Vài ngày sốngtrong ngôi nhà mới, Minh Hân nhanh chóng tìm lại cảm giác thân quen hồi nhỏ. Mọithứ vẫn không có nhiều thay đổi. Tuy rằng cô cũng thường xuyên trở về đây nhưngcảm giác lúc này lại khác, nơi này bây giờ là nơi sống của cô.

Minh Hân nhẹ nhàng mở cửa, căn phòng của mẹcô vẫn trống trải và lạnh lẽo như vậy, hơi nồng của thuốc men không đặc, khôngkhiến người khác có cảm giác khó chịu.

Đôi mắt của mẹ vẫnnhắm nghiền vô thức, cơ thể vẫn không có một chút sức sống hay dấu hiệu hồisinh. Mùa xuân đến với những thay đổi và sức sống mãnh liệt của thiên nhiên đấttrời, nhưng ngay nơi này lại đang có một người phụ nữ bất hạnh, trong con ngườiđó chắc chắn vẫn có một niềm khao khát cháy bỏng của sự sống, khao khát ánhsáng của cuộc sống ngoài kia, chỉ là chưa được dịp để điều đó thành hiện thực.

Không trò chuyện vớimẹ như mọi lần, vì những câu chuyện thường ngày cô hay kể đột nhiên hôm nay côcó cảm giác nó thật nhàm chán. Đứng yên một chỗ cạnh giường nhìn mẹ, Minh Hânkhông rời mắt khỏi cơ thể nhợt nhạt thiếu sức sống kia. Lâu dần, cô bỗng nở mộtnụ cười, có chút nặng nề, nhưng lại như thả lỏng gì đó, tâm tư cô đang rối bờikhó tả, cả nụ cười đó cũng thật khó hình dung.

Mấy ngày trướcMinh Hân đã làm theo đúng kế hoạch để giúp ba của Nhân có việc làm trở lại.Nhưng chi nhánh công ty đó lại nằm trong Nam, nếu bác ấy đồng ý nhận việc, có lẽcả nhà ba người sẽ phải chuyển vào Nam. Minh Hân đột nhiên nghĩ tới viễn cảnhngày Nhân cùng gia đình rời đi, cuộc sống của cô sẽ thiếu đi một người bạn tốt,nhất là khi Minh Hân không có bạn bè nhiều.

Quả đúng là như vậy,Minh Hân tới lớp, cô lại hỏi chuyện Nhân về chuyện đó, Nhân nói:

– Ba tớ đã tìm đượcmột công ty nhỏ đang cần tuyển dụng người có kinh nghiệm như ba. Nhưng nó lại nằmsâu trong miền Nam đất nước, có lẽ cả nhà sẽ phải chuyển đi.

Minh Hân dù đãđoán trước được việc này nhưng vẫn hỏi:

– Công việc đó tốtchứ! Nếu chuyển vào đó để tốt cho công việc, cho cuộc sống thì thật hay quá!Nhưng ba cậu đã tìm được nhà chưa?

Nhân đáp:

– Gia đình chuyểnhẳn vào đó sẽ được công ty hỗ trợ một chỗ ở trả góp.

– Nghe có vẻ rất tốtđấy!

Nhân gật đầu bảo:

– Ba tớ đã vào đómột tuần để xem xét mọi chuyện. Theo thông báo của ba, quả thực rất tốt! Có lẽkhông lâu nữa tớ sẽ phải đi!

Minh Hân cười nhẹ,dù hơi buồn nhưng vẫn cố động viên:

– Cố gắng lênNhân, trong mắt tớ cậu là một cô gái mạnh mẽ ít ai bằng. Dù là tới nơi nào, cũngphải cố gắng hoàn thành tốt chương trình học. Tớ ở đây sẽ rất nhớ cậu!

Nhân cười xòa đậpvào vai Minh Hân, trong lòng mừng thầm vì có người bạn như vậy!

Chỉ khoảng vàingày tiếp đó, Minh Hân và các bạn nhận được lời thông báo chuyển đi của Nhân. Mẹcô có tới trường làm một vài thủ tục chuyển trường, Nhân tranh thủ thời gianchia tay bạn bè.

Sân bay ngày chiatay ngậm ngùi rớm nước mắt. Bình và Thư cùng ôm Nhân Khóc sướt mướt. Như vậylà, người bạn mạnh mẽ nhất trong số họ đã rời đi, sẽ di cư tới một nơi cách họhàng ngàn cây số. Có lẽ khó hoặc hoàn toàn không có cơ hội gặp lại, nhưng kỉ niệmvề nhau sẽ giúp họ giữ được trong lòng những tình bạn sâu sắc. Sẽ nhớ một thờiáo trắng đã qua bên những người bạn như thế!

– Đi mạnh giỏinhé!

Minh Hân chỉ ôm tạmbiệt Nhân và vỗ nhẹ vai cô. Nhân khẽ gật đầu.

– Nhớ giữ liên lạc.- Minh Hân nhắc nhở.

– Chắc chắn rồi! -Nhân mỉm cười như đang giấu nước mắt.

Minh Hân vẫn giữ nụcười nhẹ. Cô không muốn Nhân có thêm lưu luyến với nơi này. Cám ơn cuộc đời đãcho cô những người bạn như thế, quá đủ rồi! Cuộc đời muôn vàn hướng đi, tấtnhiên cô cùng các bạn cũng sẽ đến lúc phải rẽ sang lối đi riêng, nhưng chỉ cầncòn nhớ về nhau, còn những hồi ức ít ỏi về nhau cũng được, thi thoảng nhìn lạimột chút, đã là quá đủ đối với một tình bạn đẹp!

Huy Khang bây giờmới nhớ tới và xem lại chiếc đĩa CD đã có được từ Tài. Cậu cho chạy nó trên máytính. Những đoạn phim trong đó không chỉ có những cảnh tra tấn dã man của bọncôn đồ với Kiên mà còn có thêm một đoạn clip nhỏ quay cảnh tên Mạch Bắc cùng đồngbọn bị cảnh sát áp giải. Vậy là trước khi thực hiện cuộc giao dịch tối hôm đó,đám người Văn Hoàng đã sớm vạch tội Mạch Bắc với cảnh sát. Huy Khang không biểuhiện cảm xúc gì, với cậu, điều đó chỉ bớt đi một việc nhỏ cần làm.

Vô tình đi ngangqua phòng Minh Hân, Huy Khang chợt dừng bước. Đứng hồi lâu trước cửa, Huy Khangyên lặng nhìn chăm chú. Căn phòng này chỉ dọn đi vài bộ trang phục của Minh Hânvà sách vở, mọi thứ không ai dịch chuyển chút nào, như cậu biết trong đó sẽ làmột bầu không khí lạnh ngắt, vì thiếu hình dáng nhỏ bé ra vào, thiếu tiếng cườivà cả hương cà phê đen đậm đặc quyến rũ nữa.

Chỉ giây lát sau,Huy Khang quay người đi tiếp, bất chợt cậu lại dừng bước vì thấy Nguyên Hạo ởtrước mặt.

Huy Khang bỏ haitay vào túi quần, đứng dựa vào tường chờ Nguyên Hạo lên tiếng.

Nguyên Hạo bước tớibên cạnh cậu, cũng dựa lưng vào tường, một lát thì nói:

– Mọi người trongnhà đều nghĩ cô ấy về bên đó là vì nhớ mẹ thật, ngay cả chủ tịch cũng vậy.

Huy Khang im lặng.Nguyên Hạo trầm ngâm suy nghĩ thêm rồi nhìn sang Huy Khang và nói:

– Huy Khang, cậu từbỏ đi!

Huy Khang nhìnanh, đôi mày khẽ nhíu lại thắc mắc.

– Cậu hãy buôngtay để Minh Hân về đúng chỗ của cô ấy. Trách nhiệm bảo vệ cô ấy thuộc về anh,không phải cậu.

Huy Khang vẫn im lặng,Nguyên Hạo lại nói:

– Mai Vân đã đemchuyện này uy hiếp cậu đúng không? Quả thực có chút bỉ ổi, nhưng vì cô ấy yêu cậunên cũng khó trách. Chuyện này là hạnh phúc cả đời của cậu, đừng vì Minh Hân màđau khổ.

Huy Khang vẫn tiếptục im lặng. Có lẽ cậu đang chờ cho Nguyên Hạo nói hết những điều cần nói. Anhnói tiếp:

– Không biết giữaMai Vân và Minh Hân đã xảy ra những chuyện gì, nhưng Minh Hân không thích MaiVân, có thành kiến với cô ấy là sự thật. Cô ấy sẽ không chấp nhận Mai Vân cùngnhà với mình đâu. Huy Khang, quan trọng nhất vẫn là hôn nhân và hạnh phúc của cậu.

Đáp lại vẫn là sựim lặng của Huy Khang, Nguyên Hạo nhìn cậu một cái rồi nhẹ giọng nói:

– Huy Khang, đừngđể anh em anh mắc nợ cậu nhiều thêm nữa!

Sau câu ấy, HuyKhang biết Nguyên Hạo đã nói xong, cậu lúc này mới nhìn sang anh và bắt đầu bảo:

– Hai người khôngnợ gì em cả. Chuyện này em làm không phải hoàn toàn vì Minh Hân đâu, em còn vìem, vì ba em nữa. Ông sắp 70 tới nơi rồi, anh thử nghĩ nếu biết chuyện này, ôngsẽ ra sao? Chị Hải Kiều sẽ làm gì khi đó? Vậy nên em xin lỗi, coi như em cầuxin anh, hãy để Minh Hân ở lại, cùng lắm là cho tới khi…ba em mất đi…

– Nhưng lúc đó thìcậu đã kết hôn với Mai Vân rồi.

Huy Khang gật đầuđáp:

– Đúng, nhưng chuyệnđó thì đã sao? Anh cho rằng em có suy nghĩ mình sẽ hạnh phúc sao? – Huy Khangchợt cười nhạt: – Suốt 23 năm qua, em còn chưa yêu hoặc chỉ đơn giản là có tìnhcảm một người con gái nào, còn cả gánh nặng thù hận trên vai, làm sao em nghĩđược tới giấc mơ hạnh phúc êm đẹp? Hãy để em làm chuyện đó, vì ai cũng được, làem tự nguyện.

Nguyên Hạo lái xetới chỗ mẹ anh. Ban nãy anh đã nhìn vào mắt Huy Khang, một làn khói đục mờ baolấy, là nỗi buồn, nỗi trăn trở và những tâm tư không ai hiểu được, ngay cả anhcũng vậy.

Chỉ đứng từ xa nhìnchứ không vào, Nguyên Hạo lặng lẽ quan sát mẹ anh đang đi từng bước thật chậmtrong vườn, trên tay là một bình nước tưới nhỏ.

“Mẹ à, có lẽHiểu Tuyết không thể trở về với chúng ta được nữa, nhưng mẹ yên tâm, con vẫnluôn ở bên cạnh bảo vệ cho em.”

Hạnh Du nhận lời mộtngười bạn đi lấy một loại cây trong vườn sinh thái cho cô ấy làm báo cáo. Vì điềukiện Hạnh Du rảnh rỗi hơn cả nên cũng vui vẻ nhận lời. Cô men theo lối mòn tìmvào khu vực bên trong khu vườn. Người bảo vệ xem xét giấy phép của cô, cái đócó được từ người bạn kia, rồi cho cô vào ngay.

Mải mê với tấm hìnhchụp loài cây đó, Hạnh Du cứ phải ngẩng lên nhìn quanh rồi lại phải cúi xuống đốichiếu với bức hình trên tay, kết quả cô đã đi quá xa khỏi khu vực cửa vào. Đếnkhi tìm được loài cây đó, cô mới nhận ra mình đã lạc đường trong khu vườn lớnvà có hơi chút rậm rạp. Lòng vòng một lượt, Hạnh Du vẫn không trở lại được lốira, không những thế, chỗ cô đang đứng còn có vẻ lạ lẫm, không giống nơi cô vừađi qua. Cô bước chậm lại, rồi ngồi xuống bụi cỏ gần đó. Cô lấy di động ra gọi bảovệ.

Theo mô tả sơ lượcvề chỗ mình đang đứng, bác bảo vệ đoán cô đang ở gần khu vực của loài Quyết,Dương sỉ. Bác bèn bảo:

– Cô hãy đi dọctheo bờ có cây dương dỉ, tới tận cùng của vườn. Ở góc vườn sẽ có một cánh cửanhỏ, hy vọng cô có thể lọt qua để ra ngoài. Sau đó, rẽ phải rồi đi thẳng sẽ trởlại chỗ này. Sẽ mất khá nhiều thời gian nếu cô di bộ, nhưng cô hãy làm như vậy,vì trở lại lối cũ rất rậm rạp, khó nhìn đường nên rất khó ra.

Nói gì thì vẫn làsơ suất của cô, Hạnh Du dù đang chán nản không vui nhưng vẫn lịch sự cám ơn bácbảo vệ rồi bắt đầu làm theo chỉ dẫn.

Men dọc theo phíabờ đó, Hạnh Du lần mò một hồi lâu mới tới cuối vườn. Nhìn một lượt không thấycánh cửa nào như bác vừa nói, Hạnh Du càng thêm chán nản. Cô cúi xuống nắn bópđôi chân đang mỏi nhừ, đang định tiếp tục gọi điện hỏi đường thì cô chợt pháthiện cánh cửa nhỏ đó. Quả thực là rất nhỏ, nó được đan xếp như một đoạn hàngrào, có cành lá quấn lấy nên khó nhìn thấy. Bước lại gần hơn, Hạnh Du ngồi hẳnxuống quan sát, và cô bàng hoàng nhận ra kích cỡ thực của nó. Nó chỉ nhỏ ước chừngbằng phân nửa cái cửa sổ thông thường. Giờ cô mới hiểu vì sao bác bảo vệ vừa rồilại nói hy vọng cô có thể lọt qua. Hàng rào phía trên khá lớn, nếu không thà rằngcô leo qua chứ nhất định không chui qua cánh cửa này.

Tình thế lúc nàycô không chui qua không được. Tháo cánh cửa ra, Hạnh Du đưa cái cây ra ngoàitrước, cẩn thận đặt dẹp nó về một bên rồi bắt đầu chui đầu qua.

Cực nhọc một lát,Hạnh Du chỉ có thể chui đầu và vai ra ngoài, vì một tay phải chống xuống đất, mộttay vẫn phải bám lấy ô cửa nhỏ nên dù cô gắng tới đâu cô cũng khó để ra khỏi.Thầm trách bản thân quá ngu ngốc và vô dụng, Hạnh Du hấp tấp khiến cơ thể ở nơichật chội khẽ bị va đập và nhói đau.

– Cứ buông tay rađi!

Một giọng nói lạnhbăng mà lại cuốn hút vang lên, hai vai cô được hai bàn tay rắn chắc nắm chặt. HạnhDu ngước lên, gương mặt Nguyên Hạo lạnh lùng nhưng hấp dẫn. Hạnh Du hơi ngạcnhiên, rồi chợt ái ngại, cô buông hai tay ra, thu người lại, Nguyên Hạo độngtác đơn giản kéo cô ra khỏi cánh cửa nhỏ hẹp, còn chu đáo giữ cho tới khi cô đứngvững mới buông.

Quần áo bám vàichiếc lá, Hạnh Du chưa kịp nhìn thì Nguyên Hạo đã tiện tay phủi chúng xuống.

– Cám ơn!

Đó là lời kháchsáo mà Hạnh Du nói với Nguyên Hạo.

– Tại sao cô/anh lạiở đây?

Hai người đồngthanh hỏi, rồi cả hai bật cười. Hạnh Du trả lời trước, cô chỉ xuống cái cây nhỏmà mình lấy được và nói:

– Tôi vì bạn tôi.

Nguyên Hạo gật đầurồi cũng trả lời:

– Tôi tới thăm mẹ,mẹ tôi dưỡng bệnh ở gần đây.

Hai người không biếtnói gì nữa, Nguyên Hạo bèn đề nghị:

– Từ đây ra ngoàicòn khá xa, để tôi đưa cô đi.

Hạnh Du cũng ngờngợ về đường đi mà bác bảo vệ vừa chỉ. Đã thế, cô lại bị một phen chui rào làmquên sạch. Vì vậy, Hạnh Du ái ngại nhận lời.

Nguyên Hạo tỏ rathông thuộc đường. Anh lái xe rất chăm chú, vì lối đi không rộng như đường phố.Không đơn giản như lời chỉ dẫn của bảo vệ, Hạnh Du thấy Nguyên Hạo còn vòngthêm vài lầm rồi mới ra tới nơi. Cô chỉ chiếc xe mình ở xa, Nguyên Hạo đánh láira chỗ đó. Hạnh Du chào bác bảo vệ rồi quay lại thì đã không thấy Nguyên Hạođâu. Có lẽ anh đã đi trước rồi. Đôi môi nhỏ nhắn của cô vô thức mỉm cười, tay bấtgiác đưa lên chạm vào vai mình,…còn chút hương gì đó…rất nhỏ thôi…

Thành phố lại chìmtrong bóng tối. Ánh đèn lung linh uốn lượn quanh co, nhưng hoàn toàn không hề lấnát được chút nào cái màu đen dày đặc trong không trung. Đó là khung cảnh thànhphố được nhìn từ đôi mắt lạnh lẽo của Huy Khang. Cậu đang đứng ở nơi cao nhất củatòa nhà, nó nằm ở ban công nhỏ ngoài gác mái.

Không có lấy mộthơi ấm, mọi thứ bị màn đêm nuốt gọn, cả dáng người cao lớn và cô độc của cậu nữa,ngoài cảm giác lạnh lẽo trống trải thì chỉ còn bóng đêm cô quạnh.

Lắc nhẹ cái lytrên tay, cà phê đen đậm đặc sánh nhịp nhẹ. Cậu đang hy vọng những gì sắp tới mìnhlàm sẽ mang lại kết quả tốt nhất. Cho ai? Cho cô ấy chăng?

Vậy còn cậu…?

Huy Khang nghĩloanh quanh rồi bất giác nhếch miệng cười chua xót.

Vào lúc đó, ở mộtnơi sang trọng như tòa biệt thự của cậu vậy, có một cô gái cũng đang trầm tưbên ly cà phê đậm đặc. Cũng cùng một ánh mắt xa xăm vô định, Minh Hân nhấp mộtngụm, hương vị đăng đắng của cà phê khiến cô hơi nhíu mày nhưng lại mang lại sựtỉnh táo vô cùng. Tỉnh táo, để cô có thể bình tâm đương đầu với những chông gaitrên con đường phía trước, để có thể nhận rõ thực tại và còn để nhìn về tươnglai xa xăm kia. Nơi đó, chắc chắn cô cũng mơ về một hạnh phúc ngọt ngào yêuthương.

Không gian khôngkhác gì như vậy, Tuấn Lâm cũng cô độc một mình với chiếc máy tính. Trên màn hìnhchính là một hình ảnh hơi mờ, có lẽ nó đã được phóng ra từ hình điện thoại. Mộtđôi nam nữ ngồi bên mỏm sông, quang đãng và ngập sức xuân vào khoảng thời giangiữa mùa, chàng trai với khuôn mặt nhìn nghiêng hoàn mĩ quyến rũ, đang dịu dàngchạm tay vào mái tóc mềm màu hạt dẻ mượt mà óng lên dưới ống kính máy ảnh. Côgái thì có vẻ ngượng ngùng, hơi quay mặt né tránh.

Cậu cứ chăm chú nhìnvào nó, ánh mắt sâu thẳm khó đoán. Thế nhưng lúc này, khóe miệng cậu dường nhưđang nở một nụ cười nhẹ, là nụ cười thực sự, trông cậu hơi kỳ lạ vì nét lạnhlùng thường ngày đã hoàn toàn mất hết trên mặt, trông cậu lại càng thêm phầnhoàn mĩ.

Đêm đen nồng độ đặcnhư đang làm nền cho ba con người cô độc, cho ba dòng cảm xúc đều đang lộn xộnnhưng không chạm tới nhau. Ai đó cũng đều đang nhớ, đang hình dung, và đang hyvọng. Ngày mai ánh sáng sẽ lại rực rỡ, nhưng biết bao giờ mới có ánh sáng thựcsự trong tim?

Nhạt nhòa…

Khánh Ân không tạmbiệt Minh Hân trước khi đi, vì thế Minh Hân cũng không biết là cô sắp đi khỏi.Tới sân bay từ rất sớm, Khánh Ân thong thả ngồi chờ. Không lâu sau đó, các bạncùng trường cũng tới đông đủ, có thêm một số thầy cô tới chỉ đạo chuyến đi. Tạmbiệt lần nữa toàn thể các thầy cô, đoàn du học sinh có chút lưu luyến ngậm ngùinhưng ai nấy cũng tỏ rõ quyết tâm trong từng lời nói: Sẽ đoàn kết giúp đỡ lẫnnhau, sẽ chăm chỉ học tập và hăng hái học hỏi từ các bạn khác, từ môi trường mới,những con người mới.

– Thôi, các em vàotrong đi, chỉ chừng 15 phút nữa sẽ bắt đầu bay. Chúc các em thành công!

Cả đoàn đi du họcAnh chỉ gồm trên dưới 10 người, họ vẫy tay chào mọi người rồi kéo hành lý đivào trong.

Khi cả đoàn ngườilộn xộn đi vào, chợt một người bên cạnh nói nhỏ với Khánh Ân:

– Khánh Ân, giúp mìnhcầm ba lô một chút, mình cột lại dây giày.

Khánh Ân vui vẻquay người lại giữ lấy ba lô giùm cô. Xong, hai người lại đi tiếp, vừa lúc quayngười, Khánh Ân vô tình va phải một người đang đi tới. Sân bay luôn chật chộinên việc như vậy có vẻ là bình thường, nhưng…

– Khánh Ân, là côsao? – Hạnh Du ngạc nhiên tròn mắt hỏi. – Cô tính đi đâu vậy?

Khánh Ân cũng bấtngờ không kém:

– Cô Hạnh Du.

Hai người cùng cười,Khánh Ân để ý thấy bên cạnh Hạnh Du có thêm vài cô gái ăn mặc sành điệu cátính, cô đoán Hạnh Du có lẽ vừa đón họ từ chuyến bay sớm.

– Cô đi du họcsao?

Khánh Ân gật đầu:

– Theo chương trìnhưu đãi cho sinh viên của nhà trường.

– Cô tới đâu? – HạnhDu hỏi.

Khánh Ân thật thàtrả lời:

– Chúng tôi tớiLuân Đôn.

Hạnh Du tỏ ra sửngsốt, cặp mắt cô trợn tròn rồi cô nói:

– Khánh Ân, ở đó tôi có một người bạn, chínhxác là một người thầy, tiến sĩ trẻ tuổi tên Daniel. Tên vậy chứ cùng quê vớichúng ta đó. Nếu cô gặp khó khăn cứ tới tìm thầy ấy. – Nói rồi, cô vỗ vai KhánhÂn đầy thiện cảm: – Đừng ngại, đều là người xa xứ, thầy ấy rất tốt bụng, nhất địnhsẽ giúp cô.

Hạnh Du còn nhiệttình tới mức lấy vội trong túi xách ra một mảnh giấy nhỏ ghi ghi gì đó rồi đưacho Khánh Ân:

– Đây là địa chỉ củathầy.

Chậm dãi nhận địachỉ đó, Khánh Ân nhìn Hạnh Du cười vẻ biết ơn:

– Cô thật tốt, HạnhDu!

Hạnh Du lại vỗ vaicô:

– Được rồi, đinhanh đi cho kịp giờ.

Hạnh Du nói xong lậptức vẫy tay chào rồi cùng đám bạn rời khỏi. Vì có người bạn bên cạnh thúc giục,Khánh Ân cũng lập tức đi ngay.

Tiếng ù ù của độngcơ khởi động, máy bay cất cánh lên cao dần giữa bầu trời cao và rộng, chở theobao ước mơ, hoài bão và không ít những vấn vương luyến tiếc với nơi đây.

Hai năm…

Quê hương ơi,chúng tôi sẽ sớm trở lại…

Minh Hân cũng đãnhiều ngày rồi không gặp Khánh Ân, cô mới tới phòng trọ. Một cô gái ra mở cửakhiến Minh Hân nhíu mày ngạc nhiên. Cô gái kia vui vẻ giải thích:

– Em tìm cô sinhviên ở đây hả? Cô ấy đã đi nước ngoài vài ngày trước, em không biết sao? Chị mớichuyển tới sáng nay. Hai năm nữa chị mới tốt nghiệp, vừa vặn lúc đó cô ấy trở về,bọn chị đã bàn bạc như vậy với ông chủ rồi.

Minh Hân bànghoàng khi nghe cô nói, không còn việc gì khác, cô lập tức trở về.

Liên lạc với KhánhÂn bằng di động không được, Minh Hân mới nhớ ra cô đang ở một đất nước khác. Côbèn lấy máy tính nối liên lạc với Khánh Ân bằng internet. Chiều tối mới có hồiâm, Khánh Ân nói đại khái cuộc sống mới của cô cùng các bạn, hai người hứa hẹngiữ liên lạc và sớm ngày trở về gặp lại.

Vậy là một người bạnnữa của Minh Hân đi xa, quanh cô lại thiếu đi một người nữa. Không biết saunày, bên cạnh cô còn lại những ai? Minh Hân chán nản thở dài một tiếng.

– Chủ tịch, cậuhai tới. – Người trợ lý mở cửa bước vào rồi cung kính cúi đầu thông báo.

Ông chủ tịch đẩy gọng kính lên rồi đứng dậycùng người đó xuống nhà, miệng khẽ lẩm bẩm: Sao nó không lên đây?

Huy Khang ngồi dướinhà, vẻ trầm mặc suy tư, ông chủ tịch xuống tới gần mới đánh động khiến HuyKhang hơi giật mình. Cô An mang lên cho hai người hai ly trà, ly của ông chủ tịchcó mùi thoang thoảng của loài cam thảo, của Huy Khang nhè nhẹ hương cam chanh.

Thong thả nhấp mộtngụm đầu tiên để thưởng thức, ông đặt tách trà xuống và nói:

– Con có chuyện hỏiba nữa sao? – Ông nhìn bộ đồ vest cách điệu hiện đại của Huy Khang thì biết cậuvừa từ khách sạn tới đây.

Huy Khang nhìn ôngđáp:

– Con có một đềnghị.

Ông lão hơi ngạcnhiên nhìn cậu:

– Vậy hả? Nói đi.

Huy Khang nói:

– Trước kia con từngnói qua với ba chuyện đưa Minh Hân đi nước ngoài sau khi tốt nghiệp.

– Lại là chuyệncon bé đó, vậy thì sao, ba đã đồng ý rồi mà.

– Con muốn đẩynhanh tiến bộ, đưa cô ấy đi ngay bây giờ.

Ông lão sửng sốt hỏi:

– Vì sao?

Huy Khang chưa kịptrả lời thì đằng sau bỗng vang lên một giọng nói:

– Không được.

Hai người đồng thờiquay lại, Hải Kiều hùng hổ bước tới giận dữ:

– Con không đồng ýcho con bé Minh Hân đi đâu cả.

Huy Khang đứng phắtdậy, ông chủ tịch vẫn điềm nhiên ngồi yên. Huy Khang nhìn cô lạnh lùng, như muốncô tiếp tục nói về lời lúc nãy.

Hải Kiều nhìn haingười một lượt rồi bảo:

– Ba, đây là chuyệnrất quan trọng. Nó ảnh hưởng trực tiếp tới việc phân chia Khánh Huy sau này.Con muốn đặc biệt cảnh báo chuyện đó.

Huy Khang bèn hỏi:

– Chị muốn nói gì?

Hải Kiều nhìn cậuhơi cười nhạt:

– Em hiểu rõ hơn bấtcứ ai mà. Giấy không thể gói lửa được đâu.

– Còn phải xem đólà loại giấy gì đã.

Sau câu nói, haingười cùng lúc chú ý tới sự im lặng nãy giờ của ba mình, đồng thời quay lại nhìnông. Sắc mặt ông nghiêm nghị, đăm đăm quan sát hai chị em.

Lúc lâu sau ông mớinói:

– Lần sau hai đứamuốn cãi thì đừng ở trước mặt ba cãi. – Rồi ông bỗng nhìn Hải Kiều: – Phân chiaKhánh Huy? Quá xa rồi con gái ạ.

Chỉ buông một câulạnh lùng và chứa đầy sự thất vọng chán nản, ông quay người đi lên lầu.

Hải Kiều không vộivã công khai bí mật cô mới biết. Khác với Mai Vân, cô không đòi hỏi bất cứ điềukiện gì từ Huy Khang, mà chắc chắn cô sẽ công bố nó. Với lối suy nghĩ tường tậncủa một người có óc suy nghĩ và cân nhắc, Hải Kiều không cần thiết ngay lúcnày.

Sau khi ông chủ tịchkhuất bóng khỏi cầu thang, Huy Khang và Hải Kiều lại nhìn nhau bằng ánh mắt lạnhlẽo. Hải Kiều bước tới gần cậu một chút rồi nói nhỏ:

– Huy Khang, cónhiều chuyện vượt quá khả năng của em, nên em đừng cố gắng vô ích nữa.

Hải Kiều nói xongthì ra ngoài, lúc toan bước đi thì Huy Khang nói, nhưng cậu không nhìn cô:

– Chị có từng cảmthấy có lỗi với anh Khánh không?

Hải Kiều chượt dừngbước, cô quay phắt lại nhìn Huy Khang với vẻ sửng sốt.

Huy Khang lúc nàymới quay sang nhìn cô nói:

– Có những chuyệnđã vượt quá giới hạn, đáng lẽ chị nên cảm thấy hối hận một chút, và nên làm gìđó để bù đắp lỗi lầm.

Hải Kiều hơi lắp bắp:

– Huy Khang, em…

Huy Khang nhìn côvới ánh nhìn oán hận mà chua xót, Hải Kiều bất giác nuốt khan, trân trân nhìntheo bóng cậu rời khỏi.

Huy Khang lái xethật nhanh trên phố, nắng nhạt đã bắt đầu nhen nhóm những hơi nóng nực. Cậu tớitrường bắn, thay một bộ đồ thể thao năng động khỏe khoắn, cậu bắn từng phát gấpgáp. Dường như Huy Khang đang đem tất cả những cảm xúc phức tạp của mình trútlên những phát đạn, từng phát từng phát thấy rõ sự căm phẫn trong lòng. Dòng kýức ùa về trong chớp mắt, xẹt qua và nhạt nhòa…

Mẹ ngã xuống từ lầuhai, lúc đó Huy Khang leo qua cửa sổ để nhặt chiếc chiếc mũ bị rớt qua, vô tìnhthấy cảnh tượng hãi hùng. Đó là mẹ cậu, người phụ nữ người lai Pháp kiều diễmquý phái ngay cả khi sắp bước sang tuổi già. Gương mặt lạnh lùng, dáng ngườithiếu nữ đứng lặng trên lầu, nhìn mẹ cậu lăn từng vòng đau đớn. Hai chữ vô tìnhcậu nghe được: “Thừa thãi.”

Huy Khang đánh rơichiếc mũ, cả thân người cậu bé sững lại không nhúc nhích. Cậu chỉ thấy tiếng củaTuyết Minh vọng tới, người thiếu nữ trên lầu lập tức bỏ đi.

Tuyết Minh cùng mọingười tới thì đã không kịp, người đó, đã theo chân thần chết.

Lại là khung cảnhyên bình mà tráng lệ của một tòa biệt thự hiện đại, đâu đó vẫn còn phảng phấthơi thở của tang tóc sau cái chết liên tiếp của phu nhân căn nhà và cậu cả. HuyKhang đứng nép bên cửa, lắng tai nghe cuộc trò chuyện bên trong.

“- Anh tới tậnđây chỉ muốn nhắc nhở tôi chuyện đó sao? Ở đây có rất nhiều vệ sĩ của ba.

– Viếng thăm mộtngười bạn sau khi người đó vừa trải qua giai đoạn khó khăn khi phải sinh ly tửbiệt với người thân, tôi không nghĩ ông ta lại làm gì với tôi.

– Sinh ly tử biệt?Đó chẳng phải là tác phẩm hoàn hảo của anh sao? Không có được Dương Tuyết Minh,anh cùng quẫn tới vậy hả?

Có tiếng cười nhạtsau câu chế giễu đó:

– Đừng chỉ kể côngcủa tôi, cô cũng là một chiến hữu rất xuất xắc. Cô đang tay đẩy bà ta xuống lầukhông thương tiếc, cũng chính nhờ có cô nên tôi mới có thể dễ dàng tóm cái thằngHiểu Khánh đó. Còn em Tuyết Minh nữa, quá si tình, không tiếc cả mạng khi vừatrút khỏi người bộ váy trắng của cô dâu. Pằng… Cô ấy đã nổ súng vào đầu mìnhđó. Chà chà, không có một tích tắc do dự khi vừa nhìn thấy xác thằng Hiểu Khánhdưới sàn.

Tên đó lại nói:

– Ông già nhà cô ởlỳ bên Pháp có lẽ cũng có công thuyết phục của cô. Tóm lại chúng ta cùng có lợi.Tôi chỉ muốn xả hận chuyện giữa ba người, tôi, Tuyết Minh và Hoàng Hiểu Khánh,còn cô có thể xóa đi một cái tên trong di chúc của ba cô. Hợp tác thành công,đơn giản và gọn gàng.”

Chỉ là những câu hộithoại trong căn phòng u tối, Huy Khang không thấy được những biểu cảm của họ,có điều, kể từ lúc đó, hận thù đã bắt đầu nảy mầm trong con người cậu.

Sống với vẻ bề ngoàivui vẻ chan hòa, đó là bộ áo đẹp nhất của con người đang chất chứa những oán hậnvà tủi cực kia. Cậu có thể cười như không hề có thứ gọi là nước mắt, có thểchôn những oán hận đó thật sâu tới khi nào cậu có khả năng phơi bày sự thật. Vốnđịnh tương lai sẽ là một cuộc chiến đẫm máu để tìm ra chân tướng, Huy Khang đãluôn nỗ lực học tập rèn luyện mọi mặt, trưởng thành và giỏi giang trong sự ngờngàng thán phục và tự hào của mọi người.

Nhưng…

Năm 18 tuổi…

– Huy Khang, MinhHân không thể cứ mãi ở bên ông già này được, có lẽ nó cần những người bạn trẻ.12 năm rồi, nó đã 12 tuổi rồi, 12 năm ba xem nó như Hiểu Khánh tái sinh, nhưTuyết Minh mạnh khỏe trở về. Ba nghĩ mình đã ích kỷ. Huy Khang, 6 tuổi không phảikhoảng cách xa, hãy làm một người bạn, người anh, người cha của Minh Hân, giúpba. Ba nghĩ nó cần con và Nguyên Hạo hơn là cuộc sống nhàm chán bên cạnh ngườiông già cả này.

Huy Khang chỉ cóthể trầm lặng nghe ông nói. Cái gật đầu của cậu như vừa lấy đi một nỗi lo nặngnề trong lòng ông. Chấp nhận sự ủy thác này, Huy Khang bất giác nhìn lên trời,nơi đó có anh hai của cậu.

“Anh, có phảianh đang mỉm cười không?”

Trở thành người cótrách nhiệm với một người, Huy Khang càng phải giữ mình vui vẻ và chan hòa,không được phép dậy sóng. Vì có người…đang cần cậu, vì có người…luôn luôn cầncậu.

“Huy Khang,nhất định có thể làm được. Minh Hân, và cả những người đã khuất, những bí mật bịvùi chôn từ lâu, thậm chí cả những điều sẽ đến trong tương lai, đều cần cậu.”