng đỏ hơn, nóng đến sắp bốc khói, oán trách trừng mắt nhìn người đàn ông xấu xa, hung dữ ra lệnh hắn không được lên tiếng nữa.

Tiêu Diễm nhàn nhạt đáp một tiếng, dáng vẻ cao quý.

Sau đó, hắn nhanh chóng thay một bộ y phục.

Ngày hôm đó, Tiêu Lệnh Tân chơi đùa ở vườn thượng uyển đến quên cả trời đất, hái hoa rồi lại đuổi theo chim chóc lông vũ sặc sỡ, cười khanh khách không ngừng, sớm đã quên mất chuyện muốn cùng mẫu thân ngồi thuyền lớn về Tô Châu.

Chuyện cá nhỏ biết khóc gì đó nàng càng không nhớ nổi, chơi mệt rồi ngủ rất say rất ngon.

Cũng chỉ có chiếc sập nhỏ khiến nàng vừa nhìn đã mê mẩn kia còn ở trong giấc mơ của nàng, nàng vô thức giang tay, dường như muốn nghe lời phụ hoàng tự mình đoạt lấy nó.

Dư Yểu đặt bàn tay nhỏ bé đang cựa quậy của nữ nhi vào trong chăn, suy nghĩ một chút, dùng màu vẽ phác họa một hình người đơn giản lên miếng ngọc bội muốn tặng nàng.

Thần minh hạ phàm, nhân loại có được dũng khí, quả thật là vậy.

“Đây là cái gì?” Người đàn ông lười biếng ghé đầu lên vai nàng nhìn, rất nhanh mắt sáng lên.

Hắn đoạt lấy món quà sinh thần Dư Yểu tặng cho tiểu công chúa.