/Cộc cộc cộc/

Những ngón tay thon dài đang chậm rãi gõ trên chiếc bàn phím ảo. Hải An nhìn chăm chú vào khung màn hình trước mặt. Bây giờ đã là giữa trưa, khu trung tâm dịch vụ cho thuê đồ điện tử khá là vắng vẻ. Hải An đang ngồi ở một trong số những vị trí nằm ngay góc. Cậu lại đang tiếp tục lục tìm những công việc có mức lương cao.

Cậu trai trẻ trở nên trầm ngâm, cậu đang cân nhắc trong khi nhìn vào một bài đăng tuyển. Đây là một bài viết tuyển vị trí Hậu cần* cho một đội Du Hành Giả. Điều khiến Hải An bị thu hút đó là đội Du Hành Giả này sẽ sớm tiến đến [Lãnh địa Mùa Hạ] trong một đến hai ngày tiếp theo. Và họ đang cần tìm thêm nhân lực để lưu giữ và vận chuyển hàng hoá.

Du Hành thường được xem là một chuyến đi khá rủi ro. Nhưng đôi khi cũng có ngoại lệ. Có nhiều Du Hành Giả sẽ mở ra một cuộc Du Hành bằng cách tới thăm những Mảnh Thế Giới đã được quy hoạch đô thị*. Nó gần giống với một lần đi chơi xa nhà với gia đình hoặc bạn bè. Nhưng nó vẫn được tổ chức [Kết Nối Thế Giới – CTW] xếp chung với những chuyến Du Hành tìm kiếm tài nguyên hay khai phá vùng đất mới.

Các Du Hành Giả thường tập trung đi với nhau và tạo thành một nhóm từ bốn đến mười người. Họ di chuyển từ Mảnh Thế Giới này sang Mảnh Thế Giới khác chủ yếu bằng một phương tiện được gọi là “Thuyền đá đỏ”.

Sau khi những Mảnh Thế Giới mới được phát hiện, ghi nhận và tính toán mức độ an toàn, [CTW] sẽ gửi đội thi công* đến rồi tiến hành xây dựng Trạm Đón Thuyền. Còn đối với những mảnh thế giới chưa từng được biết đến những Du Hành Giả phải tự mình tìm kiếm một loại đá tương tự chất liệu của con thuyền để có thể tự do di chuyển.

Ngoài Trạm Đón Thuyền thì mỗi Mảnh Thế Giới đều có một tòa nhà chi nhánh của [Hiệp hội* Du Hành Giả]. Hiệp hội sẽ có nhiệm vụ chào đón và ghi chép lại từng chuyến Du Hành của con người. Ngoài ra đó còn là nơi quản lý và cung cấp hỗ trợ cho mọi Du Hành Giả đã được cấp giấy phép hoạt động.

Để có thể khởi động Thuyền đá đỏ, con người phải cần rất nhiều tài nguyên. Cho nên chỉ có các thành viên chính của một đội Du Hành mới di chuyển bằng thuyền. Còn những vị trí Hậu cần đều sẽ do Hiệp hội Du Hành Giả của khu vực điểm đến tìm kiếm và sắp xếp.

Bài viết tuyển dụng mà Hải An đang suy tư cân nhắc chính là của chi nhánh Hiệp hội Du Hành Giả tại [Lãnh Địa Mùa Hạ]. Nếu là những ngày thường thì Hải An sẽ ngay lập tức bỏ qua. Nhưng lúc này thì cậu nghĩ bản thân không thể cứ kén chọn mãi.

Tìm kiếm thêm một lúc thì Hải An chọn được 7 đội Du Hành Giả sắp đến Mảnh Thế Giới của cậu. Bởi vì mỗi đội Du Hành đều có thời gian hoạt động ít trùng nhau nên những lần tuyển dụng nhân lực cũng sẽ chia ra từng bài tuyển dụng khác nhau.

Trong số 7 đội mà Hải An xin ứng tuyển thì một đội là có lịch điểm danh sớm nhất, chính là vào sáng ngày hôm sau, những đội còn lại thì sẽ kéo dài trong khoảng 2 tháng.

May mắn thay, cả 7 đội đều chấp nhận đơn xin ứng tuyển của Hải An. Việc còn lại là phải đến tòa nhà chi nhánh của Hiệp hội để hoàn thành hợp đồng và đăng ký bảo hiểm.

——————————

Ngày hôm sau, Hải An bước ra khỏi một cửa hàng tiện lợi với chiếc bánh mì ngọt nhỏ trên tay. Dù cậu chỉ mới cắn được vài miếng ở phần đầu nhưng đã phải uống gần một nửa chai nước suối. Cậu trai trẻ nhẹ rùng mình, cậu lấy tay chùi sơ mép miệng.

‘Ngọt… Ngọt kinh khủng.’

Hải An nhìn chiếc bánh mềm trên tay với khuôn miệng méo xẹo. Vị giác của Hải An rất nhạy cảm, cậu có thể ngay lập tức nhận ra một lượng lớn chất tạo ngọt nhân tạo Aspartame trong chiếc bánh này. Đối với thế giới ngày nay thì các sản phẩm có chứa gia vị tự nhiên đều khá mắc.

Cặp mắt của Hải An nheo lại, cậu đồn hết cả chiếc bánh vào miệng trong một lần. Sau đó thì không ngừng uống nước…

Trước mặt cậu ngay lúc này là một tòa nhà hơn 20 tầng, lối ra vào tấp nập người tới. Hải An nhanh chóng bước vào và tìm đến nơi có bàn tiếp tân. Cậu nói nhanh về vấn đề của mình cho chị tiếp tân ở trước mặt. Chị tiếp tân gật đầu tiếp nhận rồi nhanh chóng truy cập hệ thống và tìm kiếm thông tin, khuôn miệng của chị lẩm bẩm.

– Ứng tuyển hậu cần… Nhón của Du Hành Giả Minh Vũ… A, thấy rồi.

Sau khi tìm được thông tin của nhóm Du Hành giả mà Hải An đã ứng tuyển vào ngày hôm qua, chị tiếp tân xoay sang trái và phải để lấy một số giấy tờ.

– Nhóm của Du Hành Giả Minh Vũ sẽ xuất phát sau 3 tiếng nữa, chị gửi em hợp đồng và tờ khai đăng ký bảo hiểm chuyến đi. Em điền một số thông tin cá nhân sau đó ký vào chỗ này,… rồi chỗ này,… chỗ cuối trang này nữa.

Chị tiếp tân lật qua từng trang giấy, chị chỉ vào ba vị trí cần ký tên và một số lưu ý khi điền thông tin. Ngay lúc Hải An đang theo lời của chị để hoàn thành hợp đồng thì thiết bị liên lạc tại bàn tiếp tân bỗng vang lên. Chị nhẹ nhàng gật đầu với Hải An ra hiệu cậu cứ tiếp tục viết trong khi bản thân thì kết nối với cuộc gọi.

– A… vâng đúng rồi ạ… Đúng ạ.

Chị tiếp tân nhận cuộc gọi, lâu lâu lại liếc mắt nhìn về phía Hải An.

– Vẫn chưa ạ, chỉ mới đang điền thông tin hợp đồng thôi a.

Hải An đang tập trung vào tờ hợp đồng, đôi tai nghe chống ồn vẫn nằm trên tai. Cậu không thể nghe thấy tiếng của chị tiếp tấn cũng như không để ý đến khẩu hình miệng của chị.

– A… Tôi hiểu rồi ạ… Vâng ạ… Vâng…

Sau khi tắt thiết bị liên lạc, chị tới gần Hải An đang cúi mặt điền thông tin. Chị gõ gõ nhẹ lên tờ giấy hợp đồng ra hiệu. Chị nhìn Hải An đang ngẩng đầu với ánh mắt áy náy.

– …Chị vừa nhận được thông báo của cấp trên, Nhóm của Du Hành Giả Minh Vũ vừa đủ thanh viên mất rồi. Nên là thật sự xin lỗi em.

Hải An dừng viết. Cậu thấy có chút tiếc nhưng mà không sao, cậu nghĩ đến 6 đội Du Hành khác rồi nhanh chóng chọn ra một đội có lịch di chuyển sớm nhất theo trí nhớ.

– Đội… Đội này cũng đã đủ người mất rồi.

Hải An ngừng lại vài giây.

– Còn đội của Du Hành Giả Phương Anh, hay đội của Anh Nghi thì sao ạ?

Chị tiếp tân nhìn Hải An với ánh mắt còn áy náy hơn.

– Đều đủ mất rồi, thật xin lỗi em nhiều.

– Vậy chị xem thêm giúp em đội của Quý Minh, Hà Anh, Văn Khoa…

Với nụ cười gượng gạo, chị tiếp tân cũng cho biết rằng cả 3 đội sau đều đã đủ người. Hải An cau mày. Nhưng cậu lại chỉ có thể lùi bước.

– Vậy ạ… em hiểu rồi. Cảm ơn chị.

Chị tiếp tấn cúi đầu vài lần bày tỏ sự xin lỗi.

– Làm tốn nhiều thời gian của em rồi…

Hải An khó hiểu rời khỏi bàn tiếp tân. Ngay lúc đó, cậu trông thấy một thiếu niên trạc tuổi mình. Cậu ta đang bước nhanh qua lối vào của tòa nhà và tiến đến bàn tiếp tân. Ngay lúc đi ngang qua nhau, Hải An chậm rãi tháo một bên tai nghe xuống.

– Chào chị, em đến ứng tuyển vị trí Hậu cần của nhóm Minh Vũ.

Cậu thiếu niên chào chị tiếp tân với sự hăng hái. Nhưng ngược lại với tâm trạng của cậu thiếu niên, chị tiếp tân đang có chút bối rối trên gương mặt, chị nhìn về bóng lưng của Hải An, ngay khi xác nhận Hải An vẫn tiếp tục đi về phía lối ra thì chị mới nhỏ nhẹ nói.

– Vậy em hoàn thành hợp đồng này giúp chị, em ký tên vào chỗ này,…

Hải An bước ra khỏi cánh cửa kính lớn của toà nhà, cậu chỉnh lại bên tai nghe vừa tháo xuống. Ánh mắt khó hiểu có chút lạnh nhạt nhìn về phía vị thiếu niên cùng chị tiếp tân đang trò chuyện sau cửa kính.

—————————— Chú thích ——————————

– Hậu cần: là hoạt động chuyên chở, lưu giữ và cung cấp hàng hoá.

– Quy hoạch đô thị: là một khái niệm hay được dùng để chỉ các hoạt động kiểm soát hay tổ chức môi trường sống đô thị.

– Thi công: là tiến hành xây dựng một công trình theo thiết kế.

– Hiệp hội: là liên kết của những cá nhân, tổ chức, hội nhóm có chung một mối quan tâm hoặc sở thích.